Последние дни [Ассасин-таун] гудел без остановки.
Причина была одна: весь мир обсуждал, как графство Кахла пережило [Изоляционный барьер] и бой с Бомитека.
— Прикиньте, к нам корреспонденты из Королевства Хитахита едут.
— В центральной ленте Федерации Кан уже материал про графство Кахла, жесть.
— Даже общественный канал Королевства Кройц показал. Ахаха.
Иностранные новости ещё можно было пережить.
Но эту тему каждый день крутили даже на имперских каналах, которые смотрел весь континент.
— У имперцев опять спецвыпуск с разбором стратегии Кахла.
Для закрытого Королевства Хиака Империя всегда была почти недосягаемой сценой — местом, где жили и решали дела люди другого масштаба.
А теперь там несколько дней подряд хвалили командующего из Хиака.
— Ребята, в прямом эфире имперского канала сидит 「Созвездие Борьбыж」 и нахваливает нашего тактика.
└ Да ладно... Блядь, реально.
└ Вот уж не думал, что доживу до такого.
Убийцы, которых чужой смертью давно было трудно впечатлить, неожиданно устроили себе национальный праздник.
— Хиака-а-а! Вперёд!
└ Хиака вечна-а-а!!
— Говорят, это старший профессор, выпускник Академии Хиака.
└ Красиво живём.
└ Флаг разворачивайте, ахаха.
— Простите, это здесь страна бога войны?
└ Соблюдайте приличия.
└ И обувь у входа снимите.
— Отныне буду жить с гордостью.
└ С чего вдруг?
└ Потому что я гражданин Хиака — страны, у которой есть стратегический гений и бог войны.
└ Ебанутый, ахаха.
— Кройцские шпионы, которым уже стрёмно, ставьте плюс.
└ Я шпион. Поставил.
└ Я тоже плачу †ㅅ†
— Срочно: Баталион решил перейти на службу в Империю.
└ Сука, я секунду поверил.
└ Ахаха, дебил.
└ С ним поверишь во что угодно, так нечестно.
— ИМПЕРИЯ БОИТСЯ РОСТА ХИАКА? ИМПЕРИЯ БОИТСЯ РОСТА ХИАКА? ИМПЕРИЯ БОИТСЯ РОСТА ХИАКА? ИМПЕРИЯ БОИТСЯ РОСТА ХИАКА?
— Но если посмотреть симуляцию боя, девятьсот потерь и правда выглядят невозможными. Как они это провернули?
└ От графа Кахла ещё ничего официального?
└ Нет. Говорят, даже двор и Империя пока не знают подробностей.
— Стоп. Десять минут назад императорская канцелярия выпустила ещё один запрос.
└ Да ну... реально.
└ «Империя желает знать имя бога войны». Красота.
└ Сам императорский двор официально пишет «бог войны», ахаха.
└ За последние десять лет Империя всего два раза выпускала такие объявления о розыске конкретного человека. И один из них — о человеке из Хиака.
Каждый день приносил новую порцию дофамина и коллективного идиотизма.
Первые сутки это было весело.
На вторые — тоже.
А на третий день появились сообщения, что некоторые [Созвездия] покинули свои привычные территории.
Участники [Ассасин-тауна] следили за информацией куда внимательнее обычных людей, и настроение там начало меняться.
— Слушайте... а вам не кажется, что на нас уже слишком пристально смотрят?
└ Именно. Хорошо, когда человек из Хиака становится знаменитым, но если вспомнить привычки Империи...
└ Мне тоже не по себе. По-моему, ржать уже поздно.
Все, кто хоть немного понимал международную политику, знали одно.
Если Империя чего-то хочет, она это получает.
└ ... Народ, а вам не кажется, что дело становится опасным?
* * *
Сразу после снятия [Изоляционного барьера] в графство Кахла прибыли около пятисот незнакомых убийц и рыцарей.
А затем снова перекрыли владения, которые только что открылись миру.
Пятьсот — не армия, но каждый из прибывших выглядел опасным бойцом.
Граф Кахла перепугался до дрожи: он не понимал, чьи это люди и зачем они здесь.
К счастью, пришли не враги.
