28 мая. Седьмая средняя школа города Цзиньчуань. Пункт регистрации на боевой экзамен.
Атмосфера в кампусе разительно отличалась от обычной: в воздухе витало напряжение и торжественная строгость.
Порядок и процесс регистрации контролировали несколько военных в безупречно отглаженной форме. Один из офицеров, принимавший документы, с редкой для него улыбкой обратился к коллеге:
— В этом году в «Седьмой» неплохая ситуация. До сих пор не видел ни одного рыдающего ученика или убитых горем родителей.
Круглолицый солдат рядом с ним отозвался:
— Это верно, командир роты. Каждый раз в это время только и слышишь, как у кого-то отобрали деньги на взнос по дороге, а то и хуже – целые семьи гибли из-за этой суммы... В «Седьмой» в этом году, кажется, пока без происшествий.
Директор Юй, сопровождавший военных, поспешно шагнул вперед. На его лице сияла гордая улыбка, когда он пояснил:
— Командир роты Цзя, это в основном заслуга одного нашего выдающегося ученика по имени Фан Чэнь. Он мастерски навел порядок в школьных нравах.
— Фан Чэнь? — Командир роты Цзя задумчиво постучал пальцами по столу. — Кажется, припоминаю... Не тот ли это парень, что во время инцидента в Трех Великих Университетах не растерялся и вывел полтора десятка одноклассников? Помню, Ассоциация Боевых Искусств даже выносила ему благодарность.
— Именно он! — Закивал директор Юй. — Вот только не знаю, наскреб ли он денег на взнос. Будет очень жаль, если такой талант пропустит боевой экзамен из-за пустых карманов.
В этот момент глаза директора загорелись, и он указал вдаль:
— О, а вот и он! Фан Чэнь!
Командир роты Цзя проследил за его жестом.
К ним шел статный юноша ростом около ста восьмидесяти пяти сантиметров. За его стройностью угадывалась недюжинная сила: обычная школьная форма туго облегала развитые мышцы, а походка была уверенной и твердой.
В руке он нес увесистую черную спортивную сумку, которая выглядела набитой до отказа.
— С сумкой пришел, значит, собрал, — вполголоса заметил командир Цзя с одобрением в глазах.
Фан Чэнь ожидал увидеть здесь огромные очереди, но, придя на место, обнаружил лишь несколько человек. Очередь двигалась быстро, и вскоре перед ним никого не осталось.
Он понимал причины.
Регистрационный взнос в пятьсот тысяч юаней отсеивал подавляющее большинство. К тому же многие, осознавая скромность своих талантов, просто сдавались заранее.
Из пятисот с лишним выпускников Седьмой школы до этого стола дошли лишь чуть более восьмидесяти человек.
Фан Чэнь подошел и кивнул директору и офицеру:
— Директор Юй, господин офицер, я пришел оплатить взнос за боевой экзамен.
Директор Юй просиял:
— Прекрасно, прекрасно! Присаживайся, студент Фан Чэнь.
Фан Чэнь поставил тяжелую сумку на стол, расстегнул молнию и принялся выкладывать аккуратно перевязанные пачки денег.
Круглолицый солдат ловко начал пересчет.
Глядя на растущую гору банкнот, Фан Чэнь невольно вспомнил все, через что прошел за последние полмесяца. Надежды и разочарования при сборе средств в деревне Лицзя, вероломство второго дяди Ли Дэюаня, бескорыстную помощь четвертой тети Ли Дэхуэй, четыре победы на ринге клуба «Гета», «плату за обучение» от Ло У...
И те сто тысяч от Чжао Синьлань... В итоге пятьсот тысяч были собраны, и у него даже осталось три тысячи на мелкие расходы.
«Непросто это было», – подумал он.
Через пару минут солдат закончил счет:
— Командир, ровно пятьсот тысяч.
Фан Чэнь заполнил регистрационные бланки, проверил личные данные и завершил формальности.
Командир роты Цзя указал на зону позади пункта регистрации, где были выставлены образцы снаряжения:
— Там боевые костюмы, здесь оружие. Иди выбери что-нибудь подходящее. Выбирай с умом – из твоих пятисот тысяч почти триста ушли именно на эту экипировку.
Фан Чэнь посерьезнел и кивнул:
— Понял. Спасибо за совет, господин офицер.
Нужно было выбирать тщательно.
Первым делом он направился к стойкам с оружием. Его взгляд скользил по мечам, копьям и алебардам, пока не остановился на ряду стандартных длинных мечей.
Он подобрал один, который идеально лег в руку по весу и длине. Сделал пару взмахов – баланс был отличным.
Однако в отличие от обычного оружия, в навершие рукояти этого меча был вмонтирован прозрачный кристалл размером с ноготь, испускавший слабое мерцание.
Инструктор, отвечавший за снаряжение, пояснил:
— Это «кристалл духовной энергии атакующего типа». Во время боя нажми на кнопку активации на рукояти, и лезвие получит временный заряд энергии. Это примерно в три раза увеличит режущую и разрушительную силу меча по сравнению с обычным оружием.
Офицер продолжил:
— Но учти, энергия в кристалле не бесконечна. Если ты уже достиг Стадии Истинных Боевых Искусств, то сможешь подпитывать его своей истинной ци, тогда расход будет невелик. Но если еще нет – придется регулярно покупать новые кристаллы, а это влетает в копеечку.
Фан Чэнь все понял. Для него, уже владеющего истинной ци, это не представляло проблемы.
Выбрав оружие, он перешел к секции защитного снаряжения. Внешний вид боевых костюмов его удивил: это не были тяжелые латы, а скорее обычные на вид худи или спортивные куртки разных цветов с капюшонами.
Лишь приглядевшись, можно было заметить в переплетении волокон едва различимые микроскопические руны.
Командир роты Цзя подошел ближе и буднично рассказал:
— Базовые характеристики у них одинаковые. Смотри: капюшон, перчатки и обувь идут в комплекте. Когда переходишь в боевой режим, надеваешь капюшон, застегиваешь молнию до конца, вытягиваешь перчатки из рукавов – и внутренний духовный контур замыкается, создавая вокруг тела почти непроницаемый энергетический щит.
Он похлопал по одному из костюмов:
— На вид как повседневная одежда, но сшито из выделанной кожи монстров или особого шелка-сырца, так что материал сам по себе очень прочный. В районе груди вшит кристалл духовной энергии – сердце всей системы защиты. Нажмешь на него – и защита активирована. В режиме ожидания заряда хватит часов на восемь. В интенсивном бою энергия тает на глазах, минут за тридцать всё вылетит. А если тебя будут непрерывно атаковать, то продержишься от силы минуты три, потом придется менять кристалл или перезаряжать его.
Фан Чэнь кивнул: «Три минуты в смертельной схватке – это вечность, за которую решается судьба».
Он не стал долго раздумывать и выбрал спортивный костюм бело-синего цвета.
— Когда эти костюмы активированы, их даже обычное огнестрельное оружие не берет, — добавил офицер. — Береги снаряжение, не вздумай потерять. На воле это настоящее оружие массового поражения, с ним один против десятерых выйдешь и не заметишь.
— Есть! Буду беречь как зеницу ока! — Серьезно ответил Фан Чэнь.

Комментарии

Загрузка...