Чэнь Хао даже не успел толком побросать свои немногочисленные пожитки в сумку — дверь с грохотом распахнулась, и в комнату вломился отряд вооруженных до зубов солдат. Его бесцеремонно скрутили и поволокли к ожидавшему на улице военному вертолету. Лопасти с хищным ревом рассекали воздух, заглушая любые робкие вопросы. До самого момента, пока тяжелая машина не оторвалась от земли, парень так и не понял, какого черта вообще происходит.
Естественно, суровые конвойные понятия не имели, почему его монструозный танк в самую последнюю секунду замер как вкопанный, не успев пересечь государственную границу. Да и откуда им было знать?
Правду во всем мире знал лишь один человек — чудом уцелевший Ван Хуа. И крылась эта правда в до смешного банальной причине. У стального левиафана попросту... села батарейка!
Да, именно так. В самый критический момент водородные топливные элементы пересохли до дна, и этот нелепый нюанс спас жизнь бедолаге Ван Хуа буквально за мгновение до непоправимого. Если уж судить начистоту, благодарить за это следовало генерала Пан Чжэньхуа с его отчаянным приказом подорвать скоростной мост. Не прими он этого радикального решения, резервные баки, до краев набитые водородным топливом, ни за что бы не истощились с такой пугающей скоростью.
Как известно каждому водителю, расход энергии напрямую зависит от того, что стелется под траками или колесами. На ровной глади шоссе машина летит стрелой, пожирая минимум топлива. Но стоит съехать в грязь — и аппетиты двигателя взлетают до небес. Несмотря на то, что этот танк не коптил небо соляркой, а питался электричеством от сгорания водорода, базовые законы физики для него никто не отменял.
После того как по приказу Пан Чжэньхуа мост превратился в руины, разогнавшийся танк с размаху плюхнулся в раскисшее месиво бездонного болота. Вязкая, чавкающая грязь облепила гусеницы, создавая чудовищное сопротивление. Энергозатраты машины в ту же секунду подскочили сразу на несколько порядков.
Но был и еще один нюанс. Так называемый «амфибийный режим», установленный на этом модифицированном монстре, на самом деле представлял собой технологию сверхпроводящей магнитной левитации! А поддержание такого парения над поверхностью жрало энергию с поистине дьявольской жадностью.
И хотя болото тянулось от силы на пару километров, преодоление этого жалкого отрезка на крейсерской скорости в четыреста километров в час вытянуло из баков в десять раз больше водорода, чем езда по гладкому асфальту. Именно эта бешеная растрата запасов и привела к тому, что на самом краю приграничной полосы стальной зверь захлебнулся, обесточился и впал в кому.
Но если танк остановился, это вовсе не значило, что буря улеглась.
Напротив, безумный марш-бросок этой машины, увенчанный сюрреалистичным полетом над топью на гиперзвуковых скоростях, до основания потряс весь военно-исследовательский комплекс Китая.
В это самое время в полевом штабе генерала Пан Чжэньхуа находились два крайне неординарных гостя, срочно выдернутых из Академии Наук для помощи в перехвате. Первым был Ли Хуайминь — легендарный гуру в области разработки систем вооружений, чье имя заставляло трепетать генералов. Вторым — профессор Чэн Шоурэнь, гений материаловедения и инженерной физики, чьи мозги стоили дороже золотого запаса страны.
И сейчас, когда вся операция по перехвату обернулась полнейшим провалом, взгляды этих двоих на ситуацию кардинально отличались от мыслей вояк, облегченно выдыхавших после остановки танка. Ни Ли Хуайминь, ни Чэн Шоурэнь не спешили открывать шампанское. Вместо этого они раз за разом, с пугающей одержимостью, прокручивали на экранах запись полета танка над болотом. В какой-то момент оба синхронно побледнели и со свистом втянули в себя спертый воздух штабной палатки.
— Это... это просто невозможно, — пробормотал профессор Ли Хуайминь, в задумчивости поправляя съехавшие на кончик носа очки, а его пальцы мелко дрожали. — Сорокатонная махина прет по болоту на скорости четыреста километров в час. Да даже лучшее в мире судно на воздушной подушке захлебнулось бы в собственной тяге! То, что установлено в этом танке... это абсолютно новая, недосягаемая для нас технология!
