Глава 189: Глава 157

Двуручный меч, сделанный из рога минотавра. Мощь, исходившая от его массы, почти равной моему телу, приносила истинное удовлетворение.

«Как и ожидалось, грубая сила — вот ответ...!»

Я сжал кулак, убирая меч в ножны. Как же утомительно было всё это время убегать, прятаться и только и делать, что перерезать глотки. Конечно, скрытность и удары из тени соответствовали моей натуре, да и набор навыков был заточен именно под это... Но, возможно, из-за того, что я впервые использовал двуручный меч, я не мог забыть те ощущения, что испытал мгновение назад. Пока я невольно дрожал, Бенни оглядела меня и склонила голову набок.

— Что такое? Ты ранен? Почему тебя вдруг так трясет?

— Хм. Это то, чего таким магам, как ты, Бенни, не понять.

— Что?!

Бенни была ошарашена. Рядом с ней Лидия согласно кивнула.

— Верно. Теперь ты понимаешь, почему я использую несколько видов оружия, Джона?

— Мисс Лидия...! Значит, вы не просто так тратили кучу денег на оружие!

— ...Это то, что ты думал обо мне до сих пор?

Лидия напряглась, словно слегка шокированная. Она мельком взглянула на Бенни, которая хихикала, будто забавляясь, а затем сделала жест в сторону Тени, находившейся рядом с ней.

— Бульк.

Тень заколыхалась, направляясь к ним, словно спрашивая, в чем дело. Лидия указала на разбросанные останки Человеческого голема.

— Могу я попросить тебя разобраться с этим?

— Ррр!

Тень охотно закивала щупальцами и начала вяло пожирать Человеческого голема кусок за куском. Вскоре показались крупные Магические камни и тонкая металлическая ткань. Лидия с удовлетворением наблюдала, как накапливаются побочные продукты, а затем направилась к Человеческому голему, который все еще подергивался. Я лишь достаточно сильно повредил его внутренности, чтобы он рухнул; он не был полностью мертв. Разбросанные детали напоминали опрокинутые украшения доспехов. Когда я начал рыться в них, мне не потребовалось много времени, чтобы найти мозг, обернутый в белую металлическую ткань. Конечно, у мозга не было мышц, поэтому он не совершал никаких движений. Только длинные соединенные шланги сверкали разными цветами. Одной из странностей было то, что мозг был несколько деформирован, вероятно, из-за Проклятия Безумия. Глядя на него, я подумал, что могу разглядеть какой-то узор, но, с другой стороны, может, и нет... Я не уверен, но точно знаю, что даже в этот момент он продолжает посылать какой-то сигнал. Просто тело, которое должно было принимать этот сигнал, сломано, что делает его бессмысленным.

— Ха-а.

С горькой усмешкой я разрезал деформированный мозг и извлек из него Магический камень. Вскоре останки Человеческого голема превратились в пепел и развеялись. Все монстры поддались проклятию Бога Безумия, но монстры на 3-м этаже немного другие. Они так же безумны, но монстрам 3-го этажа удалось в некоторой степени подавить это безумие. Что ж, метод был немного безумным — замена человеческих тел механическими устройствами, — но результатов они все же добились. Важный момент здесь в том, что им удалось лишь частично подавить его, а не полностью контролировать. Однако даже это небольшое отличие играет большую роль. Благодаря этому монстры 3-го этажа относительно свободны от «одержимости». А одержимостью Человеческих големов, безусловно, была честь.

— Подумать только, вот что значит быть относительно вменяемым.

Что ж, по сравнению с гоблинами 1-го этажа, они действительно куда более достойные противники. По крайней мере, они отдавали приоритет устранению нарушителя, то есть меня, а не собственной одержимости. Я мысленно покачал головой и поднялся со своего места. Только тогда Тень, закончив все дела, начала кружить вокруг меня.

— Хорошая работа. Хочешь, чтобы я тебя похвалил?

— Грр.

— Подожди.

Собрав добычу, разбросанную по полу, я энергично погладил щупальца Тени. Затем я покачал головой в сторону Лидии и Бенни, которые все еще препирались.

— Ха-а. Вы двое — сущие дети. Мы уходим, так что закругляйтесь.

— ...Но виноват-то Джона?

— Слышать, как ребенок называет тебя ребенком, — это уже слишком.

Я усмехнулся их единодушному возмущению и продолжил путь, на котором мы остановились. Несмотря на то, что мы шли довольно долго, мы больше не встретили ни одного Человеческого голема. Хотя это объяснимо: причина, по которой мы встретили их несколько штук только что, заключалась в том, что они пришли, услышав магический взрыв. Сколько раз мы продолжали двигаться вперед? Перед нами открылся пейзаж, который на первый взгляд казался необычным. Бесчисленные заводные куклы были подвешены за шеи, словно казненные. Они тянулись в стороны, образуя своего рода тропу. Путь, который продолжался без каких-либо препятствий. В конце него, в тумане, возвышалось огромное черное сооружение, похожее на крепость. Эта колоссальная металлическая крепость действительно является основной машинной структурой 3-го этажа. ...Хотя нам сейчас не следует входить в нее. Разве это не центр карты, если сравнивать с другими этажами? На самом деле, внутри нее покоятся останки Бога Машин. Конечно, монстр, находящийся там, — один из сильнейших даже на 3-м этаже. По этой причине я лишь мельком взглянул на сложный механизм часовой башни в центре черной цитадели, видимый отсюда, а затем отвел взгляд. Не по пути, проложенному подвешенными куклами, а по уединенной тропе, о которой никто не рассказывает. Нет, это даже не тропа. В конце концов, то место, куда я собираюсь, — это дно рва, окружающего цитадель.

