Фан Чэнь последовал за этой компанией в тупиковый переулок за школой, служивший чем-то вроде импровизированной парковки.
Парень с короткой стрижкой выудил из кармана пачку, ловко вытолкнул одну сигарету и протянул Фан Чэню с нарочито миролюбивой улыбкой:
— Я Цао Сюй, тоже из первого класса. Должно быть, виделись на занятиях?
— Не курю, — Фан Чэнь жестом отклонил предложение.
Цао Сюй сам прикурил, затянулся и усмехнулся:
— Ха, хорошая привычка. Да ты не нервничай, мы просто пришли поболтать, дела обсудить.
Он выпустил кольцо дыма, и в его взгляде промелькнуло любопытство. — Как-никак, твоя слава «лучшего бойца третьей школы» гремит на всю округу.
— Вот как? — Фан Чэнь ответил ровным тоном. — Говори быстрее, в чем дело, у меня дома полно забот.
Весь учебный день его сосед по парте Ху Цзяшэн, тот еще болтун, без умолку трещал о порядках в седьмой школе.
В выпускных классах здесь было всего двенадцать учеников на Стадии Истинных Боевых Искусств – значительно меньше, чем в третьей школе.
Среди них числилось лишь двое обладателей сверхспособностей, оба второго ранга.
Фан Чэнь скользнул взглядом по рукам присутствующих: на запястье Цао Сюя виднелась зеленая духовная печать. Еще одна была у рыжеволосого парня, который, вальяжно развалившись на мотоцикле в стороне, поигрывал стальным ломом.
Похоже, это и были те двое.
По словам Ху Цзяшэна, эта дюжина «мастеров» сбилась в стаю. Пользуясь тем, что они – верхушка боевой силы школы, они провозгласили себя «Двенадцатью Небесными Царями» и занимались тем, что притесняли слабых.
Фан Чэнь окинул взглядом всех восемнадцать человек. Шестеро из них явно держались особняком – сутулились, выглядели робко, словно мелкие прихвостни. Видимо, костяк банды составляли именно те двенадцать.
Ему стало смешно: «Крохотный клочок земли, а гонору – Двенадцать Небесных Царей. Кем они себя возомнили? Героями веб-новелл?»
Цао Сюй затянулся и произнес:
— Слушай, брат, о твоих подвигах в третьей школе нам кое-что рассказал один из переведенных учеников. Расписал тебя чуть ли не божеством: мол, защищаешь слабых, борешься за справедливость, и во всей школе никто и пикнуть при тебе не смеет. Правда, что ли?
— Слухи часто преувеличены и не всегда правдивы, — ответил Фан Чэнь. — К чему это? Вы ведь позвали меня не старые байки травить?
В этот момент поднялась девушка с дредами. На ее руках и шее виднелись крупные татуировки, она была высокой, а в глазах светилось нечто дикое.
— Нам неинтересно обсуждать историю. Суть сегодняшнего разговора проста.
Она обвела взглядом своих соратников и уставилась на Фан Чэня:
— Мы приглашаем тебя к нам. Станешь... тринадцатым Небесным Царем. Ну как? Такой шанс выпадает не каждому.
Фан Чэнь посмотрел на нее и слегка скривил губы:
— О, даже так? И что же я получу? И что должен буду отдать взамен?
Девушка хохотнула и хлопнула в ладоши:
— А ты сообразительный, брат!
— Не спеши, дай сначала я, сестра Ван, расскажу тебе о выгодах.
— Когда станешь одним из Двенадцати Небесных Царей седьмой школы, под твое начало отдадут несколько классов. Будешь за ними присматривать.
— Трехразовое питание тебе обеспечат – скинутся и все купят. Даже если захочешь чего-то выпить или развлечься – пускай тоже скидываются, соберут. В единстве – сила, ха-ха!
Вокруг раздался понимающий смех.
Фан Чэнь кивнул, сохраняя бесстрастие:
— А, понятно. Просто сбор дани за безопасность.
— Ну, можно и так сказать, — небрежно бросил Цао Сюй, стряхивая пепел.
Ван Лу подхватила, и ее тон стал чуть серьезнее:
— Разумеется, скоро выпускной, и эти мелкие поборы уже не так интересны.
Она обвела взглядом присутствующих и остановилась на Фан Чэне, добавив в голос нотку искушения:
— Поэтому у нас есть план покрупнее. И каждый Царь обязан в нем участвовать.
