Так, борясь со скукой и следя за тем, чтобы не забрасывать тренировки по пути, мы направлялись в Великое герцогство Бахен, где должен был проходить Фестиваль истребления.
— Ваш контроль маны определённо стал точнее, чем прежде.
— Он должен быть хотя бы таким.
— И я чувствую в вашей мане холод. Я впервые сталкиваюсь с подобным......
Наблюдать, как Тариан погружается в серьёзные раздумья, было по меньшей мере одним из развлечений.
«По крайней мере, мне повезло, что Черта оказалась хорошей».
Стоило вспомнить, как я начинал махать мечом, и по спине пробегала дрожь.
По сравнению с тем временем моё тело развилось семимильными шагами.
Я какое-то время пускал слюни, гадая, какие Навыки смогу получить в будущем.
Затем карета постепенно начала замедляться.
— Кажется, мы почти на месте.
— Вы бывали здесь раньше?
— Да. Приезжал сюда ненадолго в качестве наставника.
— Ещё бы.
Ведь брат называл Тариана известным наставником по фехтованию.
Если подумать, мне всё ещё было интересно, какую именно славу он имел в виду.
«Разве его отсюда не выгнали?»
Лелея это вполне разумное подозрение, я вышел из кареты.
Бельбург.
Столица Великого герцогства Бахен и крупнейший город Севера.
Он определённо выглядел очень похоже на то, что я видел в игре.
Разница была в том, что в отличие от довольно мрачной атмосферы в игре город был полон жизни.
«Не сравнить».
Отличалась и атмосфера, и масштаб.
Наша территория тоже была не особенно маленькой, но, увидев это место своими глазами, я по-настоящему ощутил разницу.
— Следующий — молодой господин Иан Рашид.
— Я прибыл, чтобы участвовать в Фестивале истребления.
— Благодарим, что почтили Фестиваль истребления своим присутствием.
Я вошёл, пока капитан стражи кланялся, и нас тут же пропустили.
— Фух.
— Вы нервничаете?
— Я предвкушаю.
— Как и следовало ожидать.
Я усмехнулся, пока Тариан кивал.
— Юный воин, я дам тебе следующее испытание.
— Стань самой яркой звездой на этой сцене.
— Сделаешь это, и вся моя скрытая сила будет в твоём распоряжении.
На внезапный голос, скользнувший мимо ушей, я посмотрел на Ледяной клык, висевший на поясе.
Ледяной клык оставался совершенно неподвижным, словно никогда и не говорил.
Улыбка на моих губах стала шире.
«Я как раз это и планировал».
Это была цель, которую я хотел с самого начала.
Мы пересекли Бельбург и направились к Резиденции Великого герцога, где проходил пир.
— О, какая огромная.
— Молодой господин...... Нет, ничего. Пойдёмте внутрь.
Когда я искренне выразил восхищение, Тариан тонко отвёл взгляд.
— Что? Я выгляжу как деревенщина?
— Я не это имел в виду......
Я рассмеялся над растерянной реакцией Тариана и шагнул внутрь.
Там уже собралось бесчисленное множество дворян.
Среди них я заметил брата, прибывшего раньше меня.
Я чуть было не помахал ему от чистой радости, но он выглядел занятым беседой с другими дворянами.
«Точно. Он говорил, что возня с привезёнными материалами тоже будет работой».
Разумеется, он будет занят.
Наши взгляды ненадолго встретились, так что я слегка кивнул ему и огляделся в поисках знакомых лиц.
Возможно, потому что было ещё рановато, людей пока было не так много.
«И всё же».
Прийти сюда, поставив цель, — это прекрасно, но была одна проблема.
Влияние семьи Рашид оказалось ещё меньше, чем я ожидал.
— Второй сын семьи Рашид? Это имя я никогда не слышал......
— Ну как же, вы наверняка знаете. Тот, что, говорят, живёт затворником.
— Зачем такому приезжать на Фестиваль истребления?
— Слышал, он участвует, но вряд ли стоит многого ожидать.
— Разве это не очевидно? Говорят, у него нет таланта в сравнении с бароном Рашидом.
