«……!!!»
В тот момент, когда Вернон осознал, что чудом избежал смерти, его лицо побледнело.
Это была не реакция, продиктованная разумом или рассудком.
Леденящий выстрел — почти случайный, которого он не мог ощутить вплоть до самого момента, когда тот едва не пронзил его сердце.
Противник почти наверняка целился в Вернона, намереваясь убить его одним выстрелом.
«Чёрт возьми, что за хрень…!!»
Вернон выругался, слегка дрожа рукой, пока длинный гарпун насквозь пронзал его плечо.
«Что это? Дротик? Или гарпун?»
«Это стрела.»
Сорью пробормотал, слегка коснувшись собственной шеи.
«Просто её размеры и прочность были многократно увеличены. Определённо, это оружие для стрельбы на дальние дистанции.»
Он кивнул, без колебаний подошёл к Вернону и коснулся древка, застрявшего в его теле и пробившего пол.
«На ней остались следы трения от тетивы. Её определённо выпустили из большого лука.»
«Чёрт… Тогда это значит…»
«Лучник с невероятным мастерством.»
Сорью оглянулся и продолжил:
«Более того, он умеет скрывать намерение убить настолько хорошо, что никто из нас не мог ощутить его присутствие вплоть до самого момента попадания.»
«Значит, монстр восьмого уровня.»
«Ты хочешь сказать, что лучник, достигший вершины мастерства, прямо сейчас целится в нас…»
Вполне естественно, что после осознания этого атмосфера в Пандемониуме слегка изменилась.
Никто из них не недооценивал опасность одностороннего снайперского обстрела, когда ты не знаешь ни местонахождения противника, ни его способностей.
Ленноку, который узнал противника сразу после первого выстрела, было не по себе точно так же.
“Не думал, что встречу её здесь.”
Он и представить не мог, что иностранной силой, сотрудничавшей с операцией «Эгида», окажется именно она.
Ленноку казалось, что после увольнения из Агентства она вела полубезработную жизнь, но, похоже, за это время успела найти новую работу?
Как бы там ни было, её мастерство определённо соответствовало уровню искусного лучника.
Если зелёно-изумрудная лучница, которую знал Леннок, действительно пришла сюда в качестве подкрепления, им лучше было как можно скорее убраться отсюда.
Даже в Лабиринте Хангхаса, где она не могла высвободить всю свою силу, Эвелин продемонстрировала невероятную боевую мощь.
А теперь, когда ей представилась возможность в полной мере раскрыть своё искусство стрельбы из лука, нетрудно было представить, насколько мощным окажется её снайперский выстрел—
Свист!!
В этот момент в ушах всех присутствующих раздался резкий звук.
Мощное присутствие, почти идентичное тому, что сопровождало выстрел, пронзивший Вернона, теперь без всякой попытки скрыться было направлено прямо на них.
«Второй выстрел…!! Откуда?»
«В сторону статуи!!»
«Она целится в Доктора?»
В отличие от первого выстрела, который был настолько бесшумным, что они даже не услышали его, вспыхнуло чёрное сияние, словно содрогнулось всё небо.
Майя, до этого молча смотревшая вверх, мгновенно пришла в движение.
Кииинг…!!
Три нити маны, сформированные на кончиках пальцев Майи, закрутились и столкнулись друг с другом, превратившись в бледную вспышку. Второй выстрел был направлен прямо в голову статуи.
Микрокосм Майи , пронзивший пространство, столкнулся с выстрелом Эвелин. Раздался оглушительный грохот, а окружающий воздух исказился и разорвался.
«…… Хм.»
Майя фыркнула и высвободила силу, заставив толстый гарпун, который уже успел изогнуться, изменить траекторию и улететь в сторону задней части театра.
Бум!!
Стрела, рухнувшая по диагонали, пробила огромную круглую дыру и, исчезнув, продолжила свой путь вдаль.
Несмотря на то что Майя вмешалась напрямую, ей удалось лишь отклонить направление выстрела.
«Если учитывать название «Сломанная стрела», следующей целью, скорее всего, будет…»
Сорью заметил, что члены «Эгиды», включая человека в чёрном визоре, мгновенно отступили, и поднял взгляд к потолку театра.
«Весь театр.»
Едва он закончил говорить, как невероятно плотный поток маны начал стремительно входить в поле восприятия всех присутствующих.
