— Всё ещё нет?
— Что значит «всё ещё нет»?
— Тот ублюдок, который отрубил мне палец в лаборатории Чонмун. Ты до сих пор его не нашёл?
— Я уже сколько раз говорил: у нас нет информаторов в Чонмун Pharmaceuticals, а наёмные отряды ничего не смогли выяснить при поверхностных проверках.
— Чёрт, и сколько мне ещё махать кулаками по воздуху?
— Просто подожди. В тот раз он почти не использовал навыков. Сложно выделить конкретного охотника.
— А‐а, меня это сводит с ума!
— Сожалею, что тебе пришлось пройти через восстановительную операцию после потери пальца. Но, может, пора уже отпустить эту ситуацию...
— Чушь! Даже родители никогда меня не били. Ты правда думаешь, что я просто так позволю тому, кто отрубил мне палец, остаться безнаказанным?
— ...Не знаю. Тогда, Сонрак, сам и разбирайся. Мои источники не всесильны.
Чон Сонрак и Ё Джинбин из гильдии Шинсу вновь вернулись к старой теме.
Речь шла об инциденте, когда Сонрак лишился пальца из‐за Канхо во время нападения на Исследовательскую лабораторию No1 Чонмун.
С тех пор Сонрак пытался вычислить «того самого парня», просматривая полевые записи и всё, что удавалось раздобыть.
Но информации было катастрофически мало, и выйти на след никак не получалось.
Мир огромен, а навыков — бесчисленное множество. Пытаться найти охотника по паре использованных приёмов — занятие заведомо бессмысленное.
Сейчас единственным, кто ещё терпел почти истерические вспышки гнева Сонрака, был его друг Ё Джинбин.
Впрочем, сам Сонрак мог себе позволить такие вспышки лишь потому, что занимал пост руководителя в гильдии Шинсу.
Ё Джинбин сменил тему:
— Нам стоит подготовиться к поездке в Корею.
— Кому? Тебе?
— Мне — и тебе тоже.
— Что ещё за новости?
— Поступило неофициальное предложение от гильдии Чонхва. Они хотят, чтобы мы атаковали «Бездну». Скорее всего, из‐за битвы при Тондучхоне.
— Да что за идиоты не могут справиться даже с местным военачальником и вынуждены выпрашивать помощь извне?
— ...Именно.
— Под какой вывеской?
— Как наёмники.
— Не хотят выступать от имени гильдии Шинсу?
— Вероятно, не хотят, чтобы их критиковали за привлечение иностранных сил к внутреннему конфликту. Ты же знаешь, как Чан Ши Хван печётся о своём публичном имидже.
— Ага, лицемер высшего разряда. Отвратительный тип. Если бы не гильдия Чонхва, я бы уже давно его прикончил и закопал.
— Ну у тебя и язык...
Ё Джинбин покачал головой, слушая, как Сонрак всё сильнее срывается на грубость.
Хотя, по правде говоря, тот был не так уж неправ.
Нападение на лабораторию Чонмун на деле было подстроено гильдией Чонхва.
Публично они прикрылись другим предлогом, но именно провокация со стороны Чонхва привела к атаке.
Более проницательные охотники наверняка догадались об этом ещё тогда.
Они понимали, почему гильдия Чонхва реагировала так вяло, когда многонациональная группа наёмников ударила по лаборатории Чонмун.
Однако правду знали лишь единицы.
Большинство охотников были слишком заняты, осуждая якобы творившиеся в Чонмун Pharmaceuticals зверства, — их мнение полностью сформировали умело искажённые пропагандой сведения.
Машина пропаганды гильдии Чонхва работала безупречно.
Настолько безупречно, что даже представители китайской синтоистской гильдии и собственной гильдии Шинсу приезжали, чтобы наблюдать и перенимать опыт.
Некоторые члены гильдий даже специально работали в «отделе пропаганды» Чонхва, чтобы набраться опыта для карьеры.
— В общем, значит, мы выступаем как наёмники и атакуем «Бездну»? Без привязки к гильдии мы сможем действовать свободно, без лишнего надзора.
— Именно.
— Идеально. У меня в последнее время прямо руки чешутся. Не успокоюсь, пока не увижу хоть немного крови.
— Ты точно пойдёшь?
