Глава 72: Глава 40

Гача-зависимый в матриархальном мире
Я стремился создать образ юного дворянина.
Выпрямив спину, я слегка приподнял подбородок и посмотрел на неё сдержанным, холодным взглядом.
Приняв эту позу, я встретился глазами с Лидией и произнёс:
— Леди Лидия.
— ...!
Полуприкрытые глаза Лидии распахнулись.
Для обычно невозмутимой Лидии это было проявлением небывалых эмоций.
Её дрожащие красные зрачки говорили мне, что ей нужно время, чтобы взять себя в руки.
Я воспользовался моментом, чтобы сочинить предысторию — мою специализацию.
Учитывая моё снаряжение искателя приключений, я не мог быть просто любым дворянином. Падший дворянин — вот что нужно.
Дворянин, лишившийся благодати из-за политических распрей, у которого не осталось ничего, кроме титула.
Убийцы расправились с моими родителями, а мой единственный выживший младший брат стал наложником нашего врага, чтобы спасти мне жизнь.
И после брачной ночи он покончил с собой.
Подробности были неизвестны, но одно было ясно: я остался последним.
Только я мог восстановить честь нашей семьи.
Только у меня было право искать возмездия.
Ради этой цели я ни перед чем не остановлюсь.
Даже если придётся впервые взять в руки меч, якшаться с искателями приключений, которых я когда-то презирал, или... манипулировать юным рыцарем, наивным в делах этого мира.
Я не дрогну.
Это была мрачная история, но падшему дворянину требовалось трагическое прошлое.
Идея о наивном дворянине, играющем в искателя приключений и блуждающем по лабиринтам под защитой всего лишь одного рыцаря, тоже была неплоха.
Но важнее было то, удовлетворит ли это романтические фантазии Лидии.
А как рыцарь, она, скорее всего, предпочла бы служить юному господину с благородной целью, а не легкомысленному юнцу.
Мои познания в дворянском этикете были ограничены, но всё это было лишь игрой. Достаточно было выглядеть убедительно.
Утвердившись в этом образе, я произнёс свою реплику:
— Я жажду вас, леди Лидия.
***
Лидия резко вдохнула.
Джона, которого она знала, был маленьким, милым мальчиком с розовыми волосами, чьи поступки не всегда были столь очаровательны.
Несмотря на тёмное прошлое, он пытался его скрыть, и хотя нахватался сомнительных манер общения, всё же умудрялся ладить с другими.
В нём была притягательная харизма, но его вряд ли можно было назвать юным господином.
Но Джона, стоявший перед ней сейчас?
Он стоял с такой прямой осанкой, что казалось, он скорее сломается, чем склонится перед чужой волей. Он словно смотрел на неё сверху вниз, и в его розовых глазах читалась яростная решимость.
Решимость, твердая, как валун, не подвластная никакому шторму.
Преобразившийся Джона заговорил снова:
— Я жажду вас, леди Лидия.
— ...А?
Лидия издала озадаченный звук, а Джона сократил расстояние между ними размеренными, грациозными шагами.
Он не спешил. Его выверенный темп приковывал взгляд ещё сильнее.
Горькая улыбка тронула губы Джоны, когда он остановился перед Лидией.
— Конечно, у меня мало что есть, что я мог бы предложить вам, миледи. Ни великого оружия, ни высоких почестей, ни даже клочка земли.
Его слова могли показаться пессимистичными, но в голосе Джоны не было негатива.
Он звучал спокойно, просто констатируя факты.
— Взамен я предлагаю вам всего себя.
— Что...?
Лидия нахмурилась, решив, что он нарушил их договор избегать сексуальных домогательств.
Но она поспешила с выводами.
— О, дорогая. Вас интересует моё тело? Это не исключено. Если понадобится, я отдам его добровольно... но не сейчас.
Манера поведения Джоны снова изменилась.
Мгновение назад он держался с невозмутимостью истинного дворянина.
Теперь же от него исходила более глубокая, более интенсивная эмоция.
— Леди Лидия, вы сказали мне, что не бросите меня, что всегда будете на моей стороне. Эти слова были правдой?
— ...Да.
Сбитая с толку, Лидия всё же ответила на вопрос Джоны.
Её желание помочь ему было искренним, продиктованным Элли и подобающим начинающему рыцарю... но также и тем, что она испытывала сострадание к Джоне.
Она знала о его прошлом, о его пробелах в здравом смысле, и всё же видела, как он, подобно любому другому, борется за счастье.
