Его движения были угловатыми и нескладными. Из-за статуса «Дефицит эссенции крови» тело казалось ватным и слабым – от обычного выпада в глубоком выпаде ноги начинали мелко дрожать. Лезвие меча рассекало воздух без свиста, лишь с тяжелым, натужным гулом.
【Вы успешно выполнили полную отработку Метода меча Хуэйюань, мастерство +1.】
На панели всплыло системное уведомление. В тот же миг серые буквы, полные вдовьей тоски, снова заструились перед глазами.
【Метод меча Хуэйюань заметил твои старания. Он лишь тяжело вздохнул про себя, решив, что это очередная вспышка энтузиазма, которой хватит максимум на три минуты.】
Гу Ченмину было не до него. Выровняв дыхание, он снова встал в стойку. Укол, рубящий удар, взмах снизу, перехват, выпад... Он повторял запечатленные в памяти движения снова и снова.
Пот быстро пропитал нательную рубаху; ткань неприятно липла к коже, вызывая зуд. Мышцы рук заныли от монотонных взмахов.
【Вы успешно выполнили полную отработку Метода меча Хуэйюань, мастерство +1.】
【Видя, что твои движения становятся всё тверже, пускай они и остаются неуклюжими, язвительный внутренний монолог Метода меча Хуэйюань постепенно затих.】
【Он молча наблюдает за тем, как ты практикуешь технику.】
Гу Ченмин полностью погрузился в ритм. Он забыл о времени, забыл об усталости – в его сознании остались лишь перетекающие одна в другую формы меча.
От скованности к относительной плавности, от прерывистых рывков к едва заметной связности. Он чувствовал, как с каждым взмахом контроль над телом по крохам, почти неощутимо, растет.
【Вы успешно выполнили полную отработку Метода меча Хуэйюань, мастерство +1.】
Сам того не заметив, он пропустил момент, когда заходящее солнце скрылось за далекими горами. Небо сменило золото на багрянец, а затем утонуло в густой сумеречной синеве.
Свет во дворе быстро мерк, и лишь первые звезды начали робко мерцать на небосводе.
— Фу-ух... — Гу Ченмин наконец замер, оперся на меч и жадно, с хрипом, заглотил воздух.
Он был мокрым насквозь, будто его только что вытащили из пруда. Капли пота срывались с кончиков волос и подбородка, разбиваясь о каменные плиты пола крошечными брызгами.
Боль в мышцах и ломота в костях нахлынули приливной волной, от которой он едва не рухнул на колени.
Серые строчки на панели обновились.
【Метод меча Хуэйюань молча наблюдал за твоей тренировкой весь вечер. Он не знает, сколько в этом рвении искренности.】
【Но затем он подумал, что такому никчемному слабаку, как ты, сейчас только и остается, что тренировать его – самую базовую из техник. Возможно, ты выбрал его не по велению сердца, а просто потому, что у тебя нет иного выбора.】
«Это что, еще и переход на личности?», – Гу Ченмин уставился на текст, чувствуя, как по лбу пролегла тень раздражения.
Однако следующее сообщение системы мгновенно заставило его забыть о всяком недовольстве.
【Очки симпатии Метода меча Хуэйюань +5】
【Текущий уровень симпатии: 15 / Незнакомец】
«Ну ладно, значит, у нас тут типичное „ко-кере“ – говорит гадости, а сама тает».
Глядя на честно заработанные пять очков, Гу Ченмин удовлетворенно кивнул.
Раз уж это дает прогресс в отношениях, пускай унижает сколько влезет. В конце концов, техника не соврала: нынешнее тело действительно было первостатейным мусором.
В этот момент на панели неожиданно всплыло еще одно уведомление.
【Заклинание чистого сердца наблюдало за всем процессом со стороны и нашло это весьма любопытным.】
【Вы внезапно ощутили, как сознание прояснилось, словно сквозь него протек прохладный ручей. Дух обрел небывалое спокойствие; Заклинание чистого сердца автоматически совершило полный цикл циркуляции.】
«Ого, а это что за бонус?»
Гу Ченмин слегка опешил. Когда волна прохлады разошлась по его разуму, он почувствовал прилив сил. Режущая боль в изможденном теле притупилась, став вполне терпимой.
Но что было еще удивительнее – все связки и движения Метода меча Хуэйюань, которые он отрабатывал весь вечер, теперь прокручивались в голове, словно кинолента. Множество деталей, касающихся распределения веса и переходов между стойками, которые он раньше упускал, внезапно стали очевидными и понятными.
«Неужели Заклинание чистого сердца всегда обладало таким эффектом?»
Поразмыслить над этим он не успел.
Тишину маленького дворика нарушил стук.
— Тук, тук-тук.
Два размеренных удара в ворота прервали его размышления.
Вынырнув из состояния кристальной ясности, Гу Ченмин заставил свое непослушное тело двигаться. Кое-как доковыляв до входа, он
отодвинул засов.
На пороге стоял мужчина.
Он был одет в такую же форму ученика врат Хуэйюань, как и сам Гу Ченмин. Его лицо нельзя было назвать красавцем, но черты были резкими и волевыми, а во взгляде читалась несвойственная возрасту степенность.
Этого человека звали Цзян Лу.
Увидев, что дверь открылась, он уже собрался заговорить, но, разглядев внешний вид хозяина двора, осекся на полуслове.
Гу Ченмин выглядел, мягко говоря, неважно: взмокшие волосы неопрятно липли ко лбу, дыхание все еще было сбивчивым, а одежда насквозь пропиталась потом.
В глазах Цзян Лу промелькнула тень сомнения.
Он хорошо помнил, как в тот день, когда он только-только попал в секту Веньцзянь, чувствуя себя потерянным и напуганным, именно этот старший брат Гу помогал ему с оформлением и показывал территорию.
Он незаметно окинул взглядом мужчину перед собой.
Пускай талант этого старшего брата к культивации был, откровенно говоря, паршивым, нельзя было отрицать: внешность его вполне соответствовала эпитету «неземная красота». Жаль только, что помыслы его лежали далеко за пределами Дао, и он растрачивал золотые годы жизни на всякую чепуху.
Цзян Лу отогнал лишние мысли и вернул лицу привычное спокойствие. Он сложил руки в вежливом приветствии и произнес:
— Даоист Гу, прошу прощения за беспокойство. Ты это... — он снова скользнул взглядом по его мокрой одежде.
— Ничего особенного... — Гу Ченмин улыбнулся; дыхание к этому моменту почти выровнялось. — ...Просто немного размялся с мечом.
При упоминании меча выражение лица Цзян Лу стало весьма неоднозначным. Он на мгновение замялся.
Он пришел сюда по поручению учителя и ожидал увидеть Гу Ченмина в глубочайшем унынии и запустении, но никак не в таком виде. Из-за этого заготовленные слова теперь казались совершенно неуместными.
Однако приказ есть приказ. Помолчав, он решил выложить всё как есть.
— Даоист Гу, — тон Цзян Лу стал серьезным, — я здесь по поручению наставника. Он просил передать тебе кое-что.

Комментарии

Загрузка...