Глава 6

Гениальный Чернокнижник (Новелла)
На следующее утро всё было не как обычно.
Надзирателю даже не пришлось будить всех, колотя сковородкой, — дети сами поднялись с постелей. И не только потому, что сегодня не было работы.
— Ух ты... По-моему, такого ещё не бывало. Чтобы нам вот так устроили урок.
— И правда. Что случилось?
— Может, мастеру перепало что-то хорошее? Говорят, по дороге он отхватил кучу добычи и сорвал большой куш. Эй, ты случайно ничего не знаешь?
Шумно болтавшие между собой ребята окликнули Оливера, который поднялся в самом дальнем, худшем углу.
Это был тот самый мальчишка, которого хозяин подобрал в этот раз. Видимо, с ним и правда было что-то не так: он ничего не ответил, только смотрел своим обычным отсутствующим взглядом.
Один из детей сказал:
— Да не обращай на него внимания. Смотреть на него — одна тоска. К тому же он уже перешел дорогу Тому, так что лучше не лезь.
— А, и правда... Чёрт, завидно. Мы с Томом пришли сюда одновременно, а он уже, говорят, станет полноправным учеником.
— Да ладно? Полноправным учеником? Это не слухи?
— Почти наверняка. Среди людей Эндрю об этом уже чуть ли не в открытую говорят. Да и вообще, он ведь уже умеет пользоваться несколькими видами чёрной магии.
— Ну да. Он точно станет полноправным учеником. Говорят же, будет настоящим чёрным магом.
— Так что береги шкуру. Характер у него мерзкий: если один раз ему не понравишься, потом не расхлебаешь. А если он и правда станет полноправным учеником...
— Бр-р.
— Беспокоиться надо не нам, а Мари. Уже шесть лет во временных учениках. Наверное, со следующего месяца ей совсем худо придётся. Влезла за этого дурака, хотела ему помочь, вот и попала на заметку. И о чём только...
— А? Твою мать !?
Сказавший это уставился на Оливера, который уже успел бесшумно подойти вплотную. Все так и вздрогнули — немалую роль тут, наверное, сыграло и его безжизненное лицо.
— Можно кое-что спросить?
— Ч-чего?..
— Надзиратель Том, какими видами чёрной магии он пользуется ?
— А?.. И зачем тебе это?
— Что? Думаешь, если узнаешь, то сможешь что-то изменить? Сперва пойми своё место.
— Просто любопытно. Пожалуйста.
Оливер склонил голову, прося объяснить. И тут он увидел, как у разговаривавших до этого детей широко расползлось чувство превосходства.
— Ну, раз уж так просишь, я только один раз объясню, так что слушай внимательно. Тебя это всё равно вряд ли касается, но чтобы стать чернокнижником, сначала нужны две вещи.
Первое - это глаза, которые видят эмоции; второе — способность управлять этими эмоциями, — говоря это, парень поднял руку и собрал черный свет.
Появился на удивление грубый шар.
— Вот... это создаётся с помощью эмоций. Только на то, чтобы сделать такой, у меня ушло несколько месяцев. А у вас как?
Двое других ребят, которые болтали вместе с ним, точно так же собрали на кончиках пальцев чёрный свет и сделали круги. Пусть и перекошенные, уродливые.
— О-о, а вы уже получше стали.
— Ага? Я понемногу тренировался!
- Хахаха, как тебе? Не боишься...?
Многие не могут сделать даже этого. Как научишься видеть эмоции и управлять ими, останется только их обработать.
Оливер понял что мальчишки хвастаются, но уровень был настолько низким, что он не нашёлся, что ответить. «Разве это не просто делается? Какие ещё упражнения, какое ещё время?»
К счастью, у Оливера всё же хватало чувства меры, так что вслух он этого не сказал.
— А что значит «обработать»?
— Совсем ничего не знаешь. «обработать» — это когда с помощью эмоций применяют чёрную магию. Можно создать оружие мощнее огнестрела, непробиваемый щит или даже жуткое чудовище.
— А ещё можно делать лекарства, косметику, духи и прочий товар — и грести большие деньги.
Стоило зайти речи о деньгах, как дети тут же перестали слушать и, восхищённо загудев, снова начали оживлённо болтать между собой.
Оливеру это было неинтересно, и он уже собирался ещё раз спросить, что именно нужно сделать, чтобы стать полноправным учеником, как в этот момент кто-то с грохотом распахнул дверь и заорал:
— Ах вы, придурки! Раз уж проснулись, быстро за уборку и жрать! Хозяин вам сегодня даже работу отменил и изволит лично вас учить, а вы тут чем занимаетесь! Может, всё к чёрту отменить?!
От окрика надзирателя болтавшие дети перепугались, мгновенно замолчали и зашевелились. Оливер так и не услышал того, что хотел, и мог только пожалеть об этом, но, почувствовав на себе взгляд надзирателя, тоже сразу сдвинулся с места.
