Старейшина Андалло.
Он был глубоко потрясен тем, что Лазурные Небеса — друг Хёна.
Ведь это означало, что народ Хёна сможет получить от него помощь в любой момент, когда придет беда.
Но Андалло успокоил возбужденного Амтронга.
— Не забывай. Мы должны выжить.
Амтронг, на мгновение ослепленный величием Лазурных Небес, при этих словах тоже пришел в себя.
Он обвел взглядом людей.
Когда Повелитель исчез.
их нация не знала ничего, кроме отчаяния.
Железный корпус рассеялся, как дым, и вскоре почти половина народа покинула эти земли.
Для тех, кто остался, наступил сущий ад.
Оставшись без короля, они страдали от непрекращающегося давления извне.
«Повелитель больше не защитит вас!»
«Только представьте, какой славы мы добьемся, если уничтожим страну Повелителя!»
Короли соседних государств ликовали, отправляя к ним волну за волной своих войск.
В итоге люди гибли один за другим, и их число быстро сокращалось.
Исконные земли королевства Бардрей изначально находились вовсе не там, где недавно побывал Повелитель.
Они покинули место, теперь известное как древний Бардрей, и обосновались в другом краю.
Там они жили в укрытии.
Они прятались, рожали детей, и эти дети тоже росли в ожидании Повелителя.
И...
они просто хотели жить.
Они ждали Повелителя, потому что хотели жить как люди.
Если бы не Амтронг, мастер охоты, и Андалло, искусный травник, воспитавший и обучивший других собирателей, чтобы хоть как-то поддержать их скудную казну, все они давно умерли бы от голода.
Оба мужчины понимали это.
Друзья? Союз? Страна должна быть сильной сама по себе...
Иначе надежды нет.
Порой союзник не может двинуть свои войска из-за внешнего давления.
Эта страна обязана быть сильной.
— Я хочу взглянуть на солдат.
Это были слова Амтронга.
Если армия слаба, то это место не спасет их. Напротив, оно лишь приведет их к гибели.
А поскольку сам Амтронг обладал очень высоким уровнем, он был способен наметанным глазом оценить как самих солдат, так и командующих ими офицеров.
Затем он вместе с остальными прибыл на военный полигон, и Амтронг мог лишь изумленно замереть.
Он был потрясён, глядя на десятки тысяч рыцарей, стоящих в строю и тренирующихся.
Как такое возможно?..
Прежде всего, мастерство рыцарей в стрельбе из лука было поистине изысканным.
Это что, страна каких-то божественных лучников?
Но он также видел, что и владение мечом у них было совсем не заурядным.
А затем...
БА-БАХ!
Один рыцарь подпрыгнул высоко в воздух и ударил ногой, и Амтронг не смог скрыть своего изумления.
— Рыцари этой страны настолько глубоко сведущи в стрельбе из лука, боевых искусствах и фехтовании?
Чего они не знали, так это того, что обучали их стрельбе из лука и боевым искусствам олимпийские чемпионы.
Стоявшая рядом Нелл выглядела озадаченной.
— А? Все рыцари сегодня отправились на подавление.
Амтронг в замешательстве нахмурился.
Неужели ему померещилось?
— Тогда кто они такие?..
— Это солдаты.
Амтронг лишился дара речи.
Он никогда не сомневался, что его собственные солдаты — элита, сильнейшие на континенте.
И по правде говоря, солдаты Королевства Бардрей действительно превосходили воинов любого другого королевства.
Наконец, они были выходцами из страны Повелителя, и им пришлось стать сильными и закалёнными в боях просто чтобы выжить.
И тут...
Амтронг вздрогнул, увидев проходившую мимо сереброволосую женщину.
Аура этой прекрасной женщины была ошеломляющей.
Настолько ошеломляющей, что.
некоторые солдаты Бардрея покрылись холодным потом и едва могли устоять на ногах под её давлением.
Амтронг чувствовал то же самое.
Женщина, обладавшая колоссальной силой воздействия на статус и подавляющей харизмой.
Эта великолепная женщина, яркая и прекрасная, словно цветок, направилась к ним.
— Значит, вы солдаты из Бардрея? Раз уж вы теперь служите лорду Хёну, буду говорить прямо: вы не оправдали моих ожиданий. Отныне будете тренироваться без передышки.
Амтронг поклялся себе, что если уж ему суждено здесь жить, он станет командиром.
