— Если бы несколько лет назад пользователь Хёнсу не запечатал его, он стал бы единственным полукровкой, когда-либо занимавшим трон Великого Архидемона.
Руководитель группы Ли из отдела сценариев ввёл их в курс дела по поводу Граута.
Эта строчка находилась в конце проектной документации для НИП Граута — той самой, которую он получил и утвердил.
Изначально, спустя ровно четыре года, Граут должен был стать существом, способным достичь уровня Великого Архидемона.
Граут был полукровкой.
И именно это делало его особенным.
— Демон, способный к развитию...
Когда Граут столкнулся с Хёнсу, будет верным сказать, что он всё ещё находился в процессе роста.
Согласно его поздним характеристикам, Граут, покинувший Царство Демонов и начавший действовать в мире людей, страдал от комплекса неполноценности из-за своего происхождения.
А затем он должен был устроить резню в Царстве Демонов, стать ещё сильнее и бросить вызов претенденту на трон Великого Архидемона.
Судьба столь необычайного существа...
...была изменена руками одного-единственного человека.
И Специальная команда по управлению пользователями была потрясена.
— Он в одиночку играет с Граутом...
Руководитель Ли сглотнул слюну.
— Конечно, это происходит благодаря «Перчатке демона: Обожание», но всё равно невероятно.
Это был неоспоримый факт.
— Раз уж пользователь Хёнсу создал её, это можно считать его собственной силой.
— Верно.
Все присутствующие согласились с этим.
И если бы «Перчатки демона: Обожание» не существовало, он не получил бы такого одностороннего преимущества.
А затем...
[У Граута, Кровавого Демона, возникло Обожание!!]
При виде этого уведомления все, кроме Ли Джиху, тяжело вздохнули.
— И надо же было этому сработать именно на Грауте.
— Ну, условия активации соблюдены.
— М-м...
Трое из них издали невнятные звуки.
Тем временем Ли Джиху всё ещё пыталась угадать истинную мощь «Обожания».
Словно не понимая, она сказала.
— Честно говоря, когда я впервые услышала об «Обожании», оно показалось мне ничем не отличающимся от «Милости Владыки». Я ошибаюсь?
В её представлении «Обожание» было навыком, который доводил уважение и стремление до пика, вызывая некий особый эффект.
Разве это не то же самое, что «Милость Владыки»?
Если так, то «Обожание» не принесёт особой пользы пользователю Хёнсу.
Ведь они будут дублировать друг друга.
— Вовсе нет.
Ли Седжин ответил твёрдо.
— «Милость Лорда» — это сила, которая активируется, когда кто-то верит, что получил благословение, разве не так?
Милость.
Любому живому существу нелегко поверить в то, что оно удостоилось милости.
— Лучше будет показать тебе напрямую.
Седжин продемонстрировал ей сжатое описание этой силы.
[Помогает другим легче и сильнее восхищаться вами.]
— «Милость Лорда», в итоге, требует, чтобы вы сами даровали милость. Но эта сила работает иначе. Она активируется редко и лишь облегчает другим возможность восхищаться вами.
— ...Если все начнут восхищаться им столь принудительно, разве это не нарушит баланс?
Седжин покачал головой.
— Это не принуждение. Даже если люди, которые целыми днями ничего не делают, будут обладать этим «Восхищением», само чувство не возникнет. Напротив, окружающие сочтут их жалкими. То есть, когда объект обладает чем-то достойным восхищения, это качество просто легче и сильнее проявляется.
В этом-то и заключалась суть.
— Проблема в том, что усиление оказывается сильнее, чем ожидалось. И всё же есть ещё одно отличие от «Милости Лорда». То, что кто-то им восхищается, вовсе не означает, что он будет действовать ради него, верно?
Это было правдой.
Другими словами, Седжин хотел сказать: «То, что кто-то им восхищается, не означает, что обязательно произойдёт что-то особенное».
Ли Джихуи кивнула.
Затем ей кое-что пришло в голову, и она обратилась к руководителю группы Ли из отдела сюжета.
— У меня есть вопрос.
— Какой именно?
