— Папа Карсел. Он начал действовать.
— Папа Церкви Ареса — человек, обладающий огромной властью и священной силой, ведь его долг — защищать этот мир.
— Всего одно наложенное им усиление — и Церковь Ареса обретает колоссальную мощь.
— Но сомнительно, как долго они смогут продержаться.
Проснувшись, Хёнсу завтракал хлопьями и смотрел кадры с места войны.
— Мне нужно как можно скорее добраться до 10-го этажа.
Поскольку возрождение Гремори сменилось на «???» — Хёнсу чувствовал, что эта война и само возрождение связаны.
Поэтому ключевым вопросом было то, как долго продержится Церковь Ареса.
Он немедленно вошёл в «Арес» и ступил на лестницу, ведущую на 9-й этаж.
9-й этаж был тем самым местом, которое Бахала не смог покорить.
Преодоление препятствий.
Сколько же препятствий атаковало Бахалу, раз он провалился?
— Если дела пойдут плохо, я использую награду, полученную за 8-й этаж.
За зачистку 8-го этажа он получил награду.
[Вы получили Зелье 250 характеристик.]
Это был безумно имбовый предмет эпического масштаба, способный за раз поднять любую выбранную характеристику сразу на 250 единиц.
Бахала, вероятно, получил зелье, которое повышало характеристики примерно на 100.
Это должно было стать результатом абсурдно огромного общего количества убийств Хёнсу.
— В зависимости от ситуации, я вложу всё в Ловкость или Живучесть.
Хёнсу готовился к тому, что препятствия придут в ярость и набросятся на него, как только он откроет дверь, но вдруг замер в замешательстве.
Все препятствия уже были уничтожены, а на него давила огромная сила, накладывающая отрицательные статусы.
[Появление Безымянного Короля!]
[Жажда убийства Безымянного Короля.]
[Вы сопротивляетесь всем негативным статусам.]
Хёнсу посмотрел на одинокого мужчину, стоящего перед ним.
[Безымянный Король ур. 601]
Что это за безумный уровень?
В тот же миг, как он его увидел, у него волосы на теле встали дыбом. Настолько подавляюще высоким он был.
[Это существо, с которым вы изначально должны были столкнуться на 14-м этаже.]
[Он спустился на 9-й этаж по собственной воле.]
Хёнсу хотелось плакать.
Почему?
С чего бы существу с 14-го этажа вдруг спускаться сюда по своей воле?
И взгляд этого ублюдка был прикован к «Полному расцвету».
Только не говорите мне...
Неужели он позарился на «Полное цветение»?
Честно говоря, это было наиболее вероятным объяснением.
Сейчас, благодаря изнурительному гринду Хёна на восьмом этаже, мастерство владения «Полным цветением» достигло 62%.
Вскоре оно могло вырасти до ранга «Трансцендентность».
А когда оно достигнет ранга «Трансцендентность», «Полное цветение» явит мощь, превосходящую всякое воображение.
Я никому не позволю его забрать.
Хён напрягся, наблюдая, как мужчина приближается.
Как раз когда он приготовился в любую секунду вступить в бой, он смог разглядеть состояние Безымянного Короля, стоило тому подойти ближе.
Его глаза казались совсем пустыми, словно наполненными какой-то бездной.
Он был бледен, почти как марионетка.
Неуверенным голосом он проговорил.
— Я хочу... Заказать меч.
Динь!
[Задание: Заказ на меч]
Ранг: А.
Ограничение: Тот, кто получил просьбу Безымянного Короля.
Награда: Все характеристики +1, завершение испытания девятого этажа.
Штраф в случае провала: Вы не сможете подняться на башню.
Описание: Безымянный Король желает заказать меч у вас, выдающегося кузнеца, создавшего «Полное цветение».
—...А если я откажусь?
Безымянный Король ответил просто.
Вжик.
Он поднял свой меч, чтобы Хён мог его рассмотреть.
...Это ведь, по сути, угроза, верно?
Хён вымученно усмехнулся.
— Сначала скажи, какой меч тебе нужен.
— Ребёнок... Будет использовать его... Отличный меч... Рост, 154 сантиметра... Вес, 37 килограммов. Возраст, девять лет. Хороший меч, который будет удобен, даже если им взмахнет ребёнок, более худой, чем другие дети его возраста...
Хён склонил голову набок.
— Судя по твоему состоянию, ты пробыл в этой башне как минимум десять лет. Значит, тому ребёнку сейчас уже не девять — он был бы взрослым. Разве это не должен быть меч для взрослого?
— Он не растёт.
Это значило, что он мёртв.
— Можешь сказать, зачем тебе такой меч?
Безымянный Король кивнул, и история началась.