Со всех участков потолка посыпались чёрные стрелы размером примерно с предплечье — меньше той, что пронзила Вернона.
Тук-тук-тук!!!
Шквал выстрелов точно обрушился на потолок театра.
От ударов вся обтекаемая крыша театра мгновенно сорвалась со своего места, открыв над главным залом тёмное ночное небо.
«Чёрт!!!»
Рука статуи, протянутая к небу, выдержала удар, но и она долго так не продержалась бы.
Когда рука статуи начала вибрировать и яростно содрогаться, словно вот-вот должна была сломаться и рухнуть, Доктор тут же повернул голову.
«Сабрина, Шебиен. Рассчитываю на вас.»
«Пока не будет завершено соглашение… другого выхода нет…»
«Столько времени не появлялся, и вот чем меня встретили…!!»
В тот же момент, когда манекен Шебиена широко раскрыл рот, изнутри вырвались бесчисленные нити, устремившись к обрушивающемуся потолку театра.
Это были нити мысли, использовавшиеся для управления марионеткой, совершенно иной принцип, нежели управление маной, которым пользовался Леннок.
Прикрепив нити к рушащемуся потолку театра, Шебиен временно удерживал его форму.
А позаимствовав силу языковой магии, заключённую внутри театра, Сабрина вновь активировала свою языковую магию.
[Соединить.]
Крыша театра, рушившаяся под беспорядочным дождём стрел, начала восстанавливаться прямо на глазах благодаря совместной силе двух магов.
Треск!!!
Им не удалось полностью восстановить или защитить весь театр, но этого было достаточно, чтобы хотя бы частично смягчить непрерывный дождь стрел.
Однако Сорью, наблюдая за происходящим, холодно покачал головой.
«Это всего лишь шквал выстрелов с уменьшенной мощностью, позволяющей охватить большую площадь. Долго он не продержится.»
«Если она снова начнёт стрелять копьями, крыша вообще не выдержит.»
«Дальность, мощь, скорость и точность. Это уже какой-то абсурдный уровень стрельбы из лука. Ты знаешь, кто это?»
«Среди лучников, действующих в окрестностях Вулкана, есть только один монстр с таким уровнем мастерства.»
Майя, легко спрыгнув с потрескавшегося потолка театра, оказалась внизу.
На её лице появилась едва заметная улыбка, которой прежде никто не видел.
«Похоже, Мастер-лучник Агентства пришла в качестве подкрепления.»
«О, так это Эвелин Марсия…»
Доктор тоже сразу понял, о ком говорила Майя, и многозначительно улыбнулся.
Однажды они уже встречались в Лабиринте Хангхаса и соперничали за Колыбель.
«Насколько мы поняли из его слов, иностранная сила состоит из двух человек. Можно предположить, что за пределами города сейчас находится как минимум ещё один сверхчеловек, обладающий тактической ценностью, сопоставимой с Мастером-лучником.»
«…… Ты хочешь сказать, что за пределами города сейчас находится ещё один монстр, подобный Мастеру-лучнику?»
«……»
Свист!!
Стрела, упавшая у ног Майи, пробила твёрдый пол зала, закручиваясь и раскалывая камень по мере вращения.
Сотни стрел неустанно обрушивались на театр. И вот насколько мощной была всего одна из них.
Все замолчали, глядя на дождь смерти, падающий с ночного неба и безжалостно обрушивающийся на пространство вокруг театра.
Так выглядела мощь стрелка восьмого уровня, получившего достаточно времени на подготовку и разминку.
Все прекрасно осознавали, насколько чудовищными были его мощь, дальность и дистанция стрельбы.
Роже и Шебиен молча переглянулись и кивнули.
«Монстр. Уходим отсюда.»
«Полностью согласен…»
Теперь, когда временное соглашение было заключено, не было никакой причины оставаться здесь и сражаться со Специальным отрядом «Эгиды».
Тем более что их поддерживала лучница, способная выпускать стрелы, более смертоносные, чем любой снайпер, с которым когда-либо сталкивались члены Пандемониума.
Нынешняя ситуация была не чем иным, как идеальной сценой для того, чтобы Эвелин Марсия могла в полной мере раскрыть свою силу.
«Майя, сколько раз ты сможешь это блокировать?»
«Тот выстрел, которым она целилась в Вернона? Не знаю.»