— Конечно пойду. С чего бы мне пропускать бой, где можно легально пустить кровь? — Сонрак усмехнулся.
Трудно было поверить, что это тот самый человек, который всего пару минут назад бесился из‐за потерянного пальца.
Если Сонрак искренне ликовал уже от одной перспективы снова вступить в бой...
То Ё Джинбин, смотревший на ситуацию более отстранённо, испытывал тревогу из‐за этого предложения.
Причина была в том, что гильдия Чонхва справлялась с трудностями куда хуже, чем ожидалось.
Это заставляло Джинбина подозревать, что возможности Чонхва уже не те, что раньше.
Когда ему довелось поговорить с Чан Ши Хваном наедине, тот кое‐что намекнул.
Сказал, что «Бездна» скоро развалится сама по себе.
Чан Ши Хван не был тем, кто разбрасывается пустыми словами, так что Джинбин решил, что такой расчётливый человек наверняка выстроил хитрый план.
Но сейчас «Бездна» вовсе не выглядела обречённой — напротив, она только наращивала силы.
«Может, единственный выход — вовсе не в том, чтобы синтоистской гильдии или нашей гильдии Шинсу поддерживать гильдию Чонхва».
Взгляд Ё Джинбина дрогнул.
Даже самые прекрасные цветы не держатся и десяти дней.
Возможно, вскоре эта фраза станет справедливой и для гильдии Чонхва. Никто не знает, что готовит будущее.
***
«Да уж, вонь тут и правда невыносимая».
Канхо успешно проник на территорию Центра через 18‐ю шахту.
Обычно шахтные выработки считались частью зоны влияния Чхонмён — и Канхо исходил именно из этого.
Воздух был пропитан смрадом разлагающихся трупов.
Даже не приглядываясь, можно было заметить, что по всем тоннелям разбросаны неопознанные тела.
Те немногие трупы, на которых ещё держались остатки плоти, были настоящей редкостью — большинство уже разложились до голых костей.
Устройство Центра в точности соответствовало тому, что помнил Канхо, — оно было досконально воспроизведено по оригинальной истории.
Поэтому проникнуть вплоть до 18‐й шахты не составило труда, и риска активировать сигнализацию не было.
Однако настоящая проблема начиналась дальше — когда нужно было двигаться от 18‐й шахты к тюремному блоку, казармам охраны и сектору кремации.
Ему предстояло выйти из тоннеля, а значит, неизбежно пришлось бы пересечь зоны действия систем обнаружения.
Несмотря на то что шахта была закрыта, все базовые датчики там оставались на местах.
Когда здесь добывали камни маны, дело было прибыльным, а значит, никто не стал бы халатно относиться к оборудованию.
Никто не допускал небрежности вроде демонтажа техники или отказа от установки устройств в критически важных точках.
Разумеется, единственная «ловушка» заключалась в том, что обслуживанием пренебрегали — поэтому сбои случались постоянно.
[В Центре заключения Чхонмён, где процветало расхищение бюджета, даже начальник тюрьмы скупился на техобслуживание.
Каждый месяц «Затмение» выделяло фиксированный бюджет на содержание объекта, но он почти никогда не расходовался полностью.
Лишь 10 % средств минимально тратили на поддержание инфраструктуры; остальное оседало в карманах начальника тюрьмы и старших надзирателей.
Все члены «Затмения», работавшие в Чхонмён, были частью единой коррумпированной группировки.]
Об этом упоминалось даже в оригинальной истории.
Скорее всего, с тех пор ничего не изменилось.
Вероятно, Канхо был первым и последним заключённым, кому удалось сбежать из центра.
Никто особо не укреплял периметр — ведь это стоило денег.
Так как же они обеспечивали безопасность? Метод был предельно прост.
Они подставляли нескольких заключённых, а затем казнили их в назидание остальным — чтобы вселить в остальных страх.
Это был дешёвый и крайне действенный способ подавить любую мысль о побеге.
С вероятностью девять из десяти Чхонмён прибегал именно к этому методу. Иными словами, брешей в обороне оставалось немало.
«Поскольку система безопасности работает на обнаружении магии, даже если я использую скрытность, меня всё равно засекут».
Чтобы пройти через зону контроля, ему так или иначе придётся задействовать ману.
