Счастливчик Ламп и Кью Кью верили, что могут отправиться куда угодно.
Даже в ад, где обитали самые ужасающие существа.
Даже на небеса, где жили самые милосердные создания.
Или даже в неизведанные земли, куда пользователи ещё не успели добраться.
Они могли попасть туда, потому что у них был Коко.
Но время от времени Коко терял память.
А согласно навыку Коко «Могу отправиться куда угодно», если он не съедал Огненного червя, то мог занести их в совсем непредвиденное место.
Разумеется, Счастливчик Ламп верил, что сможет использовать свою особую силу, чтобы по мере возможности предотвратить это, но в итоге всё зависело от воли Коко.
Счастливчик Ламп, который каждый день играл роль доброго старшего брата!
Старший брат, который делился закусками и нежно улыбался всякий раз, когда его младшие братья что-то говорили, подал сигнал второму брату.
Увидев это, Кью Кью, продолжая лететь, обратился к Коко.
— Кью!
Если у нас появится новый младший братишка, его закуски будут твоими.
— Кки?
— Кью!
Ты даже сможешь заставить его приносить тебе игрушки.
— Кки, ккиее?
Коко занимался этим от силы несколько недель, но уже устал от жизни в роли младшего.
И, судя по словам Кью Кью...
Младший брат по своей природе должен быть выдающимся и замечательным, ведь тогда он будет выполнять кучу поручений и приносить много закусок.
Это был невероятный урок от второго брата.
И в результате он привел к невероятному исходу.
Почему?
Потому что прямо сейчас Коко — существо, прожившее сотни лет, некогда прозванное Птицей Мириад Миль...
тот самый Коко, который побывал везде и всюду...
не думал ни о чем, кроме как о выдающихся младших братьях!
А ещё...
— Ккиеееее!
Стремление Коко обзавестись новыми младшими братьями разгорелось с неистовой силой.
По крайней мере, пока он не заполучит этих младших братьев, он не позволит нитям своего разума оборваться.
— Ккиееееее!
Коко выбрал первое место назначения и полетел на предельной скорости.
— Манг?
Где же первая цель?
— Кки!
Подземная тюрьма замка, где томится Император Меча Болонд из Империи Парион!
— Манг?
Что там?
— Кки!
Там есть особое существо, которое называют ярчайшей луной!
ВЖУХ–.
Они умчались со скоростью света.
ТАТАТАТ–.
Мужчина, сидевший перед компьютером, закончил работу, ударив по клавише «Ввод».
Это был Иэн, член гильдии «Кузница Хёна» и по совместительству талантливый монтажер Хобум.
Не так давно Хобум расстался с Хёнсу на этаже с дублированием мобов, и Хёнсу обратился к нему с одной просьбой.
«Я записал прохождение Башни Чести. Отредактируй видео с первого этажа и выложи его на Джой Тьюб».
Башня Чести.
Ещё полгода назад она была невероятно популярна.
Но теперь — нет.
Почему? Да потому, что новых рекордсменов больше не появлялось.
И всё же теперь удалось раздобыть запись из Башни Чести.
Причём не просто запись. Поистине невероятные кадры.
Это золотая жила.
Настоящий горшочек с отборным, сладким мёдом!
Почему?
Потому что несколько месяцев назад высокоуровневые игроки подняли страшный шум, утверждая, что никто и никогда не побьет их рекорды.
Это определённо поможет «Атласу» и Хёну в будущем.
А поскольку каждый этаж по сути был отдельной золотой жилой, не могло быть такого, чтобы это не принесло выгоды!
Но у Хобума была одна причина для беспокойства.
То, что это золотая жила — правда, но...
...Он прошёл первый этаж вот так? Мне кажется, люди могут отреагировать на это отрицательно.
Эту золотую жилу охранял гигантский Винни-Пух.
Этот «Винни-Пух» олицетворял тех немногих, кто обожал поливать других грязью, и мусорных репортёров, которые зарабатывали тем больше, чем сильнее травили людей.
В последнее время таких людей вокруг «Атласа» и Хёна становилось всё больше.
Хобум опасался, что это лишь подльёт масла в огонь.
Хёнсу сказал на это так.
«Не беспокойся об этом. Мой смышлёный младший брат уже всё подготовил».
Поскольку они как раз намеревались телепортироваться, у Хобума не было возможности расспросить его как следует.
Удобно откинувшись на спинку стула, Хобум загрузил видео.
— Ладно, с работой покончено.
Затем он озадаченно нахмурился.
Его умный младший брат?
Неужели у Хён Су и правда был младший брат?
Был.
И появился он совсем недавно!
Перед тем как подняться на Башню Чести, Рунд, величайший маг в мире, смело заявил.
— Кто бы ни прошёл первый этаж, этот парень — мой старший брат.
Рунд вспомнил полученное сообщение.
[Хён Су: Старший братец^^.]
Это было ужасно.