Майя пожала плечами и безразлично ответила:
«Это не то же самое, что в Лабиринте. Здесь Мастер-лучник может использовать свою силу в полной мере, находясь на дистанции, с которой её ничто не ограничивает. Если я попытаюсь блокировать такие выстрелы в лоб, не могу гарантировать даже десяти попаданий.»
Как бы ни была универсальна Эвелин в ближнем бою, её истинной сутью, несомненно, был лучник, достигший трансцендентного уровня.
Выстрелы, выпускаемые с неизмеримо далёкой дистанции, на которой невозможно было определить ни её местоположение, ни расстояние до неё, обладали такой мощью, что даже Майе было трудно блокировать их напрямую.
«Лучше всего любой ценой избегать их, но, думаю, сделать это будет непросто.»
Взгляд Майи переместился на огромную статую, на которой сидел Доктор.
Что означало то, что она обрушивала на этот театр настолько мощные атаки из лука?
Это было объявлением войны — заявлением о намерении полностью уничтожить статую, которую Доктор создал собственными руками. Зная это, они не могли просто сбежать.
Доктор, который после слов Майи глубоко задумался, наконец заговорил:
«Открой врата.»
«Врата? Ты сможешь?»
«Если я поглощу карму старого мира, которую успел накопить до сих пор, то смогу сделать это один раз. Но это займёт некоторое время.»
Ярко-синие глаза комка меха обвели комнату.
«Кто-то должен выйти вперёд и отвлечь их внимание. Сможешь?»
<><><><><>
Свист!!
Холодный ветер пронёсся ранним утром.
Широкий поток стрел, охватывающий весь театр, безжалостно обрушивался на разбомбленную территорию.
По главной улице перед театром, превратившейся в настоящий путь среди шипов, шли двое мужчин.
Замаскированный маг в чёрном плаще и молодой человек с ледяным выражением лица.
«Кровавый старик и Роже находятся у задних ворот, Сабрина и Шебиен занимаются поддержанием конструкции, Майя отражает снайперские выстрелы…»
Сорью говорил, не глядя, уклоняясь от стрел, проносившихся в опасной близости от его уха.
«Если не считать раненого Вернона, наша задача — привлечь внимание, сделав вид, что пытаемся прорваться.»
Дррррк!!
Стрелы, проскользнувшие у их ног, словно сверла, пробили и раскрошили мостовую.
Окружение мгновенно стало настолько опасным, что происходящее больше напоминало бомбардировку, чем обстрел стрелами со всех сторон.
«……»
«На что ты смотришь?»
Сорью спросил это, сломав пополам ещё одну пойманную им стрелу.
Леннок убрал в карман небольшой лист бумаги, на который до этого смотрел.
«Ничего.»
Это была информация о знаменитых мастерах боевых искусств из Первого мира, которую он получил благодаря сделке с Верноном.
Он успел лишь бегло ознакомиться с ней, но за столь короткое время из простого просмотра узнать что-либо существенное было невозможно.
Пока ему оставалось лишь сосредоточиться на том, что он должен был сделать.
Они вышли через главные ворота театра и оказались на мосту через реку, протекавшую через город-спутник Байруца.
Пока под мостом текла холодная вода, люди в визорах словно по заранее условленному сигналу показались со всех сторон, окружив двух мужчин.
[Маг особого класса манипуляционного типа и королевская особа Кабахима.]
Человек в чёрном визоре, сидевший на краю моста, медленно наклонил голову и заговорил через усилитель голоса:
[Вы двигаетесь медленнее, чем я ожидал. Я думал, вы выберетесь отсюда гораздо быстрее.]
Сорью холодно ответил:
«Значит, ты знаешь о нас.»
[Ты действительно думаешь, что ваши личности останутся нераскрытыми, если вы будете настолько открыто разгуливать по городу?]
Человек в чёрном визоре произнёс это, подбрасывая и ловя одной рукой предмет, похожий на шприц.
[То же самое, даже если вы скрываете лица. Действительно важную и ключевую информацию невозможно спрятать.]
«……»
[Если только вы не монстр, способный каждое мгновение просчитывать, оценивать и совершать действия во всех возможных обстоятельствах, или психопат с несколькими личностями внутри.]
[Выражение лица, тон голоса, жесты, дыхание, походка, мелкие привычки и распорядок — всё это порой может оказаться точнее биометрических данных при установлении личности.]
Человек в чёрном визоре медленно перевёл взгляд, испуская из своего тела огромное количество сжатой маны.