— Может ли Граут, Кровавый демон, всё ещё развиться в Великого Архидемона, даже будучи связанным с пользователем?
До этого момента сотрудники отдела управления особыми пользователями возбуждённо обсуждали, какими характеристиками обладал Граут.
Но поскольку теперь он был запечатан внутри меча, они решили, что его сюжетная линия завершена.
У неё невероятное чутьё...?
И как она до этого додумалась?
Слова Ли Джихуи, самого молодого сотрудника с пугающе острым чутьём, заставили их встревожиться по-новому.
В отделе управления особыми пользователями на мгновение воцарилась тишина.
Тот, кто нарушил эту тишину,...
— был руководитель группы Ли, знавший сюжет лучше всех.
— Вероятно, да?
Демон Граут прожил жалкую жизнь.
— «Избавьтесь от него».
Именно эти слова он услышал от Бельфегора, Великого Архидемона и своего отца, в тот самый миг, когда родился.
По правде говоря, Бельфегор бросил Граута и изгнал его вместе с матерью-вампиром в мир людей. Он скрежетал зубами.
Я стану сильным, чего бы мне это ни стоило.
Он унаследовал кровь вампира, что даровало ему бесконечную регенерацию, а также талант Великого Архидемона Бельфегора, наградивший его могучим телом.
После того, как его бросили...
Граут становился сильнее, взращивая в сердце яд ненависти, и его имя постепенно разлетелось по Миру Демонов.
Честно говоря...
Граут жаждал признания своего отца.
Он хотел, чтобы его история дошла до Бельфегора.
И поползли слухи.
— Слышали о демоне по имени Граут?
— Говорят, он унаследовал кровь и вампира, и Великого Архидемона Бельфегора, что сделало его необычайным и выдающимся воином.
— Пусть он и полукровка, но он невероятен.
Граут был уверен, что эти голоса достигнут Бельфегора.
И они достигли.
Наконец Бельфегор призвал Граута к себе.
И Граут помчался к нему на одном дыхании, с сердцем, переполненным радостью.
Но то, что ждало его там...
— Меня тошнит от того, что из-за тебя моё прошлое становится достоянием общественности.
Бельфегор вместе со своими легионами явился, чтобы убить Граута.
Граут в отчаянии бросился бежать.
Он сбежал в мир людей и добрался до места, где была его мать.
В тот день он познал отчаяние.
Потому что Бельфегор убил его мать, герцогиню-вампира Лелу.
С того самого дня целью Граута стало убийство Бельфегора.
Так шло время.
Он встретил мудреца.
А затем встретил Хёна и был убит.
Он пал в Ад.
Там он выживал, движимый лишь яростью к Хёну и непоколебимым намерением убить Бельфегора.
А в Аду он обрел титул «Владыка Вечности» и снова встретился с Хёном в Башне Чести.
И каков же итог?
Теперь он оказался заперт внутри меча Хёна.
Это была поистине жестокая судьба.
И теперь Граут...
Не мог в это поверить.
Как...?
Рост, которого Хёнсу достиг всего за один год.
Он не мог в это поверить.
Затем он заметил эмблему, сияющую на перчатке Хёнсу.
Хён.
Граут всё понял.
Он был Демоном Знания и уж точно не был глупцом.
Это артефакт.
Всё происходящее было следствием способностей, созданных Хёнсу.
— Крахак, я убью теб-я-я!
Даже крича и бросаясь в атаку, Граут признавал это.
Он также осознал, что мастерство Хёнсу возросло с момента их столкновения год назад, когда тот был Повелителем Вечности, и что за этим стояли кровавые усилия этого человека.
Да.
Граут был его врагом, но он признавал в нём всё.
Но на этом всё.
— Ах ты ублюдок!
Его жажда убить его не изменилась.
Но тут...
От перчатки вдруг разошлась рябь чёрного света.
Этот свет стал неожиданностью даже для самого Хёнсу, его создателя.
Что это?
Граут вдруг ощутил чувство, которое не мог опознать.
Неужели его жажда убийства исчезла?
Нет.
Чувство признания просто превращалось во что-то иное.
