Глава 133: Глава 101

Гача-зависимый в матриархальном мире
Бени, пребывая в замешательстве, накладывала бесчисленные поисковые заклинания на свою базовую магическую книгу и бормотала всякую чепуху: «Продвинутый артефакт, который даже я не могу заметить?..»
В остальном исследование Лабиринта шло гладко.
Вжик.
Стоило мне взмахнуть Кинжалом единорога, как кобольд, лихорадочно роющий землю, мгновенно испустил дух.
— К-кобольд?
Тот, что стоял рядом, вздрогнул и выпрямил согнутую спину.
— ...Интенсивное пламя!
Вспыхнуло пламя.
— Ко-о-о-ок!
Стоило ему подняться, как его охватил яростный огонь, и он, издав предсмертный крик, рухнул на землю.
— Тц. Сила оказалась тоньше, чем я думал. Да и шумят они при смерти слишком сильно.
— Этот кинжал необычайно силен, знаешь ли. Дело не в нехватке магической энергии. Тот кобольд, что только что пал, был твоего уровня или даже выше.
Бени, наблюдая за происходящим издалека верхом на Тени, покачала головой.
— Ну, если смотреть под таким углом, это своего рода добивающий прием.
— Ага. Полагаю, просто неудачный противник. Против существ, у которых деградировало зрение, но развились слух и обоняние, стоит избегать столь броской магии.
Крики кобольдов. Запах гари на одежде. Все эти факторы заставляют противника заметить нас первыми, что приводит к внезапной атаке.
Для меня это не проблема, так как я могу даже скрыть запах.
— В этом смысле, Джона, твой обычный стиль хорошо подходит для второго этажа.
— По сути, это потому, что он скрытный.
Я ответил, пожав плечами, но на самом деле, когда дело доходит до скрытности, Бени тоже не лыком шита.
Тень способна скользить сквозь землю, словно плывя, при этом неся на себе тень Бени. Что будет, если оседлать Тень?
Становится возможным не просто приглушить шаги, а полностью их устранить.
Задача, невыполнимая для Лидии, чьи доспехи звенят, как бы осторожна она ни была.
Усмехнувшись, она бросила труп кобольда Тени. Та проглотила его целиком и выплюнула лишь дроп и Магические камни.
Собрав добычу и упаковав её в рюкзак, она заговорила:
— Давай сегодня заберемся чуть глубже. Кобольды приносят неплохой доход, но... мы не можем вечно охотиться только на них.
— Верно. Это не поможет нам улучшить навыки. Знаешь? Если охотиться только на одних и тех же монстров, награды за рост в Лабиринте уменьшаются в геометрической прогрессии.
— Я знаю. И дело не только в том, что мы охотимся на одних и тех же монстров... дело в том, что мы легко расправляемся с ними заранее определенными методами. Богиня благоволит тем искателям приключений, которые отправляются в настоящие приключения.
— Я это прекрасно понимаю. Но будь осторожна. Твоя жизнь всегда в приоритете. Были те, кто сильнее и талантливее меня, но...
— В конце концов, выжила именно Бени, верно? Только Бени стала высокоранговым искателем приключений. Я знаю. Мое выживание, конечно, на первом месте. В конце концов, Богиня не хотела бы, чтобы я пострадал или умер от переутомления.
Я никогда не спрашивал напрямую, но должно быть, так оно и есть. Не просто так она дала мне 4-звездочный предмет прямо перед разборкой с Пожирающим Сумерки и Королем Шипов.
Если бы она не сделала хотя бы этого, я был бы в некоторой опасности, а поскольку Богиня этого не хотела, она каким-то образом подстроила всё так, чтобы это произошло.
...Может, поэтому с тех пор мне выпадают только одно- или двухзвездочные предметы.
— В любом случае, если мы пойдем глубже, нам нужно будет проложить новый маршрут. Посмотрим... может, Падшие гномы отсюда?
— Это было бы лучше, чем Королева пауков. Похоже, Джона, ты сильнее в битвах один на один, чем против толпы врагов.
Все монстры — существа, оскверненные безумием. В случае с кобольдами они одержимо фокусируются на копании.
Особой причины нет. Они просто начали рыть землю кирками вместо того, чтобы сражаться мечами ради выживания.
На самом деле, большая часть лабиринта второго этажа была создана кобольдами, и это говорит само за себя.
Однако в какой-то момент они начали копать не ради выживания, а просто ради самого процесса.
Их поглотило безумие.
В любом случае, они копают. Они продолжают копать. Если что-то встает у них на пути, они убивают это.
Это стало единственным принципом поведения кобольдов.
И использование этих кобольдов — именно то, чем занимается оскверненный гном.
Если принести им всевозможные минералы, включая железо, они сделают для тебя кирки и лопаты, пригодные для копания.
Кобольды, чья единственная цель — копать, трудятся молча, как рабы, а гномы увеличивают свою силу за счет полученных минералов.
Такова форма симбиоза, существующая здесь, на втором этаже.
— Нам стоит хотя бы взять побольше железа.
— Не торопись. Если возьмешь слишком много, будет слишком тяжело.
— ...Разве мы не можем оставить груз Тени?
— Нет! По словам Лидии, Джона, тебе нужно быстро расти. Контроль веса — тоже добродетель искателя приключений. Если не нравится, купи рюкзак с заклинанием облегчения веса.
