Глава 47: Глава 23

Гача-зависимый в матриархальном мире
Я остолбенел, разглядывая стоявшую передо мной особу. Её длинные светло-зеленые волосы были аккуратно уложены в прическу, скрепленную стеблями риса. Сама прическа почему-то напоминала мне тиару.
Её облик был невинным, но в то же время исполненным печали, демонстрируя твердую решимость, лишенную хрупкости. Красота её была эльфийской, почти неземной, словно с картины, но она далеко превосходила эльфов, известных как самая красивая раса.
Однако тело ниже подбородка на эльфийское походило мало. Хотя наряд был слегка изменен для удобства движений, он все равно выглядел слишком легкомысленно, напоминая скорее платье, чем традиционную эльфийскую одежду.
Она затянула корсет поверх того, что должно было быть мешковатым одеянием. Благодаря этому её фигура была подчеркнута самым бесстыдным образом, превращая её в настоящую горячую штучку. Даже по меркам женщин континента Пан, которые отличались свободой взглядов на откровенные наряды и гордились своими формами, она выделялась.
По сравнению с её элегантным лицом, тело выглядело куда менее скромно. Конечно, она не дотягивала до уровня Лидии, которую я мельком видел ранее, но для эльфийки, которые обычно отличались худобой, её формы были весьма выдающимися.
Даже мужчины этого мира, не отличавшиеся сильным половым влечением и пассивные в любви, наверняка захотели бы заговорить с ней. Проблема заключалась лишь в одной детали, которая полностью переворачивала восприятие её красоты.
— Хе-хе. Меня зовут Эва Нирвана. Приятно познакомиться... или мне стоит сказать иначе?
Эти изогнутые, словно полумесяцы, глаза, которые вечно щурились в улыбке, и её двусмысленный тон, заставлявший напрячься от одного только приветствия. Подозрительно подозрительная аура, окутывавшая всё её тело, превращала красоту Эвы в нечто пугающее.
На самом деле, Лидия, которая еще мгновение назад была воодушевлена, сузила глаза и заметно напряглась... Но я-то знал. Это было просто обычное приветствие.
Она не пыталась взять разговор под контроль и не намекала на то, что они видятся впервые, хотя на самом деле уже знала их. Причина, по которой я был в этом уверен, была проста: как и Элли, Эва была персонажем, которого создал я.
Приветствие, закончившееся вопросом, скорее всего, было следствием того, что она часто путала лица других людей — издержки слишком долгой жизни. В конце концов, Эва, вероятно, была старейшим существом среди всех смертных.
В знак благодарности за гостеприимство я тоже широко улыбнулся в ответ.
— Конечно! Мне тоже очень приятно. Зовите меня Джона! Хоть мы и встретились при таких досадных обстоятельствах, надеюсь, мы сможем подружиться, мисс Эва!
— О? Молодые люди вроде Джона всегда желанные гости.
Эва хихикнула, словно услышала забавную шутку. Атмосфера, которую она излучала, кричала: «Ты? Со мной? Серьезно?», но, похоже, сама мысль ей искренне нравилась.
Хотя сейчас она вела неприметный образ жизни, те, кто знал Эву, признавали в ней легендарную... нет, точнее будет сказать, историческую личность. В конце концов, она была Высшим эльфом, рожденным из последнего цветка, оставленного Мировым Древом прямо перед тем, как оно стало частью лабиринта и погрузилось в сон.
Ей было легко дать не меньше тысячи лет, и она была мифическим наследием, которое, вероятно, проживет еще тысячу. Это была Эва Нирвана Иггдрасиль... Хотя, похоже, фамилию Иггдрасиль она скрывала.
Только вдумайтесь. Нынешний континент Пан был цивилизацией, которая когда-то была разрушена, а затем отстроена заново. И существовало создание, которое наблюдало за этим с самого начала? Да еще и с таким подозрительным видом?
Другие эльфы могли бы восторженно воскликнуть: «Она — старшая дочь Мирового Древа! Доказательство эпохи, когда эльфы были велики!» и всё в таком духе... Но с точки зрения других рас, было легко и вполне вероятно принять её за безумного, манипулирующего всем миром древнего монстра.
А поскольку отчаявшиеся эльфы действительно начали приветствовать капитализм и захватывать контроль над финансовой мощью континента, отрицать это обвинение стало трудно. Более того, Эва обладала силами, оставленными Мировым Древом.
Будучи Высшим эльфом, созданным для того, чтобы выступать посредником между Мировым Древом и эльфами, она обладала силами не для войны, а для управления. Однако это не означало, что её силы были незначительны.
Эва была наделена двумя дарами: телом, которое не увядало до истечения предопределенного срока жизни, и Глазами Истины, способными отличать правду от лжи.
