Артур кивнул, жестом приглашая Су Чэня продолжить.
Су Чэнь взял две изящные подарочные коробки и осмотрел их. Они были прямоугольными, высотой всего в два-три сантиметра — вряд ли в них могло поместиться что-то существенное.
Поразмыслив мгновение, Су Чэнь так и не смог догадаться, что внутри. Щелчком пальца он отстегнул застёжку на одной из коробок.
Как только крышка откинулась, Су Чэнь увидел внутри слегка потрёпанный материал, похожий на шёлк, покрытый множеством иероглифов.
Су Чэнь сразу понял, что письменность имеет ярко выраженный восточный стиль, но не смог определить эпоху. Наконец, он не был экспертом в этой области.
Пока Су Чэнь размышлял, рядом с ним раздался тихий вздох: — Шёлковые рукописи царства Чу?!
Говорящим оказался не кто иной, как дворецкий Су Чэня, Цзян Хуэй.
Су Чэнь повернулся к Цзян Хуэю и указал на коробки: — Старина Цзян, ты знаешь, что это такое?
Цзян Хуэй бросил едва заметный взгляд на Артура, а затем кивнул Су Чэню.
Это не было хвастовством со стороны Цзян Хуэя. Первоклассный дворецкий, служащий элитной семье, обязан не только мастерски выполнять свою работу, но и разбираться в антиквариате, литературе и музыкальных инструментах.
— История у них довольно запутанная. Я могу подробно рассказать вам позже, сэр, — с лёгким кивком ответил Цзян Хуэй.
Су Чэню было всё равно. Он уже собирался попросить Цзян Хуэя убрать коробки, как вдруг подал голос сидевший напротив Артур.
— Господин Су, я и сам очень заинтригован. Не составит ли труда попросить вашего дворецкого поделиться этой историей с нами?
Эти две коробки были внезапным решением. Артур чувствовал, что должен сделать Су Чэню подарок при первой встрече, поэтому поручил своей секретарше Флёр найти какой-нибудь артефакт из Хуася.
Для семьи Морган это было простой задачей. Всего за два часа они нашли несколько предметов — бронзу или различный фарфор, — но все они были довольно громоздкими и неудобными для перевозки.
Только шёлковые рукописи оказались достаточно компактными. Артур немедленно решил, что именно они станут подарком.
Он также уловил подтекст в словах Цзян Хуэя; по-видимому, с этими рукописями была связана интересная история.
— Э-э... — Цзян Хуэй мог лишь умоляюще посмотреть на Су Чэня. Он очень не хотел говорить о шёлковых рукописях, опасаясь, что эта история нарушит гармоничную атмосферу.
Су Чэнь не заметил перемены в выражении лица Цзян Хуэя. Вместо этого он улыбнулся и сказал: — Рассказывай, старина Цзян. Мне тоже любопытно.
Поскольку хозяин отдал распоряжение, Цзян Хуэю оставалось лишь смиренно кивнуть.
— Шёлковые рукописи — один из важнейших источников древних знаний Хуася. Эти две относятся к царству Чу, эпохам Вёсен и Осеней и Сражающихся царств. Изначально их было три свитка, в которых записывались древние мифы, нумерология и множество других сведений.
— Их нашли в Чанша в 1942 году. После череды превратностей судьбы они попали в руки местного богатого торговца по имени Цай Цзисян. По воле случая он встретил американца. В то время тот американец под предлогом фотосъёмки вывез два свитка в Америку без разрешения Цай Цзисяна.
— И вот уже более семидесяти лет эти два национальных сокровища скитаются за границей! — голос Цзян Хуэя креп, а в конце фразы в нём зазвучало неприкрытое возмущение.
Было неясно, направлен ли его гнев на некомпетентность предков или на бесстыдство американца, укравшего рукописи.
Атмосфера вдруг стала тяжёлой.
Су Чэнь не ожидал такой драматичной и запутанной истории. «Но теперь, когда они у меня в руках, — подумал он, — значит, они наконец смогут безопасно вернуться на родину».
Не привлекая лишнего внимания, Су Чэнь левой рукой закрыл коробки и взглянул на Цзян Хуэя, приказывая ему поскорее унести их.
Цзян Хуэй очнулся от своего негодования. Увидев сигнал Су Чэня, он без промедления собрал коробки и унёс их в дом.
— Господин Артур, мне очень нравится этот подарок. Вы проявили огромную чуткость! — Су Чэнь не стал упоминать о том, что американцы натворили десятилетия назад, вместо этого он выразил свою благодарность.
Наконец, Су Чэнь понимал, что Артур не имеет никакого отношения к тому, как были утрачены эти рукописи. На самом деле, благодаря ему эти два сокровища теперь могут вернуться домой. Это было к лучшему.
— Ха-ха! Я рад, что вам понравилось, господин Су! — Артур тоже не ожидал, что у подарка окажется такая история. Увидев, что Су Чэнь не зацикливается на этом, он тактично сменил тему.
После обмена любезностями Артур решил, что пора переходить к главной цели своего визита.
Как раз когда он собирался заговорить, к Су Чэню подбежал Цзян Хуэй. Он почтительно поклонился и сказал: — Сэр, прибыли люди из «Блэк Рок».
Услышав это, Су Чэнь невольно подумал: «Как вовремя». Он знал, что Артур намерен обсуждать приобретение «Лунтян Технолоджи», а теперь ещё и «Блэк Рок» объявились.
«Теперь становится интересно, — подумал Су Чэнь. — Посмотрим, какие искры полетят между «Блэк Рок» и «Морган»».
Су Чэнь взглянул на Артура и увидел, что тот совсем спокоен: он держал чашку и невозмутимо попивал чай.
— Старина Цзян, проводи людей из «Блэк Рок» сюда. И заодно позови Марка, главу «Лунтян Технолоджи», пусть тоже подойдёт.
Не теряя ни секунды, Цзян Хуэй развернулся и направился к выходу.

Комментарии

Загрузка...