В первые два дня после возвращения в родной уезд Фэн провинции Аньхой ритм жизни Линь Мяо резко замедлился.
Он аккуратно припарковал свой черный внедорожник Mercedes-Benz в просторном дворе старого дома. Кузов автомобиля и окружающие его обветшалые стены, поросшие мхом каменные плиты создавали тонкое ощущение переплетения времен. Когда он толкнул скрипучую деревянную дверь, его встретил смешанный запах застарелой пыли и плесени. Несколько лет никто не жил в доме, и пыль накопилась толстым слоем; проведя пальцем по столу, можно было оставить четкий след. К счастью, внутри не было беспорядка, просто было безжизненно.
Линь Мяо потратил почти целый день, чтобы полностью убрать и привести в порядок спальню, где он жил в юности. Он протирал мебель, убирал паутину, мыл полы, и рубашка промокла от пота. Открыв чемодан, он расстелил принесенные постельные принадлежности на старой деревянной кровати, повесил несколько сменных вещей, и эта долгое время пустующая комната наконец-то снова обрела жилой вид.
В тот вечер семья старшего дяди по материнской линии радушно пригласила его на ужин. На столе были знакомые домашние блюда: суп из домашней курицы, жареная вяленая свинина с местными травами, легко обжаренные свежесобранные овощи с заднего двора – простые, но согревающие душу. После ужина, под предлогом выпивки, старший дядя снова заговорил о продаже дома. Цена была примерно оговорена еще в прошлом году – восемьсот тридцать тысяч юаней, согласно рыночной стоимости в уездном городе. Линь Мяо без колебаний кивнул; он понимал, что практическое значение этого старого дома для семьи дяди намного превосходило его собственную сентиментальную ценность. Стороны договорились на следующий день отправиться в поселковый центр обслуживания населения для оформления документов.
«Мяо-Мяо, когда закончишь с оформлением дома, не спеши уезжать, – старший дядя отпил глоток вина, его голос был искренним. – У тебя десять дней отпуска, поживи еще несколько дней. Вещи, оставленные твоими родителями, хорошенько разбери, что-то оставь, что-то выброси... Это тоже память».
Линь Мяо посмотрел на морщинки в уголках глаз дяди и кивнул. «Хорошо, дядя, я вас послушаю».
И вот, на следующее утро, он отвез старшего дядю в поселковый центр обслуживания населения, и процесс прошел на удивление гладко. Когда красное свидетельство о праве собственности на недвижимость оказалось в руках дяди, Линь Мяо почувствовал, как камень, долго висевший на душе, тихо упал. В то же время на телефон пришло СМС-сообщение из банка о поступлении восьмисот тридцати тысяч юаней – немалая сумма, но она не принесла особой радости, скорее, неописуемую тоску. Его самая осязаемая связь с этой землей, казалось, была окончательно разорвана.
Вернувшись в старый дом, Линь Мяо приступил к настоящей «разборке». Он решил воспользоваться этими днями, чтобы полностью разобрать все вещи, оставленные родителями.
Гостиная быстро заполнилась различными старыми предметами, словно превратившись в миниатюрный музей времени. Здесь были давно вышедший из употребления черно-белый телевизор, ржавая швейная машинка, стопки пожелтевших книг, кассеты с хуанмэйской оперой, которые любил слушать отец при жизни, недовязанный свитер матери... Каждый предмет, покрытый толстым слоем пыли, хранил в себе смутные воспоминания. Линь Мяо тщательно протирал и сортировал вещи, решая, что оставить дяде, что сфотографировать для памяти, а что, в очень небольшом количестве, забрать с собой в Шанхай.
Самой трудной задачей была уборка чердака. Скрипучая деревянная лестница была единственным путем наверх. Пространство там было низким, свет тусклым, воздух затхлым, а пыли еще больше. Линь Мяо, надев маску и светя фонариком телефона, сгорбившись, с трудом перебирал вещи. Там в основном хранились еще более непригодные для использования предметы: старые горшки и банки, вышедшие из строя мелкие бытовые приборы, ржавые сельскохозяйственные инструменты, старая одежда с запахом нафталина... Казалось, ничего ценного там не было.