Да. Зачем скрывать? Я позаимствовал черты эльфов из старых фэнтези-романов... Сейчас это критикуют как шаблонную литературу, но, честно говоря, я находил мироустройство того времени очаровательным. Должно быть, поэтому оно стало таким популярным... Хотя правда, что его использовали слишком часто.
В любом случае, поскольку Эва родилась с такими способностями, окружающие считали её еще более опасной. На самом деле, в период, когда эльфы пребывали в глубоком отчаянии после потери Мирового Древа, она каким-то образом сумела возглавить свою расу в качестве королевы.
Если бы Эвы там не было, эльфы могли бы бороться за выживание, пока не открыли для себя капитализм. Даже тогда они бы не вымерли... но упадок расы был бы неизбежен.
Учитывая её происхождение и достижения, она могла бы править как королева до конца своих дней, если бы захотела. Но Эва этого не сделала. С самого начала она видела себя лишь той, кто помогает эльфам адаптироваться к миру без Мирового Древа.
Мировое Древо оставило Эву для этой цели, и сама Эва хотела того же. То, что она родилась со способностью править, не означало, что у неё был характер для этого. Истинная натура Эвы была натурой пасторального, мелкобуржуазного эльфа старой эпохи.
Грубо говоря, снаружи она могла казаться гениальным стратегом, но на самом деле она просто ботаник, который любит разговаривать с суккулентами в одиночестве дома. Поэтому, как только эльфы отправились в путь с новой надеждой по имени капитализм, она немедленно ушла в отставку.
В настоящее время она воплощала саму суть безобидности, находя радость в уходе за растениями, домашних делах и наблюдении за тем, как мир вокруг неё прогрессирует. Причина, по которой она была искренне счастлива моим словам мгновение назад, была проста.
Те, кто не знал Эву, опасались её подозрительной ауры, а те, кто знал, были еще осторожнее. Такой была её жизнь — жизнь в одиночестве, прожитая тысячу лет без друзей и возлюбленных. Поэтому, естественно, любой был бы рад, если бы кто-то искренне казался счастливым встрече с ними и относился к ним тепло.
Это чем-то похоже на то, как одинокий старик ценит молодого человека, который проводит с ним время и играет. Однако, если спросить, можно ли доверять ей безоговорочно, как Элли, только потому, что она была персонажем, которого я создал... это уже другая история.
В отличие от Элли, которая была верным союзником от начала до конца, роль Эвы была ролью суб-босса. В начале она была близка с главным героем, выстраивая эмоциональную связь, но по какой-то причине становилась злой и в конечном итоге трагически погибала от рук протагониста.
Обливаясь кровью, она умирала на руках у главного героя. Впервые лицо, которое всегда улыбалось, исказилось, и она оставила после себя лишь одно слово извинения, прежде чем испустить последний вздох. Она была персонажем, которого я создал, потому что хотел написать такую сцену.
...Мне не следовало этого делать. Мне стоило запланировать счастливый конец, не обращая внимания на ментальный рост главного героя или что-то еще. Но это также означало, что сейчас, до того как она стала злой, ей можно доверять. Если бы трансформацию можно было предотвратить вовсе, то так бы оно и осталось в будущем.
Поскольку я лишь набросал сеттинг, я не знал, почему она стала злой или как она собиралась уничтожить мир... Но если это можно было остановить, я хотел это остановить.
Это была не только минимальная ответственность, которую я мог взять на себя как автор мира, ставшего реальностью, но и мои искренние чувства как человека, попавшего в мир, где некому доверять.
Чтобы сделать это, мне сначала нужно было подружиться с Эвой. Внимательно наблюдая за тем, какие проблемы возникают, я планировал решать их немедленно, если они казались опасными. С решимостью я сел напротив Эвы. Затем я похлопал по сиденью рядом со мной.
Хлоп-хлоп!
— Пожалуйста, присаживайтесь, мисс Лидия.
— ...Нет нужды. Я постою. Это дело Джона, так что мне не стоит вмешиваться.
Её выражение лица было таким же бесстрастным, как всегда. Однако, заметив, что её губы были чуть более напряжены, чем обычно, я понял, что она всё еще настороже. Хотя Лидия была умелым авантюристом, она не была достаточно высокоранговой, чтобы распознать истинную личность Эвы...
Но даже не зная таких вещей, можно было заметить, что она подозрительна. Она, должно быть, готовилась действовать в любой момент. Хотя истинные намерения Лидии не были озвучены, Эва кивнула с легким недовольством в голосе, понимая, что эти слова были лишь витиеватой ложью.
— О боже. Под Лидией ты имеешь в виду Благородную Лидию, верно? Какая жалость. Мне было любопытно, насколько ты благородна.
