Видя, что он прислушался, Юй Вэньцю удовлетворенно кивнула и жестом отпустила его.
— Ступай.
Гу Ченмин еще раз поблагодарил её.
...
Попрощавшись с Юй Вэньцю, Гу Ченмин, сжимая в руке нефритовый свиток с зацепками о «Методе Небесного Человека по исправлению сердца согласно Обрядам Чжоу», прямиком направился в Павильон сутр.
Здание Павильона секты Вэньцзянь насчитывало девять ярусов и возвышалось над окрестностями, поражая своим величием.
Хоть первый ярус и был открыт для учеников внешних врат, храня в основном базовые трактаты и заметки, внутри всё равно царила особая атмосфера. Даже днем здесь горели светильники на жире вечных рыб, а ученики ходили на цыпочках, затаив дыхание.
Как и говорила старейшина Юй, фрагменты этой редкой техники должны были быть здесь. Этого вполне хватило бы, чтобы понять, подходит ли метод его хаотичному пути.
Но едва он собрался свернуть к стеллажам с редкими учениями, как со стороны стойки регистрации донесся приглушенный шум.
Там, у главного прилавка, атмосфера была явно натянутой.
Гу Ченмин вскинул взгляд.
Перед стойкой стоял высокий широкоплечий ученик.
На нем была темно-черная мантия ученика внутренних врат, а за спиной висел длинный футляр для меча. Статный, словно сосна, он заслонял собой весь свет, падающий на стойку, будто несокрушимая железная башня.
Напротив него стояла девушка-регистратор из внешних врат. Она вжала голову в плечи, побледнела и судорожно вцепилась в край своей одежды. В её глазах застыл ужас.
— С-старший брат... книга, о которой вы говорили... её действительно... действительно уже забрали...
Голос девушки был едва слышным и заметно дрожал.
Чернобородый ученик слегка нахмурился.
— Забрали? Когда вернут?
— Э-этого... я не знаю... — девушка была на грани слез.
Ученик в черном замолчал на мгновение, его взгляд на секунду задержался на лице девушки.
— Ладно.
Он покачал головой и развернулся, чтобы уйти.
Только когда его фигура скрылась за поворотом, девушка с облегчением выдохнула. Она буквально рухнула на стул, а по её лбу катился холодный пот.
Гу Ченмин отвел взгляд, про себя поражаясь.
Вторая стадия.
Причем это не была та неустойчивая аура новичка – от него веяло такой плотной духовной силой, что он наверняка был из числа лучших даже во внутренних вратах.
Вот только аура у него была слишком уж тяжелой, пугающей. Хоть в нем и не было жажды крови, инстинкты велели держаться от него подальше.
Покачав головой, Гу Ченмин решил не забивать голову лишним, но стоило ему сделать шаг, как по спине пробежал холодок.
Чей-то тяжелый, почти осязаемый взгляд уперся ему в спину.
Гу Ченмин машинально обернулся – это был тот самый старший брат в черном.
Он не ушел далеко, а остановился у соседнего стеллажа.
Сердце Гу Ченмина екнуло. Не успел он сообразить, что делать, как чернокожий мечник зашагал прямо к нему.
Его походка была тяжелой и уверенной. От накатившего давления несколько учеников, листавших книги поблизости, мгновенно разлетелись в разные стороны, боясь попасться ему под горячую руку.
Гу Ченмин остался на месте. Он не отступил, лишь незаметно привел духовную силу в готовность, готовясь к любой неожиданности.
«Кажется, идет с недобрыми намерениями».
«Неужели я вел себя слишком вызывающе в последнее время и привлек внимание сил из внутренних врат?»
Пока в голове Гу Ченмина проносились сотни теорий заговора, старший брат в черном остановился в трех шагах от него.
Вблизи его свирепая аура ощущалась еще острее.
Однако в следующее мгновение произошло невероятное.
Человек слегка поклонился и, сложив руки, отвесил Гу Ченмину безупречный приветственный поклон собрата по секте.
— Собрат, — его голос по-прежнему был низким, но тон оказался на удивление... дружелюбным? В нем даже слышалась какая-то осторожная вежливость. — Ты пришел в Павильон сутр за какой-то техникой?
Гу Ченмин опешил и немного расслабился.
— Именно так, — он ответил на поклон. Хоть в душе всё еще роились сомнения, внешне он остался спокоен и мягко спросил:
— Могу я чем-то помочь старшему брату?
— Помочь – это слишком громко сказано, — мечник выпрямился. На его мужественном лице с резкими чертами проступило подобие застывшей улыбки. Видимо, он хотел проявить доброжелательность, но с его пугающей аурой это выглядело скорее зловеще. — Меня зовут Лу Чэ, я ученик врат Гуйцзан внутренних врат. Только что я заметил твою незаурядную выправку. Хоть на тебе и одежда внешних врат, в тебе виден облик дракона и феникса, поэтому я осмелился подойти.
«Врата Гуйцзан?»
Гу Ченмин порылся в памяти. Он помнил, что говорил Цзян Лу... впечатление осталось сильное.
Говорили, что во вратах Гуйцзан сплошь фанатики меча, с которыми лучше не связываться даже больше, чем с вратами Даонин.
— Так вы старший брат Лу, — Гу Ченмин сложил руки. — А я – Гу Ченмин.
— Гу Ченмин... — Лу Чэ негромко повторил имя. — Хорошее имя. Брат Гу, не буду скрывать: я сегодня долго бродил здесь, потому что столкнулся с одной... непростой задачей. Хотел найти кого-то, кто прояснит мои сомнения. Увидев твой облик... кхм, твой облик внушил мне доверие. Интуиция подсказала, что, возможно, именно ты сможешь выручить меня в беде.
Гу Ченмин растерялся еще больше.
«Облик внушил доверие? Это что еще за довод?»
Судя по развитию, этот брат Лу был сильным практиком второй стадии и явно занимал не последнее место в секте. Если у него проблемы с тренировками, почему бы не спросить старейшину? Зачем идти к ученику внешних врат?
Или он прослышал о его недавней славе и пришел проверить его?
— Брат, вы преувеличиваете, — осторожно произнес Гу Ченмин. — Мои знания поверхностны, а силы малы, боюсь, я не справлюсь с таким поручением. Что именно у вас случилось? Если это в моих силах, я, конечно, постараюсь помочь.
Лу Чэ огляделся по сторонам и, убедившись, что рядом никого нет, глубоко вздохнул, будто решился на отчаянный шаг.
Он подошел на полшага ближе, его глаза забегали, а голос стал совсем тихим:
— Послушай... брат Гу. Не мог бы ты научить меня...
— ...Как сойтись с женщиной-практиком и стать спутниками на пути Дао?
— ...
Гу Ченмин:...?
Он тщательно подбирал слова:
— Секта не запрещает ученикам становиться спутниками Дао. С вашим уровнем и положением, если вам приглянулась какая-то сестра или ученица, достаточно просто заявить о своих чувствах. Зачем спрашивать меня?
В мире культивации сила – лучший капитал.
Ученик второй стадии из внутренних врат... Стоит ему только намекнуть, и толпы девушек выстроятся в очередь. Но Лу Чэ лишь тяжело вздохнул:
— Если бы всё было так просто. Дело в том, что моя техника накладывает ограничения... я просто не знаю, как к этому подступиться.
— Техника накладывает ограничения? — Гу Ченмин запутался окончательно.

Комментарии

Загрузка...