Ян Цин замер на мгновение. Заметив, что Чжоу Синчжэн с изумлением смотрит на дверь, он поспешно повернул голову и в тот же миг тоже широко раскрыл глаза.
— Какого чёрта, что происходит?
Глядя на побелевшее небо за дверью, Ян Цин невольно почувствовал, как по спине побежали мурашки — ситуация становилась всё страннее и страннее. Он-то думал, что сейчас часов восемь-девять вечера, но никак не ожидал, что уже рассвело.
— Племя Муинь.
Тихо пробормотал себе под нос Чжоу Синчжэн.
— Сяо Бао, пойдём проверим.
С этими словами он первым вышел наружу.
В глазах Ян Цина мелькнуло понимание, и он поспешил следом.
Они вдвоём прошли через небольшой двор, пересекли деревянную калитку, и утренний переулок стал постепенно проступать сквозь тонкую дымку тумана, выглядя довольно жутковато.
Чжоу Синчжэн не останавливаясь прибавил шагу, перейдя на бег, и Ян Цин не отставал от него. Вскоре они выбежали из переулка и очутились на главной улице, которая в их воспоминаниях всегда бурлила жизнью.
Однако на этот раз их встретило лишь тяжёлое, гнетущее ощущение запустения. Увидев утреннюю улицу, оба одновременно остановились и застыли на месте.
Как и в переулке, воздух клубился лёгким туманом, время от времени налетали порывы леденящего холода, пробирающего до самых костей. Всё вокруг было пустынно, двери каждого дома наглухо закрыты, царила мертвая тишина. Ни единой живой души, ни малейшего признака жизни.
Такой была улица Города Иньчжоу в этот час.
Если ночью Город Иньчжоу казался раем, то теперь он выглядел сущим адом, от которого напрочь пропадало любое желание жить, навевая лишь мысли о смерти.
— Сяо Бао, мы ведь уверены, что те люди — живые?
Неожиданно произнес Чжоу Синчжэн, заставив Ян Цина вздрогнуть.
— Брат Чжоу, хватит чушь нести, конечно, живые. У Дуоя лицо тёплое, откуда у призраков тепло?
— Но у Уянь рука тоже была тёплой.
Ян Цин почувствовал, как в груди всё сжалось, и сглотнул слюну.
— Что ты мелешь, брат Чжоу? Ты же вроде уже догадался в чём причина? К тому же, если бы они все были нежитью, стал бы он с нами болтать о всякой ерунде? Зачем им нас развлекать?
Чжоу Синчжэн опустил голову.
— Я просто не могу представить, чтобы кто-то бодрствовал ночью и спал днём, разве это по-человечески? Сяо Бао, думаешь, здесь не завелась какая-нибудь нечисть? Иначе почему они все ложатся отдыхать в одно и то же время?
Он снова поднял голову и с тревожным выражением посмотрел на Ян Цина.
— Брат Чжоу, перестань каркать, среди бела дня никакой нечисти быть не может, уж если являться, то только ночью.
Ян Цин решительно зашагал в сторону дома Ху Юма — ему надоело вести пустые разговоры с Чжоу Синчжэн, иначе от таких рассуждений он сам скоро побоится ступить на дорогу. В конце концов, нужно было воочию убедиться, что из себя представляет Племя Муинь.
Чжоу Синчжэн оглянулся назад и, заметив вокруг такую же зловещую пустоту, тоже поёжился. Больше не колеблясь, он бросился догонять Ян Цина.
— Эй, Сяо Бао, подожди меня!
Идя по памяти, они быстро добрались до небольшого двора семьи Ху Юма. Как и остальные дома на улице, жилище Ху Юма было накрепко заперто, погрузившись в мёртвую тишину.
Ян Цин не стал раздумывать, с размаху толкнул деревянную дверь и ворвался внутрь, прямо к постели. Из носов Амушуня и Ху Юма доносилось тихое сопение, а маленькая Дуоя крепко прижималась к ним во сне.
— Сяо Бао, ты зачем сюда пришёл?
Вслед за ним в комнату зашёл Чжоу Синчжэн.