В этом году Рунду исполнилось сорок пять.
И, насколько он знал, Хён Су было около двадцати двух.
В то время Рунд познакомился с ним, но изначально от Хён Су исходило ощущение: «Мне не нужен такой младший брат, как ты!»
По крайней мере, это приносило облегчение...
[Хён Су: Есть кое-что, что я хочу, чтобы ты сделал.]
Он был сущим дьяволом.
В тот момент Рунд хотел отказаться, но не смог.
Ведь Хён Су сказал, что сделает вид, будто всей этой истории со старшим и младшим братом никогда не было!
А потом настал назначенный день.
Видео прохождения Хёном первого этажа было представлено миру!
Эффект оказался огромным.
Когда-то люди были одержимы Башней Чести.
Но спустя полгода интерес угас, и этого было более чем достаточно, чтобы вновь разжечь пламя.
— Организуйте пресс-конференцию.
— Наверняка придет много репортеров. Скорее всего, из-за того, что вы сказали полгода назад. Вы уверены, что это хорошая идея?
На слова своего менеджера Рунд неопределенно кивнул и открыл загруженное видео.
У него уже было несколько миллионов просмотров.
Питомец? Как туда попал питомец?
Хён Су ловко уничтожил появление Коко.
Другими словами, зрители видели всё только с того момента, как он начал путь, держа Счастливый Комочек в руках.
Он определенно использовал какой-то метод, но скрыл только эту часть. Этот мерзавец действительно...
Затем Рунд посмотрел, что было дальше, и издал вымученный смешок.
Щенок, заставивший целую легион монстров пасть на колени в битве при Великом Атласе.
Держа этого щенка, Хён Су прошел мимо поклоняющихся монстров и в мгновение ока прорвался вперед.
Наблюдая, как он совершил прорыв всего за две секунды, Рунд всё понял.
Вот зачем я ему понадобился.
Люди, смотревшие видео, уже начали шуметь.
В сообществах.
Или в комментариях под роликом.
— Этот дешевый трюк — просто безумие...
— Но разве это не слишком имбово?
— Реально... Ломает весь баланс, лол.
— Лучший маг проходил это за две минуты, а этот парень уложился в две секунды.
— Черт, говорю же, всё дело в том, что он кореец. Чистый фаворитизм по отношению к корейскому пользователю.
Один конкретный пост набрал больше всего лайков — свыше нескольких тысяч.
— Как вообще можно пройти это за две секунды? Разве его не должны забанить за такое?
Люди начали реагировать с недоверием.
Но с точки зрения Рунда всё выглядело иначе.
По правде говоря, он и сам сталкивался с кучей критики, когда люди твердили: «Ему просто поднесли все заклинания на блюдечке».
Поэтому он смотрел на ситуацию глазами обычного высокорангового игрока.
«Не только я. Другие топ-игроки, скорее всего, чувствуют то же самое».
Если кто-то называл это удачей или нарушением баланса, то эти высокоранговые игроки были не более чем закомплексованными глупцами, точно такими же, как те анонимные комментаторы.
«Вот почему Хён поставил мне такое условие. Этот чертовски умный ублюдок... На сколько ходов вперед он просчитал?»
Рунд был впечатлен дальновидностью Хёнсу.
В то же время он подумал вот о чем.
Хёну, должно быть, тоже нелегко.
Ведь чем выше ты забираешься, тем проще тебя растерзать.
С этой мыслью Рунд вошел в зал для пресс-конференций, который подготовил его менеджер.
ШАГ, ШАГ...
Репортеры, наблюдавшие за тем, как Рунд поднимается на трибуну, выглядели как хищники, уставившиеся на добычу.
И всё же они, казалось, были опьянены другой добычей, а не самим Рундом.
Хёном.
Именно им.
Они жаждали этого.
Они хотели, чтобы бывший рекордсмен подколол нынешнего — Хёна!
Ведь тогда они смогут критиковать Хёна, а критика в адрес Хёна означала деньги для репортеров!
Скорее скажи, что прохождение Хёна ломает баланс!
Скажи, что это нужно запретить!
Нам будет лучше, если ты разнесешь Хёна в пух и прах!
Репортёры любили уничтожать людей куда больше, чем хвалить за выдающиеся достижения.
Особенно в случае с Рандом, ведь именно он во всеуслышание заявлял, что это совсем невозможно.
Вероятно, они надеялись, что он скажет: «Это нарушает баланс», — и тем самым разнесёт Хёна вместо них.
Проще говоря, это были те же самые никчёмные репортёры, которые и сами не раз пытались уколоть Ранда.
Ранд вспомнил слова Хёнсу.
[Хёнсу: Я хочу, чтобы ты провёл пресс-конференцию и честно оценил меня как высокорангового игрока. Не нужно преувеличений, и не потому, что я тебя попросил. Просто скажи, что думаешь обо мне на самом деле.]
Честно говоря... Раз ты этого хочешь, я именно так и поступлю.