Когда-то он был королём маленькой страны, и у него был девятилетний сын, полный мечтаний.
Королева умерла несколько лет назад, и этот ребёнок был его единственным кровным родственником.
Безымянный Король был холодным и суровым отцом, тогда как его сын, Барсен, слыл живым и ласковым ребёнком.
А однажды...
...этому живому и честному ребёнку поставили смертельный диагноз.
Хёнсу думал, что мужчина будет выглядеть скорбно.
Но он этого не сделал.
С бесконечно холодным лицом, словно речь шла о смерти чужака, он сказал.
— Я был... Равнодушен...
Безымянный Король признался, что даже после того, как ребёнка признали неизлечимо больным, он сам продолжал становиться лишь сильнее.
Он одерживал победу за победой над множеством королевств, и его маленькая, незначительная страна процветала.
Говорили, что он был подобен зверю, несущемуся по полю боя.
— Был даже день... Когда я в одиночку перебил десятки тысяч...
Как только он начал рубить вражеских солдат, словно безумец, с определённого момента другие королевства и империи больше не могли легко посягать на его маленькую страну.
Затем, всё так же равнодушно принимая смертельную болезнь сына, король узнал, что приближается день рождения мальчика.
Как и любой другой родитель, он спросил, какой подарок хочет ребёнок.
— Подарок? Я хочу хороший меч, чтобы стать таким же крутым мечником, как отец!
И тогда он решил заказать его у довольно известного кузнеца.
Тут-то и возникла проблема.
— Безумный король возжелал мои земли.
Он рассказал, что развернулся и отправился на войну.
В тот день он выкосил значительную часть сил врага, и безумный король бежал.
Когда десять дней спустя он вернулся, его смертельно больной сын уже отправился на небеса, так и не получив свой подарок на день рождения.
И даже сейчас на лице не было ни тени перемен.
— Я смотрел на его тело... Равнодушно.
Хёнсу почувствовал исходящий от него холод, словно тот говорил о ком-то постороннем.
— Я не жалею об этом. В тот день я потерял сына, но спас сотни тысяч людей.
Спокойно произнеся это, он отвернулся.
— Через четыре дня... Я вернусь за мечом.
С этими словами он ступил на лестницу и исчез.
Хёнсу выдохнул, всё это время задерживая дыхание.
— Значит, если подытожить: это история о помешанном на власти отце, который бросил умирающего ребёнка ради спасения королевства. Хм.
Квест был ранга «А».
Квест ранга «А» означал, что он, вероятно, будет самым простым из всех, что Хёнсу проходил до этих пор.
И если всё, что мне нужно сделать, — это выковать меч в память о сыне, то я могу пройти девятый этаж прямо сейчас, не так ли?
Благодаря Безымянному Королю этот квест превратился в нелепо лёгкое задание.
На самом деле Хёнсу больше всего беспокоился о девятом этаже.
Даже Бахала не смог его пройти, верно? А я пробрался через такое место с такой лёгкостью!?
А Хёнсу нужно было спешить на десятый этаж.
Затем он замер.
Здесь слишком много странностей.
Всё дело было в уведомлениях, прозвучавших, пока он разговаривал с Безымянным Королём.
[Безымянный Король заключил сделку с Башней вскоре после смерти своего сына.]
[Воспоминания Безымянного Короля неполны.]
Зачем он заключил сделку с Башней?
И ещё кое-что Хёнсу не понял: неужели король действительно заказал это лишь ради славы, в духе «я выковал меч для своего погибшего сына»?
Это случилось давным-давно. Так почему же сейчас?
Он чувствовал это сам.
Он стоял на распутье, где мог выбрать лёгкий путь — или трудный.
Хороший меч? Конечно, я могу такой выковать.
Одного мастерства было бы достаточно, чтобы справиться.
Но должен ли я просто не замечать все вопросы, мгновенно завершить задание и пройти девятый этаж?
Было ли это правильным решением?
В конце этих раздумий Хёнсу решил.
Он узнает о нём больше.
— Выйти из игры.
Сначала он поискал в сообществе информацию о «Безымянном Короле».
— Вообще ничего. Чёрт.
Но в такие моменты у него был козырь в рукаве.
Кабель.
Среди всех пользователей Кабель владел наибольшим объёмом информации.
К тому же сам Кабель обладал способностями, специализирующимися на поиске сведений.
— Есть кое-что, что я хочу, чтобы ты разузнал.
— Я займусь этим.
Наконец, Хёнсу продолжал попытки собрать информацию, но о Безымянном Короле действительно нигде не было ни слова.
Был ли он просто безумцем, опьянённым властью?
Хёнсу начал сомневаться, не были ли его подозрения ошибочными.
Пришло время снова войти в игру, в назначенный час, как он и обещал Безымянному Королю.
