Прозвенел звонок на урок.
— Старина Лу, эй, Лу, хватит спать, — раздался шепот старосты, — классный руководитель пришел!
— А-а... Староста, не толкайся, проснулся я, проснулся...
Под тычками старосты Лу Юань с трудом разлепил веки и потер глаза, которые почему-то нестерпимо жгло и ломило. Убедившись, что приятель очнулся, староста убрал руку и плюхнулся на соседнее место.
Лу Юань мутным взглядом обвел класс и наконец посмотрел на кафедру, где уже стоял классный руководитель. Учитель бросил взгляд в сторону шума, но вопреки ожиданиям браниться не стал. Напротив, в его голосе прозвучала редкая мягкость:
— Лу Юань, как твои глаза? Не нужно снова идти в медпункт?
Лу Юань, явно привыкший к особому отношению как образцовый ученик, лишь невозмутимо покачал головой. Убедившись, что с парнем действительно все в порядке, классный руководитель с облегчением выдохнул.
— Ребята, мы провели вместе три года, и сегодня, пожалуй, наш последний совместный день, — обратился к классу учитель. — Что за день настал, напоминать излишне, каждый из вас и так прекрасно понимает. Так что не стану разводить лишних разговоров. Староста, поднимись и раздай бланки со вторым 【Отчетом об оценке таланта к специализациям】.
Староста забрал стопку бланков и принялся разносить их по рядам, выкликая имена. Получив свой лист, Лу Юань опустил взгляд и пробежался по строкам.
【Оценка таланта к специализациям】 (1-й уровень — высший, 5-й уровень — низший)
Класс воинов: 3-й уровень, высшая ступень (отличное телосложение, но отсутствуют способности к боевым искусствам)
Магический класс: 2-й уровень, высшая ступень (превосходные медитация и восприятие элементов, близко к 1-му уровню)
Механический класс: 5-й уровень (полная несовместимость)
Ментальный класс: 3-й уровень, низшая ступень (средний показатель силы Духа)
【Проверка сродства с элементами】
Сродство со смертью: 1-й уровень, средняя ступень (крайне редкое)
Сродство с огнем: 3-й уровень, низшая ступень
Сродство с деревом: 3-й уровень, высшая ступень
Прочие элементы (вода, ветер, молния, земля и др.): от 4-го до 5-го уровня, низшая ступень (сродство практически отсутствует)
【Особое телосложение】 Отсутствует
【Общая рекомендация】 В первую очередь рекомендован Магический класс, во вторую очередь — Класс воинов.
Лу Юань бегло просмотрел таблицу: результаты практически не отличались от первой проверки.
«Вот уже пятнадцать лет, как я перенесся в этот мир... — сжал он в пальцах бланк, невольно испустив тяжелый вздох. — Кто бы мог подумать, что чахлый доходяга, годами прикованный к больничной койке, после смерти очнется в ином мире».
Все верно: Лу Юань был попаданцем. А местом его исхода, само собой, являлась Земля — та самая «тайна вселенной, центр мироздания и венец жизни».
Мир же, куда занесла его судьба, именовался Голубой Звездой. Исторический путь этой планеты практически один в один повторял земной, словно сошедший из-под копирки.
Единственная развилка случилась сотню лет назад, когда произошло Пришествие игры в реальность.
Тогда Голубая Звезда получила двойной удар: снаружи скалились инородные расы, а изнутри мир раздирали безумцы, которые от внезапно обретенных сверхъестественных сил напрочь утратили берега. Цивилизация едва не рухнула в бездну.
К счастью, тогдашние государства сориентировались вовремя. Отложив былые распри и взаимные счеты, страны спешно объединились в альянс Голубой Звезды и с превеликим трудом выстояли под сокрушительным натиском.
Едва закрепив позиции, Голубая Звезда с головой ушла в развитие. Главным направлением, разумеется, стала сверхъестественная система.
Исследователи альянса провели бессчетное множество бессонных ночей, пока сверхъестественное пробуждение — прежде целиком зависевшее от слепой удачи — не превратилось в четкий стандартизированный процесс.
Теперь, чтобы обрести сверхъестественные способности, требовалось сделать всего два шага: выбрать специализацию, а затем войти в игровой мир и в соответствии с ней выполнить задание на смену профессии. Завершив его, человек получал профессию — и с этой секунды становился сверхъестественным.
Всего существовало четыре специализации: Класс воинов, Магический класс, Механический класс и Ментальный класс. Из этой четверки Магический класс — при наличии должного багажа знаний — неизменно превосходил остальные на голову. Однако загвоздка крылась в другом...