Ранд сухо усмехнулся.
Он лишь выполнял своё обещание, и тем самым окончательно закреплял договорённость с Хёнсу.
Что ж, на самом деле ему не нужно было говорить ничего особенного.
— Мы начинаем пресс-конференцию.
После слов ведущего репортёры вскинули руки.
— Да, пожалуйста, задавайте свои вопросы.
— Вы с уверенностью заявляли, что никто не сможет побить ваш рекорд, однако Хён сделал это всего за 2,36 секунды. Что вы думаете по этому поводу?
Репортёры ожидали, что он назовёт это нарушением баланса.
Но его ответ оказался совсем иным.
— Честно говоря, это поразительно.
— ...Прошу прощения?
— Башня Чести не разрешает вход с питомцами. Однако я полагаю, что Хёнсу провёл своего питомца внутрь, используя собственный метод, и уже одно это вызывает огромное уважение.
— ...Тогда, быть может, вы считаете, что раз он сделал это вместе с Лаки Лампом, то это нарушает баланс?
— Я так не думаю. Позвольте задать всем присутствующим вопрос: есть ли здесь хоть кто-то, кто уверен, что смог бы заполучить питомца уровня Лаки Лампа?
Многих репортёров это лишило дара речи, но нашлись и те, кто не смутился.
— Он получил его только потому, что ему повезло, не так ли? Или, как утверждают некоторые пользователи сети, это могло быть предвзятое отношение со стороны «Пурым Ко., Лтд»...
— Пу-ха-ха, невероятно. Повезло? Предвзятое отношение?
На лице Ранда заиграла его обычная высокомерная улыбка.
— Есть одна вещь, которую знает каждый игрок в «Арес». «Высокоранговый игрок» — это тот, кто стал таковым не просто так. Неужели вы не знаете, что высокоранговые игроки спят меньше обычных пользователей, усерднее качаются и прикладывают больше усилий? И если они это делают, разве не естественно, что они получают больше?
Репортёры не отступили.
— Похоже, пользователь Хён слишком сильно монополизирует награды. Не считаете ли вы, что высокоранговые и обычные пользователи должны объединиться, чтобы ограничить его? Как маг номер один в рейтинге, не должны ли вы подать пример? Если бы господин Ранд возглавил петицию, думаю, вы могли бы собрать от десятков до сотен тысяч подписей и остановить его.
Репортёр уже распланировал статью на случай, если Ранд согласится.
Ранд объединяет усилия с пользователями, протестует против «Пурым Ко., Лтд» и наказывает Хёна.
В тот же миг глаза Ранда сузились.
Этот леденящий взгляд наглядно показывал, почему он был высшим хищником в игре «Арес».
Репортёры судорожно сглотнули.
Сглотнув...
В зале для пресс-конференций, под прицелом всеобщих взглядов, заговорил Рунд.
— Я недолюбливаю этого ублюдка Хёнсу. В Битве при Великом Атласе он раздавил меня в пух и прах. Но даже если он мой враг, нужно признавать то, что заслуживает признания.
— Я посмотрел несколько видео Хёнсу о создании предметов. Ради одного-единственного творения он не спит, почти не ест и продолжает работать. Пусть он мне неприятен, но его история меня восхищает.
— Он продолжал держаться и бороться за жизнь в таких обстоятельствах, когда обычный человек уже давно сошел бы с ума или сдался. И из-за этого я поймал себя на мысли: а смог бы я на самом деле сделать то, что сделал он?
— Я тоже работал не покладая рук и многого достиг. Но, посмотрев нарезки с его лучшими моментами, я оглянулся на себя. Когда я узнал его историю, ко мне пришли эти мысли.
Я тоже хочу жить так. Я тоже хочу так усердно работать. Я хочу обладать таким же талантом к труду, как у него.
— И я верю, что человек, живущий так, по праву должен получать больше наград и продвигаться дальше, чем такие, как мы: ленивые, работающие меньше него и вечно бездельничающие.
— По крайней мере, я считаю, что могу прямо сказать то, что должно быть сказано о Хёне в таком месте, как это. Прежде всего, я старше его на двадцать лет.
— Вы, как и большинство присутствующих здесь, и даже те «диванные воины», что сейчас лишь сотрясают воздух своими пальцами, вероятно, старше Хёна. Ему всего двадцать два года. Так разве мы, будучи взрослыми, не должны начать с этого, вместо того чтобы отрицать его достижения?
Ты хорошо справился. Ты впечатляешь. Ты вызываешь восхищение. Спасибо, что не сломался.
— Если мы взрослые, то, как минимум, с этого нам и следует начать. Прежде чем критиковать его, мы должны признать то, что заслуживает признания.
— Разве я не прав?
Зал для пресс-конференций погрузился в тишину.
Потому что в его словах не было ничего неверного.
Репортеры были настолько пристыжены, что не могли даже поднять головы.

Комментарии

Загрузка...