Я же не окажусь в ситуации, когда не смогу пройти девятый этаж, правда?
Если это случится, будет беда.
Он ни за что не сможет победить Безымянного Короля и подняться на десятый этаж.
И в этот самый миг...
Бз-з-з.
Зазвонил его телефон.
— Я нашёл того, кто знает о Барсене. Похоже, изначально существовало задание, связанное с Безымянным Королём и Барсеном.
Пока Хёнсу слушал рассказ Кабеля, его глаза начали подрагивать.
Теперь он столкнулся с новой истиной.
Истина заключалась в том, что Безымянный Король любил своего сына больше всех на свете.
Когда-то существовал абсолютный правитель.
Король, который даже до смерти сына думал лишь о стране и собственной силе.
Король, который оставался безучастным, даже глядя на холодный труп после своей победы.
Настал обещанный день.
Безымянный Король отправился забрать меч.
Когда он встретил его...
тот человек не мастерил меч.
— ...Ты... Не сдержал своё слово?
В тот же миг из Безымянного Короля вырвалась невообразимо мощная жажда убийства.
[Поднимается огромная жажда убийства.]
[Огромная сила Безымянного Короля пытается подавить вас.]
[Вы сопротивляетесь всем негативным эффектам.]
Эта жажда убийства была настолько велика, что могла с лёгкостью погубить человека перед ним.
И всё же человек перед ним сказал.
— Мне нужно было кое в чём убедиться.
— Убедиться...?
— Насколько я могу судить, думаю, твоя память тебя подводит. Думаю, ты обманываешь сам себя. Неужели это правда? Ты уверен, что тебе было всё равно, даже когда твоего сына приговорили к смерти, и что ты действительно оставался равнодушным, стоя перед его телом?
Уверен ли я?
— Был... Абсолютный король... И он...
Хёнсу решительно покачал головой.
— Нет. В день, когда умер Барсен, не было никакого абсолютного, равнодушного короля.
— Что ты... Несёшь?
— Я слышал, бывают такие родители.
— Родители, которые вдруг теряют ребёнка. Их поглощают мысли: «Если бы я только не сделал того в тот день» или «Если бы я только поступил иначе», и они начинают думать, что во всём виноваты сами. Они даже доходят до того, что начинают обманывать себя.
И тогда Хёнсу начал пересказывать историю, которую передал ему Кабель.
— В тот день, когда твоему сыну объявили смертельный диагноз, ты рыдал на глазах у всех.
От этих слов воспоминания Безымянного Короля начали медленно пробуждаться.
С каждым словом Хёнсу эти воспоминания становились всё яснее.
В тот день...
Барсен сказал ему это, стоя перед ним и плача.
— Королю целой страны не подобает проливать слёзы. Прошу, будь беспристрастен. Пусть моя смерть — лишь капля в море, но не забывай: за спиной отца стоят сотни тысяч людей, и все они смотрят только на твою спину.
И он, как и просил сын, сражался, не позволяя ни империям, ни королевствам даже коснуться их земель.
А ещё была правда в том, что когда он спросил о подарке на день рождения, мальчик улыбнулся своей искренней улыбкой и ответил, что хочет меч, который позволит ему стать таким же мастером клинка, как отец.
Но...
даже услышав о вторжении безумного короля, он не смог действовать опрометчиво.
В тот миг его сын, лежавший в постели, вышел к нему, тяжело дыша.
— Что ты делаешь! Ступай на поле боя и защити эту страну! Неужели ты позволишь государству погибнуть из-за такого ничтожества, как я?!
Вернувшись и обнаружив, что самое дорогое в его жизни ушло, он разрыдался, читая записку, оставленную Барсеном.
— Прошу, запомнись всем беспристрастным отцом. Пусть тебя запомнят не как отца, потерявшего принца, а как короля, спасшего сотни тысяч людей.
В те времена Безымянный Король сжимал эту записку и плакал, повторяя эти слова про себя.
Стать беспристрастным. Запомниться именно таким.
Запомниться лишь как великий король, защитивший свой народ.
Единственная слеза скатилась по щеке Безымянного Короля.
Только теперь он вспомнил всё и осознал.
Причину, по которой он пришёл в Башню.
— Башня... Даровала мне... Благословение вернуться в прошлое и снова встретить моего сына Барсена.
Именно благодаря этому благословению он смог вновь увидеть сына.
— Так что, пожалуйста... Дай моему сыну Барсену... Хороший меч...
Он ещё не закончил эту мысль.
Тук-тук.
Он увидел, как кузнец прошёл мимо, похлопав его по плечу.
Затем кузнец протянул руку перед собой.
— Кузница Богов.
ГРОХОТ—!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...