Я спокойно сидел напротив Сюй Хуэйчана и слушал его рассказ о тех событиях, что связывали его с моим клиентом, Чжу Цзиюанем.
На мой взгляд, Сюй Хуэйчан держался крайне невозмутимо. Когда проходит почти сорок лет, даже самые глубокие обиды под воздействием времени стираются и превращаются в сущую мелочь.
Но стоило мне вспомнить, как он проклинал Чжу Цзиюаня в том японском ресторанчике и специально явился на похороны, как я отчетливо понял: вся его невозмутимость — не более чем маска. Впрочем, разоблачать его у меня не было ни малейшей необходимости.
Я медленно поднялся и протянул левую руку, собираясь пожать ему руку в знак благодарности.
— Благодарю за сотрудничество, господин Сюй. Вопросов у меня больше нет.
Сюй Хуэйчан тоже встал и коротко пожал мне руку. Его, судя по всему, всё еще беспокоил вопрос с записью, поэтому он уточнил:
— Раз уж я охотно содействовал работе господина Чжуна, я надеюсь, что ни диктофонные записи, ни фотографии не всплывут на моем бракоразводном процессе.
Моя главная черта — понимание чужих нужд. Я открыл на телефоне диктофон и фотоальбом, позволив Сюй Хуэйчану лично во всем убедиться и удостовериться, что у меня не осталось ничего, чем можно было бы его шантажировать.
К счастью, на этот раз Сюй Хуэйчан менял выражения лица не так стремительно. Мы вместе вышли из ресторана. Чжу Янь уже поджидала меня у входа; я с ней коротко попрощался — мы собирались спуститься вниз, а сам Сюй поднялся наверх на лифте.
Полагаю, возвращаясь к себе, Сюй Хуэйчан вряд ли будет настроен на какое-либо веселье.
Мы с Чжу Янь вернули карточку от номера и вышли через парадный вход отеля, после чего она тут же поинтересовалась, о чем мы беседовали с Сюй Хуэйчаном.
— Если вкратце, в школьные и студенческие годы они были однокурсниками и неплохо ладили, но потом...
Чжу Янь придвинулась ко мне и нетерпеливо спросила:
— И что потом?
Я коротко подвел итог:
— А потом, в студенческие годы, твой отец увел женщину, которая нравилась Сюй Хуэйчану, после чего они разругались и перестали общаться.
Чжу Янь тут же задала следующий вопрос:
— И как звали ту женщину?
Я постарался припомнить имя из рассказа Сюй Хуэйчана:
— Кажется, ее звали Янь Чучу.
Чжу Янь остановилась посреди дороги и замерла на месте с ошеломленным видом. Я шагал дальше и прошел вперед метра на полтора, прежде чем заметил, что она о чем-то глубоко задумалась.
— Ты чего?
Было очевидно, что Чжу Янь остолбенела. Ободравшись в губы, она забормотала:
— Янь Чучу — это моя мама.
Я кивнул и выразил сомнение:
— А сколько еще женщин, по-твоему, должно быть у твоего отца?
На лице Чжу Янь отразилось отвращение — точно такое же, какое я видел раньше, когда она смотрела на заигрывавшего со мной полуголого Сюй Хуэйчана. Было очевидно, что к Чжу Цзиюаню у нее накопилось немало претензий.
Мы шли по морскому берегу в Танчжоу. Вечерний бриз растрепал волосы Чжу Янь, ее каштановые пряди легко развевались на ветру, слегка растрепавшись. Она остановилась, пальцами заправляя за ухо выбившийся локон, и устремила взгляд на море. Я подошел к ней ближе. Морской ветер начал приносить с собой прохладу, и я накинул ей на плечи свое пальто — в конце концов, на ней была лишь легкая рубашка. Чжу Янь не стала демонстративно благодарить меня, лишь коротко кивнула. Я взглянул на ее лицо: красивое, но невеселое. Чуть приоткрыв сжатые губы, она, казалось, собиралась что-то сказать.
Раньше Чжу Янь уже неоднократно заводила разговор о своем прошлом, но до конца так ничего мне и не поведала.
