— Продолжить поиск в тылу или вернуться и привести в порядок тела павших товарищей? — В этот раз он по-настоящему заколебался.
Вид того героического воина с торчащим из спины штыком до сих пор стоял у него перед глазами, и сердце не позволяло просто так уйти. Оглядевшись еще раз и убедившись, что вокруг действительно ни души, он решил вернуться, чтобы исполнить последний долг перед погибшими.
Миновав место, где только что сразил вражеского офицера, он первым делом наткнулся на невысокого бойца, лежавшего ничком. В руках у него все еще была зажата винтовка, штык обагрен кровью, а перед ним вповалку лежали двое врагов.
Сян Цзиньцзинь перевернул товарища, застегнул на его гимнастерке верхнюю пуговицу, скрыв смертельную рану на шее. Затем он вычистил пальцами землю из его рта и ноздрей, стер с лица кровавые пятна. Теперь лицо выглядело чистым, совсем юным — парню, должно быть, не было и двадцати. Он мысленно прошептал:
— Спи спокойно, брат. Ты славно потрудился. Ты сделал все, что мог, этого достаточно.
Молча приведя в порядок останки, Сян Цзиньцзинь положил их оружие рядом с ними, чтобы даже в смерти они сохраняли вид несломленных воинов.
— Братья, если есть возможность, явитесь во сне своим родным. А еще — приглядывайте за мной, я отомщу за вас.
Закончив, он отдал павшим воинское приветствие и поспешил прочь.
Где-то высоко в небе с глухим гулом летели тяжелые снаряды, уходя вглубь вражеских позиций. Сян Цзиньцзинь, сжимая в руках трофейный автомат и снайперскую винтовку за спиной, в одиночку шагал по выжженному полю боя навстречу грохоту сражения.
Проходя мимо покосившейся хижины, он вдруг ощутил непреодолимое желание зайти внутрь. Это было необходимо. Его разум словно онемел от чудовищной усталости. Перешагнув через мешки с песком у входа, он обнаружил, что внутри пусто — ничего ценного не осталось. Лишь в западном углу нашлось полведра воды. Он поспешно бросил оружие и жадно умылся, смывая с лица, рук и обуви липкую грязь. Но запах гари все равно остался — воды было слишком мало.
Обернувшись, он увидел мешки с зерном, на которых красовались клейма гуманитарной помощи. Внезапно его охватил гнев, и он с силой пнул стоявшие на полу глиняные кувшины. Те с жалобным звоном разлетелись вдребезги, усыпав пол осколками.
Выйдя наружу, он обыскал вторую хижину. Там стояла большая бочка из-под бензина, заполненная водой почти до краев. Обрадованный, он, не задумываясь о том, пригодна ли она, принялся за дело. Через несколько минут он выбрался из хижины насквозь мокрый. Усталость навалилась с новой силой, хотелось просто сесть и забыться хоть на мгновение.
В десяти шагах за хижинами росли два дерева, под которыми расстилалась ровная полянка. Идеальное место. Он подошел туда и тяжело опустился на землю, прижимая к себе оружие. Потирая подбородок, он почувствовал острую боль — кожа была содрана, и, возможно, внутрь попал песок.
Значит, и он ранен. Ранение — лишь сейчас он вспомнил, что у него есть еще одно критическое место, о котором он совсем забыл в суматохе. Он испуганно взглянул вниз и увидел две дыры в штанах. На поле боя он был без нижнего белья, так что теперь там все проветривалось насквозь. К счастью, самое важное не пострадало — убедившись в этом, он с облегчением выдохнул. Женщин на фронте все равно нет, так что нечего переживать.
Сян Цзиньцзинь закрыл глаза, прислонившись к стволу, и погрузился в сон. Его разбудила громкая чужая речь. Он вскочил, озираясь по сторонам. Звуки доносились из соседней хижины. Он напрягся — какая неосторожность, уснуть прямо здесь!
Вокруг царила тишина, пушечный гул на время стих. Сколько же он проспал? Небо было серым, и понять время было невозможно.
В хижине враги явно о чем-то спорили. Он порадовался, что не остался отдыхать внутри, и, прикрываясь деревом, навел ствол на дом. Он старался не шевелиться, чтобы не выдать себя. Как было бы хорошо, если бы рядом оказался хоть один свой — в бою лишняя пара рук не помешает.
Вскоре разговоры стихли, послышались шаги. Врагов было слишком много, и вступать в бой в одиночку он не собирался — если можно избежать столкновения, лучше уйти.
Внезапно раздался резкий хлопок выстрела. После чьего-то истошного крика тишину разорвала яростная пулеметная очередь, похожая на треск жарящихся бобов. А следом он услышал знакомый боевой клич: Вперед!
Свои! Это были свои!
Сян Цзиньцзинь едва не расплакался от нахлынувших чувств. Схватив оружие, он бросился к хижине. Добежав до нее, он увидел, как дружественные солдаты прыгают в траншеи, а часть из них ведет огонь по врагу с края укреплений.
Вражеские солдаты, укрывшись в окопах, отчаянно отстреливались. Прямо перед ним, в пересечении траншей, он заметил троих врагов: один стрелял, двое других, пригнувшись, бежали вперед.
Сян Цзиньцзинь взревел: Вперед! — и открыл огонь. Автоматная очередь заглушила все вокруг. Двое бегущих врагов рухнули сразу, а третий, обернувшись, получил порцию свинца, когда Сян, продолжая кричать, бросился в атаку.
Его внезапное появление ударило врага в спину, превратив их организованное сопротивление в хаос. Дружественные солдаты, воодушевленные поддержкой, с удвоенной яростью прыгали в траншеи.
Сян Цзиньцзинь выпустил очередь по врагам, прятавшимся в левом окопе, заставив их пригнуться и тем самым подавив огонь. Он уже собрался добить их, как вдруг из хижины один за другим выскочили двое вражеских солдат. Они оказались так близко, что едва не столкнулись с ним. Сян нажал на спуск — осечка, магазин пуст.
Опешивший враг перед ним от неожиданности забыл выстрелить. Он взмахнул винтовкой, с криком пытаясь ударить Сяна по голове. А второй солдат, то ли более опытный, то ли просто охваченный ужасом, даже не выбежав из дверного проема, уже нажал на спусковой крючок.

Комментарии

Загрузка...