9 января 2009 года, небо над Средиземным морем.
Миновав правый борт вулкана Этна, старенький легкий самолет SIAI-Marchetti резко пошел на снижение. Выровняв курс на Крит, он помчался на восток, едва не касаясь поверхности моря.
Сидевший на заднем сиденье Хайнцберг обернулся. Бросив прощальный взгляд на дымящийся кратер, скрытый среди снегов, он внезапно ощутил дурное предчувствие. Хотя с того самого момента, как он попал в руки к неизвестным, он был готов к худшему, о смерти он до сих пор не думал. Но сейчас, увидев, как из недр вулкана вырвался густой черный дым, он невольно содрогнулся. Этот дым показался ему рукавом смерти. Хайнцберг вздохнул, закрыл глаза и молча перекрестился. Сидевший рядом с ним коренастый итальянец по имени Пачино не понял этого жеста. По его мнению, все шло как по маслу: небо чистое, море спокойное. Этим маршрутом он летал уже не раз — перевозил заложников, доставлял оружие, случалось, и наркотики, — и никогда не было осечек.
— Они не собираются тебя убивать, — сказал он, широко ухмыляясь соседу и тяжело хлопнув немца по плечу.
Генрих Заган сидел впереди, рядом с пилотом. Семь дней в полной изоляции вымотали его настолько, что, едва поднявшись на борт, он сразу начал клевать носом. Сейчас он уже громко храпел, чем несказанно раздражал пилота по имени Бенито. Из всех четверых на борту только Бенито знал, где они приземлятся и кому передадут этих двух немцев. Только он знал всю подноготную. Пачино — просто тупая скотина, убийца, способный лишь превратить голову человека в решето из дробовика. Бенито презирал его, но охотно брал с собой на дело: этот тип был слепо предан приказам и обладал редкостной для сицилийца верностью.
Перед самым вылетом Лоренцо посвятил Бенито во все детали. Он был невероятно горд тем, что лично руководит операцией. До сих пор ни полиция, ни пресса не могли понять истинных целей и подоплеки случившегося. Итальянские и немецкие полицейские все еще расследовали это как дело о похищении с целью выкупа у той самой немецкой оружейной фабрики. Больше всего их сбивало с толку то, что прошло уже семь дней, а ни семьи пропавших, ни само предприятие не получили никаких требований о выплате огромных сумм. Они даже не могли выяснить, зачем эти двое немцев — один с женой, другой с любовницей — вообще притащились на Сицилию. Две плачущие женщины лишь твердили, что приехали отдыхать, и больше ничего не знали. Позже любовница перестала рыдать и вспомнила, что Хайнцберг говорил, будто они ждут, пока им доставят авиабилеты, но куда они полетят дальше, она понятия не имела.
Зато Лоренцо знал. Этот бывший периферийный член «Красных бригад», ныне входящий в руководящую группу итальянских «Новых карбонариев», прекрасно знал, куда направляются немцы. Ему позвонил другой немец, международный соратник Герман Ханс: их наняли за огромные деньги для установки ядерных мин на границе одной из стран Южной Азии. Что ж, сказал Лоренцо Бенито, придется этой стране испытать горькое разочарование, потому что эти двое нужны нам самим.
Бенито понимающе подмигнул Лоренцо, развернулся и взобрался в кабину на место пилота.
Бескрайнее Средиземное море было ослепительно синим. Бенито отвел взгляд от лобового стекла и взглянул на приборную панель: 9:37. Самолет в пути уже два часа, еще час — и на синем бархате покажется Крит, словно россыпь драгоценных камней. Пусть эти глупые полицейские и болтливые журналисты ломают голову, кто похитил немцев: террористы, иракцы, ливийцы или индусы — плевать. Они и мечтать не могли, что это дело рук «Новых карбонариев»! Когда наступит день конца света, эти свиньи все поймут. Но будет уже слишком поздно.
Бенито был настолько увлечен своими мыслями, что не подозревал: его собственная жизнь закончится раньше, чем наступит апокалипсис. Как и для самолета SIAI-Marchetti, его время теперь исчислялось секундами.
