Столовая «Сань Юань» выглядела совсем небольшой, от силы триста квадратных футов, но у входа уже выстроилась длинная очередь.
Су Чэнь присмотрелся и заметил, что большинство людей в очереди — пожилые. Молодых не было вовсе.
Это удивило Су Чэня. Раз столько стариков добровольно стоят здесь в ожидании, значит, у этой закусочной есть какая-то особенность.
Не в силах побороть любопытство, он повернулся к слегка сгорбленному мужчине средних лет, стоявшему впереди, и спросил: — Простите, что это за столовая «Сань Юань»? Почему здесь стоят одни старики?
Мужчина средних лет обернулся. Его подернутые мутью глаза окинули Су Чэня с ног до головы, прежде чем он ответил: — Судя по акценту, вы не с острова Чжэн, верно? Турист?
Су Чэнь кивнул: — Да, только вчера днем приехал.
На лице мужчины появилось выражение «я так и знал». Он снова посмотрел на оживленную столовую «Сань Юань» и медленно сказал: — Владелец этой закусочной — поистине святой человек.
— Большинство тех, кто здесь стоит, — одинокие старики из окрестных домов. Жизнь у них очень тяжелая. Столовая «Сань Юань» бесплатно кормит их трижды в день.
Сказав это, он словно что-то вспомнил и поспешно добавил: — Вообще-то, заведение открыто и для обычных посетителей, просто внутри поесть нельзя.
Как раз когда он закончил говорить, Су Чэнь краем глаза заметил, как позади них подошли еще несколько стариков. Они были сгорблены, с землистым цветом лица и настолько худые, что кости едва не проступали сквозь кожу. Один из них приехал на самодельном «двухколесном устройстве».
Эта конструкция была невероятно проста: всего две шины и железный стержень. Мужчина закрепил бедра на стержне и передвигался, отталкиваясь руками от колес.
Су Чэнь был потрясен увиденным. «Как такое вообще может существовать? Неужели он даже инвалидную коляску позволить себе не может?»
Ошеломленный, Су Чэнь услышал, как старики переговариваются между собой.
— Ты куда сегодня, металлолом собирать? — А я пойду грузчиком подработаю. Эти слова поразили Су Чэня, словно удар молнии.
На вид всем этим людям было по пятьдесят-шестьдесят лет. Как они могут заниматься таким тяжелым трудом, просто чтобы выжить?
Он вспомнил слова мужчины средних лет о том, что посетители «Сань Юань» — одинокие старики, которым порой не на что купить еду. В свете этого сбор металлолома или работа грузчиками ради заработка вдруг стали понятны.
Вскоре подошла очередь Су Чэня. Он наконец смог рассмотреть, что происходит внутри столовой «Сань Юань».
Внутри стояло всего два или три столика, и все они были заняты людьми, которые с трудом передвигались или сидели в инвалидных креслах. Они молча завтракали.
— Тоже хочешь позавтракать? — Человек, раздававший еду, на вид лет тридцати, с любопытством взглянул на Су Чэня.
Судя по одежде и часам на запястье, Су Чэнь не был похож на человека, который не может позволить себе купить еду.
Вопрос вернул Су Чэня к реальности. Он увидел, что в пакете, который держал мужчина, лежат две паровые булочки, две большие мясные булочки и яйцо.
В термоконтейнере на столе стояли точно такие же наборы, готовые к выдаче. Су Чэнь прикинул, что там было не меньше пятидесяти-шестидесяти порций. Рядом стоял котел с дымящейся кашей из морепродуктов.
— Я впервые на острове Чжэн, поэтому не совсем знаю, как здесь всё устроено. Мне два завтрака, пожалуйста. Сколько с меня? — сказал Су Чэнь, указывая на Цзян Хуэя позади себя, чтобы показать, что они вместе.
Услышав, что Су Чэнь турист, мужчина перестал выглядеть озадаченным. Он достал из контейнера два пакета с завтраком и протянул их Су Чэню: — Плата не требуется. Если хочешь каши — бери сам. Там стоят одноразовые миски и приборы.
Он указал на картонную коробку неподалеку, полную прозрачных пластиковых мисок.
Узнав, что еда бесплатная, Су Чэнь понял ситуацию. Он не стал спорить, просто поблагодарил, взял две порции каши с морепродуктами вместе с Цзян Хуэем и присел на край цветочной клумбы.
— Господин, может, поищем место почище? — не удержался Цзян Хуэй, видя, как Су Чэнь небрежно уселся на бортик клумбы.
Су Чэнь отмахнулся: — Ничего страшного. Не впервой, — спокойно ответил он.
Затем он снова перевел взгляд на мужчину, хлопотавшего в столовой «Сань Юань», и в его глазах зажглось любопытство.
— Ого, а в этой каше с морепродуктами полно ингредиентов. Тут даже морское ушко и трепанг. Уже после двух ложек Су Чэнь понял, что каша оказалась куда лучше, чем он ожидал.
Он полагал, что ее варят из обычных крабов или мелких креветок, но никак не ожидал увидеть морское ушко и трепанга.
По правде говоря, в прибрежных районах подобные деликатесы стоят недорого. Особенно в таком городе, как Чжэн, где есть свои морские фермы. Цены там очень низкие — даже дешевле свинины в глубинке.
Но дело было не в цене: стало ясно, что в приготовление каши в столовой «Сань Юань» вкладывают много заботы и труда.
Интерес Су Чэня к владельцу столовой «Сань Юань» стал еще сильнее.
Позавтракав, Су Чэнь не ушел. Он продолжал тихо сидеть на клумбе, наблюдая за людьми, которые все еще стояли в очереди.
Су Чэнь видел много других стариков, похожих на того мужчину на «двухколесном устройстве». Несмотря на тяжелую жизнь, на лицах у каждого из них была улыбка. Он понимал: эти улыбки — подарок от столовой «Сань Юань».
— Мир, может, и изношен до дыр, но всегда найдутся люди, которые пытаются его залатать, — с чувством вздохнул Су Чэнь.
Прождав почти полчаса, он увидел, что наплыв посетителей в «Сань Юань» наконец иссяк, и сотрудники начали убираться внутри.
Заметив это, Су Чэнь поднялся и отряхнул брюки. — Пойдем. Пора выслушать историю этого доброго самаритянина. С этими словами он зашагал в сторону столовой «Сань Юань».

Комментарии

Загрузка...