Чэнь Фань на мгновение замер, на его лице проступило крайнее сожаление, и он произнес:
— Младший дядя-наставник, этот племянник и рад бы купить, да вот только выехал в спешке и не захватил достаточно духовных камней. В другой раз, когда будет время, я обязательно зайду в лавку младшего дяди-наставника и поддержу торговлю.
Он считал, что выразился предельно деликатно: и младшего дядю-наставника не обидел, показав желание купить, и в то же время сослался на отсутствие денег — в этом ведь нет его вины, верно?
Гу Цзыцин кивнул с видом человека, который всё понимает. Разве мог он не раскусить мелкие хитрости Чэнь Фаня? Однако принуждать его к покупке он, конечно же, не собирался.
Увидев, что Мо Юй аккуратно убрала Дадаожоу, Чэнь Фань сложил руки в приветствии и собрался уходить.— Стой, старший брат! (старший соученик)
Озадаченный Чэнь Фань обернулся и посмотрел на Мо Юй:
— Что такое, младшая сестрица?
— Старший соученик, у меня есть духовные камни, я могу одолжить их тебе.
Гу Цзыцин: «Эмм...»
У Чэнь Фаня дернулся угол рта. Из последних сил выдавив улыбку, он произнес:
— Ох, правда? Но ведь это духовные камни, которые нужны младшей сестрице для культивации, как же старший соученик может их забрать? Если я возьму их взаймы сегодня, то, пусть даже верну уже завтра, это же помешает твоей культивации.
Мо Юй с благодарностью посмотрела на Чэнь Фаня — старший соученик Чэнь Фань и впрямь заботится о других! Она упрямо покачала головой и сказала:
— Ничего страшного. Даже если я одолжу старшему соученику Чэнь Фаню десять духовных камней, у Мо Юй всё равно останется достаточно для культивации.
Сдерживая проклятую, до скрежета в зубах, мягкость во взгляде, Чэнь Фань тяжело вздохнул и проговорил:
— Ну хорошо, давай сюда духовные камни, младшая сестрица. Вернусь в секту — сразу отдам.
Мо Юй радостно достала десять духовных камней, передала их Чэнь Фаню, озорно и лукаво улыбнулась Гу Цзыцину, а затем снова уставилась на Чэнь Фаня своими большими глазами.
Дрожащими руками Чэнь Фань передал десять духовных камней Гу Цзыцину и выдавил:
— Младший дядя-наставник, заверните-ка одну пачку чудесного Дадаожоу...
Гу Цзыцин поспешно снял с полки пачку Дадаожоу, протянул ее Чэнь Фаню, похлопал того по плечу и утешил:
— Чэнь Фань, племянник мой, не стоит так сильно переживать. Поверь младшему дяде-наставнику, младший дядя-наставник тебя не обманет.
Заметив за спиной Чэнь Фаня показывающую ему язык Мо Юй, он сдельным видом кашлянул и подумал про себя: «Экая девчонка, как раз в моем вкусе!»
После недолгих любезностей Чэнь Фань и Мо Юй вместе с духовными травами и «превосходящими всякую цену» палочками лятяо встали на мечи и улетели.
Прилетели — легкие, как пушинки на ветру, а улетали — с сердцем тяжелым, как гора Тайшань. Только и всего.
Проводив обоих племянников, Гу Цзыцин развалился в кресле и с самым беззаботным видом вытащил так называемое «коллективное письмо», которое только что вручила ему Мо Юй.
Младшему дяде-наставнику Цзыцину:
«С тех пор как младший дядя-наставник покинул Девятую Гору, делами заправляет дядя-наставник Фэн. Хотя она и подходит к делу со всей душой и заботится о нас во всем, мы, несколько учеников, чувствуем себя немного не в своей тарелке под столь удушающей любовью и заботой дяди-наставника Фэн. Племянники безумно тоскуют по младшему дяде-наставнику. Надеемся, что младший дядя-наставник как можно скорее вернется в секту — Девятая Гора нуждается в тебе!»
Прочитав письмо, Гу Цзыцин закрыл лицо руками и время от времени хихикал. Судя по всему, после его ухода этой парочке досталось от старшей сестрицы Фэн по полной программе. Поделом им.
Достав из рукава двадцать теплых, гладких, словно нефрит, духовных камней, Гу Цзыцин подумал, что счастье поройваливается на голову совершенно неожиданно.
Хотя на душе и скребли легкие кошки чувства вины, стоило ему вспомнить, что, отведав Дадаожоу, Мо Юй и Чэнь Фань сочтут покупку невероятно выгодной, как угрызения совести тут же испарялись. И правда, он же занимается откровенно убыточным делом!
Он вызвал системную панель задач:
Основное задание — Симфония лятяо.
Прогресс выполнения: (2/100).
Осталось времени: 2 дня, 7 часов 24 минуты. Хозяин, поднажми!
Завтра в секте Циньюнь пройдут ежемесячные испытания, и всё будет зависеть от того, какие волны поднимет употребление Дадаожоу этими двумя племянниками.
Охваченный внезапным порывом, он вдруг захотел посмотреть, как продвигается рост его Семян богов и демонов. Спрыгнув с кресла, Гу Цзыцин подошел к длинной лозе, выросшей из посаженного семени. На спрятавшихся под листьями бутонах уже распустились разноцветные цветочки. Он придирчиво их пересчитал:
Один, два, три, четыре, пять, шестой, седьмой...
