Возник когнитивный диссонанс.
«Допустим, Шин Канхо сумел проникнуть в центр. Он ассасин — так что это вполне правдоподобно.
Но что делали охранники Чхонмён, пока он пробирался к кабинету начальника?
Даже если великодушно предположить, что он добрался до двери кабинета, — неужели я должен поверить, что никто не заметил, как он вошёл внутрь?
И даже если сделать ещё тысячу допущений и допустить, что и это осталось незамеченным, такой опытный боец, как Чо Хвансон, уж точно дал бы Канхо отпор.
И всё же ни один охранник во всём центре ничего не заметил — пока перед ними не оказалась отрубленная голова?»
— То есть ты хочешь сказать... Чо Хвансон погиб, даже не успев нажать на кнопку тревоги, все охранники — безмозглые, а системы безопасности — полный хлам. И я должен просто принять это как данность?
— ......
Подчинённый промолчал.
Попробуешь неуклюже утешить — умрёшь от руки Кан Донхёна. Скажешь честно — всё равно умрёшь. Молчание было единственным выходом.
— Ха...
Долгий вздох вобрал в себя все эмоции Кан Донхёна.
Отрицать случившееся было невозможно: обстановка и улики на месте говорили сами за себя.
Их не просто застали врасплох — их буквально выпотрошили.
Он думал, что Чон Сэхёк не станет связываться с Центром заключения Чхонмён.
С его силами даже прорваться через главные ворота было бы непросто.
Но он и представить не мог, что в дело вступят корпусы наёмников Голубого Глаза под руководством Ли Ерин и Чёрный Лев.
Тем более что эти две группы никогда не были особо дружны — уж точно не союзники.
Это что, классический ход «враг моего врага — мой друг»?
Три фракции, которые он никогда не ожидал увидеть в союзе, объединились — и все его расчёты рассыпались в прах.
Но главная проблема была не в самом союзе.
А в том, что всего один человек — Шин Канхо — сумел полностью пробить оборону объекта.
И при этом умудрился выставить напоказ отрубленную голову начальника изолятора.
— Чёрт...! — Кан Донхён не мог вынести этого позора.
Неужели он действительно должен признать, что один‐единственный ассасин беспрепятственно ворвался в центр?
Это войдёт в историю как одно из самых унизительных поражений «Затмения» — он не мог стряхнуть с себя этот позор.
— Шин Канхо, сукин ты сын...! — яростный крик Кан Донхёна разнёсся по всему Зоны освобождения Чонджу.
Хотя Чонджу почти находился под его контролем, настроение у него было ледяным.
Проще говоря, атмосфера стояла в шаге от похоронной.
***
Тем временем Канхо сохранял холодную голову и действовал строго по плану.
Он достиг своей цели, вывесив голову Чо Хвансона на самом видном месте в центре.
Смерть начальника — человека, который, казалось, и крови‐то не пролил бы, даже если бы его ударили ножом, — глубоко потрясла охранников.
Но более хладнокровные из них не позволили шоку взять верх.
Они поняли, что именно Канхо убил Чо Хвансона, и бросились за ним в погоню.
Проблема была в том, что теперь Канхо кружил в центральной части центра, притягивая к себе огромное внимание.
Часть сил, которые из глубины комплекса двигались к главным воротам, оказалась втянута в эту суматоху.
Почему?
Если они проигнорируют Канхо и пойдут дальше, то оставят ему тыл открытым и будут вынуждены постоянно оглядываться.
Но если сосредоточатся на Канхо, то подкрепление у ворот задержится ещё сильнее.
Реакция и так уже запоздала, а после вывода систем защиты из строя потребность в поддержке стала ещё острее.
Застряв в этой нерешительности, охранники чуть ли не рвали на себе волосы от бессилия.
Координировать всё это должен был начальник — но его голова уже висела на всеобщем обозрении.
И была ещё более серьёзная проблема.
Если бы Канхо принял бой в лоб, они могли бы как‐то задавить его числом.
В конце концов, у охраны было подавляющее численное преимущество — можно было пойти на жертвы.
Но вместо этого Канхо позволял им приблизиться — а затем снова ускользал.
Если они пытались проигнорировать его и отступить, он использовал навык «Похищение», чтобы утаскивать низкоуровневых охранников.
