А заклятый враг Ночного Дозора — Агентство Рассвета — в последние годы из-за её присутствия с каждым днём хирело и чахло, уже не напоминая себя прежнего.
Она обладала выдающимися и безжалостными методами, превосходным талантом и богатым боевым опытом — поистине универсальный боец.
Однако он вдруг вспомнил сплетни, которые в последнее время ходили среди всех сотрудников отдела.
Говорили, что она погибла еще месяц назад во время какой-то облавы, но никто воочию не видел результатов той операции.
После этого она исчезла на целый месяц и лишь сегодня вновь появилась в управлении как ни в чем не бывало, ведя себя так естественно, будто ничего не произошло.
Впрочем, по сравнению со всем этим сейчас он куда больше беспокоился о собственном положении.
Он уже немолод, но до сих пор отирался в низах. Потратив немало союзных монет и задействовав множество связей, он кое-как добился перевода в Инспекционный отдел на должность её стажера-помощника: он прекрасно усвоил истину о том, что возле мясника всегда будешь с мясом.
Чжоу Шитун поднял голову и украдкой взглянул на Сы Лун, заметив, что та вовсе не обращает на него внимания, а о чем-то глубоко задумалась.
Поколебавшись с мгновение, он произнес:
— Если у вас пока нет для меня поручений, я тогда вернусь на свое рабочее место.
Словно испугавшись, что одной фразы окажется недостаточно, он торопливо добавил:
— Если что-то понадобится, можете позвать меня через искусственный интеллект по имени Шэньмянь, я в любой момент подойду.
— Иди.
Сы Лун придерживалась принципа: меньше слов — меньше ошибок, постоянно напоминая себе говорить кратко.
Однако мысль о том, что ее собственный голос взрослой элегантной женщины заставлял ее едва ли не сдерживать слезы, — когда же наконец удастся к этому привыкнуть...
Она и не подозревала, что ее непреднамеренное поведение лишь еще сильнее укрепило в сознании Чжоу Шитуна образ таинственной и непостижимой начальницы.
Когда Чжоу Шитун ушел и она убедилась, что дверь заперта, а в помещении нет камер наблюдения, она принялась наводнять порядок и шарить по всему кабинету.
Открыв стеклянную дверцу книжного шкафа, она случайно увидела собственное отражение в стекле и на мгновение ошеломленно замерла.
Длинные стрелки, ярко-алые губы... Волна черных, ослепительно блестящих длинных кудрей.
Теперь-то она поняла, откуда взялся этот голос зрелой женщины.
Гордые изгибы тела, прекрасные плечи и шея, причем линии были вовсе не хрупкими, а преисполненными силы.
Сшитый по фигуре кожаный костюм превосходного качества плотно облегал ее тело.
Если не считать того же самого лица, темперамент, стиль и фигура — перед ней словно стоял совершенно другой человек.
Сы Лун была близка к безумию.
Неужели ей теперь каждый день придется наряжаться так, чтобы приходить в управление?!
Но ведь она совершенно не умеет рисовать стрелки на глазах!
Сы Лун обыскала весь кабинет, однако в книжном шкафу не нашлось никакой полезной информации — сплошные архивные записи по делам и папки.
На самой дальней полке шкафа лежал металлический герметичный ларец, казалось, для его открытия требовалось какое-то хитроумное снятие защиты, но сейчас она была совершенно не в силах его отворить.
Она проверила себя с ног до головы: на поясе висел импульсный пистолет, сзади на бедре прятался изящный кинжал, а на плече висела небольшая черная кожаная сумочка.
Внутри лежали тонкая губная помада, маленькое зеркальце, коммуникационное устройство, похожее на старый кнопочный телефон, а рядом — крошечный беспроводной наушник.
Она достала устройство, напоминающее телефон, но обнаружила, что оно разряжено и включить его невозможно.
В этот момент из-под дна сумочки выглянул уголок.
Вытащив его, она обнаружила блокнот размером с ладонь в твердой обложке, на которой виднелись следы царапин — старые и свежие царапины переплетались, выглядя так, будто их оставили в бою.
Сы Лун бегло пролистала его и увидела свой собственный почерк: страницы пестрели плотно исписанными аналитическими записями о различных людях и делах.
