Глава 193: Глава 161

Гача-зависимый в матриархальном мире

Разобравшись с еще парой шестеренчатых бродяг на дне рва, мы вернулись на поверхность через ближайшую Безопасную зону. Туман не был настолько густым, чтобы мешать обзору. Зловония гнили не чувствовалось. Раздражающий скрежет шестеренок стих, а земля под ногами стала твердой, а не хлюпающей. Этот очевидный факт внезапно показался мне невероятно прекрасным. Хотя я часто восхищался пейзажами, которые, казалось, идеально воплощали мое воображение, возможно, именно из-за их реалистичности стресс накапливался незаметно. В конце концов, это была не самая благоприятная среда.

— Нормальный мир — это так прекрасно...

— Да. Все так говорят после первого посещения третьего этажа.

— Хе-хе. Пока что сам Лабиринт не кажется таким уж сложным, верно? Можешь начинать радоваться.

Лидия и Бени кивнули, словно ожидали этого. Вместе с ними я обменял добычу в Гильдии. Магические камни стоили гораздо дороже, чем на втором этаже, да и за остальную добычу удалось выручить неплохую цену. Но поскольку монстров мы поймали не так уж много, заработок оказался разочаровывающим. После вычета расходов на сегодняшние зелья и особые стрелы, казалось, что я едва избежал убытков. Глубоко вздохнув, я наблюдал за Лидией, которая уже покупала шашлык из мяса какого-то неизвестного монстра, и за Бени, которая постоянно наступала на Тень, пытавшуюся улизнуть из-под ее ног, и запихивала ее обратно.

— Мисс Лидия, Бени. Мы закончили раньше, чем ожидалось. Что будем делать?

— Верно. На улице еще светло. У нас полно времени.

— Ну, обычно мы отсиживаемся в Лабиринте до раннего вечера... но сегодня ничего не поделаешь.

Лидия и Бени переглянулись, кивнули друг другу, а затем заговорили по очереди:

— Вечером вернемся в лавку Элли, как обычно. Но сейчас обеденное время.

— Как насчет того, чтобы перекусить где-нибудь в другом месте? И заодно обсудим сегодняшний поход в Лабиринт.

— Я не против, но... почему вы ведете себя так загадочно из-за простого обеда? Люди могут подумать, что мы замышляем что-то недоброе.

— ...Недопонимание. Проблематично.

— Ч-что значит «замышляем что-то недоброе»! Мы просто собираемся поесть и поболтать в тихом месте, вот и все?!

— Ого.

Сказав это вслух, я понял, что звучит это действительно подозрительно. Хотя, раз это Лидия и Бени, ничего предосудительного точно не случится. С сомнением переводя взгляд с одной на другую, я медленно кивнул.

— Хорошо. И куда мы пойдем?

— В место, где есть отдельные комнаты и тихо.

— О, так мы все-таки идем туда?

Лидия и Бени обменялись молчаливым взглядом и кивнули. Что это? Где это место? Я не могу сказать Элли, что меня ведут туда, но место с комнатами и тишиной, место, которое даже я стесняюсь назвать...

— Ах!

Неужели это местечко с сомнительной репутацией?! В этом мире бары определенного размера часто совмещают с борделями. Поскольку это не запрещено законом, подобные пикантные заведения плодятся повсеместно. Даже лавка Элли изначально начиналась как нечто подобное, хотя сейчас она сильно изменилась и больше напоминает тематический паб. Ну, раз они ведут меня, вряд ли они направляются в настолько серьезное заведение. Видя, как Кинжал единорога реагирует на Лидию и Бени, странно было бы предположить, что они, будучи девственницами, вдруг пошли бы в такой магазин. Однако нельзя исключать вероятность того, что это заведение с легким налетом разврата. Мне нравится мир с гендерной инверсией, но есть одна вещь, которую я искренне ненавижу. Это полураздетые мужчины, которых часто можно увидеть в подобных сомнительных местах. Персонал лавки Элли меня устраивает, потому что я с ними знаком, но... неизвестные парни, работающие в других заведениях, вызывают у меня отвращение. Неужели мне придется снова видеть это... Нет, почему Лидия и Бени вообще идут в такое место, когда я с ними? Внезапно почувствовав прилив эмоций, я крепко схватил Лидию и Бени за руки и сказал:

— Давайте пойдем в другое место! Вам не нужны такие заведения, раз я с вами, верно?!

