Мужчина смотрел корейский документальный фильм на «Джой Тьюб».
На экране у сотрудника музея брали интервью.
— Какие экспонаты в Национальном музее пользуются наибольшей любовью посетителей?
— Изначально больше всего внимания привлекали Меч Драконьего Света, восстановленный мастером-кузнецом Хёном, и Семизубый меч, который он воссоздал. Но сейчас в центре внимания работы других мастеров.
Репортер озадаченно нахмурился.
— Не работы мастера Хёна, а чьи-то еще? Это удивительно.
— Всё потому, что этот мастер — Такаси, которого когда-то называли японским мастером-ремесленником. Он пожертвовал нож сашими «Сакаи» Корейскому национальному музею.
— Нож сашими — одно из знаковых ремесел Японии, наряду с японскими мечами...
— Мастер Такаси изготовил и подарил его, и поскольку этот дар преподносится как ответный жест со стороны Японии — страны, получившей Семизубый меч Пэкче, — многие люди полюбили его.
Мужчина прищурился и нахмурился.
—...Нет. Это совсем точно не нож сашими работы Такаси.
То, чего не видели обычные люди, видел он.
У всех творцов — у каждого, кто что-то создает, — есть свои привычки.
А эта разница была слишком тонкой.
— Это сделал Хён, но метод ковки повторяет манеру Такаси...
Вскоре репортер продолжил.
— Мастер Такаси, из-за инцидента с поножовщиной в Осаке около десяти лет назад...
— Стало известно, что местонахождение Такаси сейчас неизвестно...
«Я не трогал Такаси, будучи уверенным, что он больше никогда не возьмется за работу... Но это всё меняет».
Одного взгляда на него было достаточно, чтобы мужчина всё понял.
Хён и Такаси были близки.
Хён не должен был больше развиваться...
Каким бы талантливым ни был футболист, без тренера или менеджера он остановится в развитии и перестанет двигаться вперед.
Но Такаси был другим.
Человек из престижного рода, чья история насчитывала более двадцати поколений.
И старик, достигший самой вершины мастерства, обладал огромным опытом.
«Ты не должен стать королем. Это место — мое».
Он тоже был одним из тех, кто стремился стать королем.
И это пугало.
Ведь рост Хёна подле Такаси был чем-то, что даже он не мог вообразить.
Он достал телефон и вошел в «Телеграф Ток».
«Телеграф Ток» был особым приложением, где запись и отслеживание действий были невозможны.
Он обменялся сообщениями с кем-то.
Суть была такова.
— После пожертвования ножа сашими «Сакаи» в Корее, не в силах вынести чувства вины, он сводит счеты с жизнью.
Тем временем.
Ли Мин У, получивший запрос через «Телеграм Толк», нахмурился.
С самого детства он освоил бесчисленное множество видов спорта: тренировки в стиле ЮФС, джиу-джитсу, дзюдо и многое другое.
Но он никогда не был достаточно хорош, чтобы зарабатывать на жизнь спортом.
Он мог бы перебиваться работой обычным сотрудником в охранном агентстве, но из-за скверного характера единственное, что ему оставалось — это выполнять поручения, избивать людей по чьему-то заказу и выбивать просроченные долги.
Поэтому, прочитав подробности, он лишь усмехнулся.
В каком веке они живут, интересно...
Затем он увидел сумму вознаграждения и замер.
[1,5 миллиарда.]
Теперь дело принимало другой оборот.
Он на скорую руку подобрал «разумное» оправдание.
Старик, который вполне мог наложить на себя руки, не так ли?
Шансы на то, что подозрения падут на него, были очень малы.
Он был японцем, без семьи, и поговаривали, что его грызёт огромное чувство вины.
Некому подозревать. Нет причин для вскрытия!
Раздобыв фотографию лица старика, он прибыл в Кёнджу, провинция Кёнсан-Пукто.
— Король Историй?
Кабель выслушал рассказ о том, что произошло во сне.
И о том, как в конце человек признался, что он и есть Король Историй.
Кабель оставил путь информатора и теперь шёл по пути Асуры, но всё ещё оставался человеком, владеющим информацией лучше, чем кто-либо другой.
И поскольку он знал, что рост Атласа — это тот путь, который поможет защитить Счастливчика, он продолжал собирать сведения.
— Король Историй — это нечто такое, о чём даже я мало что знаю. Но до меня доходили слухи, что, возможно, скоро будет открыт континент, связанный с «историями».
«Пурым Ко., Лтд.» Не вываливает всё сразу, когда выпускает что-то новое.
Она использует связанные сущности и постепенно распространяет слухи.
— Я слышал историю о рыбаке, которого во время ловли унесло приливной волной; он ненадолго попал на новый континент, а когда снова открыл глаза, то уже вернулся на прежний.
