Оба местоимения относятся к тому самому богатому и сильному инвестору-друиду, а говорящий — Эйдри.
Самая окраина Ланды. Лес в зоне, где запрещена застройка.
Сейчас там шёл небольшой бой.
Из-за барьера, развернутого, чтобы скрыть подпольную фабрику магического спиртного, снаружи ничего не было видно, но внутри определённо сражались.
Впрочем, ничего особенного в этой драке не было.
Всего лишь одна из тех бесконечных разборок за интересы, которые в Ланде вспыхивали чуть ли не каждый день.
Проблема была лишь в том, что проигрывали мы.
— Проклятье, проклятье, проклятье!
Бабах! Грохот! Бум! Бабабах!
Эйдри, хозяин подпольной фабрики магического спиртного и бывший студент Магической башни, смотрел, как взрывами разносит оборонительные сооружения, жилые помещения и оборудование для производства магического спиртного, и бормотал себе под нос.
У него оборвалось сердце. Всё это было куплено в долг.
С какого же момента всё пошло наперекосяк?
Ведь поначалу всё шло как по маслу.
После истории с побегом из тюрьмы городские власти прочёсывали задворки Ланды, словно вылавливая крыс, и большинство банд оказалось сильно стеснено в действиях. Эйдри же удачно подгадал момент и сумел тихо поставить здесь подпольную фабрику.
Товар тоже был удачный. Магическое спиртное в последнее время вошло в моду не только в Ланде, но и за её пределами.
Раз товар был надёжный, инвесторы собрались быстро. А когда появились деньги, без труда нашлись и подручные.
В Ланде хватало отбросов, готовых угробить себя и за пару монет.
Так что всё шло гладко... пока не появились эти налётчики.
Бах! Бах-бах! Тра-та-та-та-та! Тум! Тум!
— А-а-а-а! Глаза!
— Твою мать, кто-нибудь включите прожекторы! В этой темноте не разберёшь — кх!
— В укрытие! В укрытие! Он стреляет как чёрт!
Подручные, державшие оборону у главных ворот, не могли справиться всего с одним вторженцем и, прячась кто куда, кричали во всё горло.
Эйдри хотелось назвать их идиотами, но вторженец и правда был не из обычных.
Тот прорвался через главные ворота и одной только стрельбой уже уложил больше десятка человек, но остановить его не получалось.
Неизвестно, какой трюк он использовал, но, в одиночку поливая из нескольких стволов сразу и выдавая огневую мощь за добрый десяток стрелков, он при этом бил без промаха.
Подтверждением были тела, валившиеся на землю с каждым выстрелом.
«Темно, толком не разглядеть... Мутант? Или обладатель големного протеза?»
Несколько подручных включили прожекторы, и вокруг стало светлее.
Тогда силуэт вторженца наконец проявился.
Это был мутант с несколькими руками.
От одного его вида к горлу подступало отвращение — настолько уродливым и перекрученным он был.
Но, вопреки внешности, ума ему явно хватало: он сразу же начал выбивать лампы, лишая противников обзора.
Тум! Тум! Тра-та-та-та! Бах! Бах-бах!
Бум! Бум! Дзынь! Бабабабах!
Все лампы, освещавшие площадку, были разбиты всего за две секунды, и округу снова поглотила темнота.
Подручные схватились за фонари, но те лишь сделали их удобными мишенями.
И тут прогремел новый взрыв.
— А-а-а-а! Нога!
— Огонь! Потушите здесь огонь!
— Ничего не вижу! Ничего! Мои глаза...!
Бомбы, пропитанные энергией чёрной магии, нанесли огромный урон не только постройкам, но и тем, кто бежал на подмогу.
И первый, и второй взрыв — оба были точно наведены в цель.
Конечно, кое-кто всё же сумел добраться невредимым.
Среди них были мутанты с чудовищной силой и те, кто хотя бы на базовом уровне умел пользоваться маной. На мгновение они даже прижали вторженца, но лишь на мгновение.