Ее внимание привлекла помеченная звездочкой самая свежая запись.
Работник магазина электроники на Прибрежной дороге, Ван Ци, мужчина, 32 года, информатор Агентства Рассвета линии Б.
А сразу за этой записью следовали три иероглифа: подлежит ликвидации.
Что значит «подлежит ликвидации»?
Она быстро перелистнула страницы и обнаружила, что многие предыдущие записи о ликвидации были зачеркнуты, а рядом стояло исправление: ликвидировано.
Неужели это какое-то секретное задание, и ей нужно пойти и убить его?
Дзынь.
[Сработало случайное задание]
Перед глазами вовремя всплыло системное окно подсказки, которое она видела ранее.
Она озадаченно повернула голову и обнаружила, что окно подсказки даже перемещается вслед за ее взглядом.
[Сложность задания] ☆☆☆
[Подробности задания] Город Манши — главный город под управлением Ночного Дозора, однако в его пределах по-прежнему переплетаются множество различных сил, и высшее руководство Ночного Дозора подозревает, что среди них скрываются люди из Агентства Рассвета, сеющие хаос. Недавно в караоке-клубе «Очарование» на Прибрежной дороге кто-то тайком распространял запрещенные наркотические вещества, вызывающие сны-галлюцинации, из-за чего уже погибли три обычных жителя.
[Цель задания] Вычислить нарушителей закона и довести это дело до конца.
[Награда за задание] За выполнение задания можно получить трехзвездочную награду системы, а также есть шанс выпадения уникального предмета.
Сы Лун уставилась на две кнопки подтверждения и отказа в нижней части окна подсказки, погрузившись в раздумья.
Если бы это была просто обычная игра, она бы, конечно, приняла вызов, даже не задумываясь, но в нынешней ситуации приходилось учитывать гораздо больше факторов.
Полезной информации, которую можно было бы извлечь из содержания этого задания, было немного — лишь одно точное место: Прибрежная дорога.
По иронии судьбы, магазин электроники, записанный в ее блокноте, тоже находился на Прибрежной дороге.
Случайное задание активировалось в тот момент, когда она увидела ту страницу с записями, и между ними вполне могла быть связь.
Вспомнив теперь вчерашние правила игры, она вдруг всё поняла: эта игра изначально и не собиралась ничего скрывать.
Игрокам черным по белому сообщали, что игра содержит элементы жестокости и насилия, сны в игре синхронизируются с реальными снами, а сама игра запускается в момент погружения в сон.
А еще была та самая важнейшая фраза-предупреждение, на которую она, к сожалению, тогда совершенно не обратила внимания.
[Смерть в игре необратима, у каждого есть ровно одна-единственная жизнь до самого прохождения игры.]
Запускалась вовсе не игра, а новый мир, полный опасности, вызовов и тяжелых выборов. У нее не было другого пути, кроме как пройти его до конца.
В главном сюжетном задании системы говорилось о необходимости защищать себя и противостоять покушениям со стороны Агентства Рассвета, так что даже если бы ей хотелось залечь на дно и отсидеться в тени, уйти от этого не удалось бы.
Нельзя отступать.
И невозможно спрятаться.
Значит, нужно принимать.
Система тут же выдала уведомление.
[Выполнение задания: прогресс 0%]
— Стук, стук, стук.
Снова раздался стук в дверь.
— Войдите. — К хорошему привыкаешь быстро, и Сы Лун ответила вполне естественно, словно успела смириться с ролью хозяйки этого кабинета.
— Заместитель директора Сы, вы наконец-то пришли!
В кабинет вошла девушка в форменной одежде с пачкой документов в руках. У нее было круглое лицо и прямая ровная челка.
Войдя, девушка украдкой, сверху донизу сканировала ее взглядом, словно... пытаясь в чем-то убедиться?
Сы Лун бросила взгляд на ее рабочий бейдж: Е Таньтань, заместитель начальника отдела надзора за снами.
Девушка подошла к письменному столу Сы Лун и аккуратно положила пачку документов на поверхность.
— Это данные мониторинга снов за последний месяц. Хи-хи, их тут накопилось немного многовато, а начальник Фэн сказал передать их вам, как только вы вернетесь.
