Глава 88: Глава 56

Селли обняла Ганса, который, судя по всему, не пострадал — на нем не было ни единого укуса, — и громко зарыдала. Она дала противоядие и самое простое зелье лечения другому пленнику, который все еще был в оцепенении. Я не был уверен, поможет ли противоядие от наркотического отравления, но зелье явно подействовало: синяки на его теле быстро сошли. Тем временем мы разделывали туши мертвых хобгоблинов, чтобы собрать хоть что-то ценное. Каждый из них был слабее Железного волка, и их побочные продукты стоили меньше, но такое количество добычи определенно можно было выгодно продать. Более того, добыча из хобгоблинов не ограничивалась их тушами.

— Мисс Лидия, это ведь снаряжение искателей, верно? — спросил я.

— Да. Гоблины могут обращаться с камнем и деревом, но не с железом, — ответила она.

— Похоже, погибло больше людей, чем я думал.

Снаряжения искателей, найденного в здании, которое они использовали как склад, хватило бы на девять человек. Обычно в отряд объединяются по три-четыре человека, так что можно предположить, что, включая отряд Селли, были уничтожены три группы искателей.

— ...Хобгоблины действительно настолько опасны? — задумчиво произнес я.

— В конце концов, не все искатели такие, как Джона, — напомнила она.

Это правда. Я хорошо знал повадки хобгоблинов и точно знал, как они живут в рамках определенного уровня цивилизации и системы. Кроме того, у меня были навыки, полученные благодаря способности гачи, и я был хорошо экипирован. Одно это ставило меня в десятку лучших искателей первого этажа, а вдобавок у меня была Лидия, которая помогала, когда это было необходимо. Другими словами, я мог позволить себе быть немного смелее и агрессивнее. Пока я тупо пялился на шлем, потерявший своего владельца, Лидия похлопала меня по плечу.

— Не бери в голову. В конце концов, в Лабиринте каждый день гибнет бесчисленное множество людей. Ты просто случайно увидел, как некоторые из них умирают у тебя на глазах, — сказала она.

— Это верно.

Среди особенностей Лабиринта первый этаж славился самым высоким уровнем смертности. В то время как на другие этажи попадали, зачистив предыдущий или следуя за товарищем по команде, который его зачистил, первый этаж был уникален тем, что войти туда мог кто угодно и без всяких условий. Поскольку на первый этаж заходило гораздо больше людей, было естественно, что и умирало там столько же. Более того, первый этаж был спроектирован с «целью»: он позволял искателям тренировать навыки, которые были одновременно обычными и необходимыми. Против Блуждающих гоблинов учились убивать живых существ, против Рогатых кроликов практиковали командную игру. Против Железного волка учились разрабатывать стратегию против монстров, а против хобгоблина — как одолеть значительно превосходящее число врагов. Хотя я с ними не сталкивался, против Гигантского богомола учились побеждать противника, который сильнее тебя во всех аспектах... вбивая основы рейдов в саму суть. Кроме того, можно было выучить фундаментальные правила, применимые в любом месте Лабиринта, стратегии поиска пути и так далее. Не было недостатка в вещах, которым можно было научиться и вне боя. А если не успел выучить это вовремя? Все просто. Ты умирал прямо там. Даже первый этаж оставался частью Лабиринта. Это было непростое место. Вот почему я установил, что даже достижение второго этажа уже считалось признанием в качестве искателя. В конце концов, нужно было освоить основы, чтобы зачистить первый этаж. Не зря Лидия сказала, что заставит меня зачистить первый этаж, прежде чем использовать в качестве носильщика. В любом случае, я головой понимал, что Лабиринт — это место, где ты рискуешь жизнью и получаешь награду взамен. Но было также правдой, что на сердце становилось тяжело при виде следов тех, кто погиб. До сих пор я довольно плавно перемещался по Лабиринту и думал, что работа искателя может быть даже легкой. Но с опозданием осознал, что это не такое уж счастливое рабочее место. Хотя я не собирался пугаться и останавливаться сейчас. Я открыл рот, немного угрюмо произнеся:

— ...Что нам делать в таких случаях, мисс Лидия?

— Добыча по сути наша. Однако мы должны должным образом сообщить об этом в гильдию. Если есть предметы, по которым можно опознать человека, мы также должны показать их, — объяснила она.