На девятой секунде после того, как он взглянул на часы, прямо перед самолетом, ослепляя пилотов, внезапно вынырнули четыре истребителя F-16 без опознавательных знаков.
На десятой секунде два истребителя резко ушли вверх, заняв позицию для прикрытия, а два других, спикировав из-за солнца, устремились прямо на Бенито.
На двенадцатой секунде оба пикирующих самолета одновременно выпустили по ракете Стингер.
На пятнадцатой секунде ракеты прошили фюзеляж SIAI-Marchetti насквозь.
В мгновение ока самолет взорвался, превратившись в два огненных шара, которые закружились и рухнули в море, осыпав пространство вокруг дождем из обломков.
Такого финала Бенито и представить себе не мог. Как и Лоренцо, Ханс, Бак, запутавшиеся в догадках полицейские Италии и Германии, и журналисты, привыкшие высасывать сенсации из пальца.
Ответ хранился в штаб-квартире Моссада в Тель-Авиве. Чтобы гарантировать, что ни одна исламская страна не получит доступа к ядерному оружию, мы будем использовать любые средства для превентивных ударов, и если при этом пострадают гражданские лица — мы можем лишь выразить сожаление.
Глава израильской разведки Хуфи был непоколебим.
Четыре истребителя, стершие со своих бортов эмблему Меноры, с ревом ушли в небо.
Когда круги на воде от упавшего самолета разошлись, люди замолчали, словно сама морская пучина. Вскоре об этом уже никто не вспоминал, лишь полмесяца спустя обе несчастные женщины получили небольшие денежные переводы. Отправитель был один и тот же, и было ясно, что это вымышленное имя.
На самом деле даже израильтяне лишь догадывались, на кого работали эти двое бедолаг, но их догадка попала в самую точку.
***
9 января 2000 года, Чикаго.
Из-за ложного сообщения о заложенных бомбах в аэропорту Монреаля, где самолет совершал промежуточную посадку, весь аэровокзал охватила паника. Все рейсы были задержаны, пассажиры эвакуированы. Лишь спустя три часа выяснилось, что это был розыгрыш.
В итоге кардинал Сен-Себастьян Дюмие и его помощник, отец Жан-Пьер, которые должны были прибыть в Чикаго 8 января, приземлились в 2:40 ночи 9 января.
Это был как раз тот момент, когда израильские истребители превратили SIAI-Marchetti в пылающие обломки.
Кардинал с невозмутимым видом сошел с трапа. Город ветров, прошептал он про себя. Но когда он вышел из международного аэропорта О’Хара, в городе не было ни дуновения.
— Вы ведь кардинал, не так ли?
Низкий, уверенный голос раздался за спиной.
— Да, это кардинал. А вы кто? — спросил отец Пьер.
Дюмие обернулся. Первое, что он увидел — бриллиантовая булавка на галстуке незнакомца. Он поднял взгляд и увидел лицо: худое, с резкими чертами, длинным крючковатым носом и маленькими, но цепкими глазами. Такое лицо невозможно забыть, подумал кардинал.
— Я казначей Чикагской епархии, Джон Купер. Кардинал Аллен очень сожалеет, что не смог встретить вас лично, он слег с гриппом. Он просил передать вам свои извинения.
Дюмие не мог понять, правда это или предлог, чтобы избежать встречи. В конце концов, он выполнял особое поручение Папы. Вероятно, любому кардиналу, в чьей епархии разразился скандал, неловко принимать посланника, равного ему по сану.
— Очень жаль, обязательно передайте мои пожелания здоровья кардиналу Аллену. Это мой помощник, отец Жан-Пьер.
— Для меня большая честь. Прошу вас.
Купер остановился у белоснежного лимузина Линкольн Президент и открыл дверь.
Когда машина тронулась, Дюмие заметил, что Купер ведет ее сам, что его слегка тронуло.
Купер вел машину быстро и плавно. Третий по величине город Америки разворачивался перед взором кардинала. Некогда знаменитые небоскребы Сирс-Тауэр и Джон-Хэнкок-центр теперь тонули в массе новых, безликих высоток. Лишь две башни, похожие на початки кукурузы, все еще притягивали взгляд.