Стоило ему швырнуть бомбу, наполненную маной, как взметнулось огромное пламя, и положение вмиг перевернулось.
От этого жуткого огня рассыпался даже самый простой строй.
Не упуская момента, вторженец перехватил оба обреза и ринулся прямо в пламя, поливая всё вокруг огнём.
Бабах! Бабах!
Обрезы с такой силой рвали пространство, что, казалось, могли загасить даже бушующее пламя, и крошили охваченных паникой людей Эйдри, как помидоры.
По мощи это было скорее похоже на маленькие пушки, чем на ружья.
Вторженец издал какой-то непонятный смешок, будто упиваясь этой огневой мощью, и гангстеры, у которых и без того уже дрогнул боевой дух, в конце концов бросились бежать.
— И-и-ик... Монстр!!
— Нам про такое не говорили... не говорили!
— Мама... мама...
Это был конец.
Если страх расходился вот так, остановить его уже было невозможно.
Тем более среди уличного отребья.
Эйдри тут же перешёл к следующему шагу.
К бегству.
Вариант сражаться у него тоже был, но ставка была слишком велика.
Опыт, полученный на теневых сделках с Магической башней, подсказывал: сейчас самое время отступать.
Спустившись из центральной сторожевой башни в кабинет, Эйдри сказал в устройство связи:
— Враг силён! Я присоединюсь, так что все ко мне!
Из устройства с треском донеслись разные голоса.
Испуганные, приободрившиеся, подозрительные.
Но Эйдри уже было всё равно.
Верят они ему или нет, соберутся или нет — он всё равно собирался сбежать.
Сбегут — и ладно, прибегут сюда — тоже ладно.
В любом случае они отвлекут врага.
— Да, это всего лишь временное падение. Именно так. У меня всегда есть план.
Бормоча так же, как когда-то в день, когда род от него отказался, Эйдри запихнул в украденную из Магической башни магическую сумку рецепт магического спиртного, способ изготовления зелий, методику выращивания лекарственных трав, введение в изготовление свитков, книги школы чистой маны, исследовательский дневник, деньги и всё прочее.
Да, фабрику разнесли, и инвесторам это наверняка не понравится, но Эйдри это не волновало. Как он уже сказал, у него был план.
Нужно было лишь укрыться у самого богатого и сильного из инвесторов.
Если возместить ущерб, пообещав несколько лет работать на него, тот наверняка его прикроет.
Пусть он и друид, зато жаден до денег и женщин.
«А главное — он ценит способных людей... Значит, мной он пренебречь не сможет!»
Укрепившись в этой уверенности, Эйдри открыл дверь.
Хрясь!
Едва распахнув дверь и почувствовав опасность, Эйдри мгновенно развернул щит.
И в тот же миг, когда на его тело легла манная броня, что-то точно врезалось ему в грудь.
— Кхе...!
Эйдри отбросило назад, будто в упор ударило пушечным ядром, и он рухнул, врезавшись в стену.
Подняв взгляд, он увидел перед собой лысого с тонфами в обеих руках. От того валили чудовищные потоки жизненной силы и маны.
«Маногипертрофия?!! А охрана в коридоре? Их что, всех перебили? Когда?..»
По одной только прикидке — противник был крайне опасен. Но Эйдри тоже вышел из Магической башни. И не откуда-нибудь, а из школы чистой маны. Не поддавшись панике, он создал плотную цепь маны и взмахнул ею.
Это была его фирменная техника — на вид простая, но позволявшая одновременно и атаковать, и связывать.
Однако в тот миг, когда цепь обвила руку лысого вторженца, тот резко сконцентрировал ману в тонфе другой руки и разорвал созданную Эйдри цепь маны.
—...!!!
Эта тонфа была не простой.
Тук!
Вторженец вмиг сократил дистанцию и обрушил на Эйдри град беспорядочных ударов.
Эйдри пытался защищаться заранее наложенной манной бронёй, но удары лысого были настолько тяжёлыми, что сотрясение проходило даже сквозь щит.