— А? Это процесс проверки, мы ли их убили?

— Да. Не то чтобы не было случаев, когда отряды искателей входили вместе и видели, как другой отряд уничтожается прямо на их глазах, но чаще всего их находили спустя довольно много времени после смерти. Это простое сравнение со списком пропавших без вести в гильдии.

— Сравнение... Ты ведь не хочешь сказать, что гильдии приходится просматривать каждое имя в списке...?

Мысль о том, чтобы сверять списки в мире, где нет функции поиска по тексту... От одного этого меня затошнило. Однако Лидия лишь склонила голову, словно не понимала, о чем я говорю.

— Джона. Ты забыл? Гильдия — это учреждение, управляемое храмом.

— А! Значит, они считают, что можно эксплуатировать всех этих людей, потому что их так много!? А если кто-то падает, просто исцелить его, и на этом все! Как жестоко...!

— Нет, я имела в виду, что они потратили целое состояние на создание системы поиска с помощью магии. Ходят даже слухи, что Башня магов выросла на 30 этажей благодаря этому заказу.

— ...Хм. Действительно, духовенство. Храм стремится сократить число людей, умирающих несправедливо, пусть даже хоть немного!

— Кажется, я начинаю немного понимать, почему Джона так ненавидит ходить в храм, — сказала Лидия, сузив глаза, словно увидела что-то богохульное. Избегая ее взгляда, я собрал все останки последнего уничтоженного отряда. Там было не только снаряжение, но я также нашел мешочек, полный магических камней, что должно было принести неплохую прибыль. Однако я не увидел никаких других побочных продуктов монстров. Возможно, гоблины использовали их. На всякий случай я потопал по пустой земле, ища скрытые пространства. Тем временем Лидия взвалила на плечо сумку, тяжелую от всякого снаряжения.

— Спасибо, что несешь это, мисс Лидия. Если бы я был один, я бы не смог унести даже половину.

Поскольку мы планировали заставить Селли как-то перемещать Ганса и другого безымянного пленника, нам нужно было придумать способ перенести вещи самим. Услышав мои слова благодарности, Лидия склонила голову со своим обычным бесстрастным лицом.

— Ну, это и мои деньги тоже, так что, конечно.

— ...Что?

— Джона. Расчеты между искателями должны быть точными. Джона уничтожил половину племени хобгоблинов, но я убила другую половину. Так что, естественно, права на добычу делятся пополам.

— Агх!

Это бесит, но она была права, так что я не мог спорить. Вместо этого я решил затронуть немного другую тему.

— Мисс Лидия. Насчет стража этажа первого этажа, о котором ты упоминала ранее. Я подумываю начать подготовку в ближайшее время, так что не могла бы ты помочь?

— ???

— Новое снаряжение, которое я получил в этот раз, оказалось сильнее, чем я думал. С ним мы определенно сможем нанести урон стражу этажа, так что, думаю, стоит попробовать.

— ...Нет. Постой. Разве это не было просто расплывчатой целью или символом твоей решимости?

— Вовсе нет. Я был совершенно серьезен. Мне даже кажется, что я знаю, как вызвать стража этажа.

— ...Обычно я бы сказала тебе перестать нести чушь, но почему-то то, что говорит Джона, кажется реальным.

— Кхм!

— Это не комплимент.

— Ой, ты снова стесняешься! Я знаю, что ты так говоришь, но ты все равно поможешь!

— Ну. Даже если страж этажа первого этажа действительно существует, это не имеет значения, так как я могу одолеть его в одиночку.

Страж этажа был своего рода боссом. Естественно, он был намного сильнее других монстров на том же этаже и часто обладал хитрыми способностями, а не только силой. По мере спуска в Лабиринт сила врагов возрастает, так что в лучшем случае страж этажа первого этажа был бы похож на монстров с 2–3 этажей ниже или чуть сильнее их. Другими словами, страж этажа первого этажа был так же силен, как монстры с третьего-четвертого этажей. Для высокорангового искателя, такого как Лидия, это был бы не такой сложный противник, как я ожидал.

— Ты хочешь сказать, что поможешь? Спасибо! Тогда давай обсудим детали позже, а сейчас начнем выбираться.

— Хорошо.

На складе не было тайного пространства, поэтому с сожалением мы просто вышли. Там мы обнаружили Селли, неловко несущую Ганса, а затем и пленника, который все еще не пришел в сознание.

