]
Гений призыва из школы некромантов, глава 48.
Симон выслушал Пира, который подробно изложил суть дела.
Симон, принявший на себя удар, предназначенный для Эржебет, потерял сознание, после чего Пир и Эржебет заключили временный союз против общего врага.
Объединив усилия, они захватили жреца. По словам Пира, битва оказалась на редкость скучной.
— Для начала спустите её вниз, — распорядился Симон, решив выслушать пленницу.
Прежде чем она успела задохнуться в дыму костра, жрицу спустили с потолка. Плотно опутанная паутиной, она упала на колени.
— Спасибо! Огромное спасибо! У-у-у-а-а-а! Мне было так страшно!
Девушка, рыдавшая во весь голос, оказалась совсем молодой. На вид ей было столько же лет, сколько Симону, или на год-два больше.
— Полагаю, благодарить ещё рано. Отвечай на мои вопросы.
— Да! Хлюп!
— Ты студентка Эфнель?
Это был важный вопрос. Хотя Киджен и Эфнель находились в состоянии перемирия, они оставались врагами, и освобождение студентки вражеской академии могло стать для Симона проблемой.
Однако она отчаянно затрясла головой.
— Нет, вовсе нет!
— Хе-хе! Врет с первого же вопроса, — Пир с усмешкой направил на неё двуручный меч. Жрица смертельно побледнела.
— Это правда! Пожалуйста, поверьте!
— Подъем.
Перепуганная девушка вскочила. Пир кончиком меча начал разрезать её робу снизу вверх.
Ткань разошлась, обнажив белые ноги и белоснежную юбку. Когда лезвие поднялось выше, показался наряд, который невозможно было не узнать.
Униформа Эфнель, созданная из святой плащаницы. Говорили, что она превосходит даже школьную форму Киджена, защищенную передовой некромантией.
Герб Эфнель на одежде был точь-в-точь как настоящий.
— Как и ожидалось, коварные жрецы лгут, едва раскроют рот, — Эржебет положила руку жрице на плечо и облизнулась. Девушка пискнула и зажмурилась.
— Нет смысла слушать этот лепет. Давайте прикончим её и продолжим наш разговор.
— Поверьте мне! Я... я на самом деле! — она покраснела и низко склонила голову. Закусив губу, она осторожно продолжила:
— Меня исключили из Эфнель два года назад.
«... Что?»
Разве она не на втором курсе? Симон моргнул, пораженный неожиданным ответом.
Пир и Эржебет остались равнодушны, но Симон проявил интерес. Девушка посмотрела на него умоляющим взглядом.
— Умоляю, поверьте! Да, я недолго училась в Эфнель. Но я была посредственностью, которую вышвырнули, не дав закончить и первый курс! От смерти такой, как я, Киджену не будет никакой пользы!
— Тогда почему на тебе всё ещё униформа Эфнель? Насколько я знаю, при исключении её изымают.
Лицо девушки вспыхнуло ещё сильнее.
— Я... я выдавала себя за другую.
— Самозванка?
— Да. В то время мне было очень тяжело, я не могла смириться с исключением... Поэтому я подделала студенческий билет и форму, брала заказы как студентка Эфнель и зарабатывала деньги! Только и всего!
Её лицо исказилось от стыда и обиды.
— Но в Священной Федерации пошли слухи, и заказы перестали приходить... Поэтому мне пришлось взяться за опасную работу в Темном Союзе...
— И вы хотите, чтобы мы поверили в эту заезженную ложь? — Эржебет с усмешкой схватила край её наряда.
Девушка в недоумении подняла глаза, и в этот момент Эржебет с силой рванула ткань.
Треск!
— А-а-а-ах! — Вскрикнула она от неожиданности и съежилась. Эржебет нахмурилась, глядя на клочок ткани в руке.
— ...Это и правда обычная тряпка?
Девушка всхлипнула и повесила голову.
— Не будь с ней так груба, — Симон поднялся и подошел к ним.
Она сжалась ещё сильнее, пытаясь прикрыться. Симон снял свою робу и набросил ей на плечи.
— Ты в порядке? Прикройся этим.
— О... спасибо! — В глазах жрицы заблестели слезы благодарности.
А Эржебет, наблюдавшая за этой сценой, почувствовала, как её захлестнул водоворот противоречивых чувств.
— Задам следующий вопрос, — Симон не спеша вернулся на свое место. — Прежде всего... как тебя зовут?
Вопрос прозвучал очень мягко. Она поспешно опустилась перед ним на колени.
— Э-Эллен Зайль!
— Как ты получила этот заказ?
— Через брокера, который работает на границе... Мне сказали, что в Темном Союзе хорошо платят за уничтожение нежити.
Эржебет больше не вникала в суть допроса.
— Ты видела правителя Арниша?
— Ах, да! Я лично получала от него инструкции.
— Есть ли у тебя доказательства того, что заказ поступил именно от него? Документ или, скажем, аванс?
Всё в этой сцене вызывало у Эржебет раздражение.
И Симон, который вел себя так обходительно с какой-то жрицей.
И сама жрица, смотревшая на Симона с явной симпатией.
«...»
В воздухе словно закружились фиолетовые лепестки. Глядя на беседующую пару, Эржебет почувствовала, как в памяти всплывает знакомый образ.
Она до сих пор видела это ясно: поле, заросшее фиалками, где мужчина и женщина шептали друг другу слова любви.
Мужчина, которого она когда-то любила больше всех на свете – Ричард Поллентиа.
И женщина, которая отняла его у неё – Анна Кросс.