— ...???

Словно они и не переглядывались лукаво, Лидия и Бени в недоумении склонили головы.

***

— Ха-ха-ха! Джона, ты правда думал, что мы поведем тебя в такое место?

— Разочарование. Я бы еще поняла, если бы ты подумал такое про Бени, но чтобы увидеть такое во мне...

— Минуточку! Лидия! Что значит «даже если это я»?!

— Бени. Ты довольно развратная. Все это знают.

— Нет... Я вполне обычная, ясно?! Вот кто действительно этим увлекается, так это Элли! А ты, наоборот, кажешься странно незаинтересованной!

— По-настоящему обычные люди не говорят, что они обычные.

— Что это должно значить...

Лидия и Бени начали препираться. Зажатый между ними, я мог лишь молча опустить голову. И не зря: место, куда они меня привели, оказалось... пабом с приличной, если не сказать стильной, атмосферой. «Фея и Серебряная монета» Элли технически является таверной, но делает упор на еду. Если бы мне пришлось подбирать слова... это как традиционная фэнтезийная гостиница, где нельзя остаться на ночь? С другой стороны, это заведение, «Лунный свет и стекло», — магазин, ориентированный исключительно на алкоголь, предназначенный для выпивки. Большинство мест расположено перед барной стойкой... но если доплатить, можно арендовать одну из комнат внутри, где мы сейчас и находимся. На столе разложен ассортимент дорогих на вид напитков и простых закусок. Бени развалилась на диване, прижавшись к нему, и жевала закуски. С желеобразной текстурой, но странным вкусом, напоминающим сыр, Бени с удовольствием жевала, слегка подергивая ногами.

— Эй, эй.

Ее босые ноги уже были без обуви и носков. Маленькие и мягкие, они вызывали желание жадно их потискать... но если эти ноги ткнут меня в бок, история изменится.

Шлеп!

Я шлепнул по белому подъему стопы и посмотрел на нее с нарочито суровым выражением лица. Конечно, это не возымело никакого эффекта: Бени лишь хихикнула и отпила золотистого ликера, стоявшего в стороне.

— Ха! Чего ты такой напряженный, Джона? Это, может, и не алкоголь, но сок вкусный, так что пей сколько хочешь. Лидия и я все равно оплатим счет.

— Ну, конечно. Нужно есть бесплатную еду, пока она есть.

Я слабо кивнул и сделал глоток газированного сока со вкусом мяты, шоколада и ананаса. От этого невообразимо сложного вкуса мой сумбурный разум начал проясняться, успокаиваясь.

— Джона. Так почему у тебя возникло такое заблуждение?

— Пфф!

От слов Лидии я выплюнул все, что было у меня во рту. И вовсе не потому, что это было невкусно. Поскольку комната была пуста, Тень, до этого свободно бродившая в полумраке, молниеносно слизнула брызги, которые я выплюнул, и поглотила их. Вскоре после этого она извернулась, многократно извергая и снова впитывая серебристо-светящуюся субстанцию десятками своих ртов... В общем, дело было не во вкусе. Газировка, мята, шоколад и ананас. Как может быть невкусно сочетание трех таких восхитительных вещей? Покачав головой, я решил честно признаться. Среди нас человек, больше всего одержимый непристойными мыслями, — это я...!

— Нет, просто вы вдвоем потащили меня в тихую комнату без ведома Элли, средь бела дня, вот я и подумал, что это может быть одно из таких заведений.