За последний месяц? Данные мониторинга снов? Начальник Фэн? В ее голове царил полнейший кавардак.
— Хорошо, положи здесь, я поняла. — Сы Лун попыталась изобразить невозмутимость.
Уходя, Е Таньтань внезапно замерла, оглянулась на Сы Лун, словно собираясь что-то сказать.
Встретившись с ее пытливым взглядом, она в конце концов выдавила лишь одно:
— Вы... главное, что вернулись!
С этими словами она опустила голову и выскошла вон, оставив Сы Лун стоять в полном недоумении.
Та пролистала несколько страниц с данными мониторинга снов — батюшки мои, да она не понимала ни единого слова и совершенно не представляла, зачем они ей нужны.
Сейчас она не знала о себе ровным счетом ничего. Недавний обыск не принес никакой полезной пользы: кроме ее личной сумочки и записной книжки, не было никаких других зацепок.
Самое главное — сначала нужно было разобраться с собственной личной информацией.
И как же это сделать?
Дзынь.
Знакомый шрифт появился снова, система откликнулась на ее вопрос.
[Информация об игроке]
Имя: Сы Лун
Профессия: Похитительница снов
Сверхспособности: Утрачены
Физическая форма: Класс А, вы обладаете физическими данными выше человеческих возможностей и способны противостоять силовым ударам от противников равного или ниже уровня.
Способность к регенерации: Класс S, ваше тело обладает мощной способностью к восстановлению после травм; обычные кровоточащие раны затягиваются автоматически и быстро, за исключением ампутированных конечностей.
Узнав о своей физической форме и регенерации, Сы Лун немного успокоилась: по крайней мере, это был тот капитал, на который она теперь могла опереться, чтобы выжить.
Вот только ее терзали сомнения: чем же отличаются похитительница снов и сноходец?
Система снова дала пояснение.
[Похитительница снов: не способна пробудить собственные сверхспособности, но может похищать чужие дары, убивая их владельцев, тем самым увеличивая собственную силу.]
[Сноходец: способен случайно пробудить сверхспособность, а благодаря технике снохождения может проникать в общее поле снов и управлять ими.]
Выходит, ее профессия строится на охоте за чужими способностями ради их кражи? Убить человека со сверхспособностью — и его дар перейдет к тебе!
Сердце Сы Лун забилось часто-часто.
Что такое «общее поле снов», в которое могут проникать только сноходцы? Как именно управляются сны?
И почему в графе ее способностей значится «утрачены»?
Утрачены означает, что когда-то они у нее были, а похищать чужие способности способны только похитители снов.
По ее спине пробежал холодок.
Неужели в этом мире она не единственная похитительница снов?
Но судя по описанию, для получения способностей нужно убить цель, почему же она сама осталась жива, но лишилась своих сил?
Понять это не удавалось, тайн на ее счет было слишком много, и Сы Лун продолжила читать дальше.
Особые таланты:
Уклонение от опасности: вы способны интуитивно предчувствовать угрозу для жизни за мгновение до ее возникновения.
Аналитический склад ума: вы обладаете логичным, строго выверенным и кристально ясным мышлением.
Успех вдвое при меньших усилиях: любые навыки даются вам легко, понимание и обучение происходят в разы быстрее.
Стремление сквозь бурю: в каких бы обстоятельствах вы ни оказались, у вас всегда хватит мужества бороться до конца.
Патологическая страсть к красоте: вы абсолютно не способны устоять перед людьми необыкновенной внешности.
...
Сы Лун обреченно закатила глаза.
Ну просто слов нет.
Геймдизайнеры, выходите, я вас убью.
Мы же в новом мире, разве это не мир кровавого насилия, опасностей и жестоких убийств?
Почему у нее все еще есть такая слабость?!
— Пи-у — пи-у — пи-у —
Внезапно в офисе взвыла сирена, от резкого звука у нее едва не затрещал череп.
Сы Лун распахнула дверь кабинета: пронзительный вой сирены разносился по пустому коридору.
Оглушительный сигнал тревоги гремел на всю штаб-квартиру Ночного Дозора.
Куда все делись? Почему сирена не перестает выть, а в здании царит мертвая тишина, и она не ощущает ни малейшего признака человеческой активности?
