Есть вещи, которых я не прощаю. Прежде всего — посягательств на достоинство науки.
Подделка данных. Присвоение чужой работы. Плагиат...
Я осёкся.
Проклятый старик.
Впрочем, Галуа был своим, а у меня руки всегда гнулись к себе. Его плагиат я готов был простить. С чужими можно было оставаться суровым и принципиальным.
«Я не важен. Важно, что останется после меня».
Галуа уверял, что создал 「Проклятие инфантильности」 ради денег. На деле всё было сложнее. Своей работой он просил прощения у города Гранрей и хотел оставить миру немного больше смеха.
Для успеха требовались две вещи.
Во-первых, исследование должно быть убедительным. Я проверил работу и нашёл её безупречной.
Во-вторых, Гранрей должен был заслуживать его искупления.
Но в городе завелись твари, которые наживались на чужом горе и марали сам смысл работы Галуа.
Такое следовало исправить самым простым способом.
* * *
— Совсем охренел? Среди бела дня с мечом припёрся?
Громила тоже достал оружие из пространственного кошеля. Движение оказалось слишком уверенным для обычного протестующего.
— Зачем члену Союза жертв меч?
— А чем мне встречать психа с оружием, голыми руками?
Он окликнул остальных. Из палаток донёсся шум.
Я пошёл вперёд.
— Стой.
Я не остановился.
— Ещё шаг — кишки выпущу!
Мужчина сорвался с места. Плечо опустилось, будто он метил в живот, но в последний миг кисть поднялась, и клинок устремился к горлу.
Лязг
Я поймал остриё зубами.
Глаза противника расширились. Его уровень соответствовал примерно сто шестьдесят пятому месту рейтинга. Я уже был Челленджером. Между нами лежала та же пропасть, что между человеком и муравьём.
Я сжал челюсти.
Хруст
Кончик меча отломился. Я выплюнул обломок, и тот пробил мужчине кисть, раздробил кость и вонзился в землю.
— Ты многих резал. Рука поставлена.
— Ты кто такой?
— Профессор Академии Хиака. А вы кто?
— Сам пришёл к палаткам Союза жертв и спрашиваешь? Мы и есть Союз. Какого хрена ты на нас напал?
— Нет. Вы не имеете к нему отношения.
В мыслях мелькнуло: 【Кто этот ублюдок?】, 【Он из городской стражи?】. Настоящую организацию никто не назвал.
Разговором правду было не вытянуть. Я положил ладонь мужчине на плечо и сжал.
Он завыл и рухнул на колени. Под пальцами хрустнула ключица.
— На кого вы работаете?
Вместо ответа раздался выстрел. Я отклонил голову, и пуля прошла мимо.
Из палаток выбежали ещё шестеро.
— Убери руки от Биксона!
— Отпусти его, если не хочешь пулю в башку!
— Это же тот тип из академической машины!
Пленник уже потерял сознание. Я бросил его и повернулся к остальным.
Один бросился на меня с двумя кинжалами. Я шагнул в сторону на тридцать сантиметров. Так работала техника 『Двойной прыжок』. Противник ещё не успел закончить перемещение, а моя ладонь уже ждала его в точке выхода.
Пощёчина
Удар развернул его всем телом.
Сбоку полетели семь метательных клинков. Траектории перекрывали все пути отхода, поэтому я втянул оружие в 『Арсенал небесного воинства』.
【Мои ножи?!】
Ассасин ветви [алхимии] поднял землю и сковал мне ноги 『Опутыванием』.
— Попался! Убейте его!
В меня одновременно полетели пули и метательные снаряды. Действовали они слаженно. Но эти люди не понимали, что означает моя неподвижность.
Невидимая рука великана обрушилась на стрелков.
Грохот
Я применил 「Меч Титана○」 без подготовки. Двух противников расплющило о землю.
Алхимик встретился со мной взглядом, поспешно отменил 『Опутывание』, встал на колени и поднял руки.
— Я сдаюсь...
— Подойди.
Он послушался.
Пощёчина
Алхимик потерял сознание.
Остался парень с двумя клинками. Он смотрел на расплющенных товарищей и едва держался на ногах.
— Эй, ассасин.
— Да, слушаю.
