Куньлуньские горы с незапамятных времен окутаны ореолом тайн и глубоким мифическим смыслом. Множество древних легенд, передававшихся из поколения в поколение, неразрывно связаны с этим местом. По своей значимости они стоят в одном ряду с греческими мифами. Куньлунь, известный также как Куньлуньсюй или Куньлуньцю, по праву считается прародителем всех гор. О нем упоминается во многих древних текстах, таких как Сказание о царе Му или Книга чудес. В частности, в Каноне гор и морей в разделе Великая пустыня западных земель сказано, что именно в Куньлуньских горах находится обитель Царицы Запада Си-ван-му.
В результате глобальных тектонических сдвигов из недр земли поднялись колоссальные горные хребты. Появились новые ландшафты: глубокие ущелья, озера, реки, болота и безжизненные пустыни. Движение земной коры привело к тому, что асфальтированные дороги и железнодорожные пути оказались разрушены, треснули или вовсе разорвались.
Микроавтобус, на котором ехал Линь Фань, не мог двигаться дальше. Прямо по курсу зияла огромная трещина шириной в несколько метров, дна которой не было видно. Кто-то наспех соорудил шаткий мостик для пешеходов, но тяжелый транспорт пройти по нему был не в состоянии. Пассажирам пришлось выйти. До подножия гор оставалось еще несколько ли, и преодолеть это расстояние можно было либо пешком, либо на трехколесных мотороллерах.
Местные жители, пожилые мужчины и женщины, наперебой зазывали клиентов:
— Куньлуньские горы, десять юаней с человека! Садитесь и сразу едем!
Многие пассажиры, едва выбравшись из автобуса, тут же бросались к мотороллерам, стремясь поскорее добраться до цели.
— Молодой человек... не желаете подвезти? — к Линь Фаню подошла пожилая женщина. Увидев на нем больничную пижаму и бледное лицо, она заговорила очень осторожно, боясь, что лишнее слово может спровоцировать у парня приступ и он упадет прямо здесь.
— Нет, не нужно, — ответил он.
Его больничная пижама и тапочки слишком бросались в глаза. Куда бы он ни пошел, всюду ловил на себе любопытные взгляды.
— Слишком приметно, надо бы переодеться, — пробормотал он.
Вокруг было полно лавок, торговавших всякой всячиной, и повсюду толпился народ. Линь Фань огляделся и направился к магазину одежды. Вскоре он вышел оттуда в обновке, полностью слившись с толпой. Теперь он больше не привлекал к себе излишнего внимания. Он также купил большой рюкзак, запасся водой и едой — в горах без этого было не обойтись.
Закончив со всеми делами, Линь Фань заглянул в уличную закусочную:
— Одну порцию супа хула... нет, лучше каши и жареных пельменей на пять юаней.
Взяв еду, Линь Фань нашел свободный столик. Он уже поднес палочками пельмень ко рту, как вдруг...
Грохот...
Его рука задрожала, стол заходил ходуном, тело потеряло равновесие. Линь Фань недоуменно подумал: Неужели опять приступ?
— Что происходит?
— Черт возьми, землетрясение!
— Не паникуйте! Мелкую тряску переждем, а от сильной все равно не убежать!
— Постойте, посмотрите на Куньлунь! Почему гора растет вверх?
— Нет, она не растет, кажется, она всегда была такой!
Ранним утром, под лучами восходящего солнца, Куньлуньские горы предстали во всем своем истинном величии. Озаренные золотым светом, они наконец явились миру. Словно невидимая завеса, скрывавшая их доселе, была сброшена, и священная гора открылась взору. Величественные, бескрайние хребты, острые пики, словно мечи, пронзали облака. Склоны переливались золотистым сиянием, вершины окутывали белые облака, а древние деревья стояли крепко и мощно. Золотистые облака плыли по склонам, словно водопады, создавая сказочную картину. А в самой глубине гор проступали очертания дворцов, скрытых туманным сиянием, которое не позволяло рассмотреть их в деталях.
— Священная гора... она явила себя! Я знал, что древние мифы — не выдумка! — воскликнул кто-то, вскакивая с места и забыв про лепешку в руках.
— Ха-ха, наше время пришло!
— А вдруг там бессмертные? Если удастся выпросить у них эликсир жизни, разве мы сами не станем небожителями?
— Какие еще бессмертные? Скорее всего, это просто мираж. Доберетесь до места — и останетесь ни с чем. — раздались скептические голоса из толпы.
— Плевать, мираж или нет, я сегодня туда дойду! — возбужденно крикнул кто-то, запихнул завтрак в пластиковый пакет и бросился к мотороллеру.
