Глава 22

Глава 22. Твою ж мать! Скрытая карта?!Во тьме зажглась одинокая звезда. Она стремительно приближалась, пока не заслонила собой обзор, обернувшись серой, безжизненной планетой, окутанной саваном грозовых туч.Механический голос инструктажа, лишенный эмоций, прорезал тишину:— Загрузка брифинга миссии... Разведка докладывает: в целевом секторе обнаружены признаки активности Еретиков. Подозрение на несанкционированные сборища и потенциальное поклонение Хаосу. Ваша цель: проникнуть в зону, обнаружить и ликвидировать всех еретиков. Повторяю: уничтожить ересь, очистить скверну! За Императора![Опять сначала?!][В этой игре что, чекпоинтов не завезли?][Всё, что прошли — коту под хвост?]Мэн Сяобай и Лэй Мэн переглянулись с кислыми минами. PDD уже открыл рот, чтобы разразиться тирадой, но тут его взгляд зацепился за проплывающий комментарий в чате:[Может, фишка в том, чтобы контролировать Рассудок с самого старта? Если начать снижать его у Горы Трупов, у кого-то он упадет раньше, у кого-то позже. Рассинхрон — и снова смерть.]PDD поперхнулся ругательством и проглотил его.— А ведь верно, — цокнул он языком. — Похоже, в этой главе нам придется коллективно сходить с ума. Нужно синхронно ронять «кукуху» прямо от входа.Остальные закивали. Логика была железной.— Выдвигаемся, — скомандовала Мэн Сяобай, сверившись со статусом. — Идем старым маршрутом.— Только в этот раз следим, чтобы крыша у всех ехала с одинаковой скоростью, — мрачно добавил Чжан Сяосянь.Отряд двинулся вперед. Путь был знаком до каждого камня.На первой развилке — направо.Второй отстойник — обойти по дуге.Одиноких фигур в черных рясах снимали издалека, четко и слаженно. Теперь, зная карту, игроки понимали: это просто мусор, «мясо», даже не настоящие цели. Расправа над ними была рутинной и холодной.Тоннель пошел вниз. Стены сменились грубым камнем.Впереди показалась та самая пещера, украшенная [Кощунственной Фреской].— Пришли, — PDD остановился перед изображением.Багровые, тошнотворно извивающиеся линии сплетались в картину гибели звезд и гор из окровавленных тел. Даже беглый взгляд на это искусство вызывал приступ тошноты и тревоги.— В прошлый раз Сянь начал ловить жесткие глюки именно после того, как пялился на эту штуку, — напомнила Мэн Сяобай.— Значит, созерцание этой мазни — самый быстрый способ уронить Рассудок, — подхватил Лэй Мэн.PDD оскалился в предвкушающей ухмылке:— Ну, чего ждем? Время массового безумия! Братва, глаза на стену и не моргать!Четверка синхронно развернулась к гигантской Кощунственной Фреске.Они смотрели, как стремительно ползут вниз показатели Рассудка, а шепот в ушах превращается в настойчивый гул.Чжан Сяосянь первым почувствовал неладное. Края его зрения начали расплываться, словно мир терял четкость. Кровь на фреске будто бы обрела объем и начала медленно, тягуче стекать по камню вниз.Шепот сменился отчетливым, фанатичным речитативом, бьющим прямо в мозг.Рассудок: 79%... 77%... 73%...Скорость падения нарастала пугающими темпами!— Работает! — прохрипел PDD, косясь на свой интерфейс. — Держим строй, стараемся синхронизироваться!Мэн Сяобай зажмурилась от отвращения — слишком уж реалистичной была картина резни, — но тут же заставила себя распахнуть глаза.— Не закрывать глаза! — крикнула она. — С закрытыми падает медленнее!Равновесие было хрупким. Слишком высокий Рассудок — и ты слеп. Слишком низкий — и ты станешь первой жертвой, как Сянь в прошлый раз, утянув за собой всю команду. Им нужен был идеальный баланс безумия.Секунды текли, как густая патока. Цифры у всех падали по-разному, но неумолимо приближались к критической отметке.Чжан Сяосянь: 33%PDD: 43%Мэн Сяобай: 40%Лэй Мэн: 38%Цзян Чэнь: 39%Узоры на стене начали пульсировать. Чжан Сяосянь уже видел, как перед фреской пляшут полупрозрачные красные тени.— Может, хватит?.. — голос его дрожал.