Она осторожно шагнула вперед. По обеим сторонам длинного коридора находились три пары дверей, и все они были наглухо закрыты.
Окинув взглядом потолок, она заметила, что камеры видеонаблюдения в коридоре все еще горят, но работают ли они на самом деле — оставалось загадкой.
Она легонько постучала в дверь ближайшего к ней кабинета.
Никакого ответа.
Что-то не так.
Определенно, что-то ускользнуло от ее внимания.
Хотя ей безумно хотелось узнать, что скрывается за этой дверью, сейчас она была совершенно не готова и, толкни она ее сгоряча, оказалась бы абсолютно неспособна отразить возможную угрозу.
Быстро взвесив все за и против, она решила вернуться в собственный кабинет, тем более что ей нужно было кое в чем убедиться.
Прижавшись спиной к стене, Сы Лун стремительно вернулась в комнату, однако закрывать дверь не стала.
В коридоре по-прежнему надрывно выла сирена, но захлопнуть дверь — значило спрятать ужас в неизвестности, а это лишило бы ее возможности вовремя заметить опасность и среагировать.
Осторожно ступая, она подобралась к окну и выглянула наружу.
В следующее мгновение ее сердце рухнуло в ледяную пропасть.
Прохожие, которых она видела за окном незадолго до этого, исчезли без следа.
И теперь она наконец поняла, откуда взялась эта мертвая тишина.
Дзынь.
[Смертельная угроза] Сработал талант игрока «Уклонение от опасности»!
В правом верхнем углу поля зрения резко замигало красное предупреждающее окно!
Стоило ей бросить туда взгляд, как ее тело, прошедшее через бесчисленные бои, словно по рефлексу отпрянуло назад, а торс неестественным и причудливым образом изогнулся назад и вбок.
В тот же миг три острых кинжала влетели в окно, пронеслись ровно там, где она только что стояла, и глубоко вонзились в стену позади.
Сы Лун мгновенно развернулась и настороженно уставилась в окно, а ее правая рука уже намертво вцепилась в импульсный пистолет на поясе.
Сирена во всем здании внезапно смолкла.
Из глубин коридора донесся мужской голос:
— Ого, ну просто легендарная Богиня Войны, чутье у тебя не просто отличное.
— И даже так тебя не удалось выманить, какая жалость, а ведь могло бы получиться покончить с тобой побыстрее.
Сы Лун быстро скорректировала стойку, вскинула импульсный пистолет и развернулась прямо к выходу в коридор.
Она увидела парня в повседневной рубашке на вид лет двадцати, который неторопливо шагал к ней из самого конца коридора.
— Вжух! — убедившись в цели, Сы Лун без колебаний нажала на спусковой крючок.
Дуло внезапно озарилось ярко-синей вспышкой.
Сжатая волна импульса мгновенно прошила воздух и устремилась прямо на парня.
Парень в ту же секунду вскинул руку, и синяя импульсная волна словно в замедленной съемке послушно замерла прямо перед его ладонью.
В следующее мгновение он небрежно махнул рукой, и застывший в воздухе импульс растаял, словно туман, мгновенно растворившись в пространстве.
Сы Лун широко распахнула глаза от изумления. Какого черта тут творится?! То, что все люди в здании пропали, было само по себе жутко, но откуда здесь взялся этот монстр с такими странными фокусами?
Раз уж не собираетесь оставлять меня в живых — добейте же сразу! Ради того, чтобы я отведала этого уксуса, они что, закатили целый пир на весь мир?
— Сестрица Сы Лун, добро пожаловать в сон, который я создал специально для тебя.
— Здесь все под моим контролем, меня тебе не убить, брось это дело.
Парень приближался все ближе, прогулочным шагом, при этом не закрывая рта.
— Как жаль, что ты не вошла в ту дверь. Я установил там энергоемкую бомбу, стоило тебе ее открыть — и от тебя бы осталась горстка пепла.
— Почему же ты так упорно не стала ее открывать?
Она смотрела на приближающегося парня, лихорадочно соображая: он знает ее имя и, возможно, владеет еще большим объемом информации — не тот ли это киллер из Агентства Рассвета, о котором говорилось в главном задании?
