— Мастер, вы были так хороши! Я глаз оторвать не мог!
— И не говори! Тот выпад мечом — вжух, вжух — так быстро, что я даже тени не уловил!
— Хорошо, что вы не поехали с нами на гору Хэншань! Глядишь, трава на могиле того мерзавца Тянь Богуана уже бы до пояса выросла!
...
Тем временем группа учеников Хуашань вышла из павильона, и их голоса разом стали громче раза в два. Они окружили Ли Аньжаня, сияя от восторга.
Ли Аньжань был доволен состоянием младших братьев и сестер по школе. Он произнес:
— Вместо того чтобы тратить время на пустяки, вам стоит сосредоточиться на тренировках дыхания. Я составил пособие Пять лет практики, три года симуляции. Если вы усвоите всё, что там написано, и будете прилежно заниматься, то сможете достичь того же.
Воздух внезапно застыл. Казалось, будто кто-то нажал кнопку паузы. Восторженные лица учеников Хуашань вмиг окаменели. Воспоминания о жутких методах Ли Аньжаня, на время подавленные эффектным зрелищем, нахлынули с новой силой.
Лу Даю ударил себя ладонью по лбу и громко воскликнул:
— О нет! Я забыл в повозке обезьяну, которую мне поручил кормить третий мастер! Надо бежать, пока она не сбежала! — он развернулся и бросился к воротам.
Лян Фа потряс головой. Еще секунду назад бодрый и оживленный, теперь он выглядел так, словно едва мог открыть глаза:
— Не могу больше! Дорога была такой утомительной, я толком не выспался, голова кругом идет! Пойду посплю!
— Ой, живот прихватило, пойду-ка я в уборную.
— Брат, подожди меня, у меня тоже живот болит, пойдем вместе!
...
В одно мгновение все ученики Хуашань нашли себе срочные дела. Вокруг Ли Аньжаня стало пусто. Остались лишь немногие, вроде Лао Дэно и Линь Пинчжи — те, кто пришел в школу недавно и еще не знал Ли Аньжаня в деле. Они стояли в полном недоумении: старший брат решил поделиться своим опытом, составив книгу — разве это не великое благо? Почему все разбежались, как от призрака?
— Брат Линь, жена мастера велела нам показать тебе окрестности, пойдем скорее! — Линху Чун и Юэ Линшань ухватили Линь Пинчжи, который собирался расспросить о книге, и потащили его прочь.
Ли Аньжань окликнул их:
— Третий брат, постой.
Линху Чун с убитым видом обернулся:
— Старший брат, я же обещал закончить упражнения через десять дней, пощади меня!
— Я не об этом, — ответил Ли Аньжань. — Младшая сестра, покажи брату Линю территорию, а я скоро пришлю к вам третьего брата.
— Старший брат, спрашивай сколько хочешь, не спеши! Третий брат, жду тебя в павильоне Яньци! — Юэ Линшань, не раздумывая, бросила Линху Чуна и потащила Линь Пинчжи прочь.
Тренировка дыхания и так была скучнейшим занятием, а уж совмещать её с решением задач — это верный путь в могилу! А если добавить к этому пресловутое прилежное усердие, о котором твердил этот фанатик, то жизнь превращалась в настоящий ад.
— Старший брат, мастер велел мне помочь брату Линю с жильем, я пойду, — Лао Дэно тоже поспешил найти предлог, чтобы оставить Ли Аньжаня и Линху Чуна наедине.
Линху Чун проводил всех тоскливым взглядом и проворчал:
— Старший брат, что за дело такое, что тебе понадобилось говорить со мной с глазу на глаз?
Ли Аньжань перешел прямо к сути:
— У тебя есть связи с сектой демонов?
Линху Чун вздрогнул, и язык его запнулся:
— С-старший брат, почему ты спрашиваешь?
— Цюй Ян? — продолжал Ли Аньжань.
Линху Чун изменился в лице и выпалил:
— Откуда ты знаешь?
Ли Аньжань и сам не ожидал, что угадал. В нем вскипел гнев, и он, понизив голос, отчитал брата:
— Линху Чун, ты с ума сошел? Разве ты не знаешь, что Лю Чжэнфэн лишился всей семьи из-за связи с Цюй Яном? Как ты посмел ввязываться в это? Хочешь опозорить школу Хуашань? Или мечтаешь, чтобы нас всех вырезали, как семью Лю?
Линху Чун побледнел:
— Я... я не думал об этом...
Ли Аньжань:
— ???
