Глава 32: Медийный фокус 2
После периода притирки передачи Ли Вея стали еще точнее, обзор поля – шире, а понимание игры выросло на глазах. Он неизменно находил момент, чтобы вовремя доставить мяч в ту зону, где Фергюсону было удобнее всего принимать снаряд.
Фергюсон же за счет своей выдающейся физической мощи превращал в опасные моменты – а зачастую и в голы – даже те передачи, которые со стороны казались безнадежными.
Любые неудобные верховые или полувысокие мячи, с которыми другие не знали что и делать, в его исполнении превращались в смертельное оружие против чужих ворот.
Цин Фэн пристально следил за динамикой развития игроков и отчетливо видел: общий рейтинг Фергюсона за короткий срок подскочил с начальных 59 до 65 пунктов.
Для футболиста из низших лиг такой темп прогресса можно было назвать поистине умопомрачительным.
Очевидно, что регулярное место в основе, матчи высокого официального накала, а также уверенность и кураж от череды побед полностью раскрыли скрытый потенциал форварда, заставив того прибавлять с каждым днем.
По мере того как игра Фергюсона становилась все ярче, местная «Вечерняя газета Реддингтона» стала отдавать под материалы о нем чуть ли не всю спортивную полосу.
Специальные репортажи выходили один за другим, пестря броскими заголовками:
«Реддингтонский монстр штрафной площади вышел на охоту»
«Общий кошмар для всех защитников Второй лиги»
«Танковый бомбардир со шотландских пустошей»...
Тексты изобиловали хвалебными эпитетами, авторы наперебой называли Иана самым грозным и неуступчивым нападающим нынешнего розыгрыша.
На домашней трибуне фанаты даже сочинили для таранного форварда персональную кричалку.
Стоило Иану завладеть мячом, пойти в обыгрыв или пойти на верховую борьбу, как над стадионом взмывало дружное, мощное скандирование:
─ Танк!
Клуб распорядился изготовить гигантский постер с портретом Фергюсона и вывесить его у главного входа на арену. Плакат мгновенно стал новой визитной карточкой «Реддингтон Юнайтед», и теперь болельщики то и дело специально приезжали к стадиону, чтобы сфотографироваться на его фоне.
Цин Фэн наблюдал за всем этим с неподдельной радостью.
Успехи Иана не только поднимали командные результаты, но и наглядно доказывали правоту его селекционных принципов и стратегии развития.
Он верил, что при таком движении вперед будущее клуба будет только светлее.
Вот только эта радость продлилась недолго.
Как-то раз по окончании вечерней тренировки, когда закатное солнце косыми лучами освещало базу и игроки один за другим тянулись к выходу по домам,
главный скаут Мартин с озабоченным видом постучал в дверь кабинета Цин Фэна.
─ Босс, тут такое дело... нужно срочно обсудить. — Мартин прошел внутрь, затворил за собой дверь и, понизив голос до шепота, продолжил с мрачным выражением лица.
Не переставая говорить, он протянул Цин Фэну свой планшет. На экране виднелись сделанные с трибуны снимки: из-за большого расстояния резкость хромала, но при приближении можно было отчетливо разглядеть нескольких незнакомцев в гражданской одежде, которые безостановочно что-то фиксировали в блокнотах.
─ В последних трех домашних матчах эти люди неизменно появлялись на трибунах. ─ Мартин ткнул пальцем в экран, не скрывая тревоги: ─ Я навел справки: они не местные спортивные репортеры и не скауты тех клубов Второй и Первой лиг, с которыми мы обычно пересекаемся. Лица совершенно незнакомые.
─ Я поспрашивал через знакомых в футбольных кругах и наконец выяснил, откуда ветер дует.
Морщины на лбу Мартина стали еще глубже: ─ Тот парень в бейсболке – главный скаут АФК «Уимблдон». Тот, что в темном макинтоше, представляет «Gillingham». Но больше всего нас должен насторожить вот этот тип.
Он указал на заурядного мужчину средних лет, который в толпе выглядел полнейшей серой мышью: ─ Это старший скаут клуба Чемпионшипа «Wigan Athletic». У него большой вес в индустрии, и специализируется он именно на поиске талантов в низших дивизионах.