Даже тот, кто попал на этот континент по счастливой случайности, не мог оставаться там долго, так как был связан ограничениями.
— Вот так информация начинает просачиваться по крупицам. И самое важное вот что: если Король Историй нуждается в тебе, то поток сведений ускорится и хлынет рекой. Значит, ты установил с ним связь, верно?
— Он сказал, что хочет видеть меня своим союзником... Ха, у меня мурашки по коже. Генералу нужен я.
—...Союзником?
Кабель был потрясён.
Четвёртый король был окутан тайной — возможно, он был ещё более особенным и сильным, чем остальные короли.
И из-за этого к нему было труднее всего подобраться.
— Что же ты такого натворил...
Хёнсу передал метод создания «Десяти тысяч человек».
Глаза Кабеля дрогнули, когда он прочитал это.
...Он растёт.
Кабель изумился.
Большая часть артефактов Хёнсу была порождена какой-либо историей.
Если выражаться мягко, они были рождены из сказаний.
Если же судить строже, они были близки к подражанию.
Но теперь всё иначе.
Пусть лишь как метод создания, но он по-своему воплотил «Трансцендентность».
И подобно тому, как Святой Меч — это клинок мира и благоденствия, молящий о безопасности и спокойствии народа...
«Десять тысяч человек» — это меч для каждого.
Это тоже был невероятно благородный меч. В глазах Кабеля он ничуть не уступал по значимости Святому Мечу.
Он совершает подвиг, который будет вписан в историю.
Кабель мысленно хвалил его.
...Мне страшно от того, как высоко ты взбираешься.
Таковы люди.
Когда тот, кто привык быть лучшим, чувствует, что его догоняют, за этим неизбежно приходит страх.
Но кое-что перевесило этот страх — радость.
Благодаря тебе, думаю, я смогу посвятить себя делу ещё больше.
По крайней мере, Хёнсу и Кабель были соперниками, связанными честными отношениями.
— Генерал сказал, что я непременно должен прибыть первым. В чём причина?
— ...Существуют ограничения. Каким бы всемогущим ни был неигровой персонаж, есть вещи, которые он может сделать, и те, что ему не под силу, пока не произойдёт определённое событие. Вот почему неигровые персонажи не могут просто так раздавать всё подряд. Есть лишь один способ сделать это возможным.
Хёнсу внимательно слушал.
— Либо пользователь находит путь самостоятельно, либо узнаёт о нём благодаря силе, которой уже обладает. Помимо этого, вариантов нет. Вот почему он хочет, чтобы ты нашёл его первым.
— Я первым...
СКРЕЖЕТ, СКРЕЖЕТ...
Ноздри Хёнсу раздулись, а улыбнулся, которую он не мог скрыть.
— Значит, я настолько необходим Генералу, так?
— Именно это и значит.
Кабель горько усмехнулся.
Затем он на мгновение задумался.
Если откроется континент, связанный с сюжетом, это привлечёт внимание всего мира.
Возможно, каждый континент отправит туда свои корабли.
Появление чего-то нового означало новые возможности для грабежа, вторжения и войны.
И компания «Пурым» наверняка об этом знала.
Кабель представил это себе.
История будет развиваться так, как того ожидает «Пурым Ко., Лтд.». Станет ли Хёнсу создателем корабля-черепахи?
Конечно, «Пурым Ко., Лтд.», вероятно, даже не заглядывала так далеко.
И всё же, стоило Кабелю подумать о том, насколько правдоподобно это звучит, как по его телу пробежали мурашки.
Он тоже любил историю адмирала Ли Сунсина.
Нет, вряд ли Хёнсу станет мастерить корабль-черепаху.
Король Историй — это «король».
Это не соответствовало его «статусу».
Поэтому он мог попросить Хёнсу.
Чтобы тот защитил море.
Кабель представил это.
Хёнсу с разбитым Мечом Двух Драконов на поясе, стоящий посреди моря в облике морского военачальника и встречающий тысячи кораблей, пришедших чтобы грабежа.
В тот день ему, возможно, придётся сразиться со всем миром.
...Звучит заманчиво.
От одной этой мысли Кабель пришёл в восторг. И осознал.
В какой-то момент Хёнсу стал невероятно дорог и ему самому.
— А-а-ах. Я так и знал — должно быть, в прошлой жизни я плавал на корабле-черепахе. Наверное, даже усердно грёб. Да. Ты тоже должен был быть там со мной в прошлой жизни.
Иногда Хёнсу нёс подобную чепуху.
— Не смог уснуть. Выйду из игры и завалюсь спать.
Когда Хёнсу вышел, Кабель тоже покинул игру.
Его настоящее имя было Кан Юнчан.
В последнее время он ошивался рядом с кузницей Хёнсу — своим единственным другом, — а иногда проверял и телохранителей.
— Сегодня было что-нибудь необычное?