Он пришел в еще большую ярость. Он ожидал оправданий или попыток выкрутиться, но услышать такое! Кровь семьи Лю Чжэнфэна еще не высохла, а ты не думал?! Это же вопрос жизни и смерти для всей школы!
— Иди за мной! — Ли Аньжань отвел его на пустырь, чтобы их никто не услышал, и потребовал объяснений.
Линху Чун не посмел больше скрывать правду. Он рассказал, как на церемонии мытья рук в золотой чаше был поражен верностью Лю Чжэнфэна, который предпочел смерть предательству друга. Когда монахиня Динъи вступила в бой, чтобы спасти невинных, он присоединился к ней. А ведь Юэ Буцюнь до этого ясно дал понять, что школа Хуашань вмешиваться не будет.
Позже, когда Линху Чун, измученный ночными раздумьями, сбежал из дома, чтобы выпить, он случайно наткнулся на Фэй Биня из секты Суншань, который преследовал внучку Цюй Яна.
— Секта Суншань знала о твоей связи с Цюй Яном? — перебил его Ли Аньжань.
Линху Чун покачал головой:
— Нет! Фэй Биня убил мастер Мо из школы Хэншань, так что...
— Что?! — Ли Аньжань был поражен. Он не сдержался и выругался: — Линху Чун, у тебя мозги есть? Почему ты не доложил мастеру о таком важном событии?!
Мо Да — глава школы Хэншань, Фэй Бинь — один из тринадцати стражей Суншань и младший брат главы Цзо Лэнчаня. Если новость о смерти Фэй Биня от руки Мо Да разлетится, это приведет к расколу между школами и краху союза пяти гор. Весь мир боевых искусств содрогнется. А Линху Чун скрывал это до сих пор! У Ли Аньжаня возникло желание придушить его на месте.
— Кто еще об этом знает? — рявкнул он.
Линху Чун, никогда не видевший брата в таком гневе, в страхе выложил всё остальное. Как они оказались в лесу, как Фэй Бинь собирался добить раненых Лю Чжэнфэна и Цюй Яна, как Линху Чун вмешался, и как Мо Да, притворившись, что наказывает отступников, убил Фэй Биня. Перед смертью Лю и Цюй передали ему ноты Сяоао Цзянху, прося найти достойного преемника.
Сяоао Цзянху?! Зрачки Ли Аньжаня сузились. Это было название романа, который он читал в прошлой жизни! Неужели в нотах скрыта какая-то тайна?
Ли Аньжань погрузился в раздумья. Линху Чун, видя его молчание, решил, что ему не верят, и начал клясться:
— Старший брат, клянусь небом, они отдали мне только ноты! Если я лгу, пусть меня поразит молния!
— Покажи ноты, — сказал Ли Аньжань, придя в себя.
Линху Чун достал из-за пазухи рукопись и протянул её. Ли Аньжань, чей навык музыки был на втором уровне, внимательно изучил страницы. Это была выдающаяся музыка, но ничего подозрительного в ней не было.
Линху Чун, наблюдая за ним, не выдержал:
— Старший брат, неужели люди из секты демонов обязательно злодеи? Я видел, как они играли вместе и достойно встретили смерть. Они не похожи на коварных людей.
Ли Аньжань удивленно посмотрел на него:
— А какая разница, кто добрый, а кто злой?
— Разве это не важно?
— Конечно, нет! В большом лесу всякие птицы водятся. У нас в союзе пяти гор хватает подонков, а в секте демонов вполне могут найтись порядочные люди. Ты думаешь, мы враждуем из-за морали? Нет, дело в интересах и десятилетиях накопленной ненависти! Твое положение определяет твое мышление, понимаешь? Ты ученик Хуашань, и твоя задача — уничтожать врагов нашей школы!
Видя, что Линху Чун всё еще в замешательстве, Ли Аньжань отмахнулся:
— Об этом потом. Сейчас идем к мастеру.
При упоминании мастера Линху Чун вздрогнул, на его лице отразился страх.
— Линху Чун, раньше я думал, что ты путаешься в важном, но разбираешься в мелочах. Теперь же вижу, что ты не понимаешь вообще ничего! — Ли Аньжань снова вскипел. — Ты едва знал этих людей, но готов ради них на всё. А мастер и его жена, которые вырастили тебя, воспитали, дали тебе всё — ты скрываешься от них и трусишь, как последний дурак! У тебя с головой всё в порядке?

Комментарии

Загрузка...