Глаза Паймон покраснели от слёз, и сердце Линь Цзэ смягчилось. Он протянул руку и потрепал её по волосам.
— Прости, Паймон, я опоздал.
Паймон чувствовала себя ужасно несчастной. Она плюхнулась рядом с Линь Цзэ, прижалась головой к его груди и тихо заплакала.
— У-у-у, я несколько раз тебя звала, а ты совсем не отвечал. Я уже подумала, что здесь осталась одна.
— Как такое возможно? Нам ведь ещё предстоит путешествовать вместе.
Линь Цзэ совершенно растерялся из-за поведения Паймон и мог лишь успокаивающе похлопывать её по спине.
В груди взорвалось чувство боли за Итэра — путешественника. Воспользовавшись этим временем, Линь Цзэ осмотрел себя.
Белый плащ, золотые украшения, кисточка, свисающая с левого уха, и обнажённая талия, ощущавшая под солнечными лучами раскалённый жар.
Он протянул руку назад и коснулся длинных золотистых волос, заплетённых в косу. Волосы были гладкими и блестящими, а под солнечным светом сияли.
По мере того как синхронизация Линь Цзэ с путешественником Итэром постепенно повышалась, он начал ощущать тревогу Паймон. Согласно настройкам, заданным Паймон Управлением межмировых переходов, она вместе с Итэром уже странствовала по семи государствам, пережила финальную битву, а затем снова отправилась в путь.
А теперь это был первый мир, в который Итэр и Паймон попали после того, как покинули материк Тейват.
Прошло немало времени, и Паймон наконец перестала плакать. Она подняла голову и посмотрела на Линь Цзэ, явно желая что-то сказать, но не решаясь.
— Ладно, на этот раз Паймон тебя простит.
— Э-э... Путешественник, у тебя есть что-нибудь поесть?.. Паймон немного проголодалась, — Паймон смущённо вытерла рот. — Фу-фу, как же это бесит! Этот комок песка оказался совсем невкусным.
Неизвестно, было ли это связано с повышением синхронизации, но Линь Цзэ действительно начал воспринимать Паймон как спутницу и родного человека, с которыми он делил путешествие. Глядя на выражение отвращения на её лице, Линь Цзэ рассмеялся.
Ну конечно, это же ты, Паймон.
Впрочем, Управление по делам перемещений между мирами ещё не обнищало настолько, чтобы не выдать даже стартовый подарок. Линь Цзэ открыл рюкзак, достал два плода заката и протянул их Паймон.
— Сначала перекуси этим, Паймон. Похоже, мы в пустыне, но неизвестно, в какой именно её части. Если мы находимся у края пустыни, то через некоторое время попробуем поискать людей.
Услышав, что они отправятся на поиски еды, Паймон тут же просияла.
— Ура! Тогда пойдём скорее.
Впрочем, свой плод заката она не съела, а снова протянула его Линь Цзэ.
— На самом деле Паймон не так уж голодна. Путешественник, ты лучше возьми.
Линь Цзэ был тронут. Он понимал, что Паймон просто боялась: вдруг в пустыне больше не найдётся еды, поэтому и придумала эту отговорку. А оркестр у неё в животе уже давно играл свою голодную симфонию.
Он не стал отказываться и взял один плод заката.
— Тогда так, Паймон: по одному каждому. Сначала восстановим силы, а когда найдём место, где живут люди, устроим настоящий пир.
Услышав это от Путешественника, Паймон наконец перестала отказываться, сорвала плод и принялась торопливо есть.
Съев плоды заката, они оба почувствовали себя гораздо лучше: усталость в теле заметно отступила.
Линь Цзэ протянул руку и призвал своё оружие:
Меч без острия!
Серый неприметный эфес, совершенно лишённый блеска клинок — этот одноручный меч, который даже на земле никто не стал бы подбирать, — неожиданно преподнёс Линь Цзэ большой сюрприз.
30-й уровень!
Похоже, Управление всё же кое-что сделало, чтобы обеспечить безопасность своих сотрудников.
С Мечом без острия в руке Линь Цзэ и Паймон отправились в путь по пустыне.
Они шли и шли, шли и шли, пока не промокли от пота с головы до ног, и наконец увидели немного зелени.
— А! Путешественник, смотри.
