Лю Цзюнь с широкой, самодовольной улыбкой обвел взглядом бурлящую внизу толпу интернет-знаменитостей и блогеров, после чего зычно провозгласил:
— Дамы и господа! Из-за разрушительного пламени Второй мировой войны большая часть машин серии TN-34 была безвозвратно утеряна. К концу тех страшных лет уцелела едва ли сотня экземпляров! Но тот образец, что вы сейчас увидите — это с любовью и трепетом восстановленный, абсолютно целый TN-34! Прошу любить и жаловать!
С этими словами он картинно шагнул к гигантскому силуэту, скрытому под тканью, и резким, широким жестом сорвал красное полотно. В следующее же мгновение улыбки на лицах зрителей застыли, сменившись масками неподдельного ступора...
Перед ошеломленной толпой действительно предстал танк. Его общие, грубые очертания еще сохраняли призрачное сходство с грозным TN-34, но вот всё остальное... Всё остальное не имело с легендарной машиной ровным счетом ничего общего! Вдоль длинного, хищного ствола орудия змеилась пульсирующая кислотными цветами светодиодная RGB-лента. Классическая суровая маскировочная зелень армейской брони бесследно исчезла — на толстых стальных листах красовалась гигантская, нахальная морда хаски. Более того, сам корпус был выкрашен в вырвиглазный, кричащий розовый цвет!
— Это... — Лицо Ван Хуа окаменело, а в груди похолодело от ужаса. — «Нам конец. Опозорились на весь мир!»
Хотя его наметанный глаз мгновенно отметил, что технически машина восстановлена безупречно, этот абсурдный, карнавальный дизайн ломал всякую логику. Розовый танк?! У Ван Хуа нервно дернулся уголок губ. Он сразу узнал этот узор — точь-в-точь новый эксклюзивный скин из популярной мобильной игры «Мир и Тепло». Кто бы мог подумать, что этот безумец Чэнь Хао сотворит его идеальную копию в реальности! «Прощай, карьера!» — мысленно взвыл он.
— Это же... девчачий танк из «Мира и Тепла»?! — изумленно ахнул кто-то в толпе.
— Они что, устроили официальную коллаборацию? — подхватил другой голос.
— Хе-хе-хе, а мне нравится! — раздался чей-то восторженный смешок. — Как говорится: чем розовее броня, тем жестче резня! Интересно, эта махина вообще на ходу?
Толпа внизу буквально вскипела от восторга! К вящему удивлению Лю Цзюня, ожидаемых гневных криков, оскорблений и презрительного освистывания не последовало. Всё дело было в том, что для подавляющего большинства собравшихся TN-34 был не более чем древним куском железа, выпущенным почти век назад. Да, когда-то этот стальной монстр носил гордое имя «Короля Сибири», но сейчас его популярность не шла ни в какое сравнение с хайповым скином из мобильной игры! Никто в здравом уме уже не воспринимал эту штуку как реальное смертоносное оружие. Скорее, как забавный выставочный экспонат. Или... как монументальную, дорогущую игрушку.
— Директор Лю, а она вообще ездит?! — выкрикнули из толпы под непрерывный стрекот затворов и вспышки камер.
— Да-да, покажите! — наперебой загалдели блогеры, облепив модифицированный TN-34 со всех сторон. — Танк просто отвал башки!
Подобный эпатаж и радикальный разрыв с классическими милитаристическими канонами привели публику в состояние щенячьего восторга. Заметив эту бурную реакцию, Лю Цзюнь шумно выдохнул, чувствуя, как отступает напряжение. Он-то уже мысленно готовился к катастрофе, но, как оказалось... публика схавала наживку на ура!
— Спокойствие, дамы и господа! — Лю Цзюнь картинно раскинул руки, успокаивая гудящих стримеров, и его голос зазвенел от гордости. — Могу вас заверить: силовая установка этого TN-34 полностью восстановлена! Он на уверенном ходу! А теперь давайте вместе с нашими операторами заглянем внутрь и оценим прелесть интерьера!
Едва он закончил, как Ван Хуа, сопровождаемый несколькими телескопическими камерами на журавлях, шагнул вперед, с натугой откинул тяжелый бронированный люк и проскользнул внутрь. Интерьер танка претерпел поистине шокирующие метаморфозы! Пространство заливало агрессивное световое загрязнение от вездесущих RGB-панелей, но взгляд мгновенно приковывали две вещи: огромный сенсорный дисплей с гоночным рулем и... массивная, зловеще мерцающая красная кнопка запуска! Прямо под ней красовалась аккуратная гравировка: «Кнопка Ядерного Удара».
— Матерь божья... — дружно ахнули зрители по ту сторону экранов.
— Ну и нутрянка, стиль просто вынос мозга! — возбужденно затараторили стримеры. — Эта штука точно может сдвинуться с места?
— Ван Хуа! — скомандовал Лю Цзюнь, заметив, как накаляется атмосфера. — Запускай двигатель!