Но как раз в тот момент, когда он пересмотрел свои планы и решил, что придётся довольствоваться должностью заместителя командира...
— Это заместитель командира Белла.
— Что?
Амтронг остолбенело уставился на грозную фигуру перед собой.
Юная девушка, которая выглядела совсем молодо, но при этом стояла на пороге ранга Легенды — и она всего лишь заместитель командира?
Затем Нелл пояснила.
— В этой стране три заместителя командира.
— П-понятно. Значит, полагаю, она сильнейшая из них?
—...Госпожа Белла — самая слабая.
Амтронг решил, что эта женщина по имени Нелл должна быть невероятно искусна во лжи.
Но тут...
— ВА-ХА-ХА!
— Крупный улов! Крупный улов!
Вдруг появилась шайка вонючих пиратов.
В самомпереди стоял пират с огромной косой, сплошь обмотанной тяжёлыми цепями.
— Новички?
Амтронг испугался и оторопел при виде фигуры, которая намного превосходила даже ту женщину — перед ним был истинный Легенда.
А затем...
— Сколько у вас есть?
— Простите?
— Отдавайте деньги для Его Высочества.
Король пиратов Акао вдруг с грохотом опустил свою закованную в цепи косу — живое доказательство того, что старые привычки искоренить нелегко.
У Амтронга была своя гордость.
— У МЕНЯ 1 ЗОЛОТОЙ И 21 СЕРЕБРЯНЫЙ, СЭР!!!
— Чего ты орешь? В следующий раз носи с собой больше.
— Есть, сэр!
И вот, проглотив свою гордость, он отдал всё до последнего, а пираты, появившиеся из ниоткуда, тщательно выпотрошили карманы солдат Бардрея, прежде чем снова исчезнуть.
Амтронг и его солдаты стояли в полном недоумении.
Что, черт возьми, это сейчас было?
Но было еще кое-что, что еще не прошло мимо.
ГРОХОТ-грохот...
Сотни вороных коней величественно въехали в пределы страны Хён.
Облачённые в чёрные доспехи и вооружённые изящными кавалерийскими копьями, всадники выглядели достаточно грозно, чтобы прорвать любой строй врага.
И особенно тот, кто был впереди...
Он снял шлем и представился.
— Я — капитан «Чёрного ветра», Борн.
В тот миг Амтронг и солдаты замерли в изумлении.
В те времена, когда ещё жил Святой Король.
Повелитель сосуществовал с ним.
Борн из «Чёрного ветра».
Правая рука Святого Короля, человек, который не раз сходился в поединках с капитаном «Железного легиона» Пурунгом, одержав двадцать пять побед и потерпев столько же поражений в пятидесяти схватках.
— Как кто-то столь великий, как вы, оказался здесь?...
в недоумении спросил Амтронг, и лицо Борна покраснело.
Почему он так реагирует?
Борн чувствовал себя униженным лишь оттого, что его назвали великим.
— Если он услышит, как ты это говоришь, мне будет стыдно даже поднять голову, так что не мог бы ты прикусить язык?...
Борн посмотрел в сторону.
Там стоял какой-то безумец, уплетавший куриную грудку.
Стоило присутствующим увидеть эту фигуру, как они оцепенели.
— Тот, кто идёт через Повелителя... Лусю?
— Лусю?
Горожане и солдаты подняли шум.
Амтронга же это потрясло сильнее всех.
Поскольку сам он никогда не смог бы стать таким, как Повелитель, он боготворил того, в ком хотя бы теплился потенциал достичь этого величия.
А Лусю, прославившийся как верный рыцарь, был кумиром всех рыцарей этой эпохи.
— Этот человек — наш командир.
Амтронг едва не лишился чувств.
Психическое потрясение оказалось слишком сильным, чтобы он смог его осознать.
Тем временем, благодаря этому, рейтинг одобрения продолжал расти.
[Рейтинг одобрения вырос на 31%.]
— Возьми себя в руки.
Именно Андалло потащил за собой ошеломлённого Амтронга.
К тому времени, как Амтронг пришёл в себя, он понял, что они прибыли к тихой Академии.
Всё ещё не оправившись от сокрушительного удара по психике и путаясь в собственных мыслях, Амтронг наконец выдавил из себя слабую улыбку.
— Фух...
К этому моменту всё вышло за рамки простого признания. Удар по сознанию был настолько силён, что у него начала раскалываться голова.
В такой стране служение королю вроде Хёна, пожалуй, было бы не так уж плохо.