В бескрайнем море песка то тут, то там росли небольшие группы деревьев. Это был тамариск. Эти заросли тамариска вливали жизненную силу в безмолвное песчаное море.
Чтобы выжить в безводной пустыне, тамариск благодаря своей удивительной стойкости глубоко запускал корни в песчаную почву. Они тянулись на десятки метров, всё дальше — туда, где находился источник воды.
— Как здорово.
В пустыне наличие источника воды означало, что надежда ещё есть.
Линь Цзэ шёл уже почти несколько часов и давно мучился от сухости во рту. Позволив Паймон тащить себя за собой, он добрался до небольшого озера.
Они оба не стали задумываться о том, чистая вода или нет, зачерпнули её ладонями и напились до отвала.
Закончив пить, Паймон огляделась.
— Путешественник, смотри, впереди ведь двое людей?
Услышав Паймон, Линь Цзэ поднял голову и посмотрел вперёд. И правда, к ним приближались две человеческие фигуры.
Незнакомцы носили головные платки, у них была смуглая кожа. Внешне они немного напоминали жителей Сумеру, но, учитывая, что Линь Цзэ и Паймон уже переместились в другой мир, он счёл, что эти двое скорее похожи на жителей Ближнего Востока.
— Здравствуйте! Скажите, здесь есть... А-а-а!!!
— Бах!
Паймон хотела спросить у этих двоих, не смогут ли они вывести их из пустыни, но неожиданно незнакомцы достали оружие и сразу открыли по ним огонь.
— Паймон, осторожно!
Линь Цзэ мгновенно среагировал, схватил Паймон и спрятался вместе с ней в песчаной яме.
— Бум-бум-бум...
Линь Цзэ едва успел встать устойчиво, как внутрь снова влетело несколько пуль. Он поспешно лёг в песок.
— Не думал, что поход за водой принесёт такой неожиданный улов. Ты видел? Эта мелочь летала в воздухе. Может, это мутант.
Враги приближались, и Линь Цзэ с Паймон услышали их разговор.
— Видел, видел. Нам здорово повезло: мутанты всегда хорошо ценились. Я только что разглядел лицо второго — настоящая красавица.
— Не знаю, мутант ли это, но за одно такое лицо можно выручить немало денег.
— Ха-ха-ха! Даже если не мутант, всё равно ничего страшного. Я уже сыт по горло этим проклятым местом. Несколько лет не пробовал женской ласки — как раз притащим её сюда и повеселимся.
— Джин, ты, похоже, совсем свихнулся на женщинах. Ты ведь не разглядел толком: тот светловолосый — мальчишка.
— Мужчина? Так даже лучше.
...
У Линь Цзэ ёкнуло сердце.
Он не ожидал, что эти два извращенца станут обсуждать настолько мерзкие вещи. От этого ему было даже тяжелее, чем если бы его просто убили.
Сверху донёсся скабрезный голос.
За дюной двое обсуждали, как схватить их и надругаться над ними. Более того, тот, кого звали Джином, даже положил глаз на Паймон.
Услышав это, Линь Цзэ от злости заскрежетал зубами.
— Путе... путешественник...
Паймон в страхе крепко обхватила его руку.
— Не бойся, Паймон. Я здесь и не позволю этим мерзавцам добиться своего.
Глядя на дрожащую Паймон, Линь Цзэ почувствовал, как внутри разгорается ярость.
Голоса двоих приближались. Они уже почти стояли прямо над головой Линь Цзэ.
Вдруг песок у его ног зашевелился. Линь Цзэ опустил голову и увидел, как из песка высовывается чёрная голова.
Это была змея!
Змея уставилась на Линь Цзэ и высунула язык. Он был весь покрыт слизью, а в нос ударил резкий зловонный запах.
Ядовитая змея!
Проклятье.
Линь Цзэ мысленно выругался: угроза была уже совсем близко.
Он выставил левую ногу вперёд и пнул змею прямо в уязвимое место на расстоянии семи цуней от головы.
В тот миг, когда змея от боли взвилась, Линь Цзэ схватил её за хвост и швырнул вверх, над головой.
— А-а-а! Змея!
— Скорее стреляй!
— Бах-бах-бах!
Услышав над головой выстрелы, Линь Цзэ понял, что его шанс настал.

Комментарии

Загрузка...