Он говорит, что всё это — сон, созданный специально для нее, но ведь она только что нормально двигалась в кабинете и вовсе не спала, как же он смог этого добиться?
Ей не справиться с ним даже с помощью импульсного пистолета, и вряд ли сейчас найдется хоть что-то, чем можно было бы дать ему отпор в этом сне.
Проклятье, она знает об этом мире катастрофически мало, этой информации далеко недостаточно.
С точки зрения заядлого игрока, в любой игре — будь то персонажи или умения — должен соблюдаться некий баланс, не может быть абсолютно одностороннего имбалансного подавления.
У способности противника наверняка есть брешь, или, по крайней мере, какие-то ограничения.
Парень уже подошел вплотную.
Резкий выпад, каждый удар — смертоносный, мечащийся прямо ей в лицо.
Боевые навыки, вбитые в самую плоть Сы Лун, пробудились мгновенно: она без труда отразила атаку и снова разорвала дистанцию между ними.
Любой его удар она, казалось, знала наизусть и отражала на подсознательном уровне, словно бесчисленные приемы уже были намертво вплавлены в это тело годами ежедневных тренировок.
Она с легким недоверием глянула на собственные руки: только что в ближнем бою она отчетливо почувствовала свое превосходство над противником, причем далеко не слабое.
Выходит, у нее все-таки есть порох в пороховницах?
— Сестрица, не сопротивляйся. Учитывая твою потрясающую красоту и грацию, я подарю тебе самую нежную и в то же время захватывающую смерть, ладно?
— Мне тоже нужно выполнять задание, и ты станешь первой убитой моим клинком. Столь великая честь — я устрою по тебе особую тризну.
Сы Лун моментально ухватила суть, и в ее голове зародилась страшная догадка, сорвавшаяся с губ сама собой:
— Какое задание?
— Ой, сестрица, почему тебя вдруг заинтересловали задания? Я здесь уже столько времени, а это твои первые слова ко мне. Неужели ты...
В момент, когда их взгляды встретились, они словно пришли к молчаливому согласию.
Эта догадка, судя по всему, оказалась верной.
В этот игровой мир попала не она одна, здесь были и другие игроки.
Парень перед ней — один из них.
— Тогда тебе тем более придется умереть. Я-то думал, ты всего лишь NPC в этой игре, но надо же... Мы оказались в одном положении.
Парень постепенно сбросил игривую маску, и его лицо исказилось в поистине зловещей гримасе.
— Я еще никогда не убивал людей... что же делать? Я даже немного возбужден, как это захватывающе... сестрица.
Стоило ему договорить, как всё в кабинете — письменный стол, директорское кресло, книжный шкаф и деревянные стены — вмиг исчезло.
Вместо этого всё пространство покрылось темно-фиолетовой зловещей липкой плотью, затянувшей каждый угол офиса.
Сы Лун застали врасплох: несколько стремительных темных щупалец, выметнувшихся из темноты, мгновенно оплели ее и подняли в воздух.
Комната погрузилась во тьму, и лишь из коридора за дверью пробивался яркий свет.
Этот свет падал под таким углом, что освещал лишь саму Сы Лун, резко контрастируя с мрачным окружением.
Парень невесть откуда извлек маленький нож и принялся крутить его между пальцами.
Не спеша, он подошел к ней, слегка наклонив голову, и безумно захихикал.
Словно предвкушая прорыв бушующей стихии, скрывавшейся под гладью спокойного моря.
От этого смеха у Сы Лун по спине побежали мурашки, а душу сковало леденящим ужасом.
— Изначально я хотел прикончить тебя быстро.
— Но ты сама от этого отказалась.
— Ну что ж, с какого кусочка мяса начнем, сестрица?
Словно сработал талант аналитического ума, но чем ближе была угроза, тем холоднее становился разум Сы Лун.
Она полностью проигнорировала все провокации противника и надвигающуюся казнь.
Сейчас отвечать ему не имело никакого смысла — это лишь пустая трата слов и способ выиграть пару лишних мгновений жизни.
В реальном мире ей было двадцать пять лет, и после перемещения в этот мир возраст, внешность и даже рост остались прежними.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...