— Уф. Если так послушать, это действительно звучит как ситуация, которую легко понять превратно.

Лидия на мгновение смутилась, но быстро покачала головой и продолжила:

— Как ты сам видишь, Джона, это не странный магазин.

— Похоже на то. Хотя здесь полно странно дорогих и ароматных напитков... Почему это секрет от Элли?

— Как я могла сказать старшей Элли, что в «Фее и Серебряной монете» нет вкусного алкоголя, поэтому я пошла в другой бар далеко отсюда.

— Э-э, ну... это правда.

Сколько бы денег Элли ни отложила со времен своих активных приключений, и даже если она начала эту работу наполовину как хобби... все равно Элли — владелица «Феи и Серебряной монеты». Если завести речь о другом баре в ее присутствии, лучше быть готовым к нагоняю.

— Так что, Джона, ты должен сохранить в секрете, что приходил сюда сегодня. Понял?

— Конечно. Обещаю.

Кивнув, Бени выхватила закуску, которую я собирался съесть, и открыла рот.

— Раз все, кажется, заказали напитки по вкусу, перейдем к главной теме?

— Да. В любом случае, главная тема в том, что охота идет не очень хорошо, верно?

— Именно. Механизированные монстры на третьем этаже настолько крепкие, что моему боевому стилю слишком трудно быстро с ними справиться.

— Прежде всего, позволь мне сказать вот что. Странно ожидать, что ты будешь расправляться с монстрами так быстро. Я тоже ходила в пати с другими, когда поднималась на третий этаж.

— Так Лидия и Бени тоже собираются мне помочь?

— Нет. Я тоже думала об этом, но, учитывая, почему мы держимся за тебя, Джона, чтобы исследовать Лабиринт, кажется, лучше позволить тебе сражаться в одиночку, поэтому я отказалась от этой идеи.

— Уф. Когда сражаешься с сильными противниками, навыки неизбежно улучшаются.

— Именно так. Джона, тебе до сих пор везло: хорошее оружие, отличный талант, поэтому тебе не приходилось особо напрягаться. Но охота на монстров изначально требует больше усилий и размышлений.

— Ты хочешь, чтобы я в этот раз хорошенько подумал и приложил много усилий?

— Именно. Конечно, я помогу, если станет опасно, и, возможно, немного поддержу, если тебе что-то понадобится... Например, подскажу, как использовать новый двуручный меч, который ты сделал в этот раз.

— О.

Я не учился владеть оружием официально, но потратил немало времени на практику в одиночку с Кинжалом единорога или наручным арбалетом, и использовал их в реальных боях не раз и не два. Но разве не правда, что я сделал двуручный меч только сейчас и сразу же взял его в поле для первой демонстрации? Конечно, неизбежно возникнут проблемы с мастерством. Лидия сказала, что поможет восполнить этот пробел. Учитывая прочность монстров третьего этажа, было бы идеально научиться использовать вес двуручного меча как дробящего оружия. Я коротко кивнул своим мыслям. Пока мы с Лидией вели важный разговор, в поле зрения появилась Бени, болтавшая с Тенью. Как же она раздражает... Хотя я знал, что это незрело, мне захотелось сделать Бени неловко.

— Ой.

— ...А?

Я сел прямо на диван, где развалилась Бени. Другими словами, я уселся своей задницей прямо на спину Бени. В таком положении, закинув ногу на ногу и подперев подбородок рукой, я спросил, склонив голову набок:

— Что такое? У тебя есть что мне сказать, Бени?

Глаза Бени слегка дернулись, а затем быстро просканировали меня от лица до спины. Это всегда такой откровенный взгляд. Помедлив немного, Бени наконец заговорила:

— О, нет? Проблем нет, так что можешь просто оставаться в таком положении?

Хотя Бени говорит так, возможно, тело честнее. Я чувствовал, как нижняя часть спины Бени подергивается и дрожит.

Комментарии