Фан Чэнь промолчал, но про себя догадался: то, что замышляет эта свора, добром не кончится.
Видя его молчание, Цао Сюй усмехнулся, бросил окурок на землю и раздавил его подошвой, переходя к сути:
— Ха-ха, дело вот в чем, брат. Как успехи со взносом за боевой экзамен? Собрал уже?
Фан Чэнь вскинул глаза:
— Нет. А что? У вас тут есть спецфонд поддержки малоимущих братьев?
— Есть, брат, есть, — Цао Сюй стал серьезным. — План, о котором говорила Ван Лу, как раз об этом.
Он обвел рукой компанию:
— Не ты один такой. Честно говоря, из нас мало кто наскреб нужную сумму. Пятьсот тысяч юаней! Твою мать!
В его голосе зазвучало возмущение и обида:
— У кого из наших семей есть такие деньги? Да тут кругом одни крестьяне да работяги. Пятьдесят тысяч по крохам годами собирают, а тут – пятьсот!
— Мир чертовски несправедлив! — Он повысил голос, взывая к чувствам толпы. — Посмотри на других. Взять хоть твоего соседа по парте, Ху Цзяшэна. Его семье просто повезло вовремя перебраться в город, подвернулся случай, и говорят, они по семьдесят-восемьдесят тысяч в год откладывают!
— Я видел этого пацана недавно – сияет весь. Наверняка родители ему эти пятьсот тысяч уже на блюдечке приготовили!
Цао Сюй холодно усмехнулся:
— Ха, даже если у него не хватает – не беда. У нас целей предостаточно.
Он вытащил из кармана сложенный листок и развернул его перед Фан Чэнем.
Тот пробежал глазами по списку имен и номеров классов. Его голос стал тяжелым:
— Это всё те, на кого... вы собираетесь напасть?
Улыбка сползла с лица Цао Сюя, взгляд стал острым:
— Хех, не «вы», а «мы»!
Он заговорил вкрадчиво и мрачно:
— Брат Фан, не шути так с нами. Если об этом просочится хоть крупица информации...
Не успел он договорить, как больше половины присутствующих выпрямились. Фан Чэнь почувствовал десяток волн жажды убийства. Воздух словно загустел.
Фан Чэнь по-прежнему не выказал эмоций, лишь спокойно спросил:
— Рассказывай. Что конкретно нужно делать?
Лицо Цао Сюя тут же озарилось улыбкой, будто и не было никакой угрозы:
— Ха-ха! Знай я, что ты такой сговорчивый, мы бы и встречу эту не обставляли так торжественно!
Тон был легким, но смысл слов – грубым:
— Вообще-то мы и без тебя справимся. Но до нас дошли слухи, что ты... любишь совать нос в чужие дела и играть в героя?
В его голосе зазвучала ирония.
— Мы просто не хотели, чтобы ты по незнанию взыграл благородством и между нами возникло ненужное трение. Все-таки скоро боевой экзамен, никому не охота идти туда в бинтах, верно?
Фан Чэнь взял список. Цао Сюй придвинулся и указал на имена, обведенные красным:
— Не боись, мы выбирали тех, у кого есть заначка, но нет никакой влиятельной родни за спиной. Всего пятьдесят целей, мы за ними долго следили, план проработали детально. Твои – вот эти несколько.
Он хлопнул Фан Чэня по плечу, как старого товарища:
— Когда сорвем куш, будем гулять всей толпой. А если не хватит – найдем еще кого-нибудь!
Он сплюнул:
— Зараза, в Академию Боевых Искусств должны идти такие, как мы, настоящие мастера! А богатеи без таланта... пускай лучше делятся с нами! Ну, скажи, разве я не прав?
Фан Чэнь, глядя в список, медленно произнес:
— Все не так просто. Такую сумму денег наверняка будет охранять вся семья, да и в самой школе в открытую грабить – затея сомнительная.
— Ха-ха!
— Брат, ты слишком переживаешь, — глаза Цао Сюя хищно блеснули. — Тех, кто в списке, мы проверили. Максимум один-два обычных бойца в семье. Убьем их – и дело с концом. Каждый год такое случается, полиция просто не успевает всё разгребать.
— Ну, что скажешь?
Однако Фан Чэнь его уже не слушал.
Хрусть!
Он разорвал листок на мелкие клочки и встретил взгляды толпы.
— А если я откажусь?

Комментарии

Загрузка...