Лия бессильно опустилась на каменный пол, пытаясь что-то сказать.
— Убирайся назад! — ледяным тоном бросил Лу Юань, не дав ей и рта раскрыть. — И лечи меня!
Едва отзвучали эти слова, как оба противника одновременно сорвались с места.
Реакция Кожедёра оказалась молниеносной: его усеянная острыми зубами пасть вновь распахнулась, и с десяток мертвенно-белых костяных шипов, опережая сам рывок твари, наглухо перекрыли Лу Юаню путь вперед.
Но под полным напряжением способности «Чисто-белые глаза» их полет казался до смешного медленным. Траекторию и точку падения каждого шипа Лу Юань просчитал наперед. Он даже не сбавил ход. Пусть его показатель Ловкости был ничтожно мал, пары едва заметных уклонений хватило с лихвой — смертоносные костяные шипы просвистели в считаных миллиметрах от плеч и бедер, чудом, но идеально разойдясь с его телом.
Кожедёр и не рассчитывал всерьез ранить человека этим залпом: шипы служили лишь для того, чтобы наложить ограничения на его перемещения. За те полсекунды, что ушли на уклонение, монстр, подобно тяжелому бронетранспортеру, с оглушительным грохотом влетел в ближний бой.
Вцепившись обеими руками в длинное древко, тварь занесла массивную косу высоко над головой и со страшной силой обрушила лезвие прямо на шею Лу Юаня. Выпад был коварен: вздумай юноша, подобно Маркусу, ударить по древку и сбить траекторию, Кожедёр легко увел бы удар вниз, перерубая его пополам, либо раскрутил бы лезвие в непрерывную череду маятниковых атак.
Отступить — верная смерть.
Блокировать — не выдержать натиска.
В глазах Лу Юаня ослепительно вспыхнул серебряный блеск. Не отступая, он яростно шагнул навстречу опасности, с силой впечатал правую ногу в камень и ворвался во внутренний круг врага. Его Костяной двуручный меч не стал встречать острое лезвие косы — взметнувшись снизу вверх, широкое лезвие с ювелирной точностью намертво вклинилось в угол между древком и основанием косы!
Раздался пронзительный скрежет. Физический закон рычага сработал безупречно: все пространство для замаха косы оказалось наглухо заблокировано тяжелым клинком. Этот филигранный прием в мгновение ока свел схватку к самому беспощадному — состязанию в чистой Силе!
Кожедёр яростно взревел. Мышцы на его руках вздулись буграми, и чудовищная мощь семнадцати единиц Телосложения обрушилась на Лу Юаня всей своей тяжестью. Тварь не сомневалась, что этот человек, которого она только что с легкостью отшвырнула прочь, будет мгновенно раздавлен. Однако с другого конца меча навстречу ее напору поднялось несокрушимое сопротивление.
Подошвы Лу Юаня глубоко вдавились в каменные плиты пола. Под тканью футболки взбугрились напряженные мышцы, вспухли узловатые вены. Шестнадцать единиц Телосложения в сочетании с безупречным углом упора клинка позволили ему намертво принять чудовищный натиск Кожедёра и сойтись с ним в равном силовом противостоянии! Такой расклад ошеломил тварь — на кратчайшую долю секунды она замерла в замешательстве.
И этой заминки было более чем достаточно.
«Попался».
Пальцы левой руки Лу Юаня сжались в кулак, и на суставах вспыхнуло призрачное пепельно-серое пламя.
«Смертное обвитие»
Не колеблясь ни мгновения, Лу Юань распрямил левую руку, словно сжатую до предела стальную пружину, и сокрушительный прямой удар со всей яростью врезался в бледную морду Кожедёра!
Удар чудовищной силы запрокинул голову монстра назад. Гладкая лобная кость ощутимо промялась внутрь, и сквозь образовавшиеся трещины внутрь хлынула серая энергия смерти, жадно пожирая плоть.
— Шанс! — выкрикнула наблюдавшая издали Селина, улучив идеальный момент.
«Ледяная звезда»
Убийственный холод взорвался прямо под ногами Кожедёра. Десятки острых ледяных игл взметнулись из пола, вонзились в ноги чудовища и намертво пригвоздили его к месту.
Следом ударил Виктор, уже давно державший цель на мушке. Бронебойная пуля, испещренная витиеватыми узорами, с длинным огненным хвостом вылетела из ствола и с правого фланга понеслась прямо в уязвимый бок твари.