— ...Да и задания на смену профессии для них запредельно сложны.
Дождавшись, пока староста раздаст все бланки, классный руководитель помрачнел, и на его лице проступила предельная строгость:
— Вот вам мой последний совет: не выбирайте Магический класс. Даже если ваш талант к магии вознесся до небес — пока есть хоть какие-то задатки в других направлениях, держитесь от него подальше.
Звонок возвестил об окончании урока. Поравнявшись с дверью, классный руководитель замер и обернулся к парню:
— Лу Юань, зайди ко мне в Кабинет.
Лу Юань потер ноющие глаза, поднялся из-за парты и зашагал следом.
В Кабинете учитель опустился за рабочий стол и сразу взял быка за рога:
— Лу Юань, знаешь, зачем я тебя позвал?
— Из-за выбора специализации?
— Именно, — кивнул классный руководитель и подался вперед. — Твои результаты великолепны, особенно в Магическом классе — до первого уровня не хватило совсем чуть-чуть. Сколько выпусков я выпустил, ты — самый одаренный ученик. Но в том-то и загвоздка: это Магический класс, а в твоем положении...
— В положении сироты вроде меня завершить смену профессии попросту невозможно, — без тени колебания закончил за него Лу Юань. — Верно?
Классный руководитель поднял глаза и встретился с ним взглядом. Перед ним сидел пятнадцатилетний подросток с еще юношескими чертами лица, однако в его глазах не было ни капли детской наивности. Заглянув в них, учитель словно воочию ощутил весь тот нелегкий путь, который юноша шаг за шагом преодолел за минувшие годы. Губы учителя дрогнули, в голосе промелькнула мимолетная нерешительность, но он тут же взял себя в руки:
— Да. Лу Юань, ты понимаешь, почему я отговариваю тебя от Магического класса? Или, точнее, знаешь, в чем главная трудность смены профессии для магов?
— В базовых знаниях, — не раздумывая ответил Лу Юань. — Но в моем случае проблема ведь не только в них? Дело еще и в том, что мое главное сродство — элемент смерти.
— Верно, — постучал пальцем по столу классный руководитель. — Человеку без систематического магического образования практически невозможно за те считаные дни в игровом мире усвоить хоть какие-то базовые знания. А ведь для смены профессии на мало-мальски приличный класс требуется освоить как минимум два таких массива! Сродство же со смертью загоняет тебя в еще более глухой тупик: твой единственный путь — некромант. Но базовые знания для Школы нежити официально запрещены к частной продаже. Откуда тебе их достать? И что ты будешь делать в таких условиях? Выберешь низкопробного мага для галочки? Или через силу откажешься от смерти и попытаешься стать магом Огненной или древесной системы?
Шквал вопросов заставил Лу Юаня умолкнуть. Глядя на ученика, классный руководитель тяжело вздохнул и смягчил тон:
— Потому, Лу Юань, выбери Класс воинов. По общеобразовательным предметам у тебя первое место, по боевым искусствам — тоже первое. Смена профессии на воина не составит для тебя труда. Ты сможешь сначала стать рыцарем, а позже переквалифицироваться в рыцаря смерти. Или стать мечником, чтобы затем выйти на путь мага-мечника.
Лу Юань по-прежнему хранил молчание. Внимательно вглядываясь в него несколько секунд, классный руководитель в конце концов покачал головой:
— Обдумай все хорошенько. Это не только мое мнение, но и воля директора. Церемония выбора специализации начнется с минуты на минуту, так что ступай на стадион и вставай в строй.
Лу Юань молча поднялся и вышел из Кабинета. Классный руководитель долго смотрел на удаляющийся силуэт юноши, погруженный в собственные думы.
Покинув Кабинет, Лу Юань быстрым шагом догнал одноклассников и вместе со всеми вышел на школьный стадион. Все шло по накатанной колее: речь директора перед строем, а следом — официальное открытие церемонии выбора специализации.
Присланный официальными властями Мастер формаций начертил на земле формацию и встал перед помостом, руководя процессом. Ученики выстроились в длинную живую очередь в случайно определенном порядке. Лу Юаню повезло: он оказался среди первых, впереди стояло от силы человек десять.
Первым на помост поднялся рослый крепыш. Под указаниями Мастера формаций парень шагнул в самый центр магического круга. Формация вспыхнула сиянием, и над ней завис объемный символ меча и щита — Класс воинов.