Немного охрипшим голосом Чжу Янь спокойно произнесла:
— Моя мама умерла, когда мне было пять лет. Не прошло и трех лет, как он привел в дом мачеху. Больше десяти лет отношений с мамой — а его хватило всего на три года.
Я молча стоял рядом с Чжу Янь, не вмешиваясь в ее воспоминания.
— Мы обе с мачехой знали, что пару лет назад он завел какую-то женщину. Просто я никак не ожидала, что ею окажется Хань Чучэн. Мне-то на это плевать, я ведь уже давным-давно не живу дома. Но моя мачеха... Она вышла за него в двадцать лет и провела рядом с ним больше двух десятилетий. И даже зная обо всем, она все равно продолжала терпеть его. Наверное, в прошлой жизни он спас мир, раз кто-то может относиться к нему с такой добротой.
Стоя рядом с Чжу Янь, я молча закурил сигарету, и в воздухе поплыл дымок. Чжу Янь заметила запах и тоже попросила одну. Я вытащил из пачки сигарету и протянул ей. Она неуклюже взяла ее, зажала губами, и фильтр тут же окрасился в красный цвет от помады.
Чжу Янь бросила на меня выразительный взгляд, и я поспешно прикрыл ладонью огонек зажигалки, поднося его ближе. Чжу Янь тряхнула длинными волосами, подалась вперед, пытаясь прикурить, а затем сделала глубокую затяжку. Ее тут же с силой запершило в горле, она зашлась в кашле, глаза мгновенно покраснели и заволоклись слезами.
Чжу Янь проговорила:
— Понятия не имею, что люди находят в этом курении! Сколько себя помню, он вечно дымил, от него вечно разило табаком. Меня воротило от этого, я терпеть не могла, когда он брал меня на руки, и только мама никогда на это не жаловалась.
Я потушил сигарету Чжу Янь, отвел свою собственную подальше от нее и пояснил:
— Наверное, она просто очень сильно любила его.
Выслушав меня, Чжу Янь умолкла. Мы вместе уставились на море. Луна отражалась в его глади, искажаясь в такт волнам, мерно бившим о прибрежные скалы. Вздымающаяся белая пена казалась невероятно ослепительной в ночной тьме, а звуки прибоя — далекими и плавными — наполняли душу смотрящего покоем.
Когда мы с Чжу Янь вернулись домой, было уже около одиннадцати часов вечера. Из-за дневных событий в квартире царил полный кавардак. До следующего прихода клининговой службы оставалось еще больше недели, но у меня не было ни малейшего желания наводить порядок. Бросив взгляд на зевающую Чжу Янь, которая уже направилась наверх, я в очередной раз убедился, что перекладывать это дело на нее было не самой лучшей идеей.
Да ну и ладно! Все дела — до завтра.
Я направился прямо в свою комнату и, едва добравшись до кровати, провалился в сон. В следующий раз я пришел в себя только около восьми утра. Солнечные лучи пробивались сквозь щель в шторах прямо мне в лицо, и непривычное для этого времени суток тепло доставляло некоторый дискомфорт. Я потер глаза, взглянул на время в телефоне и с удивлением обнаружил, что заснул, даже не переодевшись.
Видимо, вчерашний день принес столько событий, что мой мозг просто не успевал их переваривать. Голова по-прежнему гудела, словно грозя оторваться от шеи. Опустив голову, я решил сперва выпить стакан воды, а потом немного поспать на диване.
Распахнув дверь, я сразу заметил неладное: гостиная сияла первозданной чистотой. Вещи были расставлены с педантичной аккуратностью, пол блестел так, что в нем можно было отразиться, а ковер, к которому брезговала прикасаться даже прислуга, был вычищен до идеального состояния.
Из-за дивана выскочила Чжу Янь, замотанная в косынку, в фартуке поверх одежды и с чистой тряпкой в руке.
Самодовольно уперев руки в боки, она спросила:
— Заметил, что-то изменилось в гостиной?
Я не стал отвечать сразу, а погрузился в глубокие раздумья. В конце концов я пришел к выводу:
— К нам залез вор? Решил замести следы и заодно прибрался в гостиную.
Лицо Чжу Янь мгновенно потемнело.
— И это твой главный вывод?
