Босс медленно посмотрел в нашу сторону, прежде чем заговорить.
Это был Драугр.
Нежить, причём отнесённая к высшим рангам.
В некотором смысле Драугры были одной из высших форм Скелетов или Зомби.
— Хм.
Учитывая, что здесь изначально должен был появиться Демон, этот противник определённо был легче.
Но и Драугр не был слабаком.
Для такого, как я, только начавшего воспринимать ману, это всё равно был грозный враг.
— Вы собираетесь это сделать?
— Конечно.
Даже так сдаваться я не собирался.
Дойти досюда и полагаться на силу Тариана при зачистке Подземелья было бы практически равносильно отказу от возможности расти.
— Этот меч......
— А, этот?
Я крепче сжал рукоять и шагнул вперёд.
Взгляд Драугра переместился на меня.
— Подобрал по дороге сюда.
— Ты победил...... воина...... стерёгшего снаружи.
Драугр смотрел на меня слегка запавшими глазами.
Я встретил его взгляд прямо и пожал плечами.
— Я...... буду другим.
— Узнаем, только когда попробуем.
— Ты бросишь вызов...... мне...... великому воину...... Севера?
— Брошу.
В тот миг, когда я это сказал, фигура Драугра исчезла.
«......Сверху!»
Драугр мгновенно взмыл в воздух и со всей силы обрушил свой двуручный меч.
ГРОХОТ —!
Лёд на полу с резким треском раскололся.
Я едва уклонился от удара Ледяным шагом.
Увидев это, рот Драугра растянулся в широкой ухмылке.
— Ты уклонился...... от этого.
— Ха. Может, это потому что ты так давно мёртв, старик. Ты чертовски медленный!
В тот миг, когда я это сказал, я тут же сократил дистанцию.
Широкие движения всегда оставляли бреши.
«Я вижу это ясно».
К тому же этот враг был слабее Тариана.
В таком случае с ним определённо можно справиться.
В тот миг, как я это решил, я проскользнул к Драугру и взмахнул мечом.
ЗВОН —!
Казалось, я ударил по чему-то невероятно твёрдому.
Враг был определённо силён.
Он даже не защищался, а моя собственная рука болела сильнее от отдачи.
«Это будет непросто».
Подумав так, я попытался снова увеличить дистанцию.
— Ты...... как мошка!
Драугр широкой дугой взмахнул мечом.
— Угх......!
ТРАХ —!
Я применил принцип Северного фехтования и заблокировал сметающий клинок всем весом, какой смог собрать.
В тот же миг всё вокруг изменилось.
Один удар.
И этого хватило, чтобы отправить меня в полёт.
— Ты безумен.
— Я...... приму это...... как похвалу!
Драугр последовал за мной в воздух и занёс двуручный меч для очередного тяжёлого удара.
Раньше я бы даже не успел среагировать на такую атаку.
Но теперь я это видел.
«Мана».
Я видел, как противник прочерчивает путь своей атаки.
И сколько силы в ней заключено.
«Если я это вижу, всё меняется».
В тот миг, когда мои ноги коснулись земли, я двинулся в противоположную сторону.
Навстречу мечу, который вот-вот готов был рассечь меня со всем этим импульсом.
СВИСТ —
Я пригнулся ровно настолько, чтобы клинок прошёл над головой.
Затем направил свой меч на ногу Драугра.
Грубо и весомо, но надёжно.
Я вложил в удар всё Северное фехтование, которому учился до сих пор.
— Это...... щекотно!
ЛЯЗГ.
Мой меч по-прежнему не вошёл как следует.
Но нельзя было сказать, что урона я не нанёс вовсе.
«Царапина».
Там, где прошёл мой клинок, явно остался след.
Увидев это, я кое-что понял.
«Его чувства притуплены».
В отличие от Демонов, которые двигались слишком быстро, чтобы я мог оставить хотя бы такой след, Драугр был другим.
Вероятно, он не мог как следует чувствовать боль.
Глядя, как из-за этого он двигается с ещё большей силой, я улыбнулся.
— Нашёл.
Брешь.
Я едва проскользнул мимо приближающегося двуручного меча и на этот раз нацелился в плечо.
ЗВОН —!
Раздался резкий звук, и мой меч отскочил.
Но, как и прежде, оставил след.
— Ты...... раздражаешь меня!
Может быть, потому что я так хорошо уворачивался.
Драугр начал хлестать своим двуручным мечом из стороны в сторону.
Я спокойно наблюдал.
«Если хоть один такой удар попадёт чисто, я умру».
Это были не шутки.
Я ясно видел, что он действительно бьёт, чтобы убить меня.
Магическая сила пробегала волнами по клинку, разбрасывая осколки льда во все стороны.
И всё же, даже глядя на такие мощные атаки, я обнаружил, что улыбаюсь.
— Вот это весело.
— Покажи мне...... осанку...... воина!
Видимо, недовольный тем, что я постоянно уклоняюсь, он снова широко взмахнул мечом.
— Кто попадётся под такой огромный замах?
Я рассмеялся и снова проскользнул мимо клинка.