Из‐за этого те охранники, которых Канхо считал мелкой сошкой, продолжали гибнуть один за другим.
— Да к чёрту, просто пойдём на прорыв!
— Точно! Просто сомнём его!
Разъярённые гибелью товарищей, трое горячих новичков‐охранников бросились на Канхо все разом.
Некоторые более опытные охранники уже могли предсказать исход — но промолчали. В конце концов, чудеса иногда случаются.
Однако, когда эти трое увидели, как перед ними внезапно возникла тень, они вздрогнули.
Свик! Ссок!
Свиик! Сваак!
Ссут! Пшшшт!
Канхо перемещался, словно перескакивая с одной ступеньки на другую, на ходу рассекая им шеи — и убил всех троих.
Их смерть была настолько жалкой, что никто даже не вздохнул: исход был предрешён заранее.
— А‐а‐ргх! Да что это вообще такое?!
Один из них был магом, но, увидев искажённую форму Канхо, он впал в панику от страха.
В итоге он беспорядочно швырял заклинания в воздух, ни разу не попав в цель.
«Именно этого я и добивался», — Канхо остался доволен.
С самого начала его целью не было впадать в неистовство и истреблять низкоуровневых охранников.
Если бы противник перегруппировался и бросился в атаку всей толпой, даже он не смог бы выдержать войну на истощение.
Просто замедлить их продвижение уже было огромной стратегической победой.
Поэтому он вёл предельно жёсткую игру по принципу «дразни и заманивай».
Он держался ровно на таком расстоянии, чтобы провоцировать противника, — зная, что некоторые охранники просто не смогут сдержаться.
Оказавшись в замешательстве, они то замирали, то снова бросались вперёд, теряя темп и задерживая продвижение.
Из‐за этого на главном пути к главным воротам начали образовываться «узкие места».
Для охранников на передовой, ждавших подкрепления, ситуация становилась невыносимой — хоть волосы рви.
А затем...
На место событий с опозданием примчался какой‐то мужчина и заорал:
— Да что вы, идиоты, творите?! Забудьте про этого типа и перекрывайте главные ворота! Да что вы вообще делаете?!
За криком последовал яростный рёв.
Лицо было новым, но, судя по форме, этот человек занимал третью или четвёртую по значимости должность в центре.
У него был внушительный щит — скорее всего, это мечник, специализирующийся на защите.
За ним уже следовало несколько охранников — своего рода личный эскорт, поэтому Канхо не стал лезть на рожон.
Вместо этого он выбирал только тех охранников, о чьих Созвездиях у него не было данных, и применял к ним навык «Похищение».
Не зная об этом навыке и не имея возможности ему противостоять, они беспомощно затягивались внутрь.
Разумеется, быть похищенным, даже не осознавая этого, означало лишь одно — смерть.
После нескольких таких смертей тихо проявилось Созвездие, о котором Канхо почти забыл.
[Созвездие «Бешеный убийца» даёт +10 ко всем скрытым характеристикам при выполнении особого условия.]
Канхо, обладавший обоими типами характеристик, получил двойную выгоду: его Тёмная энергия достигла 465, а Божественная сила — 125.
[Созвездие «Бешеный убийца» теперь с гордостью заявляет, что хочет стать вашим главным покровительствующим Созвездием.]
«Да отвали уже».
Канхо грубо выругался в сторону «Бешеного убийцы», который, вероятно, наблюдал за ним с Небесной Арены.
От бесплатных характеристик он отказываться не собирался — но ни за что не станет официально связывать себя с таким хламом.
Рыночная ценность Канхо теперь была слишком высока, чтобы привязываться к столь низкоранговому Созвездию.
И в этот момент...
Клянк, клянк! Клянк!
Из слепой зоны за ближайшими казармами внезапно выскочил отряд охранников.
Тот самый офицер, который теперь действовал вместо погибшего Чо Хвансона, торжествующе ухмыльнулся и выкрикнул:
— Думаешь, пули ты тоже сможешь блокировать, ублюдок? Весёлые времена закончились. Готовься умирать, сопляк!
Канхо лишь порадовался тому, что охранники‐стрелки и этот офицер его не узнали.
Они могли вести себя так дерзко только потому, что не знали, кто перед ними. Могли бы сбежать — но не стали.
[Теневой шаг]
Канхо раскидал вокруг тени, но никто из них даже не моргнул.