— Твоя правда, старина Ли, — мрачно кивнул Чэн Шоурэнь, не отрывая покрасневших глаз от монитора. — Тот момент, когда он рухнул с моста в грязь... это ломает все мыслимые законы физики. Десятки тонн веса! По инерции этот гроб должен был уйти в топь по самую башню и завязнуть там намертво. Но ты только посмотри на эти кадры... В долю секунды перед ударом о грязь его словно подхватила невидимая исполинская длань!
Сказав это, Чэн Шоурэнь замер. В его расширенных зрачках вспыхнуло пламя такого первобытного шока и фанатичного озарения, словно он только что узрел лик самого Господа Бога.
— Сверхпроводимость... при комнатной температуре! Магнитная левитация! — Его голос сорвался на безумный хрип, эхом ударивший по стенам палатки. — Двухсредный режим этого ублюдочного танка построен на технологиях сверхпроводящей магнитной левитации!
Эти слова разорвались в воздухе похлеще артиллерийского снаряда.
Пока весь штаб гудел, как потревоженный улей, обсуждая, как вытаскивать застрявшую технику и оформлять бумажки, профессор Чэн Шоурэнь одним прыжком взлетел со стула и... с ногами забрался прямо на стол с тактической картой!
Это зрелище мгновенно парализовало всех присутствующих. Офицеры, связисты, суровый Лю Цзюнь, тертый жизнью командир разведбата Лао Чжао и даже сам главнокомандующий Пан Чжэньхуа уставились на профессора с отвисшими челюстями.
Лю Цзюнь, будучи директором НИИ, еще хоть как-то улавливал технический смысл в истеричных выкриках академика, но для Лао Чжао и Пан Чжэньхуа эта тирада звучала как заклинания на древнеарамейском.
— Эм... Профессор Чэн, может, вы спуститесь на пол? — осторожно кашлянул Лао Чжао. Будучи грубым воякой, он повидал всякое, но прыгающих по столам светил науки — впервые. — У нас тут вообще-то экстренное совещание.
Он старался говорить максимально вежливо, помня, что этих яйцеголовых выписали сюда по личному приказу командования, но его призыв к этикету разбился вдребезги о стену академического безумия.
Какое, к черту, совещание?! Какое приличие?! Осознание грандиозности открытия полностью выжгло в разуме Чэн Шоурэня любые социальные рамки, повергнув его в состояние чистейшего, экстатического транса.
Осознать только мысль: величайшая научная загадка столетия, над которой бились лучшие умы планеты, решена каким-то безвестным гаражным механиком, перебиравшим списанный танк! Сердце профессора колотилось так яростно, что грозило проломить ребра.
— Старина Ли! Я все понял! — Чэн Шоурэнь перевел безумный взгляд на коллегу. — Это именно она! Сверхпроводимость при комнатной температуре! Иначе этот кусок брони расплющило бы в лепешку при падении, и он ни за что не скользил бы так легко! Это прорыв, Ли! Эпохальный технологический прорыв планетарного масштаба! Боже милостивый, как же не зря мы сюда приехали!
Профессор, наконец, соизволил спрыгнуть со стола, но лишь для того, чтобы подскочить к генералу Пан Чжэньхуа и мертвой хваткой вцепиться в его форменный китель.
— Живо! Готовьте лучший вертолет! — брызгая слюной от нетерпения, заорал академик. — Мы немедленно, сию же секунду вылетаем в Фэнтянь! Технологии, скрытые под броней этой машины, перевернут всю мировую оборонку с ног на голову! Мы обязаны вскрыть и проанализировать ее первыми!
Не дав генералу вставить и слова, Чэн Шоурэнь добавил:
— И да! Генерал Пан, от имени военного округа Бэйхай немедленно отправляйте шифровку в Главный Штаб! Так и напишите: мы с Ли Хуайминем своими глазами узрели в этом танке технологии, опережающие наше время на века!

Комментарии

Загрузка...