— Чисто рациональный анализ. В конце концов, вероятность того, что грабитель станет наводить порядок, гораздо выше, чем то, что это сделаешь ты.
Стоило мне договорить, как та самая тряпка прилетела мне прямо в лицо.
Впрочем, умываться все равно было нужно.
Умывшись, я по-прежнему чувствовал страшную лень. Уютно устроившись на своем любимом диване и потягивая фруктовый сок из холодильника, я с удовольствием наблюдав за тем, как Чжу Янь снова опустилась на коленки и принялась протирать пол. На душе сразу стало легче.
Заметив, что я снова развалился на диване, она бросила тряпку в сторону и села на пятки.
— Ты чего опять разлеглась? А ну поднимайся, пора за работу!
Даже не глядя на нее, я беззаботно сосал сок через трубочку. Дождавшись, пока громко срыгну, я небрежно бросил в ответ:
— Мы же не на государзенную службу гнем спину, к чему такая спешка?
Чжу Янь поднялась с тряпкой в руке, подошла ко мне, легонько потянула за рукав и заныла сладким, пронзительным голоском:
— Сыщик Чжун, ну вставай же работать! Мне ведь тоже ужасно хочется узнать, кто убийца!
От этих интонаций у меня по всему телу побежали мурашки!
Я торопливо отвернулся в другую сторону, не смея глянуть ей в лицо.
— Я, Чжун Яньчжи, человек слова: раз сказал, что не встану, значит, не встану.
Чжу Янь не оставляла попыток применить высший пилотаж женского кокетства:
— Ну раз я уже всю гостиную вылизала, неужели тебе меня совсем не жалко? Поднимись, поработай!
— Вообще-то гостиную разгромила ты сама, так что убрать за собой — это твой прямой долг.
Взбешенная Чжу Янь отбросила мой рукав и, сбросив личину ангела, рявкнула:
— Вставать собираешься или нет? Дай мне нормальный ответ!
Я буркнул:
— Не мешай, дай поспать!
Чжу Янь сорвала с головы косынку и бросила ее на пол, распушив густые волосы. Она развязала фартук — под ним оказалась лишь простая белая футболка с глубоким вырезом, причем под ней явно не было белья. Я как раз повернул голову и волей-неволей уставился на вздымающуюся грудь Чжу Янь, гадая, что она еще удумает.
Она занесла ногу и в один шаг оседлала мои бедра. Не знаю почему, но я инстинктивно вцепился руками в собственную одежду. Атмосфера в гостиной вмиг накалилась. Запах ванили, смешанный с теплом человеческого тела, стал донельзя соблазнительным, а примесь парфюма и легкого женского пота настраивала на самый легкомысленный лад. При этом ягодицы Чжу Янь давили на мои ноги сверху, ощущаясь мягкими и почти невесомыми.
Предчувствуя, что она может отчебучить дальше, я решил на всякий случай перестраховаться и осторожно поинтересовался:
— Ты что удумала?
Чжу Янь зачесала волосы назад и с коварной улыбочкой протянула:
— А как ты думаешь?
С этими словами она с размаху прижала зажатую во второй руке тряпку прямо к моему лицу.
Впрочем, умываться дважды в день — не такая уж большая проблема, да и отрезвляет это куда лучше любого будильника.
Я вернулся в кабинет и разложил по полочкам всё, что вчера поведал Сюй Хуэйчан, добавив к этому показания его жены и рассказ любовницы.
Временной отрезок, когда Сюй Хуэйчан покинул дом, по словам его супруги, практически совпадал с тем, что назвал он сам. Любовница же утверждала, что в Танчжоу Сюй почти всегда пропадал с утра до ночи, а порою даже не ночевал в гостинице, и вчерашний ужин стал их первой выходом в свет за долгое время.
Больше всего меня не отпускал порез на левой руке Сюй Хуэйчана — явно оставленный каким-то острым предметом, очень похожим на проволоку, угол стола или даже чей-то ногой. К тому же, судя по тому, как он держал чашку с кофе, он был левшой.
Теперь единственным способом доказать его отсутствие на месте преступления было проверить тот самый оздоровительный клуб неподалеку от здания Шэнтянь. Похоже, мне придется туда наведаться.

Комментарии

Загрузка...