Я понял это уже по голосам дворян, болтавших достаточно громко, чтобы долетать до моих ушей.
Как бы они ни любили сплетничать, они не говорили бы так открыто, если бы считали наш статус сопоставимым со своим.
— Аааах.
— Вас это не беспокоит?
— Такое? Не особо.
Мне было всё равно, что говорят такие, как они.
Я всё равно приехал на Фестиваль истребления за наградами.
К тому же немалая часть присутствующих через пять лет могла и не быть в живых.
«Трупы разговаривают».
Это было, пожалуй, единственное впечатление, которое я мог получить.
— Кстати, что с маской?
— Нет лучшего способа избежать хлопотных встреч.
Больше этих дворян меня беспокоило то, что Тариан вдруг надел маску.
В игре он всегда носил её, но видеть это вживую было довольно странно.
— Хлопотных встреч?
— Я ведь довольно известен.
— Ну, разумеется.
Он был из тех учителей, что начинают самый первый урок с избиения ученика под предлогом спарринга.
Даже отбросив это, одного его мастерства хватало, чтобы прославиться.
«Если учесть всё это, не уверен, повезло мне или нет».
Так или иначе, моё предложение стать вассалом он не отверг.
Честно говоря, я хотел, чтобы он согласился как можно скорее.
«Хочу».
Фехтование Тариана.
Острые траектории меча, которые он иногда показывал, невозможно было повторить Северным фехтованием.
— Хаа, а теперь у меня зудит желание двигаться.
— Уже?
— Тренироваться слишком много нельзя.
Я не смог взять с собой много оружия, так что по дороге не выполнил ни одного Договора.
Подумав об этом, я медленно двинулся вглубь банкетного зала.
Это было масштабное светское собрание, устроенное, чтобы молиться об успехе Фестиваля истребления.
Поскольку его принимал сам Великий герцогский дом Бахен, масштаб был огромным.
«Я уже не вижу брата».
Людей было так много, что казалось, будто здесь собрались все дворяне Севера.
Я неспешно бродил по залу и угощался едой.
— О, вкусно.
— ......Молодой господин.
— Чёрт, Великий герцогский дом и правда другое дело.
Банкет семьи Рашид, конечно, был хорош, но этот был лучше.
Казалось, столы уставлены едой, которую было бы трудно найти даже в современном мире.
— Неплохо.
— Пожалуй, мне стоит сообщить нашему повару, как вам понравилась еда Великого герцогского дома.
— Не делай этого...... Наш повар действительно расстроится.
Я посмотрел на Тариана, ухмылявшегося под маской, а затем окинул взглядом зал.
«Похоже, всё ещё по-настоящему не началось».
Члены Великого герцогского дома, судя по всему, ещё не заняли свои места.
Я продолжал неспешно осматриваться, подкладывая себе ещё еды.
Дело было не в том, что я не собирался разговаривать с дворянами, просто никто, к кому стоило бы подойти, ещё не появился.
В конечном счёте любые значимые беседы, вероятно, придётся отложить до окончания Фестиваля истребления.
Пока же есть и развлекаться было стоящее.
— Ха. Как вульгарно.
Я рвал зубами жирную баранью отбивную прямо с кости, когда рядом раздался голос.
Я глянул в сторону и увидел стоящего там молодого человека с серебристыми волосами.
Лицо у него было довольно нежным, но под ним угадывалось отчётливо тренированное телосложение.
«О, не ожидал».
Узнать его было несложно.
Йоханнес Бахен.
Третий сын Великого герцогского дома Бахен и вполне достойный соратник даже в игре.
«Определённо выглядит моложе на пять лет».
Если я правильно помнил, он был довольно молодым и в самой игре.
— Я не знаю, из какого вы дома, но следите за своим достоинством.
Говоря это, он протянул мне носовой платок.
Я коротко кивнул и принял его.
Он был аристократом до мозга костей, но от природы добрым в душе.
Временами он мог раздражать, но парнем был неплохим.
«И довольно способным».
Мужским игрокам он никогда особенно не нравился, потому что был смазливым мужским персонажем.
Я принял платок и слегка вытер руки и рот.