Я хочу... Стать таким же.
На мгновение он задался вопросом, не уважает ли он этого человека, но нет.
Уважение означало почитание чьего-то характера, идеологии и поступков.
Тогда тоска?
Тоска означала зависть к кому-то.
Это тоже было верно, но всё же не было ответом.
Это было нечто гораздо более высокое и возвышенное.
БА-БАХ—!
— А-а-аргх!
Когда меч Хёнсу, ставший острее, чем прежде, глубоко рассек его грудь, Граут наконец понял, что это за чувство.
Восхищение.
Подобно тому, как все демоны восхищались Великим Архидемоном Баалом.
Оно родилось из чистого желания и отчаянной жажды стать таким, как он.
Да.
Восхищение стало кристаллизацией уважения, тоски, трепета и всего прочего в том же духе.
Кто-то.
Нет ничего более великого, чем заставить кого-то мечтать стать таким, как ты.
Я восхищаюсь этим человеком?
И всё же...
— Думаешь, сможешь заставить меня подчиниться?!...
выкрикнул он и полоснул мечом в сторону Хёнсу.
В этот миг...
ВЖИХ–!
Меч Хёнсу, словно отвечая на атаку, перерезал горло Грауту.
Затем Хёнсу буркнул.
— ...О, так вот какая это сила?
Почему-то он, казалось, осознал, что именно чувствует Граут.
От суженных глаз и искривленных губ Хёнсу Граут пришел в еще большую ярость.
Но тут...
— Скоро увидимся.
Увидеться снова?
ШУ-У-У–.
ОЗ Граута упали до нуля, и, рассыпавшись горсткой пепла, он был затянут обратно в «Полный расцвет».
«Когда мы встретимся снова, я непременно разорву его на части!!»...
вот что думал Граут.
И всё же...
Он почувствовал нечто странное.
Что это?
Это было совсем не то чувство, что прежде.
«Я с нетерпением жду этого...»
По причинам, которые он не мог осознать, слова Хёнсу — «Скоро увидимся» — продолжали звучать у него в ушах.
Его всё больше интересовали силы Хёнсу, и, поскольку он хотел стать таким, как он, мысли его были заняты лишь Хёнсу, пока он оставался заперт в тюрьме под названием «Полный расцвет».
Внутри этой удушающей тюрьмы перед его глазами постоянно мелькал лишь один человек — Хёнсу.
Это была еще одна грань Восхищения.
Оно пришло не сразу. Это случилось позже.
Слово «Восхищение» также может означать желание стать таким, как кто-то другой.
В словаре такого определения не было, но в народе использовали именно его.
А ещё существовало словарное определение.
Глубокая тоска по чему-то, когда мысли заняты только этим.
Граут этого не знал.
Скорее.
Быстрее.
Когда же?
Граут не мог уснуть.
Больше, всё больше — он хотел убедиться в Хёнсу, хотел встретиться с ним.
Он надеялся, что слова Хёнсу «ещё увидимся» сбудутся как можно скорее.
А затем...
— Призыв, Граут.
Граут, заточенный внутри меча, затрепетал.
Наконец-то!
Хёнсу снова призвал его.
Разумеется, он скрыл, что всё это время ждал.
А потом пришёл в замешательство.
Почему я так тоскую по этому ублюдку?!
Граут, пребывавший в смятении, вскоре всё понял.
Понял причину своей тоски по Хёнсу.
Он крылся в вопросе: сможет ли Хёнсу доказать, что обладает силой, способной противостоять Великому Архидемону Бельфегору?
И в надежде, что если кто-то способен так вырасти за столь короткий срок, то, возможно, он сумеет сразить Великого Архидемона Бельфегора.
В тот миг, когда Граут осознал это, он появился и разразился безумным хохотом.
— Крахак, крахахахахак! В этот раз я непременно убью тебя!
Этот смех выражал враждебность к Хёнсу, но в то же время был безумным хохотом, обращённым к самому себе.
Ничтожный человек не может достичь уровня Великого Архидемона! Разве в прошлый раз он не показал мне всю свою силу?!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...