Тогда всё было так же. Предчувствуя неладное, Эржебет выследила Ричарда и из зарослей травы увидела, как они обнимаются.
Она видела, как некромант и жрица слились в поцелуе.
«...»
Она думала, что забыла.
Но сердце – этот ужасный орган – вновь превращало её душу в вечный ад.
— Хорошо, этого достаточно, — Симон забрал документ от брокера, аванс, полученный от правителя, и поддельный студенческий билет Эфнель.
Эллен было не жаль денег, лишь бы сохранить жизнь. Ей просто хотелось выжить, несмотря ни на что.
— Мальчик. Для чего тебе всё это?
— Скоро я навещу правителя, — Симон усмехнулся. — Нужно выжать из него всё, что только можно.
— Ха-ха-ха! Великолепно! Сразу видно – сын Ричарда!
— П-простите... — Эллен робко взглянула на Симона. — Значит, я могу...
— Симон Поллентиа, верно? — Эржебет бесцеремонно перебила девушку. — Ваше предложение вступить в Легион. Хорошо, я принимаю его.
Глаза Симона расширились.
— Неужели?
— Да, но при одном условии, — её глаза хищно блеснули. — Своими руками... задушите эту жрицу. Прямо сейчас.
Лицо Эллен побелело.
— Это мое единственное условие.
«...»
Симон поднял голову и прямо посмотрел на Эржебет. Встретившись с ним взглядом, она почувствовала, как сердце забилось чаще.
Как же он похож.
На того мужчину.
Она была уверена, что он будет ей противен. Ребенок Ричарда и той женщины, чье имя даже произносить тошно.
Но нет.
Это бесстрастное лицо заставляло её сердце трепетать. Оно рушило ад в её душе и приносило с собой теплую весну.
Она сама не понимала своих чувств.
Неужели снова Ричард? Ты так и не смогла его забыть? Все слова о ненависти были лишь словами? Неужели у тебя нет самолюбия? В нем ведь течет кровь той женщины!
«Но...»
Эржебет зажмурилась. Как бы ей ни хотелось этого признавать, она уже не могла вырваться из этих сетей.
— Командир паучьего Легиона, Эржебет, — наконец заговорил Симон. — Объясните мне, почему я должен задушить Эллен.
— Это доказательство, — ответила Эржебет. — Я хочу знать, достойны ли вы быть моим хозяином.
— И всё же, — голос Симона стал холодным и ровным. — Я спрашиваю, почему я должен доказывать вам свою ценность как хозяина?
— ...Что?
— Кажется, вы глубоко заблуждаетесь, — Симон медленно поднялся. — Вы когда-то принадлежали к Легиону моего отца, но отец – это отец, а я – это я. Я буду строить Легион по своим правилам и меркам. И судя по тому, что я увидел...
Ледяные слова Симона ударили ей прямо в сердце.
— Ты не подходишь.
Этот удар разрушил всё и заставил ад в её душе вспыхнуть с новой силой.
— Вы нежить, но в вашем санеме слишком много эмоций. Вы идете у них на поводу и не понимаете, что действительно важно. Что может доказать убийство этой девушки?
Её сердце пропустило удар. Она чувствовала себя так, словно с неё содрали кожу.
— Требование доказательств – лишь предлог. Вы просто делаете то, что вам вздумается. Хотите манипулировать мной, следуя своим мимолетным и низменным желаниям. Я не могу вам доверять. В моем новом Легионе нет места для столь нестабильной сущности.
Симон отвернулся.
— Уходим. Пир, Эллен.
«...»
Глядя на его спину, Эржебет едва не протянула руку.
— Похоже, — Симон бросил через плечо ледяной взгляд, — я зря потратил время.
***
Поздней ночью Симон, покинув руины замка, направлялся к резиденции правителя вместе с Пиром и Эллен.
— Слушай, мальчик, — подал голос Пир. — Ты правда решил отказаться от Эржебет? Её способности могли бы нам пригодиться.
— Ну что вы, конечно нет, — Симон едва заметно улыбнулся. — Это была борьба за лидерство. Чтобы в будущем не плясать под дудку её одержимого характера, у меня не было выбора. Но я уверен: рано или поздно она сама придет ко мне.
Уголок рта Пира приподнялся.
— Погоди, неужели то, что ты подставился под Священное копье, тоже было частью твоего плана?
— Без комментариев.
Пир расхохотался.
— Ну и малявка... Строишь козни точь-в-точь как твой папаша! Ха-ха-ха!
Эллен, всё это время робко поглядывавшая на Симона, вмешалась в разговор:
— Простите меня за ту атаку.
— Ничего, Эллен. Ты ведь не в меня целилась.
— Но как ваша рана? Копье ведь пробило вам грудь насквозь...
Симон коснулся своей груди.
— Всё в порядке. К счастью, оно не задело ядро.
— Ах, какое облегчение!
На самом деле Симон ошибался. Священное копье пронзило ядро точно в цель.
Пир видел это своими глазами. Сначала он пришел в ярость от нелепой потери контрактора и готов был разорвать и Эржебет, и жрицу на куски, но, проверив состояние Симона, обнаружил, что ядро цело. Контракт Легиона также не пострадал.
Это противоречило здравому смыслу, поэтому Пиру оставалось лишь списать всё на невероятное везение.
«Непостижимо».
Ядро, которое не разрушается даже под воздействием Святости.
Это было просто невозможно.
— Пир? Вы чего там застряли?
— Ничего, иду.

Комментарии

Загрузка...