«Попали!» — одновременно вспыхнула ликующая мысль в умах Селины и Виктора.
Но за миг до того, как свинец должен был пробить плоть, грянула неожиданная аномалия. Костяные пластины, прикрывавшие лишь жизненно важные участки тела Кожедёра, вдруг зашевелились, будто живые, и за тысячную долю секунды сместились вправо, сплошной костяной броней закрывая весь бок.
Лязгнул металл. Бронебойная пуля, способная оторвать половину тела серому стражу, пробила несколько слоев костяной брони, но растеряла почти всю убойную силу и лишь неглубоко увязла в мышечной ткани, так и не нанеся смертельного сквозного ранения.
Кожедёр взревел от ярости. Доведенный до бешенства монстр бросил попытки задавить Лу Юаня: мышцы на его ногах вздулись, порождая нечеловеческую мощь, и с треском переломили сковавшие их ледяные шипы.
Резко крутанув торс вправо, чудовище за счет центробежного рывка вырвало косу из стального зажима меча и тут же, без малейшей паузы, использовало инерцию, чтобы раскрутить оружие в воздухе, словно ветряную мельницу. На Лу Юаня обрушилось не лезвие — тяжелое древко косы, подобно железному посоху, с чудовищным свистом хлестнуло ему наперерез.
«Чисто-белые глаза» Лу Юаня заранее уловили траекторию удара. Резко оттолкнувшись от пола, он на экстремальной скорости отпрянул назад. Древко косы просвистело у самой груди, а поднятый им порыв ветра больно резанул по лицу.
Однако натиск Кожедёра только начинался. Не сбавляя хода, монстр превратил собственное тело в ось вращения и под действием бешеной центробежной силы закружился в неистовом вихре. Прямо во время вращения его лапы скользнули вниз, перехватив древко у самого основания лезвия и максимально сократив радиус взмахов.
Это была хитроумная и смертоносная смена тактики: уменьшение радиуса в разы повышало частоту вращения, а главное — лишало Лу Юаня малейшей возможности вновь заклинить клинок в развилке между лезвием и рукоятью.
Теперь Кожедёр превратился в безумно вращающийся серо-белый волчок. Его тело слилось с косой в сплошную круговую зону разреза, не знающую слепых зон, и этот смертоносный вихрь с неостановимой силой покатился прямо на Лу Юаня!
Зеленые «Лозы» взметнулись из каменных плит, пытаясь опутать врагу ноги, но стоило им коснуться вращающейся зоны разреза, как их вмиг искрошило в пыль. Селина вновь применила навык «Ледяная звезда», однако едва показавшиеся ледяные шипы тут же срезало под корень чудовищной инерцией, развеяв в воздухе морозными искрами.
Лу Юаню некуда было бежать: за спиной высилась полуразрушенная несущая колонна собора. Крепко сжав обеими руками Костяной двуручный меч, он выставил широкое лезвие перед собой, встречая удар в глухой блок.
Дон-дон-дон-дон-дон!
Непрерывный, оглушающий грохот ударов эхом разнесся под сводами церкви. Каждый оборот Кожедёра отзывался ударом тяжелого молота по мечу Лу Юаня, высекая снопы искр. Шестнадцати единиц Телосложения под этим шквалом непрекращающихся атак было уже недостаточно: кожа на ладонях у оснований пальцев лопнула, разрываясь до мяса, а самого Лу Юаня отбросило назад, содроганием ударив спиной о каменный столб.
В обороне образовалась брешь. Острое лезвие косы раз за разом прорывало защиту клинка, оставляя на руках, плечах и боках глубокие, до самой кости, борозды. Кровь хлестала не переставая, пропитывая рубашку алым.
К счастью, Лия за его спиной наконец совладала со ступором.
«Святое исцеление»
Один за другим мягкие молочно-белые лучи ложились на тело Лу Юаня. Под благодатным сиянием рваные раны мгновенно переставали кровоточить и затягивались корочкой.
«Так долго не продержаться», — стиснул зубы Лу Юань. Силы таяли с пугающей скоростью, и его запас выносливости иссякнет куда раньше, чем у этой твари. Он отчаянно выискивал брешь, надеясь вновь поймать косу на изгибе клинка, но Кожедёр держал оружие у самого лезвия. Коса превратилась в подобие круговой сабли — свободного зазора, куда можно было бы вогнать меч, попросту не существовало.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...