— Давайте спустимся туда. Но идти в обход — лишняя морока, так что я просто спрыгну вниз. Вы не против, мисс Лидия?

Благодаря Гербу воздушного прыжка я могу прыгать с любой высоты, если правильно рассчитаю время. Бенни — маг высокого уровня, так что тут и говорить нечего. Однако Лидия — другое дело. Это правда, что она носит с собой различное снаряжение, но вряд ли она обычно берет с собой экипировку для падения. Так что ей нужно воспользоваться силой Бенни и...

— Да. В такие моменты у нас есть Тень.

Лидия, довольно улыбаясь, протянула руку к Тени. В отличие от Бенни и меня, Тень казалась немного отстраненной с Лидией, но начала трансформироваться, словно привыкла к подобному. И то, что получилось в итоге, было похоже на тонкий, большой кусок ткани. Когда я слегка коснулся его, он задрожал, но обладал тонкостью, сравнимой с тканью. Я задавался вопросом, где, черт возьми, можно использовать такую тонкую Тень...

— Хм. Хм-хм.

Напевая мелодию, Лидия крепко закрепила концы Тени. Только тогда я понял.

— Это теневой парашют...

Боже мой. Я никогда не думал использовать Тень таким образом. Пока я ошарашенно смотрел на парашют из Тени, на его истонченном теле внезапно появились глаза, наблюдающие за мной. Каждый раз, когда она принимает подобный вид, зрелище получается настолько пугающим, что может привидеться в кошмарах... Но теперь, когда я привык к Тени, я знаю. Она просто спрашивает, как выглядит ее новая форма.

— Впечатляет. В следующий раз сделаешь так и для меня?

— Грр.

Тень издала довольное рычание, словно говоря: «В любое время». Если подумать, это имеет смысл. Хотя сейчас она заботится обо мне, Лидия и Бенни долгое время были партией, работающей на передовой. У них наверняка была минимальная подготовка ко всем типам неожиданных ситуаций. С ухмылкой я встал рядом с Лидией и Бенни перед пересохшим рвом, завершив все приготовления. Густой туман все еще скрывал дно, но... было ясно, что путь, по которому нам нужно идти, лежит внизу. Незавершенная карта 3-го этажа указывала на путь, ведущий вниз, ко дну рва, и Гильдия часто упоминала об этом искателям приключений. Это лишь мое предположение, но... возможно, было слишком много случаев, когда искатели приключений бросались прямо к виднеющейся крепости, только чтобы внезапно оказаться поверженными более сильными монстрами? Таким образом, полностью подготовившись, наша группа бросилась в глубокий туман внизу. Бенни спускалась медленно, используя свои заклинания левитации и контроля падения. Точно так же Лидия, которая раскрыла свой похожий на парашют плащ и полностью использовала сопротивление воздуха, тоже спускалась медленно. ...Однако, в отличие от остальных, я активировал воздушный прыжок в точный момент, чтобы уменьшить энергию падения.

— А-а-а!

Это была практически скорость свободного падения. Внезапно закралось сожаление. На карте падение отсюда экономило больше всего времени, поэтому я так и сделал... но, может, стоило пойти длинным путем. Или, возможно, было бы лучше запрыгнуть Лидии на спину и спуститься, используя парашют из Тени. Конечно, Бенни наложила на меня заклинание контроля падения в качестве меры безопасности. Оно активировалось бы само по себе, если бы я совершил ошибку или если бы ситуация неожиданно стала по-настоящему опасной... Даже зная это, тот факт, что я продолжал падать, был несколько пугающим. Как бы это сказать? Инстинктивно мое тело сопротивлялось этому. К тому же ров был неоправданно глубоким, поэтому время падения затянулось. Вниз, еще ниже, туман рассеялся, и земля начала появляться в поле зрения. В этот момент я влил ману в Герб и слегка оттолкнулся от воздуха в последовательных прыжках. Тат-тат. Мое стремительно падающее тело значительно замедлилось с первым прыжком, а со вторым я даже немного поднялся. А затем последовало мягкое приземление.

— Фух.

Я хотел проверить, смогу ли я использовать его при падении с высоты, а также привыкнуть к Гербу воздушного прыжка. Если мне придется снова так падать, я определенно буду цепляться за Лидию и Бенни. Решив так про себя, я на мгновение осмотрелся, прежде чем Лидия и Бенни приземлились. Земля, которая хлюпает, как почва после дождя. Тяжелый, оседающий туман. Зловоние чего-то гниющего, которое режет нос. И сломанные заводные куклы, ползающие по земле. Точно так, как я себе представлял... Нет, даже лучше, чем я представлял, я не мог не ухмыльнуться.

— Это оно.

Пробормотал я про себя, как вдруг издалека донесся резкий крик.

— А-а-а! Пожалуйста, спасите меня! Кто-нибудь здесь есть?!

Это был голос женщины, которую преследовал гигантский заводной голем.