Хёнсу проснулся рано утром и позвонил в строительную компанию.
— Если вы рассчитываете примерно на 400 миллионов вон, то эта сумма должна быть верной.
Четыреста миллионов вон.
Именно столько стоило отстроить кузницу с нуля.
Хёнсу хотел, чтобы кузница выглядела точно так же, как прежде.
«Чтобы отец, когда вернётся, не почувствовал, что здесь всё чужое».
Конечно, это не означало, что он стремился к идеальной копии.
Если подумать, кузница простояла почти тридцать лет, так что её в любом случае нужно было перестраивать.
То есть, даже если снаружи всё останется по-прежнему, внутри будет царить новизна.
— Увидимся позже.
Хёнсу собирался через два часа встретиться с сотрудником строительной фирмы у кафе, чтобы подписать документы.
Причина, по которой он подписывал бумаги заранее, не имея на руках всей суммы, заключалась в том, что теперь он был уверен в собственной ценности.
В то же время он подумал.
«Территория Валлас...»
Развитие территории Валлас, скорее всего, станет для Хёнсу очень важной задачей.
Это был безумный квест, способный принести ему 20 миллионов вон за каждые 10% прогресса.
Конечно, развитие целой территории в одиночку не казалось лёгким делом.
[Вы вошли в систему.]
Войдя в игру, он оказался в кузнице, которую вчера вечером тщательно убрали.
Ещё вчера вечером Хёнсу в общих чертах изучил территорию Валлас.
«Её называют кузнечной территорией, но почти половина кузнецов уже ушла».
Ему было любопытно, почему. И как по заказу, к нему заглянул Пер, неигровой персонаж из соседней кузницы.
— На вывеске нет названия.
Старый кузнец Пер усмехнулся. Он смотрел на Хёнсу с таким видом, будто перед ним стоял собственный внук.
— А куда делись твои спутники?
— Они заглянули только потому, что сегодня был первый день работы кузницы.
На самом деле, если не считать Нелл, вчера заходили шахтёр Банья и Барк, но они уже ушли.
— Ты выглядишь как чужак, прибывший сюда только вчера, но, кажется, ты выбрал не ту территорию.
На лице Пера появилась горькая улыбка, которую Хёнсу не смог разгадать. В глазах Хёнсу мелькнул странный огонёк.
Пер казался кузнецом, который жил здесь уже очень давно.
Поэтому Хёнсу решил, что сможет выведать у него информацию.
— Что же случилось?
— О, случилось. Кое-что очень серьёзное.
Хёнсу слегка нахмурился.
Пер, ставший теперь серьёзным, погладил свою длинную бороду и проговорил со вздохом.
— Около года назад, когда сюда пришла Торговая гильдия Эдрол, всё изменилось.
— Торговая гильдия Эдрол?
— Да. Торговая гильдия Эдрол — довольно крупная гильдия в этих краях.
Хёнсу всё понял.
«Неужели эта гильдия захватила территорию?»
— Как только прибыл их мастер, он предложил лорду пари. Не знаю почему, но лорд согласился и проиграл. С тех пор управление кузнецами перешло к Торговой гильдии Эдрол. Захватив власть, они подняли налог на кузнецов до 70% и удвоили рабочие часы. Вот почему.
Пер обвёл взглядом оставшиеся кузницы.
Пустующие кузницы.
— Кузнецы начали разбегаться. А те немногие, что остались, по сути, заняты принудительным трудом. Если кто-то не успевал вовремя сбежать, его втягивали в новое пари, он снова проигрывал и окончательно попадал в рабство.
Лицо Хёнсу стало суровым. Пер продолжал говорить об этих пари.
«Пари...»
Кое-что казалось странным.
Лорд, заключающий пари с кузнецами своей территории — это звучало не слишком логично.
— Вот почему я говорю, что ты выбрал не то место. Впрочем, тебе повезло. Ты похож на кузнеца начального или среднего уровня. На твоём уровне гильдия не станет обращать на тебя внимание.