По дороге Купер почти молчал. Лишь когда отец Пьер спрашивал о чем-то, указывая в окно, он отвечал односложно. У него на уме что-то есть, подумал кардинал.
— Позвольте полюбопытствовать, ваше высокопреосвященство. У вас билет в оба конца? — спросил Купер, не оборачиваясь.
— Нет, в один конец, — ответил отец Пьер. — Господин Дюмие вернется в Рим, чтобы доложить Папе лично, только после того, как уладит все дела.
— Могу ли я забронировать для вас обратный билет прямо сейчас?
Такой намек на скорый отъезд слегка покоробил кардинала, но он быстро успокоился. Возможно, это воля кардинала Аллена, что вполне объяснимо.
— Хорошо, — негромко сказал Дюмие. — Закажите билет на через десять дней. По пути мы еще задержимся на два дня в Нью-Йорке.
— Вы пробудете в Чикаго так долго, ваше высокопреосвященство?
— Для столь сложного дела десяти дней может даже не хватить, — в голосе отца Пьера слышалось явное недовольство.
— Но дело уже упростилось.
— Как это? Церковный суд передал его в светский?
— Нет. Настоятель Джон Дуглас мертв.
— Мертв? Когда? — отец Пьер вскочил с заднего сиденья и ударился головой о крышу.
Мертв? Кардинал сразу вспомнил Беллермана. Менее чем за четыре дня он дважды, совершенно не будучи к этому готовым, услышал о смерти людей, связанных с ним!
Он никак не мог постичь замысел Божий.
— Сегодня днем, узнав о вашем скором прибытии, он вложил в рот револьвер крупного калибра и застрелился.
— Где он сейчас? — спросил кардинал.
— В морге при церковной больнице. Хотите взглянуть, ваше высокопреосвященство?
— Вы с ума сошли? Кардинал только что с самолета, а вы тащите его в морг смотреть на труп! — закричал отец Пьер, не в силах сдержать гнев.
— Нет, дорогой Пьер, умершие обретут милость Божью, — он повернулся к Куперу. — Господин Купер, везите нас в больницу. Сейчас же.
— Слушаюсь, ваше высокопреосвященство.
Линкольн развернулся.
— Ваше высокопреосвященство, вы такой милосердный человек... — начал Купер и внезапно зарыдал.
Увидев рыдания такого крупного мужчины, кардинал растерялся.
— Простите, ваше высокопреосвященство, вы не знаете... Когда я думаю о том, что Джон творил с этими мальчиками, позоря всю Чикагскую епархию, мне хочется самому пристрелить его из того револьвера! Но когда я увидел, как он разнес себе голову, мне стало его жаль. Он был несчастным человеком, замкнутым, застенчивым, с рождения не переносил женщин. Но вы же понимаете, это не совсем его вина, возможно, его хромосомы с самого начала были повреждены, и это было дано ему Богом...
— Господин Купер! — кардинал вовремя оборвал его, чтобы тот не наговорил еще больших кощунств. Затем его голос смягчился: — Да, грешен не только он. Перед Богом мы все грешники.
— Да, ваше высокопреосвященство, да.
— Господин Купер, я прошу вас заказать нам два билета до Нью-Йорка на послезавтрашнее утро. Это вас не затруднит?
— Но ваше высокопреосвященство, как же... — недоуменно спросил Пьер.
Кардинал смотрел на сверкающие огни улиц за окном и спокойно ответил:
— Нам здесь больше нечего делать.
***
9 января 2000 года, Мюнхен.
Бак, завернувшись в простыню, стоял у окна и смотрел сквозь щель в занавесках. Отсюда открывался вид на футуристический стадион Мюнхенского спортивного центра и штаб-квартиру БМВ в форме цилиндров двигателя. Эти архитектурные шедевры, которыми восхищался мир, в глазах Бака были лишь воплощением пороков современной индустрии и технологий. Превратить гармоничный мир в нечто уродливое и отвратительное — вот она, современная цивилизация. Бак с досадой задернул шторы — это было единственное, что раздражало его в этом месте.
Наоко еще спала. Она любила спать на животе, подложив подушку под бедра и выставив зад кверху. Бак с интересом наблюдал за ней, заметив блестящую ниточку слюны, стекавшую с уголка рта на край кровати. Во сне она была даже милее, подумал Бак и присел на край постели.
