]
Гений призыва из школы некромантов. Глава 40.
Наступило утро решающего дня. Студенты А-класса в каретах направлялись к подземному подземелью.
— Разве это не удивительно? — Спросила Камибарез, глядя в окно. — На одном маленьком острове Рок собрано столько подземелий и руин...
Дик пожал плечами.
— Я слышал, госпожа Нефтис – заядлый коллекционер. Стоит ей найти какие-нибудь древние руины, как она целиком переносит их на остров.
— Ого! Прямо целиком?
Дик и Камибарез болтали, стараясь разрядить напряженную обстановку, но Симон и Мейлин не проронили ни слова до самого прибытия.
— Приехали! Всем на выход!
Кареты остановились. Шумная толпа студентов, предвкушающих практику, затихла, когда увидела выходящую на костылях Мейлин.
— ...Ну всё, им конец.
— Слышали? Девчонка из боевого звена травмировалась.
По рядам поползли шепотки.
— Если боец в таком состоянии, пиши пропало. Вся стратегия коту под хвост.
— Нам же лучше – меньше конкуренции.
— Тсс! Тише ты, она же слышит!
Мейлин, стараясь не обращать внимания на гул голосов, упрямо ковыляла вперед. За ней следовали остальные участники седьмой группы.
Подземное подземелье Киджена было своего рода гигантской тюрьмой для монстров, пойманных на материке. Говорили, что на самых нижних уровнях содержатся даже самые опасные преступники со всего света.
Студенты, следуя за ассистентом, со страхом озирались по сторонам. Отовсюду доносились жуткие вопли и звериный рык.
— Ходят слухи, что в самом низу на цепях сидит настоящий «ангел», — прошептал Дик. Камибарез вздрогнула.
— Н-не пугай меня! Откуда в нашем мире взяться ангелам?
— Хе-хе. Если есть демоны, почему бы не быть и ангелам?
К счастью, заходить слишком глубоко не пришлось. Их привели в зал, вырубленный прямо в скале. На потолке, как и в тренировочном зале, висели мана-проекторы.
— Проходите сюда.
Внутри их уже ждали профессор Джейн и ее ассистенты. Это было первое занятие с Джейн после отмены защитного периода, поэтому все вытянулись в струнку, не скрывая напряжения.
Профессор заговорила:
— Внимание.
— Слушаем!
— Сегодня до обеда аттестацию пройдут группы с первой по восьмую. Внутри вы столкнетесь с живым циклопом.
Ассистенты раздали студентам планшеты с бумагами и ручки.
Это был тот самый отказ от претензий, о котором Джейн предупреждала на первом уроке: документ, подтверждающий, что в случае любого происшествия в подземелье Киджен не несет ответственности.
— Разумеется, если чья-то жизнь вам дороже обучения, можете просто положить бумаги и уйти.
Все уже были к этому готовы. Студенты подписали документы, после чего им выдали тренировочную форму.
— Напоминаю: аттестация прекращается в трех случаях. Признание неспособности к бою основного участника, добровольный отказ любого члена группы или если профессор или сотрудник безопасности решит, что дальнейшее сражение невозможно. За безопасность сегодня отвечает специально присланный из штаба офицер Эндрю.
Стоящий рядом с Джейн мужчина, увешанный различным снаряжением, коротко кивнул. Он выглядел крайне суровым и немногословным.
— Итак, первая группа, приготовиться. * * *
Первая группа осталась в зале, остальных проводили в помещение этажом выше. Это была комната отдыха с прозрачной стеной, через которую можно было наблюдать за ходом боя внизу.
— Ого, настоящий циклоп!
— Масштаб впечатляет.
— Я до последнего не верил, что всё будет по-настоящему.
— Мамочки, что же делать...
В комнате стоял гомон, но Симону и его друзьям было не до зрелищ. Они забились в дальний угол, чтобы обсудить план.
— Так, ребят, выше нос! У нас еще есть шансы! — Дик хлопнул в ладоши, призывая к обсуждению.
Они серьезно разбирали детали, пока за стеной сменялись крики ужаса и восторженные возгласы. Стало известно, что группа Гектора успешно справилась со своей задачей. Время летело незаметно, и вот...
— Седьмая группа, на выход.
Два часа пролетели как миг. Ассистент повел седьмую группу вниз. Студенты наверху, до этого сидевшие тихо, гурьбой повалили к прозрачной стене.
— Мейлин же ногу повредила, неужели они всё равно пойдут?
— Это вообще законно? Врачи же запретили ей нагрузки.
— О... погодите-ка!
Кто-то ткнул пальцем в сторону арены. Защитный жилет, который полагался бойцу передовой, надел Симон.
— Это же Симон! Симон Поллентиа теперь в боевом звене!
— Справится ли он?
— Да какой там! Они же всё время полагались на Черную Вспышку Мейлин. Теперь их план полностью разрушен.
— И как стажер Созывания собирается валить циклопа?
— Наверное, просто решили не сдаваться до конца, вот и всё.
В этот момент Гектор, занимавший сразу два кресла, прищурился.
— Симон Поллентиа в боевом звене?
— П-похоже на то, — ответил один из студентов его группы, натянуто улыбаясь. — Ты ведь за ним приглядывал? Не хочешь посмотреть?
— ...
Гектор ничего не ответил и просто закрыл глаза. * * *
– Фу-у-ух.
Симон сделал глубокий вдох, стараясь унять дрожь в груди. Стоило ему надеть жилет, как мана-проектор вывел над ним шкалу Барьера.