Точнее, они никак не отреагировали, потому что понятия не имели, что вообще собой представляет навык «Теневой шаг».
— Огонь!
Бах! Бах! Бах!
По команде офицера стрелки открыли огонь одновременно.
Десять стрелков в унисон выпустили из винтовок магические пули — зрелище получилось впечатляющее.
Оттенок каждого выстрела слегка различался в зависимости от концентрации маны — цвета выглядели по‐настоящему эффектно.
Единственная проблема заключалась в том, что сама ситуация была совсем не красивой.
Тук! Тук! Тук!
— Ч‐что за чёрт?!
Офицер подпрыгнул от потрясения: их магические пули отскакивали от невидимой стены.
Канхо с самого начала был уверен, что пули остановятся Стеной Совершенства.
Всё потому, что у стрелков либо не было Созвездия, либо они были связаны с незначительными Созвездиями.
А значит, их уровень был невысок, а огневая мощь оставалась в предсказуемых пределах.
Момент, когда им нужно было восполнить запас маны, — вот когда наступала очередь Канхо.
Сшт! Ссок!
Сшхк! Сваак!
Каждый раз, когда Канхо менялся местами с тенью, очередной стрелок хватался за горло и падал.
Это происходило с такой зловещей закономерностью, что даже наблюдавшему офицеру сцена казалась сюрреалистичной.
Ш‐ш‐ш‐ш...
Дождь превратился в настоящий ливень, ещё сильнее ухудшая видимость, пока стрелки беспомощно падали, истекая кровью.
Чтобы подготовиться к следующему залпу, требовалось всего несколько секунд, но для них это было слишком долго.
К тому времени, как Канхо завершил свой смертоносный танец, все десять охранников превратились в потерянные души, которым уже не суждено вернуться.
Всего один ассасин.
И всё же силы охраны таяли, словно мороженое на солнце.
Увы, конец этого таяния... был вечной смертью — путём в один конец через реку Иордан.
— Сэён.
— Да?
— Тебе не кажется, что Канхо устраивает внутри центра настоящий хаос?
— ...Я думала о том же.
Примерно в то же время Чон Сэхёк уже разобрался в ситуации: он заметил, что сопротивление «Затмения» было не таким яростным, как ожидалось.
Главные ворота пали раньше, чем предполагалось.
Да, системы обороны были нейтрализованы благодаря помощи инсайдера и массированному штурму союзных сил.
Но важнее другое: подкрепления от «Затмения» оказались меньше, чем прогнозировалось.
В такой критической, зависящей от времени ситуации не было причин сдерживаться.
Так что если поддержка задерживалась, этому должна была быть чёткая причина.
Это могло означать только одно: внутри центра что‐то пошло не так — и наиболее вероятной причиной был Канхо.
Именно тогда он получил сообщение от инсайдера.
Это был охотник, которого Чон Сэхёк давно внедрил внутрь, — старый друг, почти как младший брат.
— Эй, Дэён. Давно не слышали друг друга. Наконец‐то слышу твой голос. Раньше не мог звонить из‐за соображений безопасности.
— Рад слышать тебя, Сэхёк-хён. Кстати... ты и правда запустил в центр монстра. Тот парень, Шин Канхо, да?
— Да, Шин Канхо.
— Он сеет хаос прямо на пути к главным воротам. Полностью срывает передвижение сил.
— Так и знал...
— Число погибших уже перевалило за тридцать. Этот парень просто безумец! Он точно ассасин?
Этот вопрос задавал каждый, кто впервые сталкивался с Канхо, — словно это был некий обряд посвящения.
Даже инсайдер не удержался от того, чтобы спросить, действительно ли Канхо — ассасин.
Проведя столько времени внутри объекта, отрезанный от новостей извне, инсайдер только сейчас осознал истинную силу Канхо.
За его окном картина центральной части центра складывалась из одного человека — Канхо, который стоял в тишине в полном одиночестве.
Вокруг него лежали остывающие тела охранников.
И даже сейчас число жертв, принесённых этим одиноким ассасином, продолжало расти.
— Уф!
— Это уже тридцать четвёртый.
Ещё один охранник рухнул, извергая кровь, — бессмысленная и ничего не стоящая смерть.

Комментарии

Загрузка...