Пришло время новостей.
Президент США приветствует главу ближневосточного государства на лужайке Белого дома. Новый, уже четвертый за три месяца премьер-министр Японии прибыл во дворец императора. Начальник генштаба армии Китая встретился с заместителем начальника штаба армии Пакистана. Французская Рено и шведская Вольво спустя семь лет вновь подписали соглашение о слиянии... Ничего, что можно было бы назвать новостью. Бак положил руку на зад Наоко, похоже, сегодня день будет скучным.
Когда по ТВ показали сюжет о торгах на аукционе Сотбис, Бак не выдержал: сплошная чушь для зажравшихся бездельников! Вчера на аукционе редких ретро-автомобилей в ходе ожесточенной борьбы за Роллс-Ройс Серебряный призрак 1913 года анонимный китайский магнат уступил американскому королю игрушек Джону Муру. Автомобиль, который инженеры называли Альпийским орлом, американский делец тут же самолично увел с торгов.
Новости вызвали у Бака приступ ярости. Он сжал кулак, желая ударить хоть что-то, и в итоге с силой опустил его на зад Наоко. Она проснулась от боли.
— Что ты делаешь?
— Ничего особенного, — на лице Бака появилась оскаленная ухмылка. — Просто хочу тебя.
Он рывком перевернул Наоко и сорвал простыню. Она предстала перед ним обнаженной. Только сейчас Бак заметил, что она довольно пышная, кожа белая и нежная, груди круглые и упругие, но соски темные, а ареолы великоваты — сразу видно, какой у нее опыт. По сравнению с красивым торсом, ее крепкие ноги казались коротковатыми. Наблюдения на этом закончились, сменившись грубой атакой. Наоко сначала возмутилась, но быстро возбудилась от его напора и бесстыдно распахнула объятия... В каждом новом резком движении Бак чувствовал триумф над невидимым противником, в каждом стоне — удовлетворение от мести миру, который он ненавидел.
Внезапно он замер.
Его взгляд приковал экран: он увидел кадры, как SIAI-Marchetti сбивают четыре истребителя F-16. За кадром звучал голос пораженного диктора:
— Сейчас вы видите эксклюзивные спутниковые кадры. Пять минут назад легкий самолет неизвестной принадлежности был сбит четырьмя истребителями F-16 в трехстах километрах от Крита. Судя по съемке, самолет взорвался в воздухе, шансов выжить у пассажиров нет. Мы следим за развитием событий.
Бак бессильно сполз с Наоко на край кровати.
— Нет, не уходи! Не надо! — извиваясь, как змея, кричала Наоко.
— Они сбили его, сукины дети, — пробормотал Бак. — Они уничтожили моих специалистов...
— Да пошли твои специалисты к черту! — истерически закричала Наоко и, отвернувшись, начала ласкать себя.
Бак с презрением взглянул на нее и набрал номер Ханса.
— Слушаю, — голос на том конце был мрачным.
— Видел? — спросил Бак.
— Видел. Но я не понимаю.
— Чего не понимаешь?
— Кто это сделал?
— Я тоже не понимаю. Но их больше нет.
— Мы найдем других.
— Но эти были лучшими.
— Что ты предлагаешь?
— Есть еще Эрхард.
— Этот мусульманский козел? У него всегда заоблачные запросы.
— Какую бы цену он ни назвал, я соглашусь.
— Лишь бы он сумел достать эту штуку.
— Лишь бы у него хватило ума унести ноги с деньгами.
Оба рассмеялись.
Положив трубку, Бак почувствовал облегчение. Он снова посмотрел на Наоко, которая все еще лежала на кровати, тщетно пытаясь достичь того, что было ей недоступно... Он подошел, молча посмотрел на ее искаженное мукой лицо.
— Пожалуй, я помогу тебе закончить, — он схватил ее за лодыжки и рывком притянул к краю кровати, широко разведя ее ноги...
Словно беззащитный город под прицелом завоевателя. В последний момент Бак вспомнил эти строки.

Комментарии

Загрузка...