В темном мире, под единственным источником света, молча стояли друг напротив друга Чжоу Синчжэн, чье тело сплошь покрывали кровоточащие раны и обнаженные белые кости, и Ян Цин, который держал масляную лампу, был одет в юбку из травы, а кончик его носа был испачкан кровью.
Тело Ян Цина сильно дрожало, во взгляде читался ужас, лицо исказилось, а охватившее его волнение достигло пределов.
Напротив, Чжоу Синчжэн оказался на удивление спокоен. Он молча смотрел на Ян Цина, и оставшиеся на его лице клочья разорванной плоти выглядели до жути устрашающе, вызывая трепет.
После того как эта сцена продлилась неизвестно сколько времени, Ян Цин рухнул на колени, выронил из рук масляную лампу, закрыл лицо руками и горько зарыдал, а затем его голова постепенно уткнулась в холодную землю.
— Прости, прости, прости...
Он безостановочно повторял это слово, и вовсе не в надежде добиться прощения от Чжоу Синчжэна — ему просто хотелось произнести эти три слога, чтобы выразить раскаяние, терзавшее его сердце.
Нынешний облик Чжоу Синчжэна произвел на него колоссальное, не поддающееся описанию потрясение.
Стоявший напротив Чжоу Синчжэн по-прежнему молча смотрел на него, не пытаясь, как прежде, подойти и утешить.
Рыдания Ян Цина постепенно стихли. Он поднял с земли масляную лампу, медленно поднялся на ноги и, протягивая ее Чжоу Синчжэну, всхлипывая, произнес:
— Уходи, брат Чжоу. С этой лампой ты, должно быть, сможешь безопасно отсюда выбраться.
Чжоу Синчжэн долго смотрел на масляную лампу в молчании, но в конце концов не взял ее, а спросил:
— Почему?
Ян Цин тяжело вздохнул:
— Это я тебя обманул. На самом деле в Храме есть еще и седьмая фреска, и ключ к ней — как раз эта масляная лампа. С лампой то чудовище не станет на тебя нападать, и выбраться отсюда живым сможет лишь тот, кто держит ее в руках. И еще... это место на самом деле вовсе не загробное царство. Хотя раньше в Шанхае ты погиб, здесь ты действительно жив. Ты можешь уйти, тебе не нужно пить Суп Мэн По.
Чжоу Синчжэн снова на мгновение замолк, но по-прежнему не взял масляную лампу.
— Я искал тебя очень долго и много о чем передумал. Кто ты в конце концов такой?
Ян Цин опешил:
— Почему ты вдруг об этом спрашиваешь?
— Ты меня не боишься. Еще до того, как я очнулся, ты, казалось, уже знал, что я человек, да еще и ударил меня по лицу — это ненормально. Ни один нормальный человек не станет с чистой совестью считать живым ходячий скелет и при этом так непринужденно здороваться. К тому же ты в чем-то излишне уверен, и это заставляет меня сомневаться, кто ты на самом деле, — с серьезным видом произнес Чжоу Синчжэн.
На лице Ян Цина появилось удивленное выражение, в котором проступала капля недоумения.
— Брат Чжоу, с чего это ты вдруг стал таким умным?
— Я никогда и не был глупым, — тут же ответил Чжоу Синчжэн.
Ян Цин невольно улыбнулся, и на душе у него сразу стало намного легче. Такой упрямый тон Чжоу Синчэна напомнил ему о временах в Храме; он снова протянул масляную лампу чуть вперед.
— Вот теперь это мой брат Чжоу, которого я знаю. Давай держать ее вместе и говорить обо всем понемногу, а то не ровен час, как нас снова утащит то чудовище.
Чжоу Синчжэн посмотрел на масляную лампу, затем протянул руку, на которой все еще висели лоскуты плоти и которая почти полностью состояла из обнаженных костей, и ухватился за ручку с другого конца.
Увидев эту руку Чжоу Синчжэна, Ян Цин мгновенно почувствовал, как у него мурашки побежали по коже, и невольно содрогся.
— Брат Чжоу, с тобой... точно всё в порядке?
Эта рука заставляла его воображать жуткие картины, и ощущения были совсем не такими, как когда он разглядывал собственные кости в Храме. А эти страшные картины, вполне возможно, были тем самым, через что Чжоу Синчжэн недавно прошел на собственном опыте.
При одной этой мысли сердце Ян Цина защемило от еще более сильного раскаяния, а решимость остаться лишь окрепла.
Это грех, и его нужно искупить.
В те годы, когда он был интернет-троллем, он натворил слишком много дурных дел, и последствия с их влиянием, пожалуй, ничуть не уступали нынешним, но лишь теперь он по-настоящему ощутил вину, раскаяние и угрызения совести.
Возможно, дело было в том, что он увидел всё своими глазами, а возможно — в самом Чжоу Синчжэне. Тот заставил его понять, что в глубине души у него все-таки осталась совесть и он вовсе не законченный демон.
Сейчас он не знал, плакать ему или смеяться, но уже четко понимал, как должен поступить.
— Я ничего не чувствую. Если бы не встреча с тобой, я бы и не знал, что превратился в такое существо, — Чжоу Синчжэн покачал головой, а затем взглянул на собственную руку.