— Понял! — Ван Хуа коротко кивнул и, затаив дыхание, вдавил ту самую зловещую красную кнопку.
Дзинь-дон!
— мелодичный, почти легкомысленный голос разорвал тишину:
[Танк успешно запущен!]
. И... всё. Не последовало ни грозного рыка дизеля, ни лязга поршней. Танк хранил пугающее, мёртвое безмолвие.
По спине Ван Хуа заструился липкий, холодный пот. «Какого дьявола? Чэнь Хао же клялся, что всё работает! Почему мотор молчит, как убитый?!» — запаниковал он. И не только он. Журналисты и блогеры тоже растерянно переглядывались.
— Да ладно? Это реально просто гигантская кукла? — разочарованно протянул кто-то.
— Эх, директор Лю, ну вы и жук! Разыграли нас! — усмехнулся другой.
— Расходимся, пацаны, это просто выставочный макет.
Слыша, как толпа начинает терять интерес, Ван Хуа в отчаянии до упора вдавил педаль газа.
Лязг-лязг!
— массивные стальные гусеницы вдруг мелко задрожали, вгрызаясь в пол, и многотонная розовая туша медленно, неумолимо поползла вперед!
—
[Система автопилота активирована! Пункт назначения: Поле битвы в Сибири!]
— вновь проворковал из динамиков приятный женский голос. Танк вальяжно и тяжело съехал с выставочного подиума, развернулся на месте с грацией носорога и, набирая ход, уверенно покатился прямо к выходу из павильона!
— Твою ж мать, оно живое! — взревела обезумевшая толпа.
— Реально едет! — вопили стримеры, тыча камерами вслед удаляющейся машине.
— Я понял! — победоносно завопил какой-то техно-блогер. — Они не нашли родной дизель для TN-34 и перевели его на электротягу! Гениально!
Директор исследовательского института Лю Цзюнь, чье сердце секунду назад грозило остановиться, наконец-то смог нормально вздохнуть. Но следом его пронзила пугающая, кристально ясная мысль. Починить старый TN-34 за месяц — задача тривиальная, с ней справится любой рукастый механик. Это как для программиста скопировать и вставить кусок кода: просто замени сгнившие детали на аналоги. Но вот модифицировать древний танк до
такого
состояния за жалкие тридцать дней... На такое не способен ни один инженер во всем Китае. Да что там Китай — во всем чёртовом мире! «Абсолютный гений!» — восхищенно подумал Лю Цзюнь. Будучи прагматиком до мозга костей, он тут же поклялся себе: во что бы то ни стало переманить этого самородка к себе в институт! Любой ценой!
Пока он предавался этим размышлениям, Ван Хуа на своем бронированном звере уже почти выкатился за пределы главного зала военной выставки! Сам горе-водитель внутри кабины был близок к обмороку. Кабина светилась, как новогодняя елка в стиле киберпанка, и черт его знает, за что отвечает каждая из этих проклятых кнопок! Вокруг копошились сотни людей. Если эта махина вдруг дернется и пойдет на разгон — она же перемелет толпу в кровавый фарш! Вот уж будет веселуха!
Заметив надвигающуюся катастрофу, Лю Цзюнь побагровел и заорал в микрофон:
— Ван Хуа! Немедленно заглуши мотор! Тормози!
— Директор, я не могу! — в панике завопил Ван Хуа, чьи крики транслировались наружу через внешние динамики. — Тут нет ни чертовой инструкции, ни тормоза! Этот кусок дерьма включил автопилот до Сибири! Он хочет ехать на Генеральное сражение! Какое, к лешему, сражение?! Девяносто лет уже прошло!
Услышав вопли из динамиков, толпа зевак в ужасе брызнула в разные стороны, освобождая путь надвигающемуся железному монстру. Лю Цзюнь, как опытный руководитель, мгновенно взял себя в руки.
— Оцепить периметр! Никого не подпускать к машине! — рявкнул он охране, после чего снова переключился на рацию:
— Ван Хуа! Звони Чэнь Хао! Немедленно! Вытряси из него способ остановить эту консервную банку!
— Понял! Сейчас! — Ван Хуа словно очнулся от кошмарного сна. Дрожащими, потными пальцами он выхватил смартфон и лихорадочно набрал номер. В это же самое время на балконе второго этажа Чэнь Хао, лениво перегнувшись через перила, с крайне странным выражением лица нажал кнопку приема вызова.
— Чэнь Хао, мать твою, как вырубить эту хреновину?! — ворвался в трубку истеричный вопль.
— Да расслабься, — меланхолично отозвался Чэнь Хао. — Там стоит круиз-контроль до самой Сибири. Ты, главное, не паникуй и ничего не трогай. Слушай мои команды.
— П-понял... — выдохнул Ван Хуа, чувствуя, как бешеный стук сердца немного замедляется, и тяжело откинулся на спинку кресла.

Комментарии

Загрузка...