Глава 173: Глава 141

Розмари говорила, что она не аристократка старой закалки и не видит смысла в такой роскоши... Но убранство банкетного зала превосходило всё, что я видел в Пангрейве. Вместо обычных светильников высокий потолок украшали магические огни, напоминавшие солнце. Пол был устлан мягкой землей, повсюду росли деревья, скрывавшие стены. Каким-то образом внутри помещения текла небольшая река, а среди деревьев бродили мелкие зверьки, издавая звуки. Словно я оказался в лесу. Точнее, в той самой сцене из огромного леса на первом этаже Лабиринта, только теперь здесь был в самом разгаре банкет. Как бы это выразить? Наверное, это было похоже на праздник эльфов из старых сказок. Очевидно, что всё это поддерживалось магией и неведомыми техниками. Иными словами, в реальном времени здесь сгорало колоссальное количество золота. Хоть эльфы и помешаны на деньгах, не могу не восхититься тем, с каким размахом они их тратят, когда решаются. Стоило дверям распахнуться, как взгляды присутствующих устремились в нашу сторону. Половина гостей была в костюмах, похожих на мой, другая — в традиционных эльфийских нарядах. Они смотрели на меня и на тех, кто был позади, с шоком.

— Че... ловек?

— Какое безобразие...!

— Это ведь должен был быть праздник для мисс Розмари... а? Почему мисс Розмари там??

Все глаза были прикованы ко мне, и от этой враждебности лицо начало гореть. Понимаю. Две извращенные эльфийки с маленькой грудью, тяжело дышащие с кляпами во рту, два высокоуровневых авантюриста, охраняющие меня, словно телохранители, и кто-то, робко плетущийся сзади, как подчиненный — увидев главного героя этого пиршества, любой отреагировал бы так же. Хм-хм. Просто идеально. Я усмехнулся, приподняв уголки губ, и неспешно огляделся. Враждебность и настороженность — вещи, конечно, печальные, но внимание, которое приковывается само собой, без всяких усилий, — это восхитительно. Можно сэкономить силы на том, чтобы не ходить и не спрашивать каждого по отдельности, верно?

— Кхм. Как было бы чудесно, если бы в такой хороший день можно было встретить хороших людей благодаря хорошим вещам. Но правда в том, что сегодня не самый лучший день, да и вещи не самые хорошие. Зато теперь мы можем решить, буду ли я для вас хорошим человеком, а вы — для меня.

— Ха! Сначала нападаешь, а теперь делаешь вид, что не понимаешь, о чем речь. Это место только для тех, кто получил приглашение. Незваным гостям стоит просто проваливать!

Едва я закончил, как последовал ответ. Я перевел взгляд на голос: там стоял высокий андрогинный эльф. Голос определенно мужской, но по внешности пол определить трудно. Даже в мире, где гендеры поменялись местами, это не значит, что все мужчины одеваются как геи в женской одежде. Максимум — они чуть больше следят за собой, наносят легкий макияж, иногда капризничают перед женщинами и используют более женственные речевые обороты. Конечно, на мой взгляд, это выглядит странно... но поскольку я сам «верчу» женщинами подобным образом, я ничего не сказал. Однако, не услышь я его голос, было бы сложно понять, мужчина передо мной или женщина. Может, дело в утонченных эльфийских чертах, или в телосложении, не позволяющем нарастить мышцы, или просто в том, что вокруг полно стройных женщин. Может, это напомнило мне о временах, когда я симпатизировал кому-то, принимая за женского персонажа, а потом оказывалось, что это мужик. В тот же миг волосы на теле встали дыбом, и я, сам того не заметив, цокнул языком с искренним презрением.

— Цк.

— К-как грубо...!

Парень покраснел и уставился на меня. Розмари, которая до этого только вздыхала, тихо прошептала:

— Это младший сын Торговой компании «Каэло». Его семья контролирует поставки зелий, так что, возможно, лучше быть осторожнее.

— Совет ценю, но с кем мне быть осторожным, я решаю сам... Кажется, я только что немного ошибся.

Не думал, что меня это так заденет. ПТСР проявилось непроизвольно, вырвалось само собой. Поэтому я решил сделать первый шаг к примирению. В конце концов, я пришел сюда не драться.

— Прошу прощения за то, что было сейчас. Как я сказал ранее, надеюсь, вы хорошие люди, и хочу оставаться хорошим для вас.

— Как ты можешь быть таким бесстыдником! Как могут люди, из всех существ, обращать наших эльфов в рабов, ступать в банкетный зал, предназначенный только для эльфов, и при этом говорить такие вещи?

Если подумать, эльфы пришли в упадок после смерти Мирового Древа, едва поддерживая свой род. Если эльфы, известные как раса красоты, валяются на земле, разве не естественно подобрать их и присмотреться? Существует также лор, что до того, как Ева возродила эльфов, бесчисленное множество их торговались как рабы в тенях. Изначально этот сюжет был задуман для истории, где эльфийскую героиню, ненавидящую людей, «исправляют» через секс из-за такого прошлого. Однако, поскольку я сделал Еву боссом, включать эльфийскую героиню стало неловко, остался только исторический фон. В любом случае, я решил быстро исправить это, прежде чем возникнут ненужные недопонимания.

— Ах, это недоразумение. Лемон и Эппл в такой ситуации только потому, что им это нравится. Извращенки добровольно напросились на рабские игры, я их не заставлял. Верно, Лемон? Эппл?