Даже контратаковать было непросто: атаки врага были слишком пёстрыми и непредсказуемыми.
То он бил кулаком, то хлестал тонфой; то вонзал локоть, то лягал коленом; то вновь размахивал тонфой, то резко выбрасывал ногу.
Бам! Бам! Бам!
Каждый удар был смертелен, как железный молот.
Эйдри попытался отвечать приёмами ближнего боя, которым его обучили в школе, но это совершенно не помогало.
— Кх!
В конце концов Эйдри пустил в ход магический предмет, который прятал у себя.
Он берег его на случай совсем безвыходного положения.
Накопленный за несколько месяцев магический щит активировался, вычерчивая в воздухе трёхмерную магическую формулу. Кубический барьер окутал Эйдри.
Ослепительная мана оттолкнула вторженца назад. Но тот тут же взмахнул тонфой и ударил по щиту.
Тум!
«Ха, да в этот щит я месяцами вбухивал ману. Думаешь, проломишь его такими ударами?!»
С торжествующей усмешкой Эйдри начал стягивать и сгущать ману.
Вообще-то он собирался тихо уйти, но раз уж его так прижали, выбора не было. Пусть это и не та опасность, ради которой он хотел тратить крупномасштабную взрывную магию...
— А?
Эйдри увидел, как лысый сосредоточивает всю свою ману в одной руке и в тонфе.
«Хочет разбить?...Ничего, выдержит!»
Просчитав всё, Эйдри выкрикнул:
— Да ты всерьёз думаешь, что таким убогим ударом сможешь разбить этот щит?!!
— Нет...
Ответил тот с неестественной, жуткой улыбкой — словно кто-то силой растянул лицо куклы.
И в тот же миг из темноты вышел ещё один вторженец — четырёхрукий — и наложил на руку лысого чёрную магию.
—...А?
Этот растерянный звук стал последним, что произнёс Эйдри.
Не успел он даже крикнуть: «Постой!», как лысый взмахнул кулаком, окутанным чёрной магией, и ударил по щиту.
Хрясь!
Щит будто исказил само пространство, расколовшись поперёк, и тело Эйдри вместе с ним разделилось на верхнюю и нижнюю половины.
Ощущение, когда горячие внутренности коснулись холодного воздуха, не поддавалось описанию. Ещё несколько секунд, пока в нём теплилась жизнь, Эйдри ощущал это и смотрел на двух вторженцев, глядевших на него сверху вниз.
Реальность была настолько невероятной, что он не чувствовал ни гнева, ни ненависти, ни печали.
Он просто тупо смотрел.
...А?
И прямо перед тем, как его дыхание окончательно оборвалось, Эйдри заметил кое-что странное.
Те двое, что убили его, не были людьми.
Поначалу он не понял этого из-за искусного грима, но в тот миг, когда увидел их пустые глаза, осознал: противостоял он не человеку.
Впрочем, теперь это уже ничего не меняло.
Так Эйдри — бывший студент Магической башни, мечтавший начать с магического спиртного и стать крупной фигурой в теневом мире, — потерял сознание.
Навсегда.
***
Наблюдавший за происходящим на фабрике магического спиртного через миньона Оливер, прикрыв один глаз, пробормотал:
— Закончили.
Дописав заметки о ходе боя, Оливер забрал чертёж фабрики магического спиртного, который получил от Мёрфи.
Оборона там была плотной, и всё могло оказаться куда хлопотнее, но, к счастью, до начала дела Мёрфи дал ему план, так что всё прошло легче, чем ожидалось.
Опираясь на чертёж, Оливер расставил миньонов, соединённых с ним зрением, выяснил число врагов и их передвижения.
После этого он разместил миньонов, заряженных Взрывом гнева, и ввёл в бой трупные куклы, сумев в одно мгновение захватить фабрику.
Даже если среди врагов не было никого особенно сильного, для схватки почти с сотней противников это был более чем достойный результат.
Но главное, он понял, что трупные куклы способны сражаться не только как вспомогательная сила, но и как основная.
