Разговаривая с Корейской группой по управлению особыми пользователями, Кимура наконец понял, что они имели в виду под «новым новичком».
Он намерен его приручить? При такой огромной разнице в уровнях? Это невозможно.
Корейский филиал упоминал нечто под названием «Милость Лорда», но даже её активация должна была быть невозможной.
Кимура насмешливо фыркнул.
— Бака-яро.
Разумеется, тройная награда, которую можно было получить за убийство такого существа, как Цербер, была невероятно ценной.
Но этот исход всё равно был куда лучше, чем позволить кому-то, кто носит знак Великого Архидемона Гремори, взять Цербера под своё командование.
Японская группа по управлению особыми пользователями.
Кимура считал корейский филиал кучкой некомпетентных глупцов, переживающих из-за пустяков.
Затем он замер.
Пастбища Мира?
Хёнсу телепортировался туда и выпустил Цербера.
Приказав ему жить в свободном покое, в месте, где его не связывают никакие ограничения или оковы.
Что за идиот?.. Он жалеет искусственный интеллект?
Кимура и раньше думал, что Хёнсу гораздо глупее, чем гласили слухи, но то, что произошло дальше, заставило его едва ли не перестать дышать.
— И-И-к!
Кимура был новым сотрудником.
Следующее действие Цербера совсем не поддавалось никаким прогнозам.
[Кто-то вошёл в Сокровищницу Великого Архидемона Гремори.]
Он поспешно вызвал Харуто, главу японского филиала.
— Почему вы не доложили?
— С-сумимасен!
Кимура вытянулся по стойке смирно и принялся кланяться снова и снова.
Затем он объяснил всё от начала до конца.
— То, что вы решили, будто корейской стороне не о чем беспокоиться из-за задания «Покой», означает, что вы полностью проигнорировали свободу Ареса.
— До этих пор вы следили только за тем, что следует заранее определённым рамкам Ареса. Но, похоже, вы не осознали одного: именно я позволил вам отслеживать лишь то, что движется в этих рамках. Вот почему необходима Группа по управлению особыми пользователями. И это тоже стало следствием свободы.
— Свободы?
— Именно так. Награда за Сокровищницу Великого Архидемона Гремори не была нигде прописана. Цербер просто знал, где она находится. То есть, эту награду создал сам пользователь.
Награда, созданная пользователем.
Эта фраза открыла Кимуре глаза на многое.
И пробудила в нём любопытство.
— Пользователь Хёнсу планировал это?
— Думаю, наполовину да, наполовину нет.
— Что вы имеете в виду?..
— Большинство пользователей поступили бы так же, как и ты, убив Цербера ради тройной награды. Но у пользователя Хёнсу гораздо более глубокое понимание ценности наград. Вероятно, он думал, что сможет что-то получить, но и представить не мог, что это окажется Сокровищница Гремори. А причина, по которой я считаю, что вторая часть была непреднамеренной, заключается в том, что...
Щёлк.
Харуто пересмотрел запись с пользователем Хёнсу.
Когда Хёнсу повернулся к Церберу спиной и зашагал прочь, в уголках его губ заиграла мягкая улыбка.
В этой улыбке Кимура разглядел две вещи.
Первая — это обычная жалость, присущая большинству людей.
Вторая — милосердие, на которое способен лишь один из абсолютных.
Будучи сильным, он мог позволить себе милосердие. Стоя так высоко, он мог пожелать Церберу обрести вечный покой, вместо того чтобы жаждать заполучить этот вид для себя.
— Это был выбор, который мог сделать только пользователь Хёнсу. Как бы ты ни думал, что всё пойдёт по одному сценарию, больше никто не смог бы отказаться от награды за «Покой» и вместо этого подарить Церберу новую жизнь.
То есть...
—...Значит, это награда, которую пользователь Хёнсу заслужил.
Кимура был впечатлён, но всё же задавался вопросом, действительно ли это лучшая награда.
— Наконец, Церберу всё равно придётся жить на Лугах Мира. А идея корейского филиала насчёт нового новичка лишена смысла, ведь уровень Цербера слишком высок. Он настолько высок, что назначить Цербера питомцем невозможно изначально.
Было вполне естественно, что пользователь 1-го уровня не мог сдерживать монстра 300-го уровня.
— Вероятно.
Тимлид Харуто тоже согласился с этим доводом.
В тот же миг...
[Активирован скрытый элемент.]
Кимура и Харуто выглядели ошеломлёнными.
Уведомление, которое появилось у Отдела управления особыми пользователями — «скрытый элемент» — было необычным.
Обычно оповещение гласило лишь: «Активирован Скрытый элемент», а не «скрытый элемент».