Сердце Цин Фэна тяжело ухнуло вниз, а брови сошлись на переносице.
Он никак не ожидал, что лазутчики из других клубов появятся так рано.
Менеджер полагал, что из-за скромного статуса Второй лиги команда спокойно проведет сезон и успеет окрепнуть без лишнего шума, но взлет Фергюсона привлек внимание представителей высших дивизионов куда быстрее, чем думалось.
─ Дело не ограничивается простым присутствием на трибунах, ─ добавил Мартин.
─ По моим каналам дошла информация: в их скаутских отчетах почти всё крутится вокруг Иана.
─ Особенно тот специалист из «Wigan Athletic»: он буквально не сводил глаз с Фергюсона весь матч, скрупулезно фиксируя его маршруты передвижения, привычки в верховой борьбе и нюансы единоборств. Он даже связку Иана и Ли Вея запротоколировал во всех деталях.
Цин Фэн откинулся на спинку кресла
и погрузился в тяжелые раздумья.
Интерес со стороны клуба Первой лиги он еще смог бы переварить – разница в классе не столь критична, а у скромного коллектива оставались бы рычаги влияния на игрока.
Но вмешательство представителя Чемпионшипа меняло абсолютно всё.
Ни по зарплатным ведомости и статусу, ни по силе бренда и перспективам роста такой крошечный клуб, как «Реддингтон Юнайтед», не мог тягаться с командами из второго по силе дивизиона страны. Пусть даже та команда шла в нижней части таблицы Чемпионшипа, для парня из низших лиг ее притягательность все равно оставалась колоссальной.
Больше всего Цин Фэна допекало другое: контракт с Фергюсоном он в свое время заключал лично.
Чтобы заманить к себе никому не нужного шотландца, пришлось предложить ему скромные 800 фунтов в неделю при двухлетнем сроке соглашения, да и отступные прописать на относительно невысоком уровне.
Теперь же этот договор выглядел сущей приманкой для чужих хищников, оставляя клубу минимум защитных механизмов.
Единственное, что хоть немного радовало Цин Фэна, – сам Иан не выказывал признаков звездной болезни и сохранял абсолютное спокойствие перед лицом навалившегося шума.
Напротив, на тренировках он пахал с удвоенным усердием, после занятий оставался для индивидуальной работы над силовой подготовкой и игрой на втором этаже, а еще постоянно тащил Ли Вея оттачивать пасы на ход, доводя их взаимопонимание до автоматного уровня.
Эта первозданная чистота подкупала, но одновременно и заставляла менеджера глухо тревожиться.
Цин Фэн боялся, что столь ценного футболиста уведут из-под носа раньше, чем тот успеет принести клубу максимум пользы. Он страшился, что под воздействием соблазнов Фергюсон дрогнет и растеряет доверие, которое в него вложили.
Тем же вечером, когда большинство игроков разъехалось по домам,
Цин Фэн перехватил у парковки собиравшегося уезжать Фергюсона.
Шагнув навстречу, он протянул форварду бутылку изотоника и с мягкой улыбкой завел разговор:
─ Иан, как сам? Как оцениваешь форму в последнее время?
Увидев босса, Иан вытянулся по струнке.
Голосисто отрапортовав: ─ Босс!
─ Форма великолепная, сил – хоть отбавляй.
─ Я все вижу, ─ Цин Фэн одобрительно кивнул.
─ На тренировках выкладываешься до седьмого пота, в матчах выглядишь все стабильнее. Теперь и пресса, и фанаты от тебя в восторге, ты стал лицом команды.
Фергюсон смущенно поскреб затылок. На его простодушном лице проступила улыбка, а в голосе зазвучала искренность:
─ Всем этим я обязан исключительно вам, босс. Без вас я бы никогда не ступил на поле Второй лиги.
─ Ну и Ли Вей – его передачи просто сказка! Мне остается лишь оттереть соперника корпусом да переправить мяч в сетку. Какая уж тут заслуга...
Его мысли были просты и чисты, без намека на меркантильность. Иан не забивал себе голову трансферами, зарплатами и прочей сложной суетой – он просто хотел играть в футбол, ценить выпавший шанс и отвечать на доверие забитыми голами.

Комментарии

Загрузка...