Надзиратель остановил Оливера и сказал:
— Эй, ты... Смотрю, тебя уже распёрло от того, что прямо с порога на урок попал, но ты не воображай лишнего. Здесь не бывало такого, чтобы полноправным учеником становился тот, кто не то что года — и месяца здесь не пробыл. Так что не надейся.
Оливер посмотрел на надзирателя, который был за ним закреплён. Точнее, посмотрел на его эмоции: они сияли гневом и настороженностью, причин которых он не понимал. Знакомый свет. Оливер опустил голову и ответил:
— Да, понял.
***
Как и обычно, Оливер вместе с остальными рабочими принялся убирать фабрику. Все, видно, были рады уроку, поэтому работали старательно и закончили раньше обычного.
После уборки, как и всегда, был завтрак.
Наверное, из-за урока сегодня кроме хлеба и супа им дали ещё и по одной румяной, пухлой сосиске.
Все жадно ели сосиски, и Оливер тоже ел. Солёная. Жирная.
Минут через двадцать, когда с едой и уборкой после неё было покончено, неизвестно откуда появился мужчина. В отличие от детей, работавших на фабрике, он был явно хорошо накормлен и ухожен, и, завидев его, все сразу склонили головы.
— А, господин Эндрю... Рады вас видеть.
— Рады вас видеть.
Во главе с надзирателем Томом все склонили головы. Оливер тоже повторил за ними, и тогда человек по имени Эндрю, подняв руку, сказал:
— Ладно, ладно. Не надо так напрягаться. Все уже поели?
— Да!
Все ответили хором и громко. Услышав ответ, Эндрю один раз кивнул и заговорил снова:
— Тогда теперь идите за мной. Учитель проведёт для вас занятие.
На лицах детей появилась лёгкая улыбка. Если учесть, что такие уроки случались всего где-то пять раз в год, реакция была вполне понятной.
Дети сами собой выстроились в ряд, а Оливер, прикинув по обстановке, встал в самый конец.
— Тогда за мной.
Эндрю направился к складской части фабрики. На складе виднелись упакованные коробки с сосисками и какие-то непонятные вещи под брезентом, а между этим добром обнаружилась маленькая дверца.
Вообще, это больше походило не на дверь, а на тайный проход, так что, если не всматриваться, заметить его было бы трудно. Но Эндрю собрал в руке чёрный свет и приложил ладонь к двери. По ней тут же расползлись сложные узоры, и вскоре с резким скрежетом запертая дверь медленно открылась.
Эндрю вошёл первым, а дети снова двинулись за ним следом. За дверью, к всеобщему удивлению, оказался довольно хорошо отделанный подвал. Лампочки, зажжённые через равные промежутки, делали его ещё и вполне уютным.
Дети, явно воодушевившись, тихо перешёптывались между собой, представляя, как когда-нибудь сами будут жить здесь уже как чернокнижники.
— А, у вас и правда урок?
Какой-то мужчина, встретившийся им по пути, окликнул Эндрю. Судя по манере держаться, он был того же ранга.
— Ага.
— Неожиданно. Обычно после поездок учитель несколько недель отдыхает и только книги читает.
В этот момент Эндрю посмотрел на Оливера, стоявшего в самом конце.
— Видимо, не всегда. Не лезь.
— Ладно.
Закончив короткий разговор, Эндрю двинулся дальше. Миновав несколько комнат и коридоров, они наконец вошли в помещение, похожее на класс.
В отличие от других мест, его как следует не отделали: стены наполовину оставались земляными, а потолок тоже не был доведён до ума, так что балки и каркас торчали наружу.
Но и совсем неподготовленным это место не выглядело. Хотя на такое количество людей столов и стульев явно не хватало и всё же они были, а на полках у стены стояли пробирки с извлечёнными эмоциями и книги по чёрной магии.
Оливер почувствовал, как сердце, молчавшее последние семь дней, снова забилось. Пусть обучения здесь как следует не получишь, но и спустя рукава тут похоже, тоже не занимаются.
— Заходите.
На кафедре стоял Джозеф — неизвестно, когда он успел появиться. При его появлении все без исключения склонили головы и поприветствовали его.
— Мастер! Здравствуйте.
— Мастер! Здравствуйте!
Джозеф слегка поднял руку, принимая приветствие, и велел всем сесть. Парт было с десяток — для более чем тридцати временных учеников этого было до смешного мало, но никаких проблем это не вызвало.
Трое надзирателей уселись первыми, а за оставшиеся места остальные тут же принялись драться между собой.
Те кто оказался недостаточно проворен или слаб, ничего не оставалось, кроме как стоять сзади и слушать урок в стоя. Для чернокнижников это был вполне обычный порядок: более быстрый и более сильный получает больше.
Как раз когда урок уже собирались начать, Джозеф спросил у Эндрю:
— А ты почему не уходишь?