— Хочу проверить, смогут ли они проснуться. Если проснутся — сразу расспросим. Если нет, значит, такой распорядок — это природная особенность людей из Племени Муинь, нечто принудительное, а раз так, то они точно не призраки, и мы можем спокойно оставаться здесь. Лично я надеюсь, что они не призраки, а вот та Уянь — вполне возможно. Она сама привела нас в Город Иньчжоу, явно замышляя что-то недоброе. Брат Чжоу, нельзя терять бдительность.
— Что? Ты хочешь сказать, что к воротам Города Иньчжоу нас привела Уянь? — лицо Чжоу Синчжэна резко изменилось.
Ян Цин презрительно скривил губы:
— А кто же ещё? Брат Чжоу, ты ведь не всерьёз возомнил себя сыном какого-то таинственного практика? Подумай сам: с тех пор как мы попали в этот мир, Уянь была первой, кого мы встретили, и про Племя Муинь тоже рассказала она. Еще тогда мне всё это показалось подозрительным, и если бы я не боялся вызвать её подозрения, то расспросил бы прямо на месте. Теперь-то ясно, что она давным-давно нас раскусила, а мы оба как дураки продолжали подыгрывать. И кстати, я совсем забыл тебе рассказать: в ту ночь я увидел пару глаз размером с кулак и потерял сознание от страха, а когда очнулся, уже рассвело. Сначала я думал, что это был сон, но потом дядя Амушунь сказал, что подобрал нас у городских ворот, и тут я понял, что дело нечисто. По-моему, это была проверка со стороны Уянь. Она подозревала нас, но не была уверена до конца, вот и подсунула этого монстра, чтобы проверить, действительно ли мы те самые высшие создания. Подумай хорошенько: в тех горах были только мы вдвоём и Уянь, кто ещё мог обнаружить нас раньше неё? Раз она сама доставила нас сюда, значит, хочет использовать в каких-то своих целях. К тому же, раз она поняла, что мы обычные смертные, то ей бояться нечего — наверняка она сейчас где-нибудь затаилась и плетет интриги. Брат Чжоу, включи уже мозги, не теряй голову от каждого женского юбочного покроя, бери пример с меня. Держать себя в руках и беречь собственную шкуру — вот что главное!
Выслушав столь длинный и подробный анализ, Чжоу Синчжэн погрузился в тяжелые раздумья, а уголки его губ искривились в горькой усмешке:
«Неужели я и вправду был столь наивен?»
«И то верно, даже если раскусил её, что с того? Мы по-прежнему у неё на ладони, и в конце концов нас всё равно могут убить».
«Но ради чего всё это? Неужели её рассказ о пережитом тоже ложь?»
......
— Брат Чжоу! Брат Чжоу, о чём ты думаешь? Ты вообще слушал, что я говорил?
Оклик Ян Цина мгновенно вырвал Чжоу Синчжэна из потока мыслей, и тот поспешно кивнул:
— Да, услышал. И что ты теперь предлагаешь делать?
— Будить их.
Ян Цин указал на мирно спящую троицу.
— Чего?
Голос Чжоу Синчжэна взлетел на октаву выше от полного недоумения.
— Чего-чего! Видишь, как крепко они спят? Шёпотом тут ничего не добьёшься, нужен самый прямой, действенный способ. А то начнёшь тут легонько толкать, там похлопывать — только время терять.
Поразмыслив, Чжоу Синчжэн признал правоту товарища, но, глядя на мирно спящих людей, почувствовал укол совести:
— Обязательно так жестко? Разве это правильно? В конце концов, Дуоя — ребёнок, Ху Юма — женщина, а Амушунь... Короче говоря, бить людей нехорошо.
В конце его голос прозвучал решительно и безапелляционно.
— Нет, давай придумаем другой способ.
— Какой другой? Предложи свой.
Тут же парировал Ян Цин.
— Я...
Чжоу Синчжэн тут же осёкся, не найдя что ответить.
— То-то же! Да, бить людей нехорошо, поэтому мы не будем бить по лицу. Ну же: похлопать по голове, потрясти за плечи, помять ноги, пощекотать пятки — выбирай любой вариант.
С этими словами Ян Цин сделал шаг назад, явно давая понять: сам напросился, теперь твоя очередь действовать.
Чжоу Синчжэн опешил и лишь спустя долгое время сообразил, к чему всё шло.
— Это ещё что значит? Почему это я?
Ян Цин хитро ухмыльнулся:
— Хе-хе, ты же у нас старший брат.

Комментарии

Загрузка...