Линь Фань был не менее взволнован — жареные пельмени во рту потеряли всякий вкус. Он залпом допил кашу, упаковал пельмени в пакет и тоже отправился в путь. Вдруг там и правда есть сокровища? Если опоздать, можно остаться ни с чем.
Дорога была неровной, сплошь усеянной камнями. Мотороллер трясло, он гремел на ухабах.
— Уэ-э... — от сильной качки Линь Фаня замутило, к горлу подступил горячий ком.
— Нельзя... выбрасывать! — он сглотнул, с трудом подавив тошноту.
Из-за недавних толчков земля была изрезана трещинами, путь преграждали огромные валуны и груды камней. Мотороллер дальше ехать не мог. Линь Фаню пришлось выйти, он тяжело дышал и продолжал путь пешком. Толпа, охваченная азартом, словно обезумев, рвалась к священной горе, каждый хотел первым достичь вершины и обрести удачу.
— Фух... фух... — Линь Фань выбивался из сил, его физическая форма оставляла желать лучшего. Его обгоняли люди, вышедшие позже. С бледным лицом и градом пота на лбу он безнадежно отставал.
— Выживу ли я — зависит от того, как сложится этот поход, — подумал он.
Медленно продвигаясь вперед, задыхаясь, он увидел, что все люди устремились в одну из пещер.
— Древний подземный дворец открылся! Там полно сокровищ! Я не могу унести всё, возьму только оружие, там еще много осталось! — выбежала из пещеры возбужденная женщина. В руках она сжимала покрытый ржавчиной бронзовый меч, от которого веяло глубокой древностью.
— О, я разбогатею! Повезло! — смеясь, люди, словно вихрь, устремлялись в темный зев пещеры. Все пребывали в крайнем возбуждении — древние артефакты стоили невообразимых денег.
Двое мужчин, услышав крики женщины с мечом, переглянулись и подошли к ней.
— Неплохой меч. Дашь взглянуть? — один из них протянул руку, не скрывая алчности.
Стройная женщина насторожилась, крепче сжала рукоять и ответила:
— Там внутри еще есть, хотите посмотреть — идите и ищите сами!
— О, я хочу посмотреть именно на тот, что у тебя в руках, — тон мужчины стал угрожающим, в глазах вспыхнул хищный блеск, и он начал надвигаться на нее.
— Что вы задумали? Предупреждаю, не подходите! — женщина невольно попятилась, не выпуская из рук ржавый меч.
— Давай сюда свой меч, тебе всё равно такая игрушка не по зубам! — мужчина перестал притворяться и, оскалившись, бросился в атаку.
В панике женщина взмахнула мечом, полоснув по воздуху холодным лезвием.
Плюх!
Брызнула кровь, раздался вопль. Ладонь мужчины вместе с частью предплечья была рассечена, словно стебель бамбука — удар пришелся сверху, но не отсек руку полностью.
— А-а-а... — от нестерпимой боли мужчина завыл. Он смотрел на свою рассеченную ладонь, из которой потоком лилась кровь, и не мог поверить, что эта женщина посмела дать отпор.
— Ты покойница! — увидев раненого товарища, второй мужчина пришел в ярость и бросился на женщину. Но так как он был безоружен, а она держала меч перед собой, он на мгновение замешкался.
— Это... это вы сами напросились, я не хотела его ранить, — бледная женщина лишь пыталась отпугнуть их и сама не ожидала, что ржавый меч окажется таким острым.
Воспользовавшись замешательством противника, она развернулась и бросилась бежать. Мужчина, опасаясь меча, не рискнул ее преследовать.
— Пожалуй, не буду соваться в эту гущу, там только голову сложишь, — Линь Фань стоял поодаль, наблюдая за безумным потоком людей, вливающимся в пещеру, и покачал головой. Это было не для него.
Как только он развернулся, чтобы продолжить путь к горе, из пещеры донеслись леденящие душу крики ужаса.
— А-а-а, нет! Монстр!
Из входа в пещеру хлынула алая кровь, повеяло могильным холодом. Люди, только что вошедшие внутрь, в крови и с лицами, искаженными от ужаса, в панике выбирались наружу.
Грохот — именно так.
Вход в пещеру содрогнулся, людей буквально вышвырнуло наружу. Словно опавшие листья, они разлетелись в стороны, переломав кости, и долго не могли подняться.
Внезапно зрачки Линь Фаня сузились, а по спине пробежал холодок. В темном проеме пещеры показалось огромное неясное существо, покрытое чешуей. Его холодные, безжалостные глаза, похожие на два тусклых фонаря, горели в темноте, с яростью взирая на людей снаружи.

Комментарии

Загрузка...