— Рюкзаки с облегчением веса дорогие и маленькие.
— Тогда купи еще и с заклинанием пространственной магии.
— ...Это по карману только высокоуровневым искателям приключений, это дорого.
— Если нет денег, приходится использовать свое тело. Разве не в этом суть искателя приключений?
— Использовать свое тело... Ты все это время так на меня смотрела, Бени?
Когда я уставился на Бени с видом, полным разочарования, она вздрогнула и поспешно покачала головой.
— Н-нет! Я не знаю, о чем ты думаешь, но это не так!
— Ага. Ты просто не хочешь до конца оставаться плохой девчонкой, да? Ладно. Давай просто скажем, что я делаю это по собственной воле.
Сказав это с покорным видом, я сбросил рюкзак, который нес.
Когда я затем потянулся к пуговицам на своей рубашке, Бени вскрикнула и закрыла глаза руками.
— Т-ты идиот! Что ты вытворяешь посреди Лабиринта...!
Даже говоря это, Бени хитро подглядывала сквозь пальцы в мою сторону. Усмехнувшись её застенчивому, но любопытному выражению лица, я внезапно бросил рюкзак в неё.
— Лови!
— А?..
Бени выглядела озадаченной. Тем временем Тень, извивавшаяся под ней, ловко вытянула щупальце и выхватила рюкзак. Затем, острыми зубами, она проглотила его целиком одним махом.
— Хорошая работа! Выплевывай его, только когда я попрошу, ясно? Даже если Бени попросит тебя выплюнуть, не слушай её?
— Гр-р-р.
Тень радостно зарычала и моргнула глазами. Только тогда Бени поняла, что её провели, и начала подпрыгивать на месте.
— Эй! Это нечестно!
— Вот так. И если мы собираемся ловить гномов, лучше держать металл как можно дальше от наших тел, верно?
Я отмахнулся от гнева Бени.
Наполовину это было сделано, чтобы переложить груз на Тень... но наполовину — искренне.
Гномы поглощают энергию земли из минералов, зарытых под землей, чтобы увеличить свою силу.
Поскольку они изначально родились из следов, где глубоко осталась сила Бога Земли, это действие сродни укреплению их истоков.
Но мы должны помнить, что гномы тоже стали монстрами.
Хорошо, что они накапливают всевозможные минералы и поглощают их силу. Но монструозные гномы начинают одержимо стремиться к самому акту накопления минералов.
Безумие гнома — это жадность.
Если они поглотят энергию земли из накопленных минералов, они наверняка значительно вырастут, но они просто продолжают копить. Потому что, если они поглотят энергию земли, минералы превратятся обратно в почву.
Что ж. С точки зрения искателя приключений, отношение «жить слабо, обнимая минералы» — это то, что можно только приветствовать.
Разве это не своего рода гоблин-сокровищница?
Но недооценивать их не стоит. Духи — принципиально иные существа, отличные от обычных растений и животных. Их врожденная сила и их взгляд на мир находятся на другом уровне.
Дело не в превосходстве или неполноценности, а в том, что они буквально неоднородны.
Например... способность гномов обнаруживать минералы.
У гномов есть обычные пять чувств, но, помимо этого, они также могут чувствовать саму землю.
Естественно, металлическое снаряжение, пропитанное энергией земли, никогда не ускользнет от обнаружения гномом.
Возможно, моя «Поступь, пожирающая звуки» может быть немного другой...
С самого начала обнаружение минералов гномом — это не поисковая способность, а естественное чувство распознавания части собственного тела. Если не повезет, это может не сработать.
Нет никакого вреда в том, чтобы быть осторожным.
Дразня Бени, которая чувствовала себя такой обиженной, превращая каждого встречного кобольда в труп и складывая полученную добычу в брюхо Тени, сколько раз мы повторяли этот процесс?
Прежде чем мы осознали это, узкий и тесный проход закончился, и открылась большая пещера.
Однако это не означало, что мы достигли Безопасной зоны.
Пространство, где своеобразный мох, растущий на стенах, излучал голубоватый свет, служа освещением.
В центре, вместо небольшого надгробия, была навалена куча минеральной руды.
Каким бы неочищенным ни был этот рудный материал, и даже несмотря на то, что среди них было мало полезных для искателей приключений минералов...
Тем не менее, при таком количестве, даже после фильтрации, получился бы значительный выход.
Однако я не мог искренне радоваться этому. Причина в том, что богатство всегда охраняет привратник. Это сродни правилам Лабиринта.
Маленький гном, праздно сидящий на куче необработанных камней.
Тело, сделанное из земли, а не из плоти и крови. У него смутно человекоподобная форма, но детали странно грубы.
Вид такой, будто оживили поспешно нарисованную ребенком картинку.
Убедившись, что существо бесконечно ласкает необработанные камни, я быстро отступил.
Затем я тихо прошептал Бени на ухо:
— Духи умирают, если отрубить им голову, верно?
— Хи-и-и...!
— ...???
Нет, сейчас совсем не время для щекотки от шепота на ухо.
Это так неловко.

Комментарии

Загрузка...