— Еще немного, — процедил PDD, не отрывая воспаленного взгляда от стены. — Опустим пониже, чтобы наверняка видеть этих ублюдков!И ровно через секунду после этих слов реальность треснула.Фреска ожила по-настоящему. Багровая краска отслоилась от камня, взмыла в воздух и превратилась в клубящийся кровавый туман.Звезда, изображенная в центре картины, пронзенная копьем, вдруг выпучилась из стены, трансформируясь в гигантский, влажный, испещренный лопнувшими капиллярами глаз. Мясной шар медленно повернулся, и его зрачок сфокусировался на четверке игроков.— ГРРААААХХХ!!!Рёв, не поддающийся описанию, вырвался из глубин стены. Это был не звук, а ударная волна, расплющивающая душу.Рассудок: 36%... 30%... 23%... 18%Показатели рухнули в красную зону мгновенно!— Бл\*дь! Слишком низко! — заорал PDD.Но было поздно.Из кровавого тумана потянулись сотни рук, сотканных из спекшейся крови, с черными, как обсидиан, когтями.Тьма накрыла их, но длилась она недолго. Или, точнее, это была не тьма.Это была густая, удушающая багровая пелена.Чжан Сяосянь первым проморгался. Он обнаружил, что тоннель исчез.Под ногами чавкала теплая, влажная субстанция, напоминающая сырое мясо. Неба не было — вместо него над головой лениво перекатывались волны тяжелого, как ртуть, красного тумана, в котором мелькали жуткие тени.Вокруг, словно искаженные пальцы великана, торчали колонны, сложенные из гигантских костей. На их острых пиках были насажены останки существ, названия которым не придумал бы ни один ксенобиолог.— Это... Это что за хрень?! Где мы?! — голос PDD сорвался на фальцет. Он тоже поднялся на ноги, ошалело вертя головой.Мэн Сяобай и Лэй Мэн жались друг к другу. Цзян Чэнь молча встал, оценивая обстановку.Неподалеку от них стояла фигура. Огромная, с темно-красной кожей и бугрящимися узлами мышц. Существо стояло к ним спиной, но его сгорбленная, мощная стать с изогнутыми рогами на голове внушала первобытный ужас.В руке тварь сжимала грубый, но чудовищно тяжелый бронзовый топор, с лезвия которого капала черная жижа.Чуть дальше несколько существ, напоминающих гибрид ободранной Ищейки и осадного молота, рвали на части кучу шевелящегося мяса. Из их спин и голов росли костяные шипы и лезвия.Воздух вибрировал от низкого гула, вызывающего неконтролируемую агрессию.[ЕБАТЬ-КОПАТЬ! ЧТО ЭТО ЗА КАРТА?!][Локация сменилась?! Скрипт сработал!][Монстры... Рисовка вообще другая!][Тут SAN падает быстрее, чем на Горе Трупов!][Скрытая карта! Да какой же масштаб у этой игры?!]PDD судорожно сглотнул:— Похоже, пацаны... мы вломились прямо в логово к дьяволу...В этот момент, словно учуяв запах их страха, краснокожий гигант с топором медленно обернулся.Там, где должны были быть глаза, горели два уголька адского пламени.Тварь разинула пасть, изрыгая глухой рык, вскинула топор и, сотрясая землю, бросилась в атаку!Едва он сдвинулся с места, гончие, бросив еду, развернулись и с визгом ринулись на игроков.— Огонь! — инстинкты PDD сработали быстрее мыслей.Он вскинул Лазган и выпустил длинную очередь.Раскаленные лучи ударили в грудь монстра, но лишь оставили несколько черных подпалин. Дымящаяся плоть даже не замедлила бег гиганта. Он не пошатнулся.Мэн Сяобай выбрала целью многоголовую Ищейку. Лазер полоснул по шкуре зверя, но эффект был тот же — тварь лишь яростнее взревела и ускорила бег.— Сука, бесполезно! Пушки не берут! — в ужасе завизжал Лэй Мэн.Самая быстрая Ищейка уже взмыла в прыжке. Её пасть, усеянная рядами игл, раскрылась, метя в горло Мэн Сяобай. Смерть казалась неминуемой.И тут с фланга метнулась тень.Кто-то врезался в траекторию прыжка твари. В руках смельчака была зажата длинная острая кость, выломанная из валяющегося под ногами скелета.Он не отступил. Не дрогнул.Сжав костяной шип обеими руками, он с силой, вложив в удар весь вес тела, вогнал его снизу вверх, навстречу летящей смерти!

