— Если этот парень будет у нас, и под его руководством мы первыми разберем эту технологию по винтикам... — глаза Ло Цзымина лихорадочно полыхали, а пальцы до побеления сжали пластиковый корпус телефона. — Знаешь, что тогда будет? Нобелевка следующего года — наша! Нобелевская премия, мать твою, а ты еще смеешь никуда не торопиться?!
Дяньсийский филиал Академии Наук долгие годы занимался исследованиями именно в области сверхпроводимости. Увы, прорывов не было, лишь горы сожженных бюджетов. Но Ло Цзымин прекрасно понимал: в большой науке решают не навороченные лаборатории и не толщина кошелька. Все решают
кадры
. Один истинный гений стоит легиона посредственностей. И за такого человека директор Ло был готов перегрызть глотки всем академикам столицы.
...
Тем временем на пустоши в трехстах километрах от окраин Фэнтяня творилось нечто иное.
Ван Хуа дрожащими, стертыми в кровь руками откинул тяжелый люк и, тяжело перевалившись через край, кубарем скатился с брони застывшего танка. Упав на жесткую землю, он жадно хватал ртом воздух, пахнущий пылью, перегретым металлом и паленой изоляцией.
Эта поездочка выдалась настолько экстремальной, что седых волос у него явно прибавилось.
Даже в самых бредовых кошмарах Ван Хуа не мог представить, что однажды ему доведется промчаться на многотонной боевой машине почти три тысячи километров, сметая все на своем пути. Лишь чудом это стальное исчадие ада заглохло в последний момент. Страшно даже подумать, что было бы, пересеки они черту.
Вторжение на военной технике на территорию суверенного государства... Это вам не штраф за превышение скорости. За такое обычно стирают в порошок тактическими ракетами, а выживших отправляют под трибунал за развязывание международного конфликта. От одной мысли об этом по спине Ван Хуа пробегал липкий, ледяной пот.
— Пронесло... Господи, пронесло. Оно остановилось... — бормотал он, прижимаясь щекой к сухой траве и чувствуя, как бешено колотится сердце, грозя пробить ребра.
Но стоило адреналину немного схлынуть, как на смену страху за жизнь пришла черная тоска за свое будущее.
— Будь ты проклят, Чэнь Хао... — простонал Ван Хуа, сжимая кулаки в бессильной злобе. — Я так тебе доверял, а ты подкинул мне такую свинью! Удружил, ничего не скажешь! Век не забуду!
Он медленно сел на корточки у гусеницы. Ехал, называется, на выставку достижений военной техники. А в итоге угнал секретный прототип в ебеня, едва не спровоцировав Третью мировую войну. Как ни крути, это тянуло на катастрофу национального масштаба.
Крест на карьере — это даже не обсуждается. Теперь оставалось лишь молиться всем известным богам, чтобы начальство НИИ ограничилось позорным увольнением. «Только бы не госизмена... Только бы не отправили шить варежки на урановых рудниках!» — билась в черепе паническая мысль, заставляя Ван Хуа жалобно скулить и складывать руки в молитвенном жесте.
Однако реальность приготовила для него совершенно иной, куда более сюрреалистичный сценарий.
Вместо суровых жандармов с собаками и наручниками тишину пустоши разорвал нарастающий, тяжелый гул. Подняв заплаканные глаза, Ван Хуа увидел, как с небес спускается эскадрилья военных транспортных вертолетов. Мощные машины зависли над танком, поднимая тучи колючей пыли. С бортов посыпались тросы. За считанные минуты слаженная команда такелажников из Фэнтянского гарнизона надежно зацепила многотонную тушу танка. Шесть огромных вертолетов взревели на пределе мощности и медленно, со скрипом, оторвали стального монстра от земли, унося его в небеса.
Самого же Ван Хуа грубо, но без побоев подхватил под мышки один из бойцов и затащил в кабину седьмого вертолета. За все время подготовки к взлету никто из экипажа не проронил в его адрес ни слова, продолжая переговариваться по рации и координировать подъем танка.
Эта гнетущая тишина лишь сильнее накручивала издерганные нервы несчастного испытателя. Он сидел в углу, вжав голову в плечи, и ждал неизбежного.
Наконец, не выдержав пытки молчанием, Ван Хуа робко дернул за рукав сидящего рядом спецназовца:
— Эм... простите, командир... А вы так и оставите меня сидеть? Разве не положено... ну, надеть на меня наручники? Или связать?
Солдат, оторвавшись от рации, посмотрел на сжавшегося в комок мужичка с таким искренним недоумением, словно тот только что заговорил на марсианском.
— Наручники? — брови спецназовца поползли на лоб. — Какие еще к черту наручники?
От этого вопроса Ван Хуа окончательно растерялся. Он уже смирился с мыслью, что его везут на расстрел, а эти парни даже не смотрели на него как на опасного преступника.
— Ну, обычные. Холодные, стальные... — промямлил он, нервно сглатывая. — Разве вы прилетели не для того, чтобы арестовать меня за угон? Я же...
— Арестовать?! — солдат хрипло расхохотался, перекрикивая гул винтов. — Господин Ван Хуа, да вы в своем уме? С этой самой секунды вы — приоритетный объект защиты высшей категории военного округа Фэнтянь! Кто в здравом уме посмеет вас пальцем тронуть?!
Спецназовец похлопал обалдевшего инженера по плечу.
— Нам поступил прямой приказ из Главного Штаба. Приказано обеспечить абсолютную безопасность танка и лично вашу, а затем с почестями доставить на базу. Знаете ли вы, что прямо сейчас на земле вас уже дожидается целая армия профессоров из Академии Наук? Им не терпится с вами побеседовать. Так что расслабьтесь, нам не до дурацких шуток с наручниками!
Разумеется, простой солдат понятия не имел, что именно произошло. Он лишь выполнял приказ: сопроводить «объект с секретными технологиями» и его водителя. На этом его полномочия заканчивались.
Но для Ван Хуа эти слова прозвучали как удар кувалдой по голове.
— Что?! — Он подскочил на сиденье, едва не ударившись головой о потолок. — Профессора из Академии Наук?! Ждут... меня?! Братцы, вы точно ничего не перепутали?! Я — мелкая сошка из Бэйхайского НИИ! Я в жизни не видел никого из Академии! Какого дьявола я им понадобился?!
Сердце Ван Хуа рухнуло куда-то в район желудка. Перспектива гнить в тюрьме пугала, но внезапное внимание элиты нации к его скромной персоне вызывало еще более первобытный, мистический ужас. Жизнь мелкого инженера окончательно сошла с рельсов и на полной скорости неслась в неизвестность.

Комментарии

Загрузка...