И вот, когда он почти готов был сдаться, решив, что уборка чердака не принесет никаких находок, луч фонарика скользнул в самый дальний угол и осветил холодный, прямоугольный силуэт. Он был наполовину прикрыт несколькими рваными мешками, весь покрытый темно-красной ржавчиной, почти сливаясь с тусклым окружением.
Это был старый железный сейф, небольшой, примерно в половину человеческого роста, чрезвычайно архаичного вида.
Сердце Линь Мяо необъяснимо пропустило удар. Он с трудом отодвинул окружающие предметы, полностью обнажив тяжелый железный шкаф. Родители никогда не упоминали, что в доме есть такой сейф. Что же внутри? Старые документы? Какие-то старинные украшения? Или... просто пусто? Любопытство побудило его попытаться открыть его. Однако дверца сейфа была плотно закрыта, традиционный кодовый замок с диском давно заржавел намертво, а замочная скважина была полностью забита ржавчиной, так что подобраться к ней было невозможно.
«Папа, мама, ну и задачку вы мне подкинули», – пробормотал Линь Мяо, и горькая усмешка скользнула по его губам. Но что, если внутри было что-то, что родители действительно хотели ему оставить? Он повернулся, спустился вниз, поздоровался со старшим дядей и одолжил молоток и стальное зубило.
Вернувшись на чердак, он приставил острие зубила к области вокруг замочной скважины, глубоко вздохнул и изо всех сил ударил молотком!
«Дзинь! Дзинь! Дзинь!»
Глухие удары отдавались эхом в тесном чердаке, заставляя пыль сыпаться вниз. Каждый удар отдавался онемением в руках. Ржавый железный сейф оказался намного прочнее, чем он предполагал, но под непрерывными сильными ударами железная пластина вокруг засова наконец начала деформироваться и трескаться. Неизвестно, сколько раз он ударил, но с резким скрежетом металла дверца сейфа резко отскочила, образовав щель.
Линь Мяо, задыхаясь, отбросил инструменты и с трудом, в рабочих перчатках, полностью распахнул искореженную дверцу.
Внутри сейфа было немного места, и не было ни золота, ни серебра, ни пачек банкнот, как он себе представлял. Там лежали только две вещи: мешок из темно-синей грубой ткани и темная деревянная шкатулка рядом с ним. Мешок, из-за давности, выцвел и стал почти белым.
Сначала он взял мешок, на ощупь он был увесистым. Развязав веревку, он обнаружил внутри пожелтевший конверт. Запечатан конверт был старинным способом, темно-красным сургучом. На лицевой стороне конверта знакомым и аккуратным почерком отца были написаны два слова:
«Линь Мяо. Получателю»
В одно мгновение в носу защипало, а глаза непроизвольно наполнились теплом. Наставления родителей в повседневной городской жизни, даже отрывки из детских нравоучений, нахлынули волной. Это письмо, словно пересеклось сквозь время и пространство, прямо в его руки. Он почти мог представить выражение лица отца, когда тот торжественно писал его имя при свете лампы.
Он сделал несколько глубоких вдохов, прежде чем с трудом успокоил бушующие эмоции, и осторожно, стараясь не повредить, отделил сухую и хрупкую сургучную печать.
Извлеченное письмо также пожелтело, но почерк отца оставался таким же четким:
«Мяо-Мяо:»
Когда ты прочитаешь это письмо, меня и твоей мамы, вероятно, уже не будет в живых. Не грусти, такой день настанет для каждого.
Этот железный сейф на чердаке нашего старого дома передавался еще от поколения моего деда, наверное, ты давно забыл или вообще не знал о нем. Внутри нет ничего ценного, только эта деревянная шкатулка.
В шкатулке лежит латунный ключ, он открывает старый железный ящик в погребе на заднем дворе. Вход в погреб находится за той поленницей, где ты раньше прятал игрушки, отодвинешь ее – и увидишь. В железном ящике хранится старинная реликвия, передающаяся в семье Линь – нефритовый амулет.
Твой прадед в молодости был горным странником, и, говорят, он нашел его в очень глубокой древней гробнице в районе Сянси. Потом он передал его твоему деду. Никто толком не может сказать, каково происхождение этого нефритового амулета, он очень древний. По преданию предков, ношение его может сделать тебя «неуязвимым для всех болезней, отгоняет всякое зло». Я знаю, ты врач, не веришь в это, и мы с твоей мамой тоже не очень-то верили. Но это все же наследие предков, передававшееся из поколения в поколение до тебя.