Глава 22. Твою ж мать! Скрытая карта?!

Во тьме зажглась одинокая звезда. Она стремительно приближалась, пока не заслонила собой обзор, обернувшись серой, безжизненной планетой, окутанной саваном грозовых туч.

Механический голос инструктажа, лишенный эмоций, прорезал тишину:

— Загрузка брифинга миссии... Разведка докладывает: в целевом секторе обнаружены признаки активности Еретиков. Подозрение на несанкционированные сборища и потенциальное поклонение Хаосу. Ваша цель: проникнуть в зону, обнаружить и ликвидировать всех еретиков. Повторяю: уничтожить ересь, очистить скверну! За Императора!

[Опять сначала?!]

[В этой игре что, чекпоинтов не завезли?]

[Всё, что прошли — коту под хвост?]

Мэн Сяобай и Лэй Мэн переглянулись с кислыми минами. PDD уже открыл рот, чтобы разразиться тирадой, но тут его взгляд зацепился за проплывающий комментарий в чате:

[Может, фишка в том, чтобы контролировать Рассудок с самого старта? Если начать снижать его у Горы Трупов, у кого-то он упадет раньше, у кого-то позже. Рассинхрон — и снова смерть.]

PDD поперхнулся ругательством и проглотил его.

— А ведь верно, — цокнул он языком. — Похоже, в этой главе нам придется коллективно сходить с ума. Нужно синхронно ронять «кукуху» прямо от входа.

Остальные закивали. Логика была железной.

— Выдвигаемся, — скомандовала Мэн Сяобай, сверившись со статусом. — Идем старым маршрутом.

— Только в этот раз следим, чтобы крыша у всех ехала с одинаковой скоростью, — мрачно добавил Чжан Сяосянь.

Отряд двинулся вперед. Путь был знаком до каждого камня.

На первой развилке — направо.

Второй отстойник — обойти по дуге.

Одиноких фигур в черных рясах снимали издалека, четко и слаженно. Теперь, зная карту, игроки понимали: это просто мусор, «мясо», даже не настоящие цели. Расправа над ними была рутинной и холодной.

Тоннель пошел вниз. Стены сменились грубым камнем.

Впереди показалась та самая пещера, украшенная [Кощунственной Фреской].

— Пришли, — PDD остановился перед изображением.

Багровые, тошнотворно извивающиеся линии сплетались в картину гибели звезд и гор из окровавленных тел. Даже беглый взгляд на это искусство вызывал приступ тошноты и тревоги.

— В прошлый раз Сянь начал ловить жесткие глюки именно после того, как пялился на эту штуку, — напомнила Мэн Сяобай.

— Значит, созерцание этой мазни — самый быстрый способ уронить Рассудок, — подхватил Лэй Мэн.

PDD оскалился в предвкушающей ухмылке:

— Ну, чего ждем? Время массового безумия! Братва, глаза на стену и не моргать!

Четверка синхронно развернулась к гигантской Кощунственной Фреске.

Они смотрели, как стремительно ползут вниз показатели Рассудка, а шепот в ушах превращается в настойчивый гул.

Чжан Сяосянь первым почувствовал неладное. Края его зрения начали расплываться, словно мир терял четкость. Кровь на фреске будто бы обрела объем и начала медленно, тягуче стекать по камню вниз.

Шепот сменился отчетливым, фанатичным речитативом, бьющим прямо в мозг.

Рассудок: 79%... 77%... 73%...

Скорость падения нарастала пугающими темпами!

— Работает! — прохрипел PDD, косясь на свой интерфейс. — Держим строй, стараемся синхронизироваться!

Мэн Сяобай зажмурилась от отвращения — слишком уж реалистичной была картина резни, — но тут же заставила себя распахнуть глаза.

— Не закрывать глаза! — крикнула она. — С закрытыми падает медленнее!

Равновесие было хрупким. Слишком высокий Рассудок — и ты слеп. Слишком низкий — и ты станешь первой жертвой, как Сянь в прошлый раз, утянув за собой всю команду. Им нужен был идеальный баланс безумия.

Секунды текли, как густая патока. Цифры у всех падали по-разному, но неумолимо приближались к критической отметке.

Чжан Сяосянь: 33% PDD: 43%

Мэн Сяобай: 40%

Лэй Мэн: 38%

Цзян Чэнь: 39%

Узоры на стене начали пульсировать. Чжан Сяосянь уже видел, как перед фреской пляшут полупрозрачные красные тени.

— Может, хватит?.. — голос его дрожал.

— Еще немного, — процедил PDD, не отрывая воспаленного взгляда от стены. — Опустим пониже, чтобы наверняка видеть этих ублюдков!