— Что означает это оповещение, Кимура?
Кимура почувствовал, как перед глазами потемнело.
Потому что он начал понимать, насколько глупо было не замечать предупреждение от корейского Отдела управления особыми пользователями.
— Около девяноста процентов всех Скрытых элементов заданы разработчиками. Но примерно десять процентов — это Скрытые элементы, созданные суперкомпьютером Арес, или те, что Арес выдаёт как награды в зависимости от обстоятельств. Среди них есть очень редкие Скрытые элементы, о которых даже сотрудники ничего не знают до момента их активации. И те, что носят приставку «скрытый», — это как раз те самые Скрытые элементы, которые Арес либо утаил, либо создал сам.
Вот что это значило.
Скрытый Скрытый элемент, спрятанный суперкомпьютером Арес и связанный с Цербером, только что активировался для Хёнсу.
То, что проявил Хёнсу, было милосердием.
По отношению к могущественному, но жалкому существу, которое само желало своей смерти, как было описано в задании «Покой».
Это была лёгкость абсолютного.
Разница в уровнях слишком велика, чтобы повелевать Цербером.
Даже надеясь на нового новичка, он уже отпустил большую часть своих ожиданий.
Затем раздалось неожиданное уведомление.
[Скрытый фрагмент: Причина и связь завершены.]
[Вы мельком видите жизнь Цербера в панораме бытия.]
Что?
Жизнь, которую прожил Цербер, быстро пронеслась перед глазами Хёнсу, словно череда сменяющихся кадров.
Первое, что он увидел после рождения, была Гремори.
— Похоже, полезная псина.
От этих равнодушных слов три головы юного Цербера лишь тяжело задышали и оскалились в ухмылке.
Великая архидемон Гремори ставила на нём эксперименты.
— Ты крепкий, упорный и тебя трудно убить. Интересно, сколько ты сможешь вынести?
Она всегда использовала Цербера как подопытного.
Для Гремори, демона из легионов, Цербер был идеальным образцом для испытаний командиров легионов.
— О? Ты можешь выдержать даже это?
— Как необычно. И ты даже можешь использовать Вечное Пламя. Поразительно.
Наконец, Цербер был псом, охранявшим ад.
Послушный. Покорный.
Он терпел жестокие атаки командиров легионов, а порой и удары кнута самой Гремори.
Даже когда он взвизгивал, даже когда кровь струилась из его голов, он всё равно высовывал язык и скалился.
После этого шло время.
И однажды по Царству Демонов разнеслась весть.
— Гремори уничтожена.
Несмотря на это, Цербер бродил по всему Царству Демонов, разыскивая того, кто носил знак.
Но он нигде не мог найти Гремори.
И командиров легионов он тоже больше нигде не мог найти.
А потом, однажды...
— Нашёл тебя.
Жители Небесного Царства заковали скитающегося Цербера в железные кандалы и притащили к вратам Небесного Царства.
— Отныне ты — пёс Небесного Царства.
Экзаменаторы пытали и истязали его ещё более жуткими способами.
— Посмотрим, сколько дней он продержится, если мы заморим его голодом.
Цербер продержался ровно сто тридцать один день, прежде чем исхудал и начал слабо дышать.
— Интересно, сколько дней он продержится без сна?
Цербер продержался ровно шестьдесят один день и был на грани смерти.
Жалкая жизнь.
— Охраняй эти врата. Докажи тем, кто сюда придёт, что Небесное Царство превосходит Царство Демонов. А потом сдохни вот так.
Вид Превосходящих, Цербер, был силён.
Однако те, кто входил в Небесное Царство, продолжали сражаться с ним без конца.
И в ходе каждой схватки Цербер всё хуже восстанавливался после ран, которые продолжали накапливаться, пока он, наконец, не погибал.
А затем...
панорама мгновенно сменилась.
За железными воротами Цербер припал к земле, поскуливая; всё его тело было покрыто ранами и шрамами.
Ворота перед ним отворились.
Как и приказали экзаменаторы, Цербер поднялся и начал собирать Дыхание.
В этот миг в поле его зрения кто-то появился.
— Возьми себя в руки, а?
Чёрные латные доспехи.
Массивный молот, висящий на поясе.
Кольцо на руке, от которого исходил знакомый запах.
Это был Хёнсу.
Очарованный, словно под действием заклятия, Цербер желал лишь одного.
Хёнсу увидел меня, отражённого в его взоре, и Цербер припал к земле, моля об упокоении.
Но вдруг...
посреди пылающего огня он увидел в своих видениях улыбающегося меня и себя рядом.
На зелёном, прекрасном холме я отвернулся.
Боль утихла благодаря зелью, и Цербер остолбенело уставился на удаляющуюся фигуру.