Для Хёнсу это прозвучало горько.
«Это ➤ НояIночь ➤ (Подробнее читайте в нашем источнике), потому что я того не стою?»
— Именно так, а? Ха!
Пер прямо рассмеялся, пытаясь донести до него суровую, но очевидную истину.
Конечно, Хёнсу это не то чтобы задело, но всё же.
Пер положил руку на плечо Хёнсу.
— И всё же ты молод. Ты кузнец, у которого впереди ещё долгий путь. И к счастью, эта кузница ведь арендованная, верно? Так что уходи, пока можешь. Как только станешь кузнецом более высокого уровня, они тебя просто так не отпустят.
— Спасибо за совет.
Даже услышав столь горькие слова, Хёнсу понял одно.
Пер дал ему этот совет, потому что искренне беспокоился о Хёнсу и об этой кузнице.
Затем Хёнсу стало любопытно, и он спросил.
— Тогда вы тоже здесь на принудительных работах, сэр?
— Нет.
Пер покачал головой.
— Изначально я тоже был здесь кузнецом, но служил лорду при его дворе. В тот день, когда лорд проиграл пари, он отправил меня из замка и велел когда-нибудь выиграть это пари и спасти всех кузнецов. Я куда лучший мастер, чем ты думаешь.
Он был интересным стариком.
Другими словами, Пер был, по сути, последним резервом, который оставил после себя лорд.
— Я на время ушёл в уединение, вернулся, подтянув навыки, и думаю, что скоро приму участие в этом пари.
Хёнсу кивнул.
— Буду болеть за вас.
Пока что Хёнсу нужно было ещё немного понаблюдать за обстановкой.
— А если захочешь подучиться кузнечному делу, заходи в любое время, ха!
Хёнсу тихо усмехнулся, глядя на Пера.
Затем он вышел наружу и оглядел кузницы.
«И правда».
Оставшиеся кузнецы были в ужасном состоянии.
Неудивительно, что при удвоенной нагрузке они выглядели так, будто одной ногой стоят в могиле.
«Если почти 70% их налогов уходит торговой гильдии, неудивительно, что территория разваливается».
Хёнсу подумал, что если решит хотя бы эту проблему, то сможет значительно поднять уровень развития поселения.
К тому же повсюду он видел герб, похожий на эмблему торговой гильдии Эдрол.
«Надо будет разузнать побольше об Эдроле».
Затем Хёнсу вышел из игры.
Пора было встретиться с прорабом.
Поздняя ночь.
Пер усердно трудился в своей кузнице.
Несмотря на то что, как ни удивительно, он был мастером высшего класса, его тяготило давление: он во что бы то ни стало должен был стать истинным ремесленником.
Он не знал точно, какой силой обладает кузнец Эдрола, поэтому продолжал оттачивать мастерство.
«Я верну эту территорию во что бы то ни стало».
Пер вспомнил времена, когда здесь повсюду звучал смех кузнецов.
Теперь же, когда многие сбежали, ходили слухи, что территория скоро исчезнет с карт.
«Это последнее, о чём жалеет этот старик».
Вернуть в это место жизнь.
В этот момент он услышал шаги.
Пер озадаченно повернул голову.
Внутрь входил тот самый человек, заключивший пари с лордом, а вместе с ним — рыцари Эдрола.
— Ты кузнец по имени Пер, который недавно прибыл сюда?
— Да, но что привело вас...
— Я Букс, экзаменатор кузнецов торговой гильдии Эдрол. До меня дошли слухи, что здесь есть мастеровитый кузнец, вот я и пришёл предложить оценку навыков.
Пер покачал головой.
«Ещё не время».
Он всё ещё не был уверен, что сможет одолеть экзаменатора.
А затем на лице вновь отразилось недоумение.
— Экзаменатор?