Их направила Академия Хиака.
Королевский двор и Академия решили совместно прикрыть графство от слишком пристального внешнего внимания.
Поэтому теперь Шаман и Эзекиэль стояли у моей больничной койки.
— Это ты, да? Тот самый бог войны.
— Нет.
— ...
— ...
— ...
— Ладно. Я.
После короткого пересказа последних событий у Шамана начал дёргаться глаз.
— Данте Хиакапо.
— Да.
— Помнишь, сколько дней прошло с тех пор, как королевский рыцарь едва не забил тебя насмерть?
— ...
— Я тебя буквально с того света вытащил. И что ты делаешь? Едешь в чужое графство и снова пытаешься сдохнуть. Ты смерти добиться хочешь или это у тебя хобби такое?
— Вообще-то обстоятельства были не совсем...
— ...
Шаман смотрел на меня как хозяин булочной после разгрома.
Голова медленно наклонилась набок.
Скрип...
Стало неуютно.
Я осторожно отвёл глаза.
Эзекиэль вмешался прежде, чем Шаман добрался до моей шеи.
— Подробности обсудим потом. Сейчас главное: тебе понадобится ещё одно имя.
— Как с профессором Каином?
— Именно. Только эта история привлекла в несколько раз больше внимания, чем рождественская ёлка в девятом секторе.
— ...
— Императорский запрос уже опубликован. С подземельем 「Созвездия Соперничества↑」 они ничего не могли сделать, потому что не знали, кого искать. А здесь известно даже место — графство Кахла.
Я кивнул.
Такой поворот был предсказуем.
В моём прежнем мире Соединённые Штаты, считавшие себя мировым полицейским, при виде нефти очень любили доставлять на Ближний Восток демократию.
«Примите свободу и равенство. Доставка ракетами».
Хатенграж, конечно, не Соединённые Штаты. И я пока не нефть.
Но причин быть осторожным хватало.
— Понял. Сделаю ещё одно воплощение. Пожилой профессор тактики.
Когда гости ушли, я приступил к новому [воплощению].
На этот раз — старик.
За основу взял понемногу от Галуа и Моона.
Хорошо одетый старик, на мой вкус, может выглядеть чертовски стильно.
«Внешность готова. Осталось имя».
Первый — Каин.
Значит, второй напрашивался Авель.
Я почти остановился на нём, но вовремя вспомнил.
«Его же брат камнем убил».
Да, это Бытие, а вокруг вообще игровой мир. Связи никакой.
Всё равно неприятно.
На всякий случай я вызвал [главного профессора Каина].
Он появился ко мне спиной, медленно обернулся и мягко улыбнулся.
— Привет.
Потом заметил бинты.
Глаза сразу округлились: «Что с тобой случилось?» — читалось без слов.
— Со мной всё нормально. Каин, вопрос к тебе.
— Да...
— Скоро у тебя будет младший брат. Я собирался назвать его Авелем. Возражения?
— ...?
Каин чуть склонил голову, подумал и снова улыбнулся.
— Мне нравится...
Старший брат разрешение дал.
Но имя всё равно не давало покоя.
Поэтому я остановился на «Абельтусе». Звучало почему-то достаточно воинственно.
Новое воплощение получилось крупнее Каина, а значит, внутрь поместилось больше формул и памяти.
Готово.
— Подними голову, бог войны Абельтус.
Я запустил его.
Седой старик с белой бородой стоял на одном колене. Он медленно поднял лицо.
— Приветствую своего господина.
Тяжёлый взгляд, резкие черты.
По нему сразу было видно: всю жизнь провёл на передовой, отказался от себя ради семьи и родины и давно привык платить собственной кровью.
— Вы мой владыка. Я получил от вас единственную миссию и ради неё явился в этот мир. Моя жизнь принадлежит вам.
Отлично.
А потом он продолжил.
— Отныне я, Абельтус, приведу неразумное человечество под вашу власть.
— Что?
— Люди подобны заблудшему стаду. Эти жалкие существа любят только вражду и распри. Ради собственного спасения они обязаны принять ваш порядок, мой господин.
Так.
Что-то пошло не туда.