— Ух! Уб!

— Уббеуф!

Упс. Они не могли говорить, потому что я заткнул им рты. Освободить их челюсти или продолжать сдерживать, чтобы они не несли чушь? Я раздумывал лишь мгновение. В конце концов, не выдержав, дерзкий эльф зарычал:

— Мисс Розмари! Почему вы не выгоните этих грубиянов?! Вы, случайно, не приглашали этого человека?!

— ...Верно. Это мои гости.

Розмари торжественно кивнула с таким выражением лица, будто выпила яд. Тем временем взгляды других эльфов, тихо наблюдавших за происходящим, сфокусировались на нас. Неизвестный эльф передо мной, похоже, был из числа молодежи. Он не обладал той закаленной манерой, которую часто видишь у эльфов, чей возраст трудно определить по внешности. Вероятно, поэтому он так распалился передо мной. Остальные утомленные эльфы, скорее всего, пытались прощупать меня через этого парня. Переложить риск на других, чтобы проверить карты. Такой гнусный поступок, и если бы мы столкнулись по-настоящему, кто-то вроде меня вмешался бы в мгновение ока. ...Поэтому я полностью перевернул игру. Ярко улыбнувшись, я высвободил одну из Сил, которую сдерживал изо всех сил. Аватар любви. Вероятно, одно из величайших благословений, которое может даровать Богиня Любви, 5-звездочная Сила. Чистая божественная энергия, выгравированная глубоко в моей душе, хлынула наружу, усиливая мое присутствие.

— Хухоп!

— Ах, как красиво...

— Что это за парень?

Эльфы, известные как раса красоты, были подавлены этой красотой. В тусклых взглядах затеплилось тепло, их формы начали меняться по-разному. Возбуждение, привязанность, восхищение, ревность, ошеломление и т.д. Напряженный банкетный зал мгновенно стал мягким и податливым. Это не контроль разума. Это лишь усиливает врожденные эмоции, которые есть у каждого.

— Э-это, разве ты не говорил, что не будешь использовать её...!

Розмари, чье лицо покраснело и которая с трудом дышала, говорила дрожащими руками, но сейчас это не важно. Выплесну я гнев на того ублюдка, стерплю молча или подавлю силой — всё это было в моих расчетах. Но я, вероятно, не ожидал, что внезапно очарую всех в этом месте...! Раз уж я захватил инициативу в одно мгновение, я должен довести её до конца, не упустив по глупости. Техника падения, которую я часто использовал с Лидией. Даже если я потерял всё, я держу спину прямо, как человек, не утративший грации и гордости. Я гордо выпятил грудь, слегка приподнял подбородок и влил ложку высокомерия в свой взгляд. Бенни, Лемон и Эппл, никогда не испытывавшие атмосферу, раскрытую Аватаром любви и благородной аурой, застыли. Топ-топ. Когда я двинулся, они словно пришли в себя и поспешно последовали за мной. Я встал впереди, словно ведя их, и гордо зашагал. Эльфы передо мной замялись и отступили, естественным образом образуя проход. В конце нашего пути мы оказались в месте с заметно более высоким уровнем, чем остальной банкетный зал. Если быть точным, это был великолепный стул, установленный на возвышении. Место, которое, на любой взгляд, явно выглядело как главное. Однако никто не пытался там сесть. Хотя сейчас она в отставке, это место символизирует Еву, вечную королеву эльфов. Обычно для каждого мероприятия готовится пустой главный стул, и никто, кроме Евы, не может здесь сидеть. Все затаили дыхание, наблюдая за моим следующим шагом. Вероятно, даже если бы я просто сел на стул, никто бы меня не остановил. Но я не стану этого делать. Я пришел сюда не чтобы стать безрассудным узурпатором, а чтобы заявить о своих законных правах. Глядя на стул, я высвободил другую Силу. Па-аат! Не успел я опомниться, как на моей голове оказалась корона из терновых ветвей. В то же время мое восприятие расширилось, и начало нарастать чувство всемогущества. Сила, когда-то символизировавшая эльфийскую королевскую власть, вновь проявила себя.

— Ба, Басилиус?

— Значит ли это, что сила Мирового Древа всё ещё осталась?

— Погодите! Если подумать, этот парень. Слухи о Королеве...

Я проигнорировал бормотание позади и легко ступил на платформу. В то же время я призвал силу Басилиуса. Убррр- Деревья, посаженные для украшения банкетного зала, словно лес, отозвались глубоким резонансом. Корни и ветви окружающих деревьев начали переплетаться, формируя очертания гигантского дерева вокруг стула на высоком троне. Хотя оно стало намного меньше, его форма очень напоминала Мировое Древо. Высокий трон наполовину утонул в Мировом Древе, сливаясь с ним воедино. Нет, оно воцарилось на троне. Затем, закинув ногу на ногу и подперев подбородок рукой, я оглядел весь банкетный зал. Половина эльфов были ошеломлены. Другая половина была настолько поражена, что едва могла дышать. Среди безмолвного шока я снова заговорил.

— Скажу ещё раз. Надеюсь, что и вы, и я сможем быть добры друг к другу.

В отличие от прежнего, не было ни одного насмешливого выражения. Приподняв уголок рта, я продолжил:

— Итак, пока я говорю по-доброму, пожалуйста, скажите мне. Где мисс Ева?