— Прости меня, брат Чжоу.
Ян Цин опустил голову со сложным выражением во взгляде.
Лицо Чжоу Синчжэна стало суровым:
— Сейчас это уже неважно. Мне кажется, дело обстоит куда сложнее. Давай снова объединимся и выберемся отсюда вместе.
Ян Цин резко поднял голову и ошеломленно уставился на Чжоу Синчжэна.
— Но ведь та фреска...
Раз уж он твердо решил остаться и искупить вину, то, разумеется, не позволил бы словам Чжоу Синчжэна легко поколебать свое решение. Однако он никак не ожидал, что Чжоу Синчжэн грубо прервет его, едва он успеет выговорить причину для отказа.
— Само то, что я могу нормально двигаться, получив такие тяжелые увечья, — уже огромная странность. Если седьмая фреска права и выжить может только один, мы бы сейчас здесь не разговаривали. Брат Ян, здесь слишком жутко, мне нужна твоя помощь.
Ян Цин растерянно моргнул.
— Брат Чжоу, у меня такое чувство, будто ты сам на себя не похож. Ты и правда стал намного умнее, и еще...
— Я всегда был умным. Хватит болтать, кто ты такой и что тебе известно — выкладывай всё без утайки.
Заметив, что Чжоу Синчжэн начинает терять терпение, Ян Цин торопливо заговорил:
— Ладно-ладно, брат Чжоу, не кипятись, я всё скажу, скажу. Вообще-то я из двадцать первого века. Мы с тобой из совершенно разных эпох, между нами целый век разницы. Так что, брат Чжоу, я вовсе не твой давно потерянный младший брат, и моя мать никак не связана с твоим отцом, так что больше не зови меня Сяо Цин.
— Двадцать первый век... — пробормотал Чжоу Синчжэн, в его глазах застыл глубокий шок.
Видя, что Чжоу Синчжэн ничего не отвечает, Ян Цин был вынужден продолжить:
— Двадцать первый век — это мирное время. Не то что эпоха Китайской Республики с ее бесчисленными войнами и иностранной агрессией. Там каждый свободен, а угнетения почти нет. Китай двадцать первого века очень открытый, демократичный и сильный, это подлинное социалистическое государство.
— Мирное время... Социализм.
Чжоу Синчжэн повторил еще пару фраз, и блеск в его глазах стал еще ярче.
— Конечно, всё это было добыто кровью и жизнями таких революционных предшественников, как вы. Только потому, что вы прокладывали дорогу впереди, и возникло последовавшее за этим великолепное цивилизованное общество нового века. Так что, брат Чжоу, я тогда извинялся от всей души. Мое сердце действительно было ослеплено жадностью, из-за чего ты и превратился в такое... но теперь мне кажется, что если бы мы изначально взяли эту масляную лампу вместе, то ничего подобного бы не случилось.
С этими словами Ян Цин отвесил Чжоу Синчжэну глубокий поклон.
— Брат Чжоу, мне правда очень жаль.
— Выходит, мы полностью изгнали этих заморских дьяволов из Китая?! — внезапно воодушевился Чжоу Синчжэн.
Хотя четкого ответа он не получил, настроение Ян Цина сейчас заметно улучшилось: подобные слова позволили ему вновь ощутить ту атмосферу, когда они только познакомились с Чжоу Синчжэном в Храме.
Всей душой преданный родине, загорающийся от одной лишь мысли о стране — вот он, настоящий Чжоу Синчжэн.
— В мирное время страны общаются друг с другом. Хотя в Китае двадцать первого века все еще есть...
Ян Цин медленно поднялся, лицо его посерьезнело. Когда он говорил об этом, его охватывало искреннее волнение: хоть он и натворил немало дурных дел, чувство принадлежности к китайской нации у него оставалось, и он даже гордился этим.
Однако это воодушевление продлилось недолго — неожиданно он случайно заметил, что на руке Чжоу Синчжэна, которая еще недавно состояла лишь из клочков плоти, не осталось и следа увечий: она полностью вернулась в нормальное состояние. Зрачки Ян Цина сузились, и он замолк на полуслове.
— Что еще есть? Говори же, — с тревогой поторопил его Чжоу Синчжэн.
— Брат Чжоу, твоя рука...
Ян Цин указал на руку Чжоу Синчжэна.
Сейчас он испытывал крайне противоречивые чувства. Вспоминая резкие перемены в поведении Чжоу Синчжэна и текущую ситуацию, он внезапно пришел к странной догадке.
Неужели брат Чжоу способен менять форму?
Если его предположения верны, изменения руки Чжоу Синчжэна должны быть связаны с этой масляной лампой. Раньше он думал, что перепады в поведении Чжоу Синчжэна от сдержанности и рассудительности до эмоциональности вызваны особенностями характера, но теперь все выглядело иначе.
Судя по всему, что происходило с момента их выхода из Храма, события, как и утверждал Чжоу Синчжэн, были куда сложнее, чем показывали те несколько фресок.
И его самого, этого возомнившего себя умником актера, похоже, водили за нос самым бессовестным образом.

Комментарии

Загрузка...