А затем...
всё закончилось тем, что он изо всех сил бросился вдогонку за этой спиной...
— Ску-у-у...
— Скулит!
— Гр-р-р!
И Хёнсу вернулся в реальность.
[Вы увидели жизнь Цербера.]
[После долгих страданий для Цербера наступил единственный весенний день.]
[Цербер жаждет весеннего дня, который никогда не закончится.]
[Цербер нашёл своего истинного хозяина.]
[Разница в уровнях с Цербером слишком велика.]
[Приручение Цербера невозможно.]
Хёнсу заговорил.
— Это была милость.
Как уже было сказано, это была снисходительность сильного.
Покой, обещающий, что мучениям пришёл конец.
Хёнсу мог посочувствовать, ведь он лучше кого бы то ни было знал, насколько невыносима жизнь, полная боли.
Ему самому довелось пережить шрамы, что никогда не затянутся, укоризненные взгляды и бесконечный ад, поэтому он понимал: этот ад тоже никогда не закончится.
И всё же...
— Тогда почему ты так на меня смотришь?
Головы Цербера, прижавшись животами к земле, яростно виляли хвостами и тыкались мордами в руку Хёнсу, высунув языки.
[Цербер устремляет взгляд к весне.]
Когда Хёнсу медленно погладил эти огромные головы, он наконец всё понял.
— Понимаю. Значит, в этом и заключается ваш покой.
Это был их покой.
Это была их новая жизнь.
Теперь Цербер жаждал новой жизни.
[Цербер будет жить на Лугах Мира.]
В этой жизни Цербер будет бегать по полям, не имея на теле ни единой раны.
Однако...
как говорилось в предыдущем уведомлении, они не могли оставаться вместе в том виде, в каком были сейчас.
[Разрыв в уровнях этого монстра слишком велик.]
[Вы не можете приручить его.]
Это было совсем не то же самое, что приход Прелестницы вместе с Удачливым Комком.
Разница в уровнях здесь превышала сотню.
Но воля Цербера была даже сильнее, чем этот разрыв в уровнях.
— ГР-Р-Р!!
— ГР-Р-НГ!
— ГХ-Р-А-АХ!!
Головы Цербера взревели перед Хёнсу.
Он чувствовал их отчаянное стремление и силу, желание во что бы то ни стало защитить его, и единственный ответ, позволяющий Церберу и Хёнсу остаться вместе, раскрылся перед ним.
Это был единственный способ преодолеть разрыв в уровнях.
[Трансцендентный ранг. Кольцо Великого Архидемона Гремори изменяется.]
Вспыхнул ослепительный свет.
Кольцо на его пальце — ставшее теперь бесполезным — рассыпалось сиянием.
И в этом ярком свете Хёнсу понял, почему активировалась скрытая часть «Причина и Связь».
Трансцендентный ранг. Оно превращается в Кольцо Цербера.
[Оно не может стать вашим подчинённым, но вы можете призывать его, когда пожелаете.]
(Кольцо Цербера)
Ранг: Трансцендентный.
Прочность: Бесконечность.
Защита: 165.
Ограничение: Тот, кто завершил «Причину и Узы»
Особые способности.
— Пассивный навык: Тот, кто защищает тебя.
— Активный навык: Призыв Цербера.
Описание: Кольцо Великого Архидемона Гремори превратилось в Кольцо Цербера благодаря активации скрытого элемента «Причина и Узы».
(Призыв Цербера)
Активный навык.
Затраты маны: 300 в секунду.
Время восстановления: 24 часа.
Эффект.
— Вы можете призвать Цербера, вид трансцендентных существ, на 1 минуту.
— Цербер, вид трансцендентных существ, защищает только вас.
Значит, вот как мы можем быть вместе?
Одно время можно было призвать даже Великого Архидемона Гремори.
Пусть и ненадолго, но всё же.
Однако Великий Архидемон Гремори никогда не был предан Хёнсу, из-за чего этот призыв был опасен.
С Цербером всё было иначе.
Он хотел подчиняться. Он хотел защищать Хёнсу.
Поэтому, если Хёнсу призовёт его — пусть даже всего на минуту — тот будет сражаться только за него.
А используя «Огненную птицу», Хёнсу сможет навещать его на Лугах Мира в любое время.
То есть...
Это обходной путь, но он и правда стал моим питомцем.
Кольцо Великого Архидемона Гремори, ставшее ненужным, переродилось в благословение.
[Пожалуйста, дайте Церберу имя.]
Три головы с надеждой смотрели на Хёнсу.
Хёнсу всё понял.
Дать им имя — значит положить начало преданности, любви и привязанности.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...