Если она упадет до 0%, бойцу автоматически вынесут признание неспособности к бою, и испытание тут же прекратится. Позади Симона по позициям распределились Дик, Мейлин и Камибарез. Мейлин все-таки удалось убедить врача, и ей разрешили остаться в качестве поддержки, при условии, что она не будет двигаться с места.
— Ничего кардинально не меняется, — сказал Симон, оглянувшись на друзей. — Пусть ситуация иная, наши тренировки никуда не делись. Давайте выложимся на полную.
Все трое кивнули. Мейлин, до этого пребывавшая в прострации, с началом аттестации преобразилась: ее лицо стало пугающе серьезным.
Офицер безопасности Эндрю сверился с часами.
— Запускайте следующего циклопа.
Др-р-р-р!
Решетка подземелья поползла вверх. Из кромешной тьмы, гремя цепями, показался огромный монстр. Четверо стражей с трудом удерживали его, направляя движение.
Сглотнув слюну, Симон замер. Внешне это было то же существо, что и на симуляции, но живой оригинал пугал гораздо сильнее. В нос ударил резкий тошнотворный запах, а тяжелое прерывистое дыхание зверя заставляло сердце биться в бешеном ритме.
Над головой циклопа парил магический круг Черного Пламени. Из-за этого проклятия зрачки монстра были расширены и не фокусировались, но как только магию снимут, разум вернется к нему, и он атакует первого встречного.
Щелк! Щелк!
Стражи сбросили цепи и поспешно скрылись в тоннеле.
— Итак, седьмая группа, приступайте к аттестации.
Голос Джейн раздался из динамиков под потолком.
— Не переоценивайте свои силы. Если поймете, что не справляетесь, любой из вас может поднять руку и потребовать остановки испытания.
— Есть, профессор!
Офицер Эндрю внезапно растворился в воздухе, став невидимым. Теперь в этом зале остались только четверо студентов и циклоп.
— Снятие проклятия. Начали.
Магический круг над головой монстра с хрустальным звоном рассыпался. В то же мгновение мутный взгляд зверя прояснился.
— Кр-р-р-ву-у-у-у-о-о-о!
Чудовищный рев сотряс стены. От одной лишь звуковой волны казалось, что тебя сейчас снесет с ног.
— Симон! Соберись!
Бой начался мгновенно. Симон дернул воображаемый рычаг, призывая своих скелетов. Три костяных воина, сжимая оружие, бросились в атаку с разных сторон.
«Как на тренировке. Делаем всё ровно так, как отрабатывали!»
Смена лидера не отменила основную стратегию. Пока Симон со скелетами сдерживал монстра, Дик, Камибарез и Мейлин должны были бить проклятиями. План заключался в том, чтобы наложить максимум эффектов Изнеможения, лишить циклопа сил, а затем Симон нанесет решающий удар в сердце.
Однако...
Бам!
Циклоп даже не взглянул на скелетов. Словно таран, он проломил их строй и бросился прямиком к Симону.
— ...Что?
— Какого черта?!
План начал рушиться с первых же секунд. Чудовище с налитым кровью глазом яростно обрушило на юношу свою дубину.
Б-ду-у-ум!
Симон в последний момент успел отпрыгнуть. Там, где он стоял мгновение назад, образовалась воронка, а пол подземелья ощутимо содрогнулся.
— Дик! Почему он так себя ведет? — В панике выкрикнула Камибарез, готовя заклинание. — В симуляции всё было иначе!
— Похоже, нам решили показать разницу между реальностью и картинкой! Хотя нет, это странно...
Дик прикусил губу.
«Он как будто с самого начала нацелился именно на Симона!»
Удары градом посыпались на арену. Циклоп, брызгая слюной, неистовствовал. Симону приходилось кататься по полу, едва успевая уходить от смертоносной древесины.
— Кха!
Острые камни больно впивались в спину. Увернувшись от очередного замаха, Симон вскочил и вскинул правую руку.
Т-р-р-рах!
Скелет, зашедший с тыла, полоснул мечом по спине монстра.
«Черт! Он куда крепче, чем в симуляторе!»
На коже не осталось даже царапины. Видимо, не почувствовав боли, циклоп проигнорировал нежить и продолжил преследовать Симона.
«Спокойно».
Глаза Симона опасно блеснули.
«Удар по диагонали сверху вниз».
Он резко присел и качнулся в сторону. Дубина со свистом пронеслась в паре сантиметров над его головой.
«Широкий замах с долгой подготовкой!»
Коротким отточенным движением Симон отступил назад, и атака зверя снова пришлась в пустоту. Студенты наверху ахнули от восхищения: движения юноши были невероятно точными.
Сам же Симон понимал: он на грани.
«Кто бы мог подумать, что анализ атак циклопа, который я делал для Мейлин, спасет мне жизнь!»
– Ву-у-у-о-о-о-ор!
Разъяренный монстр уже собирался пойти на таран, как вдруг...
— Изнеможение!
Троица на позициях наконец синхронно активировала заклинание. Движения циклопа на долю секунды стали вязкими, и Симон мгновенно этим воспользовался. Оттолкнувшись от созданной опоры из тьмы, он взмыл в воздух и протянул руку назад. Копье, брошенное скелетом, идеально легло в ладонь.
«Шанс!»
Фьють!
Копье Симона молнией устремилось прямо в единственный глаз чудовища.

Комментарии

Загрузка...