[Вы вышли сюда, чтобы выяснить позицию «Сломанной стрелы», верно? Если не наблюдать за траекториями стрел со всех направлений и не измерять расстояние, даже приблизительно определить координаты, с которых ведётся снайперский огонь, практически невозможно.]
В то же время остальные члены отряда медленно начали сокращать расстояние до Леннока и Сорью.
[Значит, здесь мы просто будем одного за другим вылавливать разбросанных членов Пандемониума.]
«Эгида» считала, что они намеренно вышли наружу, чтобы отследить местоположение Эвелин.
Но даже если они не догадались о плане Доктора, это тоже было неплохо.
«Похоже, нам больше не о чем говорить, но прежде чем начнём, позволь задать последний вопрос.»
Леннок спросил, глядя вниз, на текущую под мостом реку.
[Я слушаю.]
«Приведённый тобой иностранный отряд… Я слышал, что их было двое. Где сейчас находится второй?»
Повисла тишина.
Человек в чёрном визоре поднялся на ноги и слегка наклонил голову.
[Может, оставим это удовольствие на потом?]
“Удовольствие на потом…”
Леннок тихо обдумал эти слова и усмехнулся.
«Похоже, я задал бесполезный вопрос.»
Не успел он договорить, как река под мостом взорвалась.
Кваааанг!!
Из-под воды, словно одновременно сдетонировала целая серия заложенных бомб, вверх рванули десятки огромных водяных столбов.
Прежде чем члены «Эгиды» успели отреагировать на внезапный взрыв, Сорью тут же поднял ману и высвободил мощнейший поток холода.
Треск!!!
Огромные водяные столбы, взметнувшиеся со всех сторон, замёрзли, покрыв весь мост бесчисленными ледяными цветами.
Увидев гигантские ледяные конструкции, мгновенно заполнившие пространство, Леннок снова сжал кулак.
Ледяные цветы вновь взорвались, разбрасывая бесчисленные осколки льда.
Тысячи и тысячи ледяных осколков хлынули вниз, заполняя небо над мостом.
Среди них тело Сорью словно растаяло, превратившись в горсть льда и исчезнув.
В следующее мгновение он уже метался среди членов отряда, стоявших на мосту.
Кагагак!!!
Леннок соединил ледяные осколки нитями маны, а Сорью использовал способность своей крови — управление льдом, чтобы контролировать осколки, прикреплённые к нитям маны.
Он распределил их по всему мосту, покрывая поле боя нитями маны и скоплениями холодных осколков, и мгновенно взял происходящее под контроль.
[Он использует ледяную способность, всем сосредоточиться на нём!!]
[Это родовая способность королевской семьи Кабахима. Говорят, эта сила происходит из другого измерения, отличного от магии, из сферы сверхъестественных способностей.]
[Вы с самого начала искали возможность изменить ход битвы? Неужели мы специально позволили заманить себя к реке…!!]
Члены «Эгиды» также быстро оценили ситуацию и попытались отреагировать на действия двух мужчин.
Однако увернуться от всех ледяных бурь, которые Сорю обрушивал на них, превращаясь и вновь растворяя своё тело, было невозможно. Не менее трудно было избежать движений нитей маны, которыми он управлял.
[Кх…!!]
[Всё кончено, отступаем с этой стороны!!]
В одно мгновение они обрушились на троих или четверых членов отряда с каждой стороны моста, отсекая им конечности и замораживая раны.
Их боевые навыки были настолько отточены, что перед внезапной упреждающей атакой Леннока и Сорью они не собирались так просто расставаться с жизнями.
Тем не менее раны, нанесённые в эту короткую брешь, быстро замёрзли и начали парализовать пострадавших, временно лишая их возможности участвовать в бою.
Фигуры Сорью и Леннока пересекались, а потоки холода и нитей маны бешено кружились и взрывались по всему мосту.
Со всех сторон брызгала горячая кровь, замерзая и разбиваясь под мостом.
Прекрасная, почти иллюзорная картина — окровавленные снежинки кружились и падали вниз.
Однако двое мужчин не просто старались сохранить дыхание и потянуть время.
«Чёрного беру на себя.»
Чииик…!!
Сорью произнёс это, превратив половину своего тела в глыбу льда и шагнув вперёд.
«А ты займись жуками.»

Комментарии

Загрузка...