*Интересно, надолго ли хватит этого благородного спектакля. (Х)*
*Искренне жаль, что не удалось поговорить. (О)*
— Аха-ха! Мисс Лидия просто стесняется. Мы придем еще раз в гости позже, так что давайте поговорим в более комфортной обстановке тогда!
— Звучит неплохо. Жизнь, в которой можно надеяться на следующий раз, действительно прекрасна.
*Ты правда думаешь, что в твоей жизни будет следующий раз? (Х)*
*Ты ведь правда вернешься, да? (О)*
Пока я переводил слова Эвы в своей голове, выражение лица Лидии становилось всё более серьезным по мере нашего разговора. Напротив, Эва выглядела слегка воодушевленной тем фактом, что я ни разу не солгал.
Её суженные глаза и то, как она быстро облизнула губы, ясно давали это понять. Если так пойдет и дальше, недопонимание Лидии может зайти слишком далеко. Мне нужно было срочно перевести разговор в другое русло.
— Я бы с удовольствием продолжил нашу неспешную беседу, мисс Эва, но... становится довольно поздно, не так ли? Если вы не планируете держать меня здесь всю ночь, может, перейдем к сути? Вас ведь ввели в курс дела Эппл и Лемон, верно?
— Конечно... Мне искренне жаль, что всё так сложилось.
*Я убью тебя. (Х)*
*Мне жаль. (О)*
— Тот, кому следует извиняться, — это не мисс Эва. И я здесь не только для того, чтобы принимать извинения.
— Это правда. Это всё, что я могу предложить тебе в данный момент... Надеюсь, это соответствует твоим ожиданиям.
*Возьми это и проваливай. (Х)*
*Это действительно всё, что у меня есть. (О)*
Эва с яркой улыбкой протянула мне небольшой мешочек. Открыв его, я обнаружил внутри множество сверкающих монет, перемешанных в кучу. Было сложно определить точную сумму из-за смеси золотых, серебряных и медленных...
Но казалось более вероятным, что она в спешке собрала всю наличность, которая была в магазине, а не пыталась насмехаться надо мной.
Тем не менее, если посчитать их все, это была целое состояние, которым я никогда раньше не обладал... Хотя до 46 золотых всё равно не дотягивало. 46 золотых — это действительно значительная сумма, но не та, из-за которой стоило бы переживать старейшему эльфу и старшей дочери Мирового Древа, почитаемой своими сородичами.
Она могла бы просто зайти в магазин «Колыбель» по соседству и заявить: «Я бывшая королева, дайте мне 46 золотых», и они бы выполнили это без колебаний.
Однако Эва была не такой. В отличие от современных эльфов, которые поклонялись деньгам, она была эльфом старой закалки, для которой выращивание растений было важнее. Она прожила долгую жизнь, но большую часть накопленных денег потратила на своих сородичей. Она открыла бизнес на остатки своего богатства, но из-за отсутствия деловой хватки вела его к краху сотни лет... вот в чем была её ситуация.
Если только дело не было действительно срочным, был высок шанс, что она отказывалась даже от предложенных ей денег. Иначе она не извинялась бы передо мной в таком обшарпанном магазине.
После минутного раздумья я достал всего две золотые монеты и вернул кошель ей.
— Мне хватит и этого наличными. Вместо этого я подумывал взять остальное другими товарами. Вы не против?
— Конечно, я буду только рада, но... Товары в моем магазине могут быть немного печально известны, если ты понимаешь, о чем я.
*Думаешь, справишься с этим? (Х)*
*Я волнуюсь, потому что некоторые вещи опасны. (О)*
Глядя на Эву, которая склонила голову, подперев щеку рукой, я улыбнулся.
— Я, может, и молод, но у меня намётан глаз на такие вещи. Если есть возможность получить больше, я готов закрыть глаза на мелкие проблемы.
Товары, которые продавала Эва, были самыми разнообразными. Эликсиры, снаряжение, магические инструменты, камни духов, субподрядные работы, обычные суккуленты и многое другое. Верная названию магазина, она продавала понемногу всего... но большинство того, что она выставляла на продажу, были просто вещи, которые она делала как хобби.
В результате многие предметы отклонялись от своего предполагаемого назначения или имели неожиданные побочные эффекты. Вероятно, именно поэтому её бизнес не процветал. Однако, как упоминали ранее эльфы-близнецы, качество её товаров было исключительным. Другими словами, всё зависело от того, как ими пользоваться.
Например... как то ожерелье, спрятанное в пышной груди Эвы. Указав на грудь Эвы, я спросил:
— Сколько стоит это?
— ...Оу?
Эва провела рукой по своей груди, одарив меня многозначительной улыбкой... Неужели она что-то не так поняла?

Комментарии

Загрузка...