Особенно трупная марионетка-снайпер.
Хотя ожидания от неё изначально были не слишком высоки, этот бой показал, что и снайпер — превосходная боевая единица.
Если дать ей огнестрел и вспомогательное оружие, поддерживающее её стрельбу, она могла похвастаться не только серьёзной боевой мощью, но и универсальностью.
Лучшим доказательством было то, что она в одиночку ворвалась через главные ворота и раздавила десятки гангстеров.
«Правда, Второго нужно будет предостеречь от его привычки выпячивать огневую мощь. В прошлый раз он меня тоже не послушал. Само по себе это не плохо, но может помешать делу».
Кроме снайпера, любопытно проявили себя трупная кукла-чернокнижник и Дункан.
Синхронизация Полса внутри Дункана стала очень высокой, так что он почти полностью воспроизводил движения Дункана при жизни и показал поразительную боевую мощь.
Настолько, что в одиночку подавил даже бывшего студента Магической башни.
«И с Первыйом, помещённым в трупную куклу-чернокнижника, они тоже отлично сработались».
Достаточно было вспомнить, как они зашли с тыла и без шума перебили врагов.
В общем, в целом Оливер был весьма доволен.
Да, в бою сильно расходовались жизненная сила, эмоции, мана и прочая энергия, но при необходимости Оливер теперь мог собрать из них целую команду.
Это заметно расширяло круг возможных действий в работе.
— Киигиги...
Чайлд-Третий тихонько пискнул внутри пробирки.
Похоже, ему было обидно, что он так и не успел ничем проявить себя.
Оливер вынул из-за пазухи пробирку с Третийом и сказал, чтобы тот не слишком расстраивался.
Скоро он сделает и ему трупную куклу.
Тем более материалов теперь было предостаточно.
Пройдя мимо разбитых баррикад и оборонительных сооружений, Оливер добрался до центральной фабрики магического спиртного, и там его встретила трупная марионетка-снайпер, собиравшая материалы — трупы.
— Пушки! Сильные! Материала! Много!
Оливер успокоил снайпера и поприветствовал спускавшихся Дункана и трупную куклу-чернокнижника.
Каждый из них нёс по половине разрубленного трупа.
— Подарок...
— Кьяхя-хя-хя... подарок!
С этими словами они уронили труп на пол.
Оливер вынул чёрно-белую фотографию и сверил лицо.
Это и правда был Эйдри, бывший студент Магической башни, угрожавший делу Мёрфи с магическим спиртным.
Пусть он и покинул Башню, но всё же оставался человеком с хорошим образованием.
Оливер вытащил из кожаного футляра у себя за поясом Бигмауса.
— Курук?
— Бигмаус. Подберите, пожалуйста, целые трупы, включая этот. Чем больше, тем лучше.
Бигмаус уже было хотел возразить, но, увидев, что внимание Оливера переключилось на другое, тут же поник и принялся за работу.
— Курурурурурук...
— Кьяхыхыхыхы.
Приунывший Бигмаус и трупная марионетка-снайпер, утешавшая его.
Но Оливера это уже не интересовало: всё его внимание было приковано к магической сумке, которую принесла трупная кукла-чернокнижник.
Даже одна магическая сумка уже была отличной добычей, но внутри нашлись вещи и получше.
Во-первых, несколько десятков пачек крупных купюр, книги школы чистой маны, рецепт магического спиртного, способ изготовления зелий, методика выращивания лекарственных трав и прочее. Но больше всего ему бросился в глаза исследовательский дневник, похоже написанный от руки.
И Электромаг, и Эйдри — похоже, маги вообще любили оставлять записи.
Это было очень кстати.
— Хм...
Оливер пролистал дневник и издал тихий звук. Содержимое оказалось даже лучше, чем он ожидал.
— Всё-таки правильно было поручить это дело мне.
Проверив добычу, Оливер дал свою оценку заданию.
Пора было возвращаться.

Комментарии

Загрузка...