— Да. Ничего особенного, что касалось бы Хёнсу.
— Касалось Хёнсу? Значит, было что-то другое?
— Да. Кто-то спрашивал, не видели ли мы поблизости пожилого японца.
Даже телохранители не знали о существовании Такаши.
А ведь сюда приходило немало иностранных туристов, чтобы увидеть Хёна.
Но это было другое.
Конкретно пожилой японец.
Они охотятся за Такаши?
Кан Юнчан тут же сорвался с места и помчался во весь опор.
Плохи дела...!
Неужели из-за того, что он по глупости не приставил к Такаши охрану?
Во-первых, не было никакой нужды приставлять туда охрану.
Кан Юнчан, по крайней мере, собрал минимум сведений о Такаши, членах гильдии и людях из окружения Хёнсу.
Причиной тому были шпионы из других гильдий.
Люди, охотившиеся за Хёнсу.
И те, кто целился на «Счастливый кусочек».
Он собирал эту информацию, чтобы держать их всех под контролем.
В процессе он даже установил личность того самого человека, который одновременно состоял в фан-клубе Хёнсу и был тем самым «внуком», что впервые привел Такаши в суповую.
Эта личность поистине удивила его.
Да. Вот почему Кан Юнчан считал это огромной проблемой.
Если кто-то будет угрожать жизни Такаши...
...то лишь потому, что он мог забить их до смерти.
ДЗИНЬ-ДОН–.
— До завтра, бабуля.
Ли Минву наблюдал за Такаши, когда тот уходил с работы.
Он зашел в «Премиум Суп Хаус», поел там и убедился, кто такой этот Такаши.
Тот был совсем не похож на слухи.
«...Если судить по статьям, которые я читал, он должен был страдать так сильно, что не вынес бы...»
У Такаши не было потухшего взгляда.
Если он ошибался, разнося суп, то смущенно чесал затылок.
Упаковывая нарезанную кубиками кимчи из редьки, он смеялся и говорил: «Разве я теперь не быстрее всех? Ха».
Иногда он смеялся и рассказывал людям, что «обязательно откроет сеть ресторанов в Японии».
Сейчас ему было за шестьдесят.
Ли Минву прекрасно понимал, почему тот когда-то достиг вершин в своей области.
Даже прожив целую жизнь, он не считал подачу супа чем-то «ниже своего достоинства» — он продолжал идти к новой мечте.
«Но я...»
Его раскаяние длилось лишь мгновение.
Изначально Ли Минву был отбросом среди отбросов.
С полутора миллиардами в кармане он мог жить на широкую ногу, и ему не нужно было стараться так, как этому старику.
И разве это не слишком просто?
Бессильный старик за шестьдесят.
Он достал заранее приготовленный платок, пропитанный анестетиком.
Окружающая обстановка тоже идеальна.
Район рядом с суповой был практически сельским — уличных фонарей почти не было.
А значит, и никаких камер видеонаблюдения.
Когда Ли Минву вытащил платок и начал подкрадываться ближе, он вдруг запаниковал.
БАХ—!
Чья-то рука зажала ему рот и потащила прочь.
Затем этот человек швырнул его на землю.
Гордость Кёнджу, что в провинции Кёнсан-Пукто.
Десять лет назад он заявил по телевизору: «Я обожаю суп моей бабушки!» — и стал чемпионом по ссирыму.
Также член фан-клуба Хёнсу по прозвищу «Хюнсусиритемсплисе» и Ли Тэхо.
Он скривился в злобной гримасе.
—...Когда я услышал слова Кабеля, я подумал, что в сороковых годах такого просто не может случиться.
С тех пор, как Такаши начал здесь работать, прошёл едва ли месяц.
Когда он впервые попросился на работу, было неловко.
Но он трудился так усердно, что и бабушка, и Ли Тэхо всей душой к нему прикипели.
Почему он такой огромный?
Ли Тэхо похудел по сравнению с прошлым, но всё ещё упорно тренировался.
Ли Минву запаниковал и поспешно выхватил из кармана нож.
— Ах ты кусок дерьма... Ты хоть знаешь, какой у меня уровень в смешанных единоборствах...
ВЖУХ!
— Хк!
Ли Минву застыл.
Этот невзрачный мужчина молниеносно перехватил нож — а затем одним чистым движением полоснул себя по предплечью.
— Теперь это самооборона.
Это верно.
Никаких камер видеонаблюдения...
Для него это тоже было невыгодно!
А смелости Ли Тэхо — бывшего спортсмена — ничтожному отбросу вроде Ли Минву было не занимать!
КРА-А-Х—!
БАМ-БАМ, УДАР, ХРУСТ, ГРОХОТ—!
— Угх... Кхук... Кахк! П-помо... Ги...
Ли Минву избили до полусмерти.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...