— Селли! Как думаешь, ты сможешь нести и его тоже?

— ...Я попробую.

С мрачным выражением лица Селли кивнула и поправила Ганса у себя на спине. Хотя его сухожилия были перерезаны, предплечья и бедра были целы, так что, похоже, они как-то справлялись. Ганс осторожно потянулся к мужчине с ошеломленным выражением лица и поднял его на руках, как принцессу. Я задавался вопросом, выдержат ли его руки, пока мы не выберемся из Лабиринта... Но страдал не я, так что он сам разберется.

— Пойдем обратно, мисс Лидия?

— Веди.

— Окей.

Хотя у нас еще оставались силы, с кучей багажа и людей было бы лучше просто вернуться. Пройдя немного, я тихо спросил Лидию:

— Итак, что нам теперь делать с этими людьми?

— Сначала мы сообщим о них в гильдию. Селли и Ганс могут быть ранены, но с головой у них все в порядке, так что они должны справиться сами. Но этот человек — другой случай.

— Он кажется полностью сломленным, так что если мы просто оставим его на произвол судьбы, это приведет к катастрофе.

— Да. Вот почему мы должны оставить этого человека в храме. Забота о тех, кто тяжело ранен в Лабиринте, — это тоже роль храма.

— ...Нам действительно нужно идти?

— Да, нам действительно нужно идти.

— Как насчет того, чтобы вместо меня пошла мисс Лидия?

— Разве ты не говорил, что не хочешь доверять мне другого мужчину?

— Тогда давай попросим Селли.

— Ты не планируешь забирать плату за спасение?

— Угх...!

Если ты спасал раненого, найденного в Лабиринте, и помещал его в храм, можно было получить плату за спасение. Конечно, это не было похоже на торговлю людьми. Это можно было назвать своего рода платой за труд. Сначала храм выплачивал вознаграждение, а затем пациент, после лечения и выздоровления, работал в храме, чтобы вернуть эти деньги. Наличие такой системы гарантировало, что раненые, которые могли считаться обузой, не были брошены в Лабиринте, а были должным образом спасены и возвращены на поверхность. Однако бывали случаи, когда люди умирали даже после получения лечения, а выжившие могли страдать от тяжелых последствий, из-за чего не могли вернуть деньги. Но храм учитывал это, предлагая вознаграждение тем, кто приложил усилия, чтобы доставить их. В конце концов, если кого-то можно спасти, разве не должны его спасти? Под стать тем, кто служил Богине Любви, они были людьми, переполненными духом филантропии, в конце концов.

— ...Тогда ничего не поделаешь. Пойдем вместе.

— Хорошо. Правильное решение.

Быть инквизитором — не самая расслабленная должность, так что вряд ли мы встретим кого-то из них, но все же я вздохнул, беспокоясь, что мы можем случайно встретить Карен. Внезапно мой взгляд переместился на Селли и ее группу позади нас. Если не считать безымянного пленника, который все еще не реагировал, Селли, тащившая Ганса на спине, выглядела слишком мрачной для человека, только что чудом избежавшего смерти. Размышляя об этом, Селли в панике выбрала Ганса в качестве того, кем можно пожертвовать вместо себя. Каково это — видеть, как возлюбленного, которого ты поклялась защищать, насилуют гоблины, будучи не в силах выполнить эту клятву? А как насчет вины за то, что ты назначила такого возлюбленного жертвой, чтобы спасти себя, несмотря на панику? А потом, каково это — иметь такого возлюбленного, который, не подозревая ни о чем, рыдает у тебя на спине, осыпая тебя благодарностями и извинениями? Лечение перерезанного сухожилия требовало либо зелья высокого качества, либо длительного ухода в храме. Любой из вариантов повлек бы за собой значительные расходы, которые Селли, вероятно, не могла себе позволить. Это означало, что ей придется ухаживать за возлюбленным, который был недееспособен в течение неопределенного периода времени... Тогда каково это — сталкиваться со своими грехами каждый раз, когда она смотрит на него? Можно ли все еще любить своего возлюбленного так же чисто, как раньше? Я не знал ответов на эти вопросы. Я просто надеялся, что их будущее будет хоть сколько-нибудь сносным.

— А.

Впервые за долгое время мне вдруг захотелось писать.