Будь то прыжок или использование «Теневого шага» для смены позиции — мана будет потрачена.
Тогда система уловит колебания маны и поднимет тревогу. Не лучший вариант.
Но с психологической точки зрения ситуацию можно было обернуть себе на пользу.
В следующий миг...
[Теневой шаг]
Канхо применил навык «Теневой шаг» и коснулся зоны обнаружения тенью.
Бип... бип... бип...
В тот же миг взвыла сирена.
[Скрытность]
С этого момента Канхо перешёл в режим скрытности, максимально сливаясь с темнотой там, куда не доставал свет.
Тени могли укрыть его один раз, а скрытность служила страховкой.
Он затаил дыхание и ждал, когда на сигнал тревоги отреагирует охранник — таков был его первый план.
Прошло немало времени.
Возможно, из‐за того, что сирена звучала не слишком громко, снаружи, за пределами тоннеля, никакой паники не наблюдалось.
На мгновение Канхо даже задумался: неужели система настолько запущена, что ни один охранник так и не придёт?
Затем он услышал шаги — кто‐то волочил по земле тапочки: кто‐то подошёл к тоннелю.
— Чёрт, опять эта ерунда... Какой смысл подавать заявки на техобслуживание, если их всё равно не одобряют? Да чтоб тебя...
В ворчании охранника сквозила густая досада.
Затем последовала громкая отрыжка, и воздух наполнился запахом алкоголя — настолько сильным, что его уловил даже чувствительный нос Канхо.
Несмотря на все жалобы, охранник прекрасно понимал: виски, который он только что выпил, был «жестом доброй воли» от начальника тюрьмы.
Смирившись с реальностью, охранник, похоже, хотел разобраться с проблемой как можно быстрее.
— Если сигнал тревоги идёт из запечатанного тоннеля, значит...
Склизкий звук — скольжение.
Хоть он и был уверен, что это просто сбой, охранник на всякий случай зашёл в тоннель.
Даже несмотря на то, что Канхо находился всего в пяти метрах от него, оставаясь в режиме скрытности, охранник ничего не заметил.
Канхо прикинул: если его личность окажется под угрозой раскрытия, он убьёт охранника.
Но, оценив способности мужчины, понял, что в этом нет необходимости. Охранник, у которого даже не было контракта с Созвездием, никак не смог бы его обнаружить.
— Фу, какая вонь. Надо просто сбросить настройки и сваливать отсюда. Сейчас вытошнит все закуски, которые только что съел... проклятье. У‐у...
Охранник развернулся, у него снова и снова подкатывала тошнота.
Невыносимая вонь от трупов тянулась по ветру из 18‐й шахты.
Щёлк!
Дзынь. Бряк! Вжи‐и‐и‐к!
«Хорошо».
Канхо тут же активировал «Бесшумный шаг» и двинулся вплотную за охранником.
«Сброс», который только что запустил охранник, буквально означал перезапуск систем обнаружения.
Это создавало окно примерно в 10 секунд, когда система работала некорректно — обнаружение маны отключалось.
— ......
Канхо, полностью подавив своё присутствие, следовал за охранником. Тот ничего не чувствовал.
Судя по всему, охранник был слегка пьян — насвистывая, он направился к караульному помещению.
Чак! Вжи‐и‐и‐к!
Вскоре система обнаружения перезапустилась, но к тому моменту Канхо уже успел выбраться из тоннеля.
Канхо тихо шёл следом за охранником, но не стал его убивать.
И не из какой‐то ложной жалости.
Убить его было бы наименее выгодным стратегическим решением.
Пусть охрана и работала спустя рукава, но если посланный в тоннель охранник не вернётся, начнутся вопросы.
Для Канхо, чьей настоящей целью был начальник тюрьмы Чо Хвансон, этот рядовой охранник не стоил даже затраченных усилий.
В этот самый момент...
Вж‐ж‐ж. Вж‐ж‐ж.
Инфракрасная камера видеонаблюдения, установленная неподалёку, повернулась в ту сторону, где находились охранник и Канхо.
Даже в режиме скрытности полностью скрыть тепло тела невозможно.
Если он попадёт в поле зрения камеры, его силуэт станет виден — независимо от того, использует он скрытность или нет.

Комментарии

Загрузка...