— Эти палатки только для вида?
— Да.
— Где ваша база?
— Кажется, вон там.
Стоило мне поднять руку, как он заслонил лицо.
— Я провожу. Только не убивайте.
— Хорошо. Но как профессор ставлю вам всем ноль. У ассасина должно быть отношение к себе как к орудию. Вы видели молоток, который боится ударить, чтобы не сломать рукоять? Жалкое зрелище.
— Лучше согнуться, чем сломаться.
— Ещё споришь?
— Простите. Я жалкий ассасин.
По дороге люди из палаток молча провожали нас взглядами. Они не были бойцами.
— Из какой вы организации?
— Отряд ассасинов «Одриван». Работаем на чёрном рынке на западе.
— Почему наёмники изображают Союз жертв города Гранрей?
— Я не знаю.
Врать он не пытался. Рядовой исполнитель действительно ничего не понимал, но Скрипт показывал, что он рассчитывает на покровителей.
У нужного здания я велел ему связать себя у фонарного столба.
— Если верёвка развяжется, я тебя убью. Неважно, сам ты её снимешь, кто-то поможет или узел распустится случайно. Следи за ним.
— Понял...
Внутри было чисто и скромно. Женщина за стойкой спросила, кто я такой. Я прошёл мимо и открыл дверь в коридор.
— Эй! Куда вы? Харрисон! Коман!
Навстречу выбежали два ассасина ветви [ловушек и ядов]. Они мгновенно заполнили коридор десятками [ловушек]. Эти были сильнее людей из лагеря.
— Стой. Дальше всё равно не пройдёшь. Выйдем и поговорим.
— Не пройду?
Я двинул Рукой Титана○.
Грохот
Коридор исчез вместе со стенами, потолком, полом и всеми ловушками. Ассасинов отбросило в дальнюю стену.
Они защищали одну комнату.
Когда я открыл дверь, ударил запах спиртного и психотропных веществ. Несколько мужчин валялись без сознания.
● Заместитель председателя Союза жертв Раунтилан
— Хорошо погуляли.
Это был кабинет заместителя. На стенах висели фотографии подавленных стариков и людей средних лет рядом с Раунтиланом.
Инстинкт бывшего начальника имперской службы безопасности подсказал, куда смотреть. У стены стоял огромный сейф.
Я ударил по двери, ухватился за край и потянул. Магические линии порвались, защитные чары погасли.
Внутри лежали документы. В ведомости королевских выплат перечислялись деньги и товары, переданные Союзу жертв.
Они разворовали почти всё.
Городу выделили десятки миллионов хика. Только за первое полугодие пострадавшим предназначалось пять тысяч восемьсот комплектов одежды. Между тем Одирен ходил в лохмотьях.
Другая ведомость касалась пенсий для пожилых пострадавших. Сто пятьдесят семь человек получали их уже пятнадцать лет. Первому на момент оформления было сто восемь. Все проживали на пятом этаже этого здания, в так называемой [Комнате ухода].
Лифта здесь не было.
Нам предлагали поверить, что сто пятьдесят семь немощных стариков живут на пятом этаже без лифта.
В окне мелькнул ассасин. Я мог его поймать, но позволил уйти.
Снаружи уже поднялась суматоха.
— Не развязывайте меня!
— Хватит дёргаться, идиот!
— Я сказал, не снимайте верёвку!
Наёмники спорили, освобождать ли человека у столба. Я поднялся на пятый этаж.
Скрипт уловил приказ: 【Он опасен! Зовите стражу!】
На [мини-карте] появилась красная точка и стремительно понеслась к зданию.
● Начальник стражи города Гранрей Пигриан
У двери в конце коридора меня встретил крепкий мужчина с лицом, напоминавшим носорога. Следом появились полтора десятка стражников.
— Что ты устроил в моём городе?
Теперь источник этого безумия стал понятен.
— Сговор.
— Не понимаю, о чём ты.
— Над тобой ещё кто-то есть?
Пигриан рассмеялся.
— Даже если есть, что ты сделаешь? Выше городской стражи стоит сама корона.
Я тяжело вздохнул.
Галуа сжигал остаток жизни, чтобы накормить этих паразитов.

Комментарии

Загрузка...