И ровно через секунду после этих слов реальность треснула.

Фреска ожила по-настоящему. Багровая краска отслоилась от камня, взмыла в воздух и превратилась в клубящийся кровавый туман.

Звезда, изображенная в центре картины, пронзенная копьем, вдруг выпучилась из стены, трансформируясь в гигантский, влажный, испещренный лопнувшими капиллярами глаз. Мясной шар медленно повернулся, и его зрачок сфокусировался на четверке игроков.

— ГРРААААХХХ!!!

Рёв, не поддающийся описанию, вырвался из глубин стены. Это был не звук, а ударная волна, расплющивающая душу.

Рассудок: 36%... 30%... 23%... 18%

Показатели рухнули в красную зону мгновенно!

— Бл\*дь! Слишком низко! — заорал PDD.

Но было поздно.

Из кровавого тумана потянулись сотни рук, сотканных из спекшейся крови, с черными, как обсидиан, когтями.

Тьма накрыла их, но длилась она недолго. Или, точнее, это была не тьма.

Это была густая, удушающая багровая пелена.

Чжан Сяосянь первым проморгался. Он обнаружил, что тоннель исчез.

Под ногами чавкала теплая, влажная субстанция, напоминающая сырое мясо. Неба не было — вместо него над головой лениво перекатывались волны тяжелого, как ртуть, красного тумана, в котором мелькали жуткие тени.

Вокруг, словно искаженные пальцы великана, торчали колонны, сложенные из гигантских костей. На их острых пиках были насажены останки существ, названия которым не придумал бы ни один ксенобиолог.

— Это... Это что за хрень?! Где мы?! — голос PDD сорвался на фальцет. Он тоже поднялся на ноги, ошалело вертя головой.

Мэн Сяобай и Лэй Мэн жались друг к другу. Цзян Чэнь молча встал, оценивая обстановку.

Неподалеку от них стояла фигура. Огромная, с темно-красной кожей и бугрящимися узлами мышц. Существо стояло к ним спиной, но его сгорбленная, мощная стать с изогнутыми рогами на голове внушала первобытный ужас.

В руке тварь сжимала грубый, но чудовищно тяжелый бронзовый топор, с лезвия которого капала черная жижа.

Чуть дальше несколько существ, напоминающих гибрид ободранной Ищейки и осадного молота, рвали на части кучу шевелящегося мяса. Из их спин и голов росли костяные шипы и лезвия.

Воздух вибрировал от низкого гула, вызывающего неконтролируемую агрессию.

[ЕБАТЬ-КОПАТЬ! ЧТО ЭТО ЗА КАРТА?!]

[Локация сменилась?! Скрипт сработал!]

[Монстры... Рисовка вообще другая!]

[Тут SAN падает быстрее, чем на Горе Трупов!]

[Скрытая карта! Да какой же масштаб у этой игры?!]

PDD судорожно сглотнул:

— Похоже, пацаны... мы вломились прямо в логово к дьяволу...

В этот момент, словно учуяв запах их страха, краснокожий гигант с топором медленно обернулся.

Там, где должны были быть глаза, горели два уголька адского пламени.

Тварь разинула пасть, изрыгая глухой рык, вскинула топор и, сотрясая землю, бросилась в атаку!

Едва он сдвинулся с места, гончие, бросив еду, развернулись и с визгом ринулись на игроков.

— Огонь! — инстинкты PDD сработали быстрее мыслей.

Он вскинул Лазган и выпустил длинную очередь.

Раскаленные лучи ударили в грудь монстра, но лишь оставили несколько черных подпалин. Дымящаяся плоть даже не замедлила бег гиганта. Он не пошатнулся.

Мэн Сяобай выбрала целью многоголовую Ищейку. Лазер полоснул по шкуре зверя, но эффект был тот же — тварь лишь яростнее взревела и ускорила бег.

— Сука, бесполезно! Пушки не берут! — в ужасе завизжал Лэй Мэн.

Самая быстрая Ищейка уже взмыла в прыжке. Её пасть, усеянная рядами игл, раскрылась, метя в горло Мэн Сяобай. Смерть казалась неминуемой.

И тут с фланга метнулась тень.

Кто-то врезался в траекторию прыжка твари. В руках смельчака была зажата длинная острая кость, выломанная из валяющегося под ногами скелета.

Он не отступил. Не дрогнул.

Сжав костяной шип обеими руками, он с силой, вложив в удар весь вес тела, вогнал его снизу вверх, навстречу летящей смерти!