Желание помочь такому человеку было в человеческой природе. Лидия не была исключением.
Возможно, Джона видел насквозь её поверхностное понимание. Его глаза изогнулись полумесяцами.
— Тогда, не отправитесь ли вы со мной в спуск в ад?
— ...Что?
Его улыбка была смесью интриги и печали.
Посыл был ясен: половинчатая преданность приведёт лишь к сожалениям.
Это была сырая, неприкрытая эмоция, совсем не похожая на его обычную игривость или ту решимость, которую она видела мгновение назад.
Потрясённая, Лидия слушала голос Джоны.
— Если вы согласитесь, я отдам вам всё, леди Лидия.
— Всё...?
— Да. Вы жаждете моего тела и души? Или, может быть, славы, которая простирается от самых высоких до самых низких мест в этом мире? Я мог бы даже даровать вам древнее оружие богов, дремлющее в этом лабиринте... если вы возглавите мой поход ради возмездия.
— ...!
Только после этих последних слов Лидия осознала эмоцию в глазах Джоны.
Это была жгучая жажда мести, способная поглотить мир и его самого.
«...Я ошиблась».
Она думала, что ему нужно лишь научиться жить нормальной жизнью после побега от Пожирающего Сумерки и его промывки мозгов.
Но это было наивно.
Тот, кто вынес такие испытания, не мог просто смеяться и жить так, будто ничего не случилось.
Месть была ключом к освобождению Джоны от его прошлого.
Лидия смотрела на Джону, который больше не был жалким ребёнком или рискованным, милым парнем, а призраком, жаждущим отмщения.
Этот прекрасный призрак протянул руку, предлагая тыльную сторону ладони Лидии в жесте дворянского этикета.
Для Лидии, происходившей из скромной рыцарской семьи, это движение было безупречным.
Она была уже очарована, но этот жест поразил её ещё больше.
Пожирающий Сумерки, псевдорелигиозный культ с клерикальными корнями, не мог обучить дворянскому этикету.
Что же тогда было этим утончённым представлением перед ней?
— Я... не всё знаю о Джоне.
Она знала о его похищении культом, но что насчёт его жизни до этого? Был ли он действительно сиротой из подворотен? Если так, то кто были его родители?
По правде говоря, поскольку этот мир был рождён из воображения Джоны, этикет не сильно отклонялся от его мыслей.
Его действия, основанные на том, как, по его мнению, должен вести себя дворянин, случайно совпали идеально... но Лидия об этом не знала.
Лидия, ошеломлённая чередой потрясений, наблюдала, как Джона протянул руку, ожидая решения.
— ...
— ...
Воцарилась тишина, наполненная непоколебимым доверием.
Джона искренне верил, что вместе с Лидией сможет свершить свою месть.
Когда Лидия осознала это, внутри неё вспыхнула искра.
Рыцарь посвящает свою жизнь тем, кто признаёт его. И вот человек, который верил в Лидию больше, чем кто-либо другой, возможно, даже больше, чем она сама верила в себя.
В порыве чувств она поверила, что никогда не пожалеет об этом решении.
Лязг.
Лидия опустилась на одно колено и взяла Джону за руку.
Он произнёс древнюю клятву, словно ждал этого момента.
— Я объявляю. Моя воля станет вашей волей, а моя слава — вашей славой. Вы станете моим прокуратором.
— Я клянусь здесь. Я посвящу всё, что у меня есть, исполнению вашей воли. Пожалуйста, примите этот клинок.
Лидия поцеловала тыльную сторону его ладони и протянула длинный меч.
Джона принял его, поцеловал лезвие и нежно положил его на плечо Лидии.
Затем, игривым голосом, скрывающим благодарность и извинение, он прошептал:
— Теперь вы моя сообщница, леди Лидия.
— Ах...
Лидия осознала всю серьёзность своих действий. Джона помог ей подняться и вернул длинный меч.
— У меня есть просьба к моему верному рыцарю, леди Лидии.
— Какая... господин?
Лидия неловко добавила почтительное обращение. Джона, вернувшись к своему обычному состоянию, озорно ухмыльнулся.
— Пожалуйста, разрежьте кожу этого волка своей аурой!
— ...?
Реальность вернулась внезапно, словно пробуждение от сна. Джона торопил Лидию, которая всё ещё была ошеломлена и сбита с толку.
— Я же победил, верно? Так что поторопись и добудь кожу Железного волка своей аурой! Ты что, собираешься просто так выбросить 80 медяков?!
— ...
Лидия молча закрыла глаза.
«Мой первый опыт (клятва)...»
Казалось, она только что выбралась из ужасного кошмара.

Комментарии

Загрузка...