Тем временем...
Амтронг сидел на скамье рядом с Андалло и едва заметно улыбался.
Академия.
Находиться в подобном месте всегда было приятно.
Дети весело бегали вокруг, на их лицах сияли счастливые улыбки.
В тот же миг...
— Это поединок на мечах!
— Ладно! Давай, нападай!
— Мва-ха-ха!
Несколько детей, судя по всему, намеревались начать настоящий бой на мечах.
Ах, вид играющих детей вызвал на лице Амтронги невольную тёплую улыбку.
Но тут...
Двое детей вдруг разорвали магические свитки с заклинаниями оружия, а один из них выхватил настоящий кинжал с блестящим лезвием и медленно провёл языком по плоской стороне клинка.
— Не хочешь попробовать изучить анатомию?
Тем временем ребёнок напротив вытащил настоящий длинный меч.
А затем...
ДЗИНЬ-дзинь!
Они затеяли настоящий бой на мечах.
Амтронгу и Андалло на мгновение охватило замешательство.
Почему они настолько хороши?..
Они невероятно искусны.
Девяти- и десятилетние дети сражались лучше, чем большинство взрослых.
— Сэр Белла, сэр Борн и сэр Люксиу приходят каждую неделю и проводят специальные занятия.
— Кх-кх...
В этот момент...
Из здания вышел директор с добрым, великодушным выражением лица и тёплой улыбкой.
— Хе-хе, ну что, сорванцы.
Сотни детей перед Академией готовились отправиться по домам.
Директор выглядел как самый обычный человек, и его мягкая улыбка была самой примечательной чертой.
— Пора домой. Марш отсюда, все до единого.
Затем эта фигура высвободила подавляющую телекинетическую силу.
Сотни детей взмыли в воздух, а в следующее мгновение, подобно порыву ветра, разлетелись в разные стороны и исчезли.
Топ-топ...
Заложив руки за спину, директор слегка взмахнул ладонью.
ГРОХОТ-грохот!
Все двери в Академии захлопнулись сами собой под воздействием телекинетической силы, и свет погас.
— ...Это Искусство Мудреца.
— Кх-кх!!! И-Искусство Мудреца? Почему кто-то подобный здесь?!
В этот раз Андалло, который слишком хорошо знал это имя, не смог сдержать эмоций.
— Возьмите себя в руки, сэр Андалло!
Амтронг, который теперь тащил на себе пребывающего в шоке Андалло, снова потянул его вперёд.
[Одобрение возрастает на 28%.]
На этот раз, чтобы помочь ошеломлённому Андалло обрести хоть какое-то спокойствие, они направились в Хранилище питомцев.
Там, глядя на резвящегося белоснежного щенка, птенца, крошечного голема, кота и ястреба, они наконец начали успокаиваться.
— Фух...
— Какие милые...
— Таких хочется защищать.
Жители и солдаты Бардрея, по-видимому, тоже находили в них утешение.
Все пятеро сбились в кучку, словно чего-то ожидая.
— Чего они ждут?
— О, сегодня день, когда их младшенькая, Надежда, приходит в гости.
— Боже мой, они ждут свою младшую?
— Надежда... Хорошее имя.
— Ха-ха, я с нетерпением жду этого. Прелестное маленькое создание по имени Надежда...?
На лицах Андалло и Амтронга сами собой появились мягкие, довольные улыбки.
Вокруг Хранилища питомцев жители Бардрея стояли, скрестив руки на груди и улыбаясь, словно гордые матери.
Эти очаровательные малыши ждут свою младшую?
Они выглядят так, будто с трудом могут защитить даже самих себя, но при этом такие храбрые и милые.
— Хо-хо, как же это прелестно.
Андалло и Амтронг ничем от них не отличались.
А поскольку имя было «Надежда», их предвкушение только росло.
Каждый из них представлял себе многообещающего питомца — благородного, красивого и, несомненно, всеми любимого.
Затем...
Пространство раскололось, и наконец появилась младшая — Надежда.
— Р-А-АРГХ!!!
— ГР-Р-Р!
— ГР! ГР-Р-Р! Р-А-АР-Р-Р!
Младшенькая(?) Надежда вышла вперёд, вонзив в землю массивную лапу, и издала оглушительный рёв.
Три его головы пускали слюни и визжали, а размеры клыков были таковы, что казалось, будто монстр способен одним укусом отделить голову человека от тела.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...