Следом один за другим потянулись остальные ученики. Помимо привычного меча со щитом изредка вспыхивал гаечный ключ или клубок хаотичных линий, знаменовавшие Механический и Ментальный классы. И лишь книга, олицетворявшая Магический класс, не появилась ни единого раза.
Пока череда школьников поднималась на помост, тревога внутри Лу Юаня постепенно улеглась, уступая место странному хладнокровию. Лишь жар в глазах разгорался все яростнее, а наставления классного руководителя не выходили из головы.
Позади площадки для церемонии выбора специализации стоял директор, наблюдая за выстроившимися в шеренгу учениками. Рядом с ним находились двое учителей, одним из которых был классный руководитель Лу Юаня — старина Ли.
— Сяо Ли, ты ведь поговорил с Лу Юанем? — спросил директор.
— Поговорил, — с тяжелым вздохом кивнул старина Ли. — Только вот что он выберет в итоге — ручаться не могу.
— Я видел этого парня, голова у него варит, — небрежно махнул рукой директор. — В таком важном деле он глупить не станет. — Затем он повернулся ко второму учителю: — А у тебя что, Сяо Ван?
На лице Сяо Вана тут же расплылась подобострастная улыбка:
— Будьте спокойны, господин директор! У Лю Вэя наивысший талант именно к Классу воинов — верхушка третьего уровня, так что он стопроцентно выберет воина. К тому же семья у него зажиточная. Хоть родители и не из профессионалов, но отец в свое время сколотил на торговле приличное состояние. Мне стоило немалых трудов уговорить его, и в итоге отец согласился выложить кругленькую сумму на первоклассное снаряжение для сына. Как завершит смену профессии — гарантированно получит солидный класс воина!
Директор остался доволен услышанным, и уголки рта тронула одобрительная усмешка:
— Лю Вэй и впрямь молодец. Пусть в боевых искусствах он вечно уступал Лу Юаню и оставался вторым, винить его не за что. У Лу Юаня великолепное телосложение — не будь он круглым нулем в технике боевых искусств, одно только физическое развитие вывело бы его на верхушку второго уровня.
Директор так пристально следил за Лу Юанем и Лю Вэем по простой причине: эти двое были его ключевыми показателями для продвижения по службе. Ему оставался последний шаг, ведь за эти годы директорское кресло успело осточертеть ему хуже горькой редьки.
Тем временем Лю Вэй, стоявший в очереди чуть впереди Лу Юаня, уже взошел на формацию. Вспыхнул свет, и над магическим кругом без всяких неожиданностей материализовался знак меча и щита.
Спускаясь со сцены, Лю Вэй поравнялся с Лу Юанем. Скосив взгляд, он презрительно усмехнулся и не спеша прошествовал мимо.
Лу Юань даже не посмотрел в его сторону. Слова классного руководителя не выходили из головы, засев там намертво вбитым гвоздем. Глаза жгло все нестерпимее — в самых глазницах словно клокотало пламя, грозя вот-вот вырваться наружу.
— Следующий... Лу Юань! — выдернул его голос Мастера формаций.
Глубоко вздохнув, Лу Юань ступил в центр формации. Полыхнуло сияние, и перед его внутренним взором возникли четыре варианта: меч со щитом, гаечный ключ, книга и абстрактные линии. В сознании вновь зазвучали наставления учителя, и рука Лу Юаня инстинктивно потянулась к мечу и щиту.
Но стоило пальцам почти коснуться знака, как глаза обожгло дикой болью, будто в них ткнули раскаленным железом. Вместе с тем в глубине души возникло отчетливое предостережение: если он выберет Класс воинов, то безвозвратно потеряет нечто бесконечно важное для себя. Рука Лу Юаня застыла на полпути. Все тело оцепенело.
Формация продолжала ровно светиться, но символ над помостом все не появлялся. В шеренге за спиной зазвучал недоуменный шепот. Стиснув зубы, Лу Юань мысленно выругался и резко сдвинул руку, со всей силы вдавив ладонь в изображение книги.
Раздался низкий гул. Над формацией неспешно соткался массивный фолиант, источающий мягкое лазурное сияние. Зал замер на миг, после чего стадион взорвался гулом изумленных голосов.
Не обращая внимания на прикованные к нему взгляды, Лу Юань сошел с помоста. Он ощущал, как нестерпимый жар в глубине глаз сменился долгожданным облегчением — словно нечто внутри наконец пробудилось к жизни.
Куда приведет эта дорога, он не знал. Но раз уж выбор сделан — нужно твердо двигаться вперед. К тому же золотой палец уже пробудился, а значит, в будущем он ни за что не уступит никому другому.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...