— Если позволите, можно и мне остаться на урок? Наставления Учителя всегда приносят пользу.
—...Делай как знаешь.
Получив разрешение, Эндрю склонил голову. Джозеф сразу же начал занятие.
— Итак, раз уж я специально собрал вас на этот урок, слушайте внимательно. Прежде чем переходить к серьёзному, начнём с самых основ. Что такое чёрная магия?
Первой подняла руку Мари.
— В основе своей это чудесная наука, использующая эмоции, но если копнуть глубже, это наука, работающая с душой — первоосновой человека. Ведь эмоции лишь часть энергии, исходящей от души.
— Верно. Чёрная магия по сути своей занимается душой. Поэтому она позволяет извлекать и использовать не только эмоции, но и такие невидимые человеческие свойства, как жизненная сила и обаяние. Потому что душа — основа всего. Иными словами, чёрная магия — это изучение истины и первоосновы человека.
— О-о...
Все закивали с таким видом, будто поняли, о чём речь, или начали что-то записывать в тетради. Оливеру даже показалось, что из всех присутствующих только он один ничего не понял.
— Хорошо. Тогда кто скажет, что служит основой для чёрной магии?
Мари снова подняла руку.
— Прежде всего нужны глаза, позволяющее видеть эмоции, которые служат основным материалом, и контроль, позволяющий этими эмоциями управлять.
— Верно. Сколько бы у тебя ни было знаний, если ты не можешь видеть эмоции и управлять ими, всё это бесполезно. А дальше?
— Нужно уметь извлекать эмоции, а затем обрабатывать их. Только тогда человека можно назвать чернокнижником.
— Именно. Это основа основ, первый настоящий шаг. Но потому же это и трудно. Почему?
— Эмоции — это энергия души. В тот момент, когда заклинатель пытается извлечь их, они начинают воздействовать на него самого. Печаль, гнев, жажда убийства, ненависть... Стоит заклинателю потерять бдительность или оказаться недостаточно способным — и он, наоборот, сам пострадает под их влиянием.
— Верно! Чёрная магия превосходит все остальные по разрушительной силе и эффективности, но ничего не даётся даром. Если у заклинателя слабый нрав или недостаточно мастерства, в конце концов эмоции сами его поглотят. Поэтому в теории чёрная магия — сильнейшая, но тех, кто действительно достиг такого уровня, очень мало.
Атмосфера на миг потяжелела. Судя по всему, все встревожились и испугались, поняв, что чёрная магия не так проста.
Хлоп!
Джозеф хлопнул в ладони, снова собирая всё внимание на себе.
— Поэтому я и устроил этот урок. Чтобы хотя бы кто-то из вас прибавил в мастерстве. С теорией пока закончим. А теперь все попробуйте извлечь эмоции прямо здесь.
Джозеф раздал временным ученикам лабораторные колбы. Внутри у них шевелились комки эмоций.
Первым колбу получил Том. Он самоуверенно улыбнулся и поднёс руку к горлышку.
Через мгновение вверх медленно поползла тонкая чёрная нить. Все восхищённо зашумели.
Следующей колбу взяла Мари. Ей извлечение далось чуть тяжелее, чем Тому. Она сильно нахмурилась, и, увидев это, Том насмешливо хмыкнул.
Потом подошёл надзиратель, который присматривал за Оливером. Ему это тоже далось ничуть не легче, чем Мари.
— Всё-таки надзирателями не кого попало делают.
Кто-то пробормотал это себе под нос.
Когда все надзиратели извлекли эмоции, пришла очередь остальных временных учеников. Все выглядели решительно, но получилось лишь у немногих.
Тех, кто сумел извлечь эмоции как следует и обернуть ими руку, оказалось всего ничего; у остальных поток либо обрывался на середине, либо не выходил вовсе. Да и удерживать собранные в руке эмоции им, похоже, было тяжело, так что нетрудно было понять, почему их до сих пор не сделали полноправными учениками.
— Держи.
Наконец очередь дошла до Оливера. Он лишь молча смотрел на колбу, и остальные временные ученики уже потеряли к нему всякий интерес — до тех пор, пока он не открыл рот.
— Учитель...
Все тут же рефлекторно уставились на Оливера.
— Что?
— Сколько именно эмоций мне нужно извлечь?
Все, кроме Джозефа, поморщились.
—...Столько, сколько сможешь. Это тоже часть тренировки. Извлечь и удержать как можно больше эмоций.
Не успел он договорить, как Оливер положил руку над горлышком колбы. А затем, следуя той мысленной тренировке, которую проделывал всё это время, начал извлекать эмоции.
Комок эмоций, заполнивший сосуд примерно на треть, заходил ходуном, а потом, словно его вырвало наружу, рванул из колбы и, к всеобщему изумлению, стабилизировался у Оливера в руке.
— Что мне делать дальше?
На невозмутимый вопрос Оливера все ответили молчанием.

Комментарии

Загрузка...