Глава 147: Глава 115

Гача-зависимый в матриархальном мире
После того как Бени пообещала встретиться лицом к лицу с Тенью и не бежать от прошлого, а по-настоящему шагнуть в будущее, мы, уже утомленные битвой и последовавшими препирательствами, просто уснули. Поскольку времени было предостаточно, лечь пораньше не помешало бы. Пока мы крепко спали, обнявшись, словно две дакимакуры...
Грохот!
— А?
— Ч-что это было?..
Тяжелый звук эхом разнесся откуда-то извне, мгновенно вырвав нас из сна.
— ...Бени. Если это Страж этажа второго уровня, может ли он разрушить это пространство?
— Нет. Страж второго этажа — Минотавр. У него хорошая выносливость и сила, но эту магию нельзя разрушить просто грубой физической мощью.
Что ж. Исказить пространство чистой физической силой невозможно. Это фэнтези-мир, так что, возможно, это и под силу кому-то с мощью, бросающей вызов здравому смыслу, как часто бывает в романах... Но, честно говоря, если бы это было так, я бы счел это сверхъестественной способностью.
— Наверное, так и есть, да?
— Ага. Эта стерва Моргана ни за что не создала бы обычное заклинание.
Бени вздохнула и попыталась встать, но замерла на полпути.
Бах! Бум! Бах!
— Угх!
Ее маленькое тело задрожало, словно в ужасе от непрекращающегося грохота. Ничего не поделаешь. Бени сейчас слишком ментально уязвима. В таком состоянии она не сможет нормально колдовать. Поэтому я осторожно взял ее за руку. Слегка теплая кожа. Я ощутил мягкость ее кожи и тонкие пальцы. Почему она кажется мне куклой, хотя, вероятно, она примерно моего роста? Может, Элли или Лидия видят меня так же? Подумав, что стоит как-нибудь попробовать это, я пожал плечами, обращаясь к Бени:
— Все в порядке. Бени, ты ведь стала сильнее, чем раньше, верно?
— Э-э, да...
— Если этого недостаточно, позволь мне сказать иначе.
Я нежно обнял Бени со спины. Обхватив руками ее мягкий живот, я прошептал, уткнувшись носом в ее затылок:
— Бени. Ты защитишь меня?
— ...!
Я знаю. Как сильно мужчина хочет покрасоваться перед женщиной. И в мире континента Пан, где гендерные роли перевернуты, это применимо и к женщинам. Возможно, сегодня Бени более хрупкая, чем обычно. Подобно маленькому зверьку, она может слишком остро реагировать на незначительные раздражители и пугаться. Однако она не из тех, кто будет трусить, когда за спиной есть кто-то, кого нужно защитить. Я знаю Бени не так давно, но в одном уверен точно: она искренне дорожит людьми вокруг себя. И мне кажется, я стал достаточно близок, чтобы считаться другом. Маленькая искра зажглась в прежде застывших глазах Бени. Кто-то мог бы назвать это иллюзией, вызванной атмосферой, кто-то — просто расширением зрачков, отражающих свет... но мне хочется придать этому больше смысла. Возможно, это решимость.
— ...Посиди смирно.
Бени глубоко вздохнула и крепко сжала кулак. От ее маленького тела исходила слабая дымка. Это была материализованная магия. Должно быть, она пытается собрать всю силу, которую восстановила во время сна. Я замер, стараясь не шевелиться, следуя ее указаниям. Я прекрасно понимал, что любые лишние движения могут лишь нарушить ее концентрацию. Бени, которая довольно долго собирала магию, внезапно подняла одну руку высоко вверх. Затем, все еще дрожащим голосом, она начала читать заклинание:
— Клетка. Застой. Лишение. Крики. И изоляция.
Набор разрозненных слов, словно она произносила первое, что приходило на ум, без фильтров. Однако это создало четкий образ.
— Никто не сбежит, и никто не разрушит ее.
Грубая железная клетка окутала нас с Бени. Тюрьма, пульсирующая темно-красной магией, которая, казалось, не принадлежала Бени, странно пахла кровью. В тот момент, когда я увидел это, я понял. Вероятно, это воссоздание той железной клетки, в которой Бени была заперта в детстве. Согласно рассказу Бени, быть запертой в клетке было удушающе и страшно, но в то же время это было самое безопасное место. Потому что эксперименты «Пожирающего Сумерки» начинались только после того, как ребенка вытаскивали из клетки. Так что клетка была одновременно и тюрьмой, сковывавшей Бени, и самой безопасной зоной, где она могла чувствовать себя спокойно... И стеной, которую она не могла сломать до самого конца. Бени сейчас обнажала передо мной самую глубокую часть своей травмы. Зная, как тяжело должно быть Бени в ее нынешнем состоянии, я молча крепче обнял ее. Спустя мгновение Бени, закончив заклинание, опустила поднятую руку и усталым голосом произнесла:
— Это лучшее, что я могу сделать. Тебе стоит хотя бы морально подготовиться, ведь мы не знаем, что произойдет, когда магия рухнет.
Голос был окрашен легким озорством. В ответ я тоже растянул губы в усмешке:
— Даже в худшем случае я умру не один, так что мне не будет одиноко!
— Не говори таких несчастливых вещей!
В тот момент, когда Бени с визгом повернулась ко мне:
Бах! Треск... Дзынь-н-нь!
По белому пространству пошли трещины. Почувствовав, что куб вот-вот рухнет, Бени набросилась на меня, повалив на пол.
— Ложись!
— Ой!
С силой, не соответствующей ее маленькому телосложению, Бени, словно высокоуровневый авантюрист, прижала меня к себе. Как будто пытаясь защитить меня, даже если магия рухнет. Не в силах просто переложить все бремя на Бени, я запаниковал и попытался оттолкнуть ее за плечо. В тот самый момент:
Чж-ж-а-а-а-анг!
С резким звуком, похожим на звон разбитого стекла, все пространство начало дробиться и рушиться. Падающие белые обломки на мгновение отскочили от железных прутьев и разлетелись далеко в стороны. Затем распространилось пламя, поглощая все вокруг.
Вжух!
Это что, ад? Словно намереваясь сжечь весь мир, яростное пламя заполнило мое зрение. Острые фрагменты пространства крошились, а железные прутья, защищавшие эту сторону, плавились с шипящим звуком. Что это? Неужели магия сломалась и перенесла нас в другое пространство? В Лабиринте есть только одно место, где может существовать такое пламя. Седьмой этаж, где спит Бог Войны. Если я действительно улетел так далеко, мне нужно быть начеку. Как бы ни была искусна Бени, бродить по седьмому этажу, передовой линии, в одиночку без Тени — это...
— ...Джона?
— Да?
Зловещие мысли, заполнившие мой разум, бесследно исчезли при звуке знакомого голоса. Когда я медленно повернул голову к источнику звука, там стояла Лидия с выражением недоверия на лице. Она была окутана пылающей красной аурой, словно огонь окутывал все ее тело.
— А.
Если подумать, я не чувствую жара от этого пламени. Это не настоящий огонь, а аура Лидии. ...Но почему Лидия здесь? И что это за колоссальный выброс ауры? Даже для Лидии это кажется чересчур. Пока я в замешательстве склонил голову, Лидия снова позвала меня по имени голосом, в котором смешались облегчение и благодарность.
— Джона!
Лидия, втянув ауру, которая сжигала все вокруг, побежала ко мне. Я тоже потянулся к ней с широкой улыбкой радости.
— Мисс Лидия! Вы пришли спасти меня!
— Да! Я здесь, чтобы вытащить тебя... А?
Лидия остановилась прямо передо мной. Ее красные глаза начали беспорядочно метаться.
— Б-Бени? Почему?..
Словно человек, который, думая, что держит череп утконоса, попытался потянуть за клюв, но был удивлен, что тот не отрывается. И словно передавая эстафету, Бени, которая до этого была обездвижена, начала двигаться поверх меня вместо Лидии.
— Угх... Что, что происходит? Где я?..
— О, ты пришла в себя, Бени? Думаю, заклинание уже можно снять! Мисс Лидия пришла спасти нас!
— Лидия? Правда?!
Бени, чье лицо просияло, быстро подняла голову. А затем, встретившись взглядом с Лидией, она замерла, словно кто-то нажал кнопку паузы.
Скрип, скрип.
Бени, оглядываясь то на меня, то на себя, то на Лидию, двигалась неловко, как сломанный робот. Она открыла рот, и голос ее дрожал:
— У-успокойся, Лидия. Я могу все объяснить!
— Бени... в таком виде, прижимающая Джона к полу, внутри заклинания, из которого никто не может выбраться, кроме заклинателя, и в такой позе — тебе есть что сказать?
— Да! Эту ситуацию определенно легко понять превратно, но, пожалуйста, выслушай меня сначала...
— А, Бени. У нас большие неприятности. Кажется, нашу одежду и белье только что сожгло аурой Лидии... м-мф?!
Бени поспешно закрыла мне рот, глядя вверх с неловкой улыбкой. Лидия уже была там, размахивая большим мечом.
— Джона, я спасу тебя сейчас.
— А? Я больше не в опасности?
— Нет. Судя по тому, что я вижу, все еще опасно.
С решительным видом Лидия обрушила покрытый аурой двуручный меч на железные прутья.
Ка-а-анг!
Это был звук, ознаменовавший конец этого испытания. ...Или, возможно, звук краха репутации Бени.

Комментарии

Загрузка...