— Спасибо за любезность. Но кто вы?
— Я Йоханнес Бахен. Как ваше имя?
— А, я Иан Рашид.
Йоханнес Бахен.
Я слышал, что он будет участвовать, но не ожидал встретить его здесь.
«Будет весело».
Я ещё сильнее предвкушал Фестиваль истребления.
— Иан Рашид......? Был ли кто-то с таким именем в семье Рашид?
— Господин Йоханнес, одну минуту.
Я усмехнулся, когда стоявший рядом слуга быстро наклонился и что-то зашептал.
Это было понятно.
Я целый год просидел взаперти в комнате, да и до этого не был особенно известен.
Логично, что он меня не знал.
— Кхм, кхм. Понятно. Вы второй сын семьи Рашид.
— Верно.
Его лицо покраснело, пока он протягивал мне руку.
Было очевидно, что, хоть он и делал вид обратного, он заинтересовался.
«Что ж».
У северных семей редко бывали возможности общаться вне крупных мероприятий вроде Фестиваля истребления.
Горная местность была суровой, нападения Монстров случались часто, и люди редко имели шанс встретить сверстников.
К началу игры ситуация станет ещё хуже.
— Кхм.
Возможно, поэтому его интерес был так заметен.
Но после того, что он сказал при первой встрече, он, похоже, не знал, как себя вести теперь.
«Забавный парень».
Возможно, потому что он был молод, он был из тех персонажей, чья неловкая сторона часто проступала.
В частности, было очевидно, что как ребёнку высокопоставленного дворянского рода ему не хватало реального социального опыта.
И всё же он был из тех, кто никогда не сдаётся и всегда доводит свой долг до конца.
Временами он мог вести себя неприятно, но в основе был хорошим человеком.
— Мы выглядим примерно ровесниками, давай говорить без церемоний.
— Идёт.
Мне он уже казался странно знакомым, так что формальная речь была неудобной.
Йоханнес слегка опешил, когда я сразу перешёл на неформальный тон, а затем посмотрел на меня оценивающе.
— Мужчина рядом с тобой — твой сопровождающий рыцарь?
Говоря это, он тонко оглядел Тариана.
Тариан лишь молча стоял за своей маской.
Йоханнес явно был им заинтересован, но, вспомнив о хлопотной ситуации, о которой говорил Тариан, я отвёл от него это внимание.
— Нет. Скорее не сопровождающий...... мой учитель? Наставник?
— Наставник. Интересно. Если он достаточно умел, чтобы учить дворянина, то, должно быть, весьма способен.
— Ну, он неплох.
— Ты, похоже, уверен в своих навыках.
Я усмехнулся соревновательной нотке в его словах.
Учитывая, что я знал, что произойдёт на Севере, это было не так уж и неверно.
— Уверен? Что, хочешь устроить спарринг?
— ......!
При слове «спарринг» Тариан, отводивший взгляд, поднял голову.
— Молодой господин, не стоит.
— Ха. Похоже, твой наставник пытается тебя остановить.
Тариан прошептал предостережение, а Йоханнес широко улыбнулся.
Я посмотрел на них обоих и пожал плечами.
— Ладно. Всё равно завтра узнаем.
Йоханнес слегка замялся при словах «узнаем».
Это показывало, что ему всего лет шестнадцать-семнадцать.
— Верно. Полагаю, узнаем.
— Держи. Спасибо за это.
— ......Оставь себе.
Он нахмурился, когда я попытался вернуть платок.
Честно говоря, мне хотелось устроить с ним спарринг прямо здесь и сейчас.
«Я хотел увидеть фехтование Великого герцогского дома Бахен».
Но настоящий Фестиваль истребления начинался завтра.
Я мог догадаться, почему Тариан меня остановил, но от этого не становилось менее досадно.
«К тому же было бы нехорошо случайно его ранить».
Я как раз собирался взять десерт, когда появилась ещё одна фигура.
Серебристые, цвета инея волосы.
Чуть выше Йоханнеса.
И совершенно лишённое выражения лицо.
— Йохан, идём.
— Сестра, до начала ещё есть время......
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...