Ледяной шаг позволял скользить по ровной земле, но на таком льду он был ещё эффективнее.
Я двигался быстрее, чем по обычной земле.
На короткой дистанции это почти ощущалось как мгновенное перемещение из точки в точку.
ЛЯЗГ —
Всё больше следов накапливалось на теле Драугра.
По-настоящему глубокого удара я по-прежнему не нанёс.
Но важно было то, что следов становилось больше.
— Я...... больше...... не буду сдерживаться.
Выражение лица Драугра изменилось, словно накопившиеся раны наконец разозлили его.
Его лицо исказилось, как у злого духа.
И поток его маны тоже изменился.
ТУМП —
Он снова бросился на меня.
Сам рисунок атаки почти не изменился.
Но что-то определённо стало иначе.
«Быстро».
Он стал быстрее.
И сильнее.
ГРОХОТ —!
Ледяной пол в мгновение ока раскололся, между обломками разошлись огромные трещины.
— Молодой господин!
Тариан двинулся, чтобы вмешаться, но я покачал головой.
— Не вмешивайся.
Это был мой бой.
Я тут же использовал Ледяной шаг, чтобы поискать брешь.
«Её нет».
Я не видел ни единого просвета.
Ну и что?
— Хуп!
СКРЕЖЕТ —!
Я крепче сжал меч и заблокировал летящую атаку.
Остановить этот натиск как следует было трудно.
Но я сильнее стиснул рукоять, выжимая из Северного фехтования как можно больше веса.
СВИСТ —
Иногда я уклонялся.
ЗВОН —
Иногда блокировал.
ЛЯЗГ —
И даже тогда проскальзывал в малейшую брешь, едва находил её.
Всё, чему я научился у Тариана.
Всё, что осознал в спаррингах с солдатами.
И всё, что открыл, тренируясь в одиночку.
Я использовал всё это, чтобы выдержать натиск Драугра.
— Хуф, хуф......
Сердце казалось готовым разорваться.
Возможно, из-за того, что я непрерывно наблюдал за маной, даже глаза словно кровоточили.
И всё же разум оставался совершенно спокойным.
«Это эффект Холодного сердца?»
Как и ожидалось.
Моя догадка оказалась верной.
Это был момент, когда не было бы странно рухнуть в любую секунду.
И всё же даже в таком положении мой разум лишь наблюдал за всем в полной неподвижности.
«Блокировать Северным фехтованием, затем бить в брешь Ледяным шагом».
В основе всего лежало Холодное сердце.
Мой базовый билд северного воина был завершён.
Пока я мысленно восхищался синергией, превзошедшей ожидания, Драугр тихо пробормотал.
— Ты терпишь...... хорошо.
Драугр......
Древний великий воин Севера был всё ещё совершенно невредим.
Но я мог спокойно оценить ситуацию.
— Терплю? Я?
Неужели?
Я не смог полностью избежать следующего рывка Драугра, и на плече раскрылся неглубокий порез.
Хотя резкая боль обожгла, я не поморщился.
Вместо этого —
ТРЕСК —
— Вот.
— Хм?
Прежде чем затих его вопросительный звук —
ХРУСТ —
По телу Драугра начали расходиться трещины.
— ......!
Даже Драугр, до этого бросавшийся так, словно готов был в любой миг рассечь Иана надвое, выглядел потрясённым.
Тариан, наблюдавший за боем, тоже не мог не восхититься.
«Подумать только, он сломил его таким способом».
Это был совершенно иной подход, чем тот, что Иан использовал в спарринге с ним.
Он блокировал и уклонялся от натиска врага, намеренно втягивая обе стороны в бой на истощение.
В его основе лежали виртуозно применяемый Ледяной шаг, самообладание, сохраняемое Холодным сердцем, и Северное фехтование, ставшее ещё надёжнее, чем во время их спаррингов.
«Чудовище».
Теперь Тариан был уверен.
Иан был не просто гением.
Он был чудовищем.
Он широко улыбался, глядя на Драугра так, словно собирался проглотить его целиком.
«Он наблюдает, чтобы понять, чему можно научиться у него?»
Стоило этой мысли возникнуть, как по всему телу Тариана побежали мурашки.
Он был готов броситься в бой, как только станет опасно.
Но Иан превратил в возможность для тренировки даже этот момент.
И вдобавок успешно достиг своей цели.
Тариан не мог не задаваться вопросом, был ли он сам способен на нечто подобное в возрасте Иана.
«Он безумен».
Как ни думай, Иан действительно был сумасшедшим.
— Воин...... ты целился...... в это.
— Ты спокоен. Я думал, ты разозлишься.
Тем временем Драугр осмотрел трещины на своём теле и посмотрел на Иана.
Он оставался в этом месте долгое время, выполняя миссию по охране, и в конце концов стал Драугром.
Но когда-то и он был воином Севера.
Он очень хорошо понимал, что злиться на собственную ошибку глупо.
— Твоя цель...... Ледяной клык...... разве нет?
— Как и ожидалось. Ты сразу догадался.
— Я вижу...... куда ты смотришь......
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...