У нас нет других больших надежд, кроме как на то, что он сможет оберегать тебя всю жизнь, чтобы ты был в безопасности, без болезней и несчастий. Это важнее всего.
Будучи один вдали от дома, будь осторожен во всем, береги себя.
Отец
Слезы наконец затуманили взгляд Линь Мяо. Письмо слегка дрожало в его руках. Как убежденный материалист, как врач, он, конечно, высмеивал так называемую «неуязвимость для всех болезней»; современная медицина — вот залог здоровья. Но в этот момент вес этого письма намного превосходил то, что мог вместить нефритовый амулет. Это была самая простая, но глубокая забота и благословение родителей, переданные ему на пороге смерти.
Он взял темную деревянную шкатулку и открыл ее. На черной бархатной подкладке спокойно лежал старинный латунный ключ. Возможно, из-за частых прикосновений, зубцы сияли мягким блеском, и за несколько лет на нем не появилось ни единого пятнышка ржавчины.
Следуя указаниям в письме, Линь Мяо вышел на задний двор, отодвинул давно высохшую поленницу, и за ней действительно скрывался узкий, ведущий вниз каменный вход. Вырвался прохладный, влажный запах земли. Он включил фонарик на телефоне, нагнулся и спустился.
Погреб был маленьким, всего несколько квадратных метров, заставленный давно опустевшими банками для солений. В углу тихо стоял еще более сильно заржавевший, почти неузнаваемый железный ящик. Замочная скважина также была ржавой, но латунный ключ необычайно легко вошел в нее.
Легкий поворот.
«Щелк» – замок открылся.
Подняв тяжелую крышку ящика, он увидел внутри грубую влагозащитную ткань. На ткани лежал нефритовый кулон.
Он был размером примерно с половину телефона, имел неправильную пятиугольную форму, толщиной с медную монету. Материал был не обычного изумрудно-зеленого или цвета бараньего жира, а чрезвычайно глубокого, почти чернильно-зеленого оттенка, но под прямым светом телефона он мог просвечивать глубоким, словно таящим в себе безграничную жизненную силу, зеленым сиянием. Поверхность нефритового амулета была покрыта чрезвычайно сложными, невиданными ранее причудливыми узорами. Эти узоры не были похожи ни на один известный тотем или письмена, линии были плавными, но архаичными, а на ощупь он был необычайно гладким и теплым, словно его касались миллионы раз. В верхней части было небольшое отверстие, через которое был продет такой же старый, но прочный темно-красный шелковый шнурок.
Весь нефритовый амулет источал неописуемую древнюю, таинственную ауру.
Линь Мяо взял его в руки, и в тот же миг ощутил странное, теплое и мягкое чувство, отличающееся от прохлады погреба, очень тонкое. Он покачал головой, списав это на психологический эффект. Хотя он сомневался в его «эффективности», это было предсмертной волей родителей, символом семейного наследия. С почти благоговейным чувством он смахнул пыль, осторожно продел шнурок через голову и торжественно повесил этот чернильно-зеленый нефритовый амулет себе на грудь. В тот момент, когда кулон коснулся кожи, казалось, промелькнуло едва уловимое тепло, но оно быстро исчезло, словно это было лишь иллюзией.
«Папа, мама, я буду в порядке», – тихо сказал он, обращаясь к пустому погребу.
Надев нефритовый амулет, Линь Мяо не почувствовал ничего необычного. Тело не стало сильнее, а разум не прояснился. Он висел на его груди как обычное украшение, и иногда он ощущал легкую прохладу.
Следующие два дня прошли спокойно и неторопливо. Он продолжал разбирать старый дом, полностью опустошая его от ненужных вещей. Иногда он прогуливался по уездному городу, ел блюда с тем самым, детским вкусом и здоровался с пожилыми соседями, которых он смутно помнил. Он планировал отправиться обратно в Шанхай рано утром шестого дня, чтобы ценить и наслаждаться последними, немногочисленными мгновениями, проведенными в старом доме родителей.

Комментарии

Загрузка...