Гу Цзыцин разглядывал семь ярко распустившихся совсем недавно цветков. Выглядели они вполне симпатично, вот только на самом дне сердца зародилось какое-то странное предчувствие.
Секта Циньюнь, гора Диюнь, Зал Сотни Трав.
Перед Залом Сотни Трав старейшина Вэй Ботун — наполовину черно-белый, с длинной бородой — радостно улыбался, глядя на стоявших перед ним восьмерых учеников.
Эти восемь человек как раз и были учениками, отправленными за сбором духовных трав. Пять главных плантаций секты Циньюнь служили источником всех пилюль и трав для всей обители, хотя, разумеется, часть сырья закупалась и на стороне.
Как правило, секта вечно страдала от нехватки пилюль: за исключением тех редких объединений, что специализировались исключительно на алхимии и могли торговать излишками, все остальные практически всегда сидели на голодном пайке.
Секта Циньюнь не была исключением. Будучи одной из трех великих сект Ичжоу, она насчитывала бесчисленное множество принятых учеников, и каждый год Зал Сотни Трав надрывался от забот из-за дефицита медикаментов.
Старейшины секты не раздумывали об увеличении доходов и сокращении расходов. Сокращать расходы — дело нехитрое, да вот только с доходами беда: выбор места для плантаций имеет решающее значение, земля непременно должна быть насыщена духовной энергией, а почва — обладать высокой концентрацией ци.
Гора Фэнхуан располагалась близ Великой Пустоши, и хотя духовной энергии там было немало, по меркам потребностей растущих духовных трав ее можно было назвать разве что бесплодной землей.
Вэй Ботун погладил свою метровую белую бороду, поджидая оставшуюся пару. Зал Сотни Трав всегда собирал травы со всех пяти гор единовременно, и этот раз не стал исключением.
Гора Фэнхуан вроде бы совсем недалеко от секты Циньюнь, почему же эти двое до сих пор не вернулись? Уж не приключилось ли чего в дороге?
Вэй Ботун слегка тревожился. Знал бы он — ни за что не согласился бы на настоятельные требования Фэн Ли. Эта девчонка хоть и одарена от природы, но если вдруг что-то случится, она ведь обязательно станет обузой для того юноши.
Оставалось лишь надеяться, что питомица просто загуляла и потеряла счет времени.
У самого горизонта раздался звон мечей, и, заметив два постепенно приближающихся белых пятнышка, Вэй Ботун с облегчением выдохнул: наконец-то прибыли.
— Старейшина Вэй, прошу прощения, Чэнь Фань опоздал.
Последовавший за звоном Чэнь Фань склонился в извинении. Судя по всему, старейшина Вэй и остальные прождали его довольно долго, но поделать с этим он ничего не мог — не его в том вина.
Шедшая позади Мо Юй тут же последовала примеру Чэнь Фаня и тоже принесла извинения. В конце концов, это ведь она настояла на том, чтобы старший соученик Чэнь Фань задержался передохнуть и взглянул на сокровища младшего дяди-наставника, из-за чего тот вдобавок лишился десяти духовных камней.
— Ничего страшного. В конце концов, ты ведь совсем недавно прорвался на уровень Закладки Основания, мы понимаем, что скорость полета на мече пока хромает, ха-ха.
Из группы учеников вышел молодой человек и с вызывающим видом посмотрел на Чэнь Фаня. Было очевидно, что они друг друга на дух не переносят, да и внешне они чем-то даже походили друг на друга.
Чэнь Фань сжал зубы, сузил глаза и процедил:
— Смотрю, двоюродный братец уже взял второй уровень? Решил померяться силами со мной, младшим братом, прямо перед Залом Сотни Трав?
Насмехавшийся над Чэнем Фанем Чэнь Чэнь тоже происходил из клана Чэнь в Ичжоу. Эти две ветви рода вечно враждовали между собой, и теперь вражда неизбежно перекочевала из семейного гнезда в стены секты.
Чэнь Чэнь ответил выпадом на выпад и холодно бросил:
— Какое совпадение, вчера как раз прорвался на Закладку Основания — второй уровень. Безобразничать перед Залом Сотни Трав я не смею, а вот завтра на ежегодном экзамене мы с тобой славно померзимся силами!
Чэнь Фань холодно фыркнул, показывая, что принимает вызов. Подумаешь, второй уровень Закладки Основания! Этот Чэнь Чэнь всегда был лишь пустышкой с раздутой на лекарствах культивацией. Пусть сам он перешел на Закладку Основания совсем недавно, справиться с таким противником особой трудности не составит.
Стоявший на возвышении Вэй Ботун окинул взглядом успокоившихся юношей, взмахнул рукой и произнес:
— Ладно, мне плевать, какие у вас там личные счеты, только не задерживайте старика со сдачей трав! Испортите целебные свойства — с вас и спрошу, а заработанные за это задание очки вклада сокращу ровно вдвое!
Услышав про урезание очков вклада наполовину, Чэнь Фань и Чэнь Чэнь тут же захлопнули рты. С очками вклада шутить никто не желал.

Комментарии

Загрузка...