Я перебрал заложенные формулы.
И вспомнил одну: «Действовать так, чтобы увеличивать получение осколков звёзд».
«А больше всего в прошлый раз пришло от Звезды Мира☮».
Похоже, базовую логику нечаянно перекосило в сторону ☮.
А если говорить о ненависти к человечеству, Звезда Мира☮ действительно была непревзойдённым специалистом.
— Абельтус.
— Да.
— При посторонних подобных мыслей не высказывать.
— Разумеется, мой господин.
Потом я ненадолго оставил Каина и Абельтуса вместе.
Каин сиял.
— Младший брат?..
Старик принял родство как данность и особого восторга не проявил.
Через некоторое время Каин показал на мои бинты.
— Можно здесь писать?
— А? Да. Что хочешь.
Он взял маркер и начал рисовать на повязке.
Абельтус посмотрел, достал другой и рядом вывел что-то безупречным каллиграфическим почерком.
Вот так выглядела моя первая и вторая альтернативные личности.
Вскоре пришло сообщение от Эзекиэля.
<Эзекиэль: В ближайшее время героев Кахла пригласят ко двору.>
<Данте: Для награждения?>
<Эзекиэль: Да.>
Официально предстояло подвести итоги, определить заслуги и вручить награды.
<Эзекиэль: Его Величество хочет увидеть вас лично и услышать рассказ о случившемся.>
<Эзекиэль: Приглашены бог войны, ты, Эймон, Моон, Глори и граф Кахла. Всего шестеро.>
<Эзекиэль: Тебе всё равно вскоре пришлось бы ехать в столицу. Просто поездка случится раньше.>
Я подтвердил и отключил связь.
Дел всё равно оставалось по горло.
Я нашёл Моона и Эймон, объяснил ситуацию и попросил придерживаться одной версии: во время войны всеми силами командовал некий Абельтус.
Моон согласился без лишних вопросов.
Эймон задумалась.
— Идея хорошая. Но остальные командиры будут молчать? Имперцы начнут копать, кто-нибудь обязательно скажет, что никакого Абельтуса не видел.
— Это решается.
— Как?
[Подменой памяти].
Я обошёл ключевых офицеров и исправил их воспоминания. Теперь каждый помнил, что над всей операцией стоял отдельный главнокомандующий.
— Абельтус... Да. Наш генерал.
— Именно.
На это ушёл ещё день.
Я начал уставать.
Хотелось забыть про графство Кахла, Инвазию и мировую политику, вернуться домой и посмотреть на слона.
«До чего докатился».
Никогда бы не подумал, что мне захочется увидеть двурогого демона.
Не то чтобы он мне был дорог. Ничего подобного.
Просто вид у него вечно нищенский. И питается он какими-то одуванчиками да желудями — смотреть жалко.
Я уже выяснил: вывести его с горы Звёздной Встречи в принципе можно.
Можно подобрать ему нормальную одежду. Кормить чем-нибудь вкусным. Положить в пещере матрас.
Мне, разумеется, всё равно, чем демон питается и на чём спит.
Наверное, просто до сих пор неловко за то, что я его когда-то пырнул ножом.
Но прежде предстояло закончить послевоенные дела, увидеться с отрядом и Кайзером, которые всё ещё работали снаружи, а ещё отдельно поговорить с Глори.
«Сначала подсчитаем добычу».
Вернувшись в палату, я разложил всё, что получил и потерял за эту войну.
Осколков звёзд — ровно триста.
После выдачи стигмы я думал, что ещё два-три месяца придётся жить впроголодь.
Но пожертвований неожиданно навалило столько, что вопрос исчез.
Пятьдесят — за убийство Бомитека.
Двести пятьдесят — поддержка звёзд.
Такие пожертвования обычно встречались только ближе к финальным стадиям игры.
Почему мне выдали их сейчас, я не понимал.
«Странно. Ну и ладно».
Дальше — три предмета.
＊ 「лаки-бокс Звезды Фортуны□」 [редкий]
＊ 「лаки-бокс Звезды Фортуны□」 [героический]
＊ 「лаки-бокс Звезды Фортуны□」 [легендарный]
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...