Неужели они в самом деле оценивают кузнецов?
Пер не знал, но Букс был существом, наделённым необычной силой.
Букс был одним из особых НИП.
Сила, которой он обладал, была в буквальном смысле властью экзаменатора.
Под предлогом «оценки» он мог навязать пари, и в случае проигрыша противника — принудить его исполнить любые условия, которые он установил как ставки.
Если же тот отказывался, его карало божественное возмездие.
— Прошу прощения, но я пока не хочу проходить оценку. Пожалуйста, приходите позже.
Пер не был глупцом.
Он хотел ещё немного отточить своё мастерство втайне от всех.
Но...
— Нет. Оценку нельзя отложить. Я оценю тебя.
[Начинается оценка.]
Пер растерялся.
Хотя он не давал согласия, этот голос принуждал его к участию.
— Т-так вот почему лорд...?
Теперь он понял, почему лорд согласился на столь абсурдное пари.
Перу лишь велели немедленно бежать.
[Если вы провалите оценку и вы обязаны принять выдвинутые им условия.]
[Вы также можете озвучить свои условия.]
— Если ты провалишь оценку, я заберу твою голову, Пер, кузнец лорда.
У Пера поплыло перед глазами.
Изначально Букс пришёл, зная о нём всё.
— Тот, кто провалил оценку, не сможет рассказать о моей особой силе. А, впрочем, это ведь не имеет значения, верно? Ты всё равно будешь мёртв.
[Если вы провалите оценку и вы обязаны её исполнить.]
Глаза Пера задрожали.
Так вот как он заставил молчать лорда и остальных кузнецов.
[Озвучьте свои условия.]
Пер быстро взял себя в руки.
— Если я выиграю, аннулируй все пари, которые ты навязал лорду и всем кузнецам.
[На кону ваша жизнь.]
[Это допустимое условие.]
— Что ж, хорошо.
Букс повёл рукой, и в воздухе возникли голограммы двух гигантских горнов.
— Это Горн Сновидений. Обладая знаниями, рассудительностью, опытом и мышлением, ты можешь быстро создавать оружие. Это таинственная сила, позволяющая завершить за один день то, на что обычно уходит пять.
Пер кивнул.
— Начинай оценку.
Пер начал водить руками внутри голографического горна, используя знания, как и велел Букс.
Процесс очистки и рафинирования начался согласно его навыками.
— Побеждает тот, кто выкует меч более высокого ранга.
Пер ковал быстро, точно так, как тренировался всё это время.
Он выкладывался на полную.
Холодный пот катился по всему его телу.
И он осознал.
— Получится отличный меч.
Он был кузнецом высшего класса.
Когда-то его называли лучшим кузнецом в этих землях — редкий талант.
Но тут Пер взглянул в сторону и застыл.
Артефакт Букса превосходил творение Пера.
У кузнеца есть инстинкт.
Мой — Эпического ранга.
Его — Особого.
Пер знал это.
Сегодня он умрёт.
И он задумался.
Впереди было ещё много этапов: ковка, закалка и многое другое.
Имело ли смысл продолжать в таком положении?
Не лучше ли было вовсе отказаться от этой глупой оценки?
И тут...
— Удели больше внимания формированию и доводке острия.
До него донёсся странный голос.
Пер обернулся и увидел стоящего неподалёку юношу.
Это был Хёнсу — кузнец начально-среднего уровня, который арендовал горн только вчера.
Всё ещё пребывая в недоумении, Пер ухватился за этот совет, словно утопающий за соломинку, и принялся старательнее доводить острие.
ДЗИНЬ, ДЗИНЬ, ДЗИИИНЬ–!
Он решил, что терять ему всё равно нечего.
Но тут раздалось ещё одно странное уведомление.
[Ваше понимание мечей значительно превосходит ваш обычный навык.]